Suatu Jumat sore musim lalu pukul Atletik Charltontempat latihan, bertemu dengan pelatih tim utama Anthony Hayes Jesurun Rak-Sakyi.
Sebagian besar rekan satu timnya sudah pergi setelah sesi mereka, tapi Liga Satu klub Istana Kristal peminjam Rak-Sakyi memiliki sesuatu yang penting untuk diurus sebelum dia pulang.
“Dia sedang menelepon dan saya bertanya apa yang masih dia lakukan di sana,” kata Hayes Atletik. “Dia melakukan pelajaran bahasa Prancis dan mempelajarinya melalui telepon. Itu adalah kelas yang dia ikuti seminggu sekali dalam slot waktu tertentu.”
Ketika Hayes bertanya alasannya, pemain berusia 20 tahun itu mengatakan bahwa ketika dia akhirnya berangkat bermain untuk Ghana, dia ingin bisa berbicara bahasa Prancis dengan rekan satu timnya. “Jes punya ambisi untuk berada di sana Liga Primer dan mewakili Ghanauntuk bermain di Piala Dunia,’ kata Hayes, ‘dia ingin berada di panggung itu – dan mengapa tidak bercita-cita dan berjuang untuk itu?
“Ini adalah wawasan nyata tentang pola pikir seorang anak, apa yang ingin dia capai, dan meluangkan waktu serta upaya untuk mencapainya.”
Dalam keadaan normal, Rak-Sakyi kemungkinan akan meninggalkan Palace dengan status pinjaman lagi musim panas ini sebelum jendela transfer ditutup pada 1 September. Tapi kecil kemungkinannya setelahnya Michael Olise menderita cedera hamstring saat bermain Perancis di Kejuaraan Eropa U-21 pada bulan Juni berharap untuk mempertahankannya hingga bulan-bulan pembukaan musim baru Liga Premier.
LEBIH DALAM
Pemain terbaik Crystal Palace musim ini: Michael Olise
Absennya Olise meninggalkan Rak-Sakyi, yang lahir di London dari orang tua asal Ghana Inggris U-20, hanya punggung Jordan Ayew di antara opsi sayap kanan manajer Istana Roy Hodgson.
Malcolm Ebiowei bisa dianggap dalam kategori itu, tetapi pemain berusia 19 tahun itu kesulitan saat dipinjamkan ke Kota Lambung di Kejuaraan menjelang akhir musim lalu. Rak-Sakyi, sebaliknya, berkembang pesat di Charlton, meski satu divisi lebih rendah di tangga sepak bola Inggris. Ada 15 gol dan 10 assist dari 49 pertandingan di semua kompetisi saat ia memenangkan kedua penghargaan pemain terbaik klub London Tenggara itu.
🏆 Pemain Terbaik Tahun Ini
🏆 Pemain Terbaik Tahun Ini🗣️ Sepatah kata dari pemenang penghargaan ganda Anda! 🤩
🔴⚪️ #cafc pic.twitter.com/KZgGydkaHc
— Charlton Atletik FC (@CAFCofficial) 2 Mei 2023
Bahkan dengan persaingan lokal – meski ada keberatan yang bertentangan, hal itu jelas tetap ada dalam satu atau lain bentuk – para pendukung Charlton dengan cepat bersikap ramah terhadap anak muda yang dipinjamkan dari Selhurst Park. Bahkan ada lagu: “Jes Rak-Sakyi itu merah, dia benci istana.”
Manajer Charlton Dean Holden sangat memuji cara Rak-Sakyi memainkan permainan tersebut, tetapi sikap dan penerapan yang dicatat oleh Hayes tampaknya sangat menonjol dibandingkan yang lainnya.
“Jes sangat berkomitmen untuk menjadi yang terbaik, para penggemar mempercayainya,” kata Holden. “Saat mereka tahu dia akan berusaha keras demi Charlton, itu sudah cukup bagi para penggemar.
“Dia adalah pemain muda yang fantastis; pertama-tama, seorang anak laki-laki yang suka bermain sepak bola, hidup untuk itu, bukan apa yang Anda harapkan dari beberapa pemain muda modern. Dia menyukai gagasan bermain game, dibandingkan (gagasan) menjadi pemain sepak bola. Anda tidak akan pernah bisa mengeluarkannya dari lapangan latihan, dia ingin terus berkembang. Dia sangat rendah hati, tenang dan tenang, dan nyaman dengan dirinya sendiri.
“Dia cukup percaya diri untuk menunjukkan kemampuannya di lapangan, tetapi jika Anda melihatnya di jalan, Anda tidak akan menyangka dia adalah seorang pesepakbola. Dia cukup membumi, menjalani kehidupan yang benar, sangat profesional dan rajin. Untuk semua alasan itu, dia punya peluang nyata untuk mencapai level teratas.”
![Jesurun Rak-Sakyi](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/07/18122730/GettyImages-1455578870-scaled-e1689698370171.jpg)
Rak-Sakyi bermain untuk Charlton melawan Manchester United di Piala Carabao musim lalu (Foto: Naomi Baker via Getty Images)
Rak-Sakyi membuat dampak besar setelah bergabung dengan Charlton pada minggu kedua bulan Agustus sehingga pada bulan September dia muncul di halaman depan program pertandingan mereka, tetapi kata-kata “tenang” dan “sederhana”, yang digunakan oleh manajer mereka saat itu Ben Garner digunakan, diulangi oleh banyak orang yang mengenalnya. Menjadi pusat perhatian bukanlah gayanya.
Kecuali, di lapangan, di mana bakatnya diasah dan perkembangannya pesat di kasta ketiga, meninggalkan kesan yang cukup besar bagi seseorang yang merasakan pengalaman pertamanya di sepak bola senior.
Membuat dua penampilan Premier League – 13 menit dari bangku cadangan pada akhir pekan pembukaan 2021-22 dalam kekalahan tandang 3-0 dari Chelsea (klub yang melepaskannya pada usia 17 tahun) dan menjadi starter di pertandingan terakhir kampanye tersebut, kemenangan kandang 1-0 Manchester United – dan 18 gol dalam 25 pertandingan saat ia menjadi pencetak gol terbanyak bersama di Premier League 2 pada musim yang sama, namun ini adalah pertama kalinya ia diuji secara reguler di level senior.
![Jesurun Rak-Sakyi](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/07/18123735/GettyImages-1334124612-scaled-e1689698308512.jpg)
Rak-Sakyi bermain melawan Chelsea pada Agustus 2021 (Foto: Eddie Keogh via Getty Images)
“Saya telah bekerja dengan beberapa pemain muda yang sangat menarik,” kata Hayes, yang sebelumnya adalah pelatih tim yunior. “Secara langsung dengan Jes, yang menarik perhatian Anda adalah kemampuannya dalam menguasai bola, melangkah lebih jauh dari pemain di kedua sisi, ketenangan dan arogansi yang dimilikinya. Dia tidak melakukannya untuk melemahkan semangat pemain bertahan, dia melakukannya dengan tujuan menciptakan peluang atau gol.
“Kualitas awal yang Anda kagumi adalah kemampuannya dalam posisi satu lawan satu. Ini adalah sebuah ciri yang dulunya merupakan seni yang hampir punah di negeri ini, namun kini muncul kembali dalam beberapa tahun terakhir. khususnya di London Selatan.”
Holden membandingkan keseimbangan Rak-Sakyi dengan “pemain ski slalom” dan memuji visinya tentang peluang dalam pertandingan: “Terkadang Anda melihat pemain muda melakukan empat atau lima langkah demi hal itu, tetapi Jes tidak bermain seperti itu. Dia sangat efektif, dia melihat ruang dan mengambilnya secepat mungkin, baik melalui dribbling atau umpan. Dia terkadang melihat permainan dalam gerakan lambat.”
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/09/20115208/GettyImages-1242557791-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Jesurun Rak-Sakyi: Kemunduran muda Palace berkembang pesat melawan rival lokalnya Charlton
Ada surat dari Mark Bright, mantan striker Palace yang kini menjadi manajer pinjaman mereka, berterima kasih kepada Charlton atas cara mereka menjaga Rak-Sakyi. Hal ini seolah-olah termasuk memastikan bahwa kesuksesan relatif yang ia nikmati sejauh ini tidak berlebihan. Meski peluangnya tampaknya kecil, menurut Hayes.
“Kita berada dalam industri di mana para pemain muda mendapatkan banyak uang sejak dini dan hal itu terkadang terlihat dari pakaian yang mereka kenakan atau mobil yang mereka kendarai. Jes muncul dengan Nissan Micra,” kata Hayes. “Ini adalah gambaran nyata tentang betapa membuminya dia dan jaringan dukungan yang dimilikinya. Kakinya kokoh di tanah dan dia mencari puncak gunung.”
Kini, dengan cederanya Olise, ada peluang untuk mempertaruhkan klaimnya untuk mendapat tempat di tim utama Istana.
Perjalanannya menuju puncak baru saja dimulai, namun ia mempunyai peluang untuk meningkatkannya.
(Foto teratas: Glyn Kirk/AFP melalui Getty Images)