NEW ORLEANS – Pendaratan yang terlambat dan sebagian besar tidak berarti oleh Orang Suci merusaknya, tapi kapan bajak laut keamanan Mike Edwards Quarterback Saints dipilih Jameis Winston dan mengembalikannya dengan skor di kuarter keempat Minggu sore, pertahanan Tampa Bay telah mencetak poin sebanyak yang diperbolehkan (6) dalam hampir dua pertandingan lengkap untuk memulai musim.
Bucs unggul 2-0 setelah terlambat bangkit untuk meraih kemenangan 20-10 di Caesars Superdome atas musuh NFC Selatan mereka, dan mereka melakukannya sebagian besar dengan pertahanan mereka, yang dominan dalam menutup pertandingan. koboi dan Saints untuk membuka musim.
“Kami selalu tahu ini akan menjadi pertandingan bertahan, jadi pertahanan mana yang paling banyak menghasilkan turnover,” kata cornerback Jamel Dekan, yang dilakukan Winston dengan penguasaan bola berturut-turut di kuarter keempat untuk memulai laju yang sengit. “Rupanya kita sudah mendapatkan petunjuk mengenai hal itu.”
Memang benar, Bucs memaksa The Saints melakukan lima turnover — yang terbanyak di New Orleans dalam semua pertandingan sejak 2012 — termasuk empat turnover pada kuarter keempat, saat takeaway mereka menghasilkan 17 poin terakhir Bucs.
Hanya membiarkan 13 poin dalam dua kemenangan, pertahanan Bucs memiliki rentang dua pertandingan terbaiknya sejak Todd Bowles tiba sebagai koordinator pertahanan tim pada tahun 2019, yaitu 57 pertandingan. Pada tahun pertamanya, poin paling sedikit yang diperbolehkan dalam dua pertandingan adalah 33; dalam pertandingan Super Bowl Bucs pada tahun 2020, jumlah paling sedikit yang diizinkan adalah 27, dan tahun lalu Bucs menyerah pada angka terendah dalam kariernya yaitu 15 kali dalam kemenangan berturut-turut atas tim miskin. macan kumbang Dan elang tim.
“Kami seharusnya tidak menyerah (touchdown),” kata Bowles tentang pembelaannya setelah menjadi pelatih kepala Bucs pertama yang membuka skor 2-0 sejak Sam Wyche pada tahun 1992, ketika Bowles yang berusia 58 tahun mendapat keamanan lain di pertandingan tersebut. liga. “Kami melakukan pekerjaan bagus selama 3 1/2 kuartal, dan pada akhirnya kami berantakan. Kami harus belajar bagaimana menyelesaikan permainan bola.”
PANGGILAN RUMAH MIKE EDWARDS‼️ #GoBucs
📺: #TBvsNO di FOX
📱: Streaming di NFL+ https://t.co/66qiVbDVnf pic.twitter.com/00qIf3FVWO– NFL (@NFL) 18 September 2022
Sekali lagi, Bucs tidak perlu melakukannya Tom Brady bermain seperti MVP untuk menang. Dia melempar sejauh 190 yard, nilai terendah kedua dalam tiga musimnya di Tampa Bay. Dan saat Brady memasuki musimnya yang ke-23 pada usia 45 tahun, kesuksesan awal Bucs mencerminkan kejuaraan pertamanya. Patriot tim, menang dengan pertahanan dominan sebelum Brady membuktikan dirinya sebagai pengumpan abadi sepanjang 4.000 yard. Memenangkan permainan sambil mencetak 20 poin atau kurang? Brady hanya melakukannya sekali sejak 2009, melakukannya di dua musim Super Bowl pertamanya pada tahun 2001 dan 2003.
“Mereka luar biasa,” kata Brady tentang pembelaannya pada hari Minggu. “Mereka (menggunakan) penyamaran, membuat sandiwara. Deaner (Jamel Dean) melakukan beberapa intersepsi besar, Mike jelas (memiliki) permainannya. Mereka luar biasa.”
Penggemar Bucs mengingat Winston untuk musim terakhirnya yang melakukan 30 intersepsi di Tampa pada tahun 2019 dan ketidakmampuannya untuk menghindari turnover, tetapi yang membuat keruntuhan hari Minggu paling mengesankan adalah bahwa Winston tidak seperti itu di New Orleans. Dia melakukan intersepsi (tiga) pada kuarter keempat hari Minggu sebanyak yang dia lakukan sepanjang karirnya di Saints, yang mencakup 230 upaya umpan selama tiga musim.
“Memasuki pertandingan, mengetahui lawan, mengetahui quarterback, jika kami memiliki mereka di belakang, kami dapat memaksakan beberapa hal, dan saat itulah kami membuat permainan besar,” gelandang Devin Putih dikatakan. “Kamu lupa, kita berlatih melawan orang ini, satu tahun bagiku, tahun pemulaku. Pelatih Bowles bisa melihatnya langsung dalam latihan dan melawannya. Saya merasa dia punya strategi hebat.”
Katalis emosional dari dominannya kuarter keempat Bucs datang dengan sisa waktu 12:55 dalam permainan, saat Bucs bersiap untuk melakukan tendangan dalam permainan yang terikat pada 3. Saat itulah emosi memuncak. Cornerback orang suci Marshon Lattimore Brady yang sedang mengacau lalu melambaikan tangan ke wajahnya. Bucs berlari kembali Leonard Fournette melangkah di antara keduanya dan bertukar tendangan dengan Lattimore. Saat Lattimore mendekati Brady lagi, Evans masuk dan mendorongnya ke tanah, melanjutkan sejarah pribadi yang buruk. Pertarungan meningkat dan berlanjut antara kedua belah pihak, dan Evans serta Lattimore mengibarkan bendera balasan dan diusir dari permainan atas tindakan mereka.
Evans, yang menyapa rekan satu timnya di terowongan setelah pertandingan dengan mengenakan kaus basket retro Phoenix Suns, mengatakan dia optimis dia tidak akan diskors — seperti yang dia lakukan pada tahun 2017 karena mengabaikan Lattimore hingga Winston sebagai pelindung rekan setimnya – dan Mengatakan itu adalah tembakan murahan pada saat itu, tapi itu hanya dorongan untuk melindungi rekan satu tim.
“Mike adalah pria yang penuh gairah, dan dia mencintai kita semua seperti saudaranya,” kata Dean. Itu menunjukkan kepada kita bahwa dia akan selalu ada untuk kita.
Video: Todd Bowles mengatakan Bucs bermain imbang 3-3 saat pertarungan terjadi, dan mereka tahu bahwa mereka harus bermain jauh. pic.twitter.com/s1PCLFA0yn
— Greg Auman (@gregauman) 18 September 2022
Usai laga, kedua tim berpisah sudut di papan skor. Dua permainan kemudian, Winston melemparkan bola dalam yang dicegat oleh Dean di zona akhir, dan Bucs merespons dengan touchdown drive dari jarak 80 yard, yang diakhiri dengan Brady melemparkan skor 28 yard ke penerima. Breshad Perriman.
Winston dipecat pada permainan berikutnya dan dicegat pada permainan berikutnya, membuat gol lapangan Bucs. Penguasaan berikutnya, Winston memberikan pick-enam kepada Edwards — intersepsi ketiganya dalam rentang enam operan, menghasilkan 17 poin Bucs.
“Itu benar-benar membuat kami bersemangat,” kata Edwards tentang pertarungan tersebut dan Evans mendukung rekan satu timnya. “Mereka mengeluarkan Mike dari permainan, dan kami tahu akan ada obrolan dan obrolan. Itu benar-benar memicunya. Kami berjalan. Mereka ingin menjadi tangguh, kami bisa menjadi tangguh.”
Kemenangan Bucs mengakhiri tujuh kekalahan beruntun mereka di musim reguler melawan Saints, termasuk empat pertandingan di mana Brady melakukan 10 turnover. Bucs menang di sini pada babak playoff tahun 2020, mengakhiri karier Drew Brees, tetapi kemenangan tersebut memberi mereka keunggulan saat mereka mencoba mengulang sebagai juara NFC Selatan.
Winston bermain meski mengalami beberapa patah tulang di punggung bawahnya, dan pertahanan Bucs membuatnya kesulitan secara fisik, dengan enam karung, termasuk dua gelandang luar Shaq Barrett. Penampilan hari Minggu menandai keempat kalinya dalam sejarah tim Bucs melakukan setidaknya enam karung dan setidaknya lima turnover, dan kedua kalinya sejak 1990.
Meskipun pertarungan itu membangunkan Bucs, pengambilalihan pertahanan dimulai pada akhir kuarter ketiga. Tepat setelah Bucs menyamakan kedudukan Ryan SuccopDengan field goal dari jarak 47 yard, The Saints mencetak drive terbaik mereka sejak drive pembuka, mendorong hingga ke Bucs’ 20, dalam posisi untuk setidaknya melakukan field goal. Seperti berlari kembali Tandai Ingram II berlari ke tengah ke Bucs ’11, aman Logan Ryan menjatuhkan bola lepas dan gelandang luar Carl Nassib menerkam bola lepas untuk mengakhiri ancaman mencetak gol.
“Itu adalah pekerjaan yang bagus dari Logan, orang tua di sini yang membuat drama,” canda Nassib. “Saya senang kami bisa mengubah momentum ke arah yang positif bagi kami. Kami harus berhenti menyalahkan diri sendiri. Kami bermain bodoh, mendapat banyak penalti, dan itu tidak bisa diterima. Begitu kami terbiasa dan terbiasa, kami mulai bersenang-senang. Kami tidak bersenang-senang pada awalnya. Namun di babak kedua kami benar-benar bermain, bersenang-senang, dan itulah yang terpenting.”
Bucs punya alasan bagus untuk bersandar pada pertahanan mereka, karena itu tentu saja merupakan tim yang lebih sehat pada hari Minggu. Mereka memulai permainan tanpa penerima teratas Chris Godwin (otot paha) dan Julio Jones (lutut), di awal paket kiri Donovan Smith juga absen karena cedera siku. Kemudian pengganti Smith, Josh Wellshilang karena cedera betis di akhir babak pertama, jadi cadangan Brandon Waltonsiapa yang membuat miliknya NFL memulai debutnya minggu lalu dengan hanya empat pukulan di tim khusus, harus memainkan seluruh babak kedua. Dengan keluarnya Evans, skor kemenangan jatuh ke tangan Perriman, yang mendapatkan touchdown pertamanya sejak pemenang pertandingan perpanjangan waktu melawan Kerbau tahun lalu
Video: Jamel Dean, yang menerima dua umpan Jameis Winston pada kuarter keempat, mengatakan dia tahu perbedaan dalam permainan ini adalah siapa yang bisa melakukan turnover. pic.twitter.com/07qi7B0v4y
— Greg Auman (@gregauman) 18 September 2022
The Bucs meraih kemenangan penting, mungkin yang paling penting dari awal menakutkan mereka di musim empat pertandingan, dengan pertandingan kandang melawan pengepakan Dan Ketua masih sebelumnya Gelandang Devin White dengan hati-hati mengatakan bahwa kemenangan ini tidak lebih dari itu: satu kemenangan, sebagai bagian dari fokus yang lebih besar.
“Itu hanya menang, tidak. 2,” kata White, yang mencatatkan 11 tekel, tertinggi di pertandingan itu. “Itu tidak membuat kami memenangkan divisi ini. Itu tidak membuat kita memenangkan Super Bowl. Itu tidak membuat kita menjadi yang pertama. Itu tidak menghasilkan apa-apa (jangka panjang). Itu hanya memberi tahu kami bahwa itulah tujuan kami datang ke sini, dan kami berhasil. Sekarang kami harus menempatkan fokus kami di tempat lain.”
(Foto Mark Ingram II dan Logan Ryan: Chris Graythen/Getty Images)