CINCINNATI – Musim perdagangan The Reds telah dimulai, dan bukan dengan nama-nama besar, namun dengan kandidat perdagangan yang paling jelas: calon agen bebas Tyler Naquin. Naquin menuju ke Mets bersama dengan pemain kidal Phillip Diehl untuk beberapa aksi liga kecil.
Ya, Luis Castillo dan Tyler Mahle masih berada di blok perdagangan. Begitu juga Brandon Drury. Dan apakah Anda ingin menelepon tentang Tommy Pham, Donovan Solano atau Mike Minor? Tentunya manajer umum The Reds Nick Krall akan mendengarkan.
Jika ada satu hal yang tampak pasti, perdagangan Kamis malam ini hanyalah permulaan bagi The Reds yang berusia 38-60 tahun.
“Melakukan pembicaraan tentang para pemain itu tidak berarti kami akan memperdagangkannya, bukan berarti kami tidak akan memperdagangkannya,” kata Krall Kamis malam saat melalui panggilan konferensi video. “Saat ini kami sedang berupaya mencari cara terbaik untuk mempersiapkan diri mencapai kesuksesan jangka panjang dan berkelanjutan.”
The Reds menerima pemain kanan berusia 19 tahun Jose Acuña dan pemain tengah berusia 17 tahun Hector Rodríguez dari Mets. Keduanya tidak terdaftar dalam prospek 30 Teratas Mets oleh MLB Pipeline atau Baseball America, tetapi kecuali jika pemain pada usia tersebut adalah orang yang mempunyai banyak uang atau hanya memasang angka konyol dengan cepat (lihat Elly De La Cruz – tidak, Sungguh, Lihat dia), mereka jarang dimasukkan dalam daftar semacam ini.
Acuña pernah bergabung dengan Mets ‘Class-A Florida State League St. Lucie Mets dan akan melapor ke tim FSL The Reds, Daytona Tortugas. Rodríguez pernah bersama tim Liga Kompleks Florida Mets dan akan melapor ke Arizona bersama tim The Reds di Liga Kompleks Arizona.
“Kami juga melakukan pembicaraan tentang beberapa orang di level atas, namun mengambil sisi positifnya dengan kedua pemain ini,” kata Krall. “Pertama dengan Hector Rodríguez, yang berpeluang menjadi center fielder, yang berpeluang memiliki alat pemukul berkualitas yang bisa berlari. Anda hanya tidak mendapatkan pemain-pemain itu di level teratas.”
Dia menggambarkan Acuña sebagai “peluang untuk menjadi pelempar awal liga utama yang sah” dengan campuran tiga lemparan. Acuña membuat dua start di FSL, mencetak 12 pukulan dan berjalan lima kali dalam delapan babak. Penduduk asli Venezuela membiarkan satu lari dan empat pukulan dalam dua permulaan.
“Lebih sulit untuk mencapainya saat Anda menaiki levelnya,” kata Krall. “Mungkin Anda akan mendapatkan salah satu dari itu, bukan keduanya, tapi kami merasa itu adalah hal yang tepat bagi kami di organisasi ini untuk mencoba dua orang di level yang lebih rendah.”
Memperdagangkan pemain seperti Naquin, yang memproyeksikan sebagai pemain luar peleton untuk tempat pertama Mets, mungkin tidak akan membawa jenis nama yang membuat pengamat anak di bawah umur ngiler. Ini adalah jenis perdagangan yang akan terjadi beberapa tahun dari sekarang ketika seorang pemain mencapai liga besar atau dilupakan sama sekali.
Mets memandang Naquin sebagai LHH lain untuk meningkatkan keserbagunaan. Tempat Jankowski kemungkinan besar dalam bahaya. Melawan RHP, Mets dapat mempertahankan Naquin di LF, Guillorme di 3B, dan McNeil di 2B. Melawan LHP, Canha di LF, Escobar di 3B. Bisa juga mengistirahatkan Nimmo pada kesempatan tertentu, dengan Canha di CF dan Naquin di LF.
— Ken Rosenthal (@Ken_Rosenthal) 29 Juli 2022
Naquin, 31, menandatangani kontrak satu tahun senilai lebih dari $4 juta sebelum musim dimulai dan menghindari arbitrase. Dia akan berstatus bebas transfer pada akhir tahun ini. Diehl diklaim mendapatkan keringanan dari Rockies pada tahun 2021. Penduduk asli Cincinnati berusia 28 tahun itu kehabisan pilihan. Dia dibebaskan awal musim ini ketika The Reds menunjuknya untuk ditugaskan.
Kepergian Naquin akan memberikan waktu bermain bagi Stuart Fairchild yang diakuisisi dari Giants awal musim ini. The Reds memiliki Aristides Aquino dan Jake Fraley dalam tugas rehabilitasi di Triple-A Louisville.
Acuña dan Rodríguez kemungkinan hanyalah permulaan dari pemain baru yang memasuki sistem The Reds selama empat atau lima hari ke depan. Akan ada lebih banyak pemain muda seperti mereka, mungkin beberapa nama besar dengan silsilah yang lebih panjang, dan banyak lagi di antaranya. Itulah bagian yang dihadapi The Reds saat ini, mencoba memulai kembali. Kali ini, tim memiliki beberapa kartu berharga dalam diri Castillo, Mahle, Drury, dan banyak lagi. Akan ada lebih banyak perdagangan, dan itu adalah bagian dari bisnis.
“Kami perlu membangun jalur pemain kami. Kami harus mencari cara untuk terus membangun jalur pemain kami melalui pencarian bakat dan pengembangan pemain,” kata Krall. “Bagi kami, kami harus memastikan bahwa kami terus mempertahankan jalur pemain tersebut.”
(Foto: Katie Stratman / USA Today)