Sergei Palkin, kepala eksekutif klub Ukraina Shakhtar Donetsk, menuduh FIFA mengkhianati upaya perang negaranya dengan mempertahankan kesepakatan televisi yang menguntungkan dengan lembaga penyiaran Rusia dan menyerukan Persatuan Sepak Bola Rusia untuk mencabut keanggotaannya di badan sepak bola dunia tersebut.
Pada bulan Februari tahun ini, Presiden Rusia Vladimir Putin memerintahkan invasi ke negara tetangganya, Ukraina, yang memicu kecaman global dan sanksi keuangan berkelanjutan dari negara-negara di seluruh dunia. Sebagai bagian dari upaya untuk membatasi keterlibatan Rusia dalam olahraga dunia, FIFA melarang Rusia berpartisipasi dalam sisa pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2022.
Namun, hal ini menyusul upaya awal FIFA yang mengizinkan Rusia terus berpartisipasi di kualifikasi Piala Dunia jika mereka mengganti nama dan memainkan pertandingan di tempat netral. Setelah perlawanan sengit dari sejumlah asosiasi sepak bola Eropa – termasuk Polandia, yang dijadwalkan bermain melawan Rusia di kualifikasi Piala Dunia – FIFA meningkatkan responsnya dengan melarang Rusia tampil di Piala Dunia di Qatar. Presiden FIFA Gianni Infantino mengatakan organisasinya “mengecam penggunaan kekerasan yang dilakukan Rusia di Ukraina”.
FIFA juga mengumumkan sumbangan kemanusiaan sebesar $1 juta (£924,000). “Mengingat konflik ini, kami ingin melakukan bagian kami dan mendukung masyarakat di Ukraina dan mereka yang melarikan diri dari perang,” kata Infantino.
Namun, pada bulan-bulan berikutnya, FIFA menghadapi semakin banyak kritik dari sepak bola Ukraina karena kurangnya perhatian dan sumber daya yang diarahkan ke negara yang dilanda perang tersebut.
Di Juli, Atletik telah mengungkapkan Shakhtar Donetsk, yang sering berlaga di Liga Champions, menuntut ganti rugi senilai €50 juta dari FIFA. Klub mengajukan dokumen ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) untuk mengajukan banding terhadap keputusan FIFA yang mengizinkan pemain asing untuk secara sepihak menangguhkan kontrak mereka di negara tersebut. FIFA berpendapat pihaknya mempunyai kewajiban untuk menjamin keselamatan para pesepakbola dan para pemain tidak boleh dipaksa untuk kembali hidup di negara yang masih dilanda perang.
Shakhtar Donetsk merayakan kemenangan mereka di Liga Champions atas RB Leipzig pada bulan September (Foto: Cathrin Mueller/Getty Images)
kata Palkin Atletik minggu ini Shakhtar, dengan bantuan badan sepak bola Eropa UEFA, mencoba menghubungi presiden FIFA Infantino untuk menghindari tanggal pengadilan dan menegosiasikan penyelesaian. Meski begitu, Palkin mengatakan belum ada tanggapan. Dia mengatakan FIFA “tidak mau berkomunikasi dan tidak mau duduk bersama”. Sebaliknya, ia mengatakan bahwa Shakhtar “menerima pesan tidak langsung yang mengatakan bahwa FIFA siap untuk dibawa ke pengadilan”.
FIFA belum mengomentari tuduhan ini dan mengulangi pernyataan sebelumnya yang dikirim pada bulan Juli, yang mengklaim bahwa organisasi tersebut melakukan kontak rutin dengan pemangku kepentingan utama sepak bola di Ukraina. Ketika ditanya pada bulan Juli untuk menyebutkan pemangku kepentingan Ukraina mana yang telah dihubungi, FIFA tidak menanggapi.
Kini Palkin telah melancarkan serangan yang lebih luas terhadap kekuatan tanggapan FIFA terhadap agresi Rusia tidak hanya pada tahun ini, namun juga sejak aneksasi Rusia atas wilayah Krimea di Ukraina dan invasi ke wilayah timur Ukraina, Donetsk dan Luhansk pada tahun 2014. konflik, Shakhtar terpaksa meninggalkan stadion rumah mereka di Donetsk untuk memainkan pertandingan di tempat lain di wilayah yang lebih aman di Ukraina.
Meskipun ada kecaman internasional, Piala Dunia FIFA 2018 tetap diadakan di Rusia. Palkin berkata: “Setiap orang seharusnya memperhatikan apa yang sedang terjadi dan semua orang tetap diam. Anda lihat apa yang terjadi selanjutnya dan jelas bahwa tahun 2018 adalah kesalahan yang sangat besar. Putin melakukan semua hal itu di Krimea dan dia menunggu reaksi dari organisasi-organisasi Eropa dan tidak ada reaksi (besar).
“Ini adalah salah satu alasan atas apa yang terjadi pada 24 Februari ketika Ukraina diinvasi. Itu adalah cerita yang terhubung. Jika ada reaksi keras pada tahun 2014 dari seluruh Uni Eropa, dari organisasi seperti FIFA, dari seluruh dunia, perang (terbaru) ini mungkin tidak akan pernah terjadi. Tapi saya beritahu Anda, 100 persen, ketika FIFA mengizinkan Rusia menyelenggarakan Piala Dunia 2018, Putin yakin dan menganggap tindakannya baik-baik saja, bahwa ia bisa mengambil lebih banyak langkah.
Setelah Piala Dunia, pada Februari 2019, Presiden Rusia Putin menandatangani dekrit untuk menganugerahkan Infantino Ordo Persahabatan karena “kontribusi besar” presiden FIFA pada Piala Dunia Rusia. Upacara berlangsung di Kremlin di Moskow.
Pada resepsi tersebut, Infantino mengatakan kepada Putin: “Ini bukanlah akhir; ini hanyalah awal dari kerja sama dan interaksi kita yang bermanfaat. Atas nama seluruh dunia sepak bola, yang berarti empat atau lima miliar orang di seluruh dunia, terima kasih banyak.” Piala Dunia Sepak Bola Pantai FIFA kemudian diadakan di Rusia pada tahun 2021.
![Infantina, Putin](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/09/27103728/World-Cup-Infantino-Putin-scaled.jpg)
Putin menghadiahkan Infantino ‘Orde Persahabatan’ di Kremlin pada Mei 2019 (Foto: EVGENIA NOVOZHENINA/AFP via Getty Images)
Pada tahun 2019, FIFA menyetujui kesepakatan penyiaran yang menguntungkan, dilaporkan senilai €39 juta, dengan tiga saluran TV Rusia – VGTRK, Perviy dan Match TV – untuk menyiarkan Piala Dunia di Qatar. Saluran VGTRK adalah milik negara. Match TV dimiliki oleh Gazprom Media dan akhirnya dimiliki oleh Gazprombank, yang individunya disetujui oleh pemerintah Inggris dan AS. Match TV diperintahkan untuk dibuka oleh Putin, sesuai Keputusan No. 715 yang ditandatangani oleh Presiden Federasi Rusia pada 24 Juni 2009.
Liga Utama Inggris menangguhkan kontrak enam tahun senilai £43 juta dengan penyiar Rusia Match TV, yang akan dimulai musim ini, menyusul invasi negara tersebut ke Ukraina. Namun FIFA terus mempertahankan perjanjiannya dengan perusahaan-perusahaan milik negara Rusia. Saat ditanya secara spesifik apakah FIFA masih menerima pendapatan dari perusahaan TV Rusia, FIFA tidak berkomentar.
Palkin bertanya: “Bagaimana mungkin semua orang di dunia berhenti berkomunikasi, bertransaksi, dan berbisnis dengan Rusia, namun pada saat yang sama FIFA tetap mempertahankan kontrak televisi Piala Dunia dengan Rusia? Sungguh menakjubkan apa yang terjadi. Mungkin FIFA tidak mengerti apa yang terjadi di Ukraina. Mungkin Infantino harus datang ke Ukraina untuk melihat sendiri apa yang terjadi dan bantuan apa yang harus kami terima dari FIFA.
“Lihatlah bagaimana para pemimpin Uni Eropa dan Perdana Menteri Inggris mengunjungi Presiden Zelensky (Presiden Ukraina). Tapi sepertinya FIFA mengabaikan kami sepenuhnya. Lebih buruk lagi, mereka menghancurkan sepakbola kita karena keputusan yang mereka buat (di bursa transfer).
“Oke, Anda tidak ingin mengunjungi Ukraina. Oke, Anda tidak ingin membantu rakyat Ukraina secara signifikan dari sudut pandang keuangan, tapi jangan menghancurkan apa yang kita miliki sebelumnya. Duduklah bersama kami dan diskusikan bagaimana Anda dapat membantu. Saya ingin Infantino memahami, untuk datang ke Ukraina untuk bertemu dengan presiden negara kita, untuk mengunjungi semua tempat di mana pembunuhan ini terjadi.”
FIFA tidak dapat memberikan contoh bantuan lebih lanjut yang diberikan selain sumbangan kemanusiaan sebesar $1 juta yang diberikan pada bulan Maret. Keuangan klub-klub sepak bola Ukraina terpuruk karena hilangnya pemain asing, tidak adanya pendapatan dari hari pertandingan, dan berkurangnya kesepakatan televisi menyusul penangguhan awal musim lalu ketika invasi dimulai pada bulan Februari. Musim ini, Liga Ukraina telah kembali digelar, namun pertandingan dimainkan secara tertutup dan sering kali terganggu oleh sirene bom yang berbunyi di stadion.
Klub Palkin, Shakhtar, telah membangun banyak proyek kemanusiaan dan akan menyumbangkan pembayaran bonus Liga Champions senilai jutaan euro untuk membangun kembali sepak bola Ukraina. Dia mengatakan tindakan FIFA adalah “hanya untuk mencentang kotak”. Ia menambahkan: “Jadi mereka bisa berkata: ‘Kami melakukan sesuatu untuk Ukraina dan kemudian kami bisa bergerak maju’.”
Laporan tahunan FIFA tahun 2021 menyatakan bahwa organisasi tersebut memiliki cadangan uang tunai lebih dari $1,6 miliar. Palkin berpendapat: “Dia (Infantino) harus menyusun beberapa rencana untuk membantu Ukraina.”
Palkin juga mengkritik Federasi Sepak Bola Rusia, meskipun pada akhirnya dilarang mengikuti Piala Dunia, namun tetap mempertahankan keanggotaan FIFA. Ini berarti Rusia dapat mengatur pertandingan persahabatan, seperti pertandingan minggu ini melawan Kyrgyzstan dan usulan pertandingan persahabatan yang kontroversial melawan Iran sebelum Piala Dunia pada bulan November.
![Piala Dunia, Rusia](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/09/27103958/Infantino-Putin-Russia-scaled.jpg)
Infantino dan Putin sebelum menyerahkan trofi Piala Dunia 2018 kepada Prancis di Moskow (Foto: VI Images via Getty Images)
Pekan lalu, direktur Asosiasi Sepak Bola Iran menyatakan bahwa rencana pertandingan itu dibatalkan, namun juru bicara FA Rusia mengatakan Atletik Selasa bahwa “kesepakatan prinsip” telah dicapai untuk permainan tersebut. Situs Russia Today melaporkan bahwa pertandingan tersebut kemungkinan besar akan berlangsung di Teheran. Hal ini sangat kontroversial karena Presiden Zelensky pekan lalu mengklaim bahwa tujuh drone buatan Iran, yang dipasok ke Rusia, ditembak jatuh di Ukraina.
Ukraina menurunkan hubungan diplomatik dengan Iran dan mencabut akreditasi duta besarnya sebagai tanggapan terhadap serangan pesawat tak berawak. Ukraina dan Amerika menuduh Iran memasok drone ke Rusia. Iran mengatakan pihaknya menerapkan “kebijakan netralitas aktif” dalam menangani perang di Ukraina.
Palkin bertanya: “Bagaimana mungkin kita bisa memainkan pertandingan persahabatan dengan Iran ketika Iran menjual drone ini ke Rusia yang mengebom wilayah kita, rakyat kita, dan rumah kita? Mengapa tidak ada cerita lebih lanjut tentang ini?
“Saya tidak tahu apa lagi yang perlu dilakukan Rusia agar FIFA dapat merespons dengan baik. Seluruh dunia perlu mengatakan kepada FIFA: ‘Ayo kawan, mari kita ubah sesuatu.’
“FIFA bertindak hampir seperti monopoli. Anda tidak dapat menemukan orang yang bertanggung jawab atas apa pun. Anda tidak dapat menemukan orang yang dapat menjawab Anda. Kami tidak bisa menemukan orang yang bisa duduk bersama kami dan berkata ‘Oke, kamu punya masalah, ayo duduk bersama, putuskan ini dan itu’. FIFA memerlukan semacam reformasi di sana karena apa yang terjadi sekarang, tanggapan mereka terhadap perang, bukanlah cara yang tepat untuk berperilaku dalam organisasi global ini.
Palkin khawatir jika keanggotaan Rusia di FIFA tidak dicabut, negara tersebut pada akhirnya akan memulihkan basis kekuatannya di dunia sepakbola.
“Dengan menghentikan Rusia berpartisipasi di Piala Dunia, itu hanyalah tindakan sementara,” kata Palkin. “Tetapi jika mereka menunda, misalnya, keanggotaan Rusia di FIFA, itu akan menjadi keputusan yang sangat membantu Ukraina. Sebab, kita harus berperang ke segala arah, bukan hanya prajurit di medan perang. Ini adalah keputusan yang kami harapkan dari FIFA. Tapi seperti yang Anda tahu, belum ada keputusan.”
(Foto teratas: YURI KADOBNOV/AFP via Getty Images)