Kesimpulan Broncos: GM berbicara dengan Russell Wilson, Nathaniel Hackett, batas waktu perdagangan

LONDON — Manajer umum Broncos George Paton berbicara kepada wartawan Kamis untuk pertama kalinya sejak musim dimulai. Berikut adalah kesimpulan utamanya.

Apa yang perlu dilakukan untuk mendukung Nathaniel Hackett

Paton mengatakan pada hari Kamis bahwa pelatih kepala Nathaniel Hackett mendapat dukungan “100 persen”, meskipun rekor 2-5 untuk Broncos disebabkan oleh apa yang disebut Hackett sebagai pelanggaran yang lamban. Manajer umum mengakui bahwa pelatih kepala pertama kali — penunjukan pertama Paton untuk posisi tersebut sebagai GM — menghadapi tingkat kritik yang “belum pernah terjadi sebelumnya” yang berasal dari awal yang buruk, termasuk rekor 1-3 dalam empat pertandingan yang disertakan. game primetime yang sudah dimainkan Denver.

Tidak banyak Hackett yang bisa bertahan dari perspektif kinerja menang-kalah atau ofensif. Broncos terperosok dalam empat kekalahan beruntun dan hanya mencetak 100 poin, yang menempati peringkat terakhir di NFL dan merupakan hasil terendah melalui tujuh pertandingan oleh tim Denver sejak tim tahun 1992 membukukan total yang sama. Namun dukungan Paton terhadap Hackett berasal dari cara dia melihat pelatih kepala menangani ruang ganti dan mengelola staf lainnya setelah kekacauan tersebut.

“Saya melihat keseharian bersama Nathaniel,” kata Paton. “Saya melihatnya di depan tim. Sulit untuk kalah dalam lima pertandingan seperti yang kami alami, dan Nathaniel memiliki kepemimpinan yang hebat dan dia menjaga tim ini tetap bersatu. Dia menyatukan staf kepelatihan dan seluruh gedung kami.”

Broncos mencetak 100 poin melalui tujuh pertandingan. Satu-satunya saat mereka mencetak lebih sedikit gol melalui banyak pertandingan itu adalah 91 pertandingan pada tahun 1966.

Jadi sejak merger NFL pada tahun 1970, Broncos tidak pernah mencetak poin lebih sedikit hingga saat ini di musim ini dibandingkan yang mereka peroleh tahun ini.

— Nick Kosmider (@NickKosmider) 24 Oktober 2022

Hackett mengatakan Paton “telah menjadi mitra yang hebat” dalam membantunya mengatasi beberapa kesulitan Broncos selama dua bulan pertama musim ini.

“Melalui semua itu, baik dan buruk, Anda belajar banyak tentang manusia,” kata Hackett Kamis setelah latihan kedua Broncos dalam persiapan untuk pertandingan hari Minggu melawan Jaguar di Stadion Wembley. “Kami berkembang sebagai sebuah tim, dan saya berkembang sebagai mitra George. Senang sekali bisa bekerja dengannya. Dia benar-benar hebat dan mendukung semua ini.”

Mungkin tidak banyak lagi yang bisa dikatakan Paton secara terbuka tentang pelatih kepalanya yang kontroversial. Manajer umum menjelaskan bahwa pelanggaran harus lebih baik dan tim perlu “belajar bagaimana memenangkan pertandingan sepak bola.” Keduanya berada dalam lingkup Hackett. Jika dia ingin dukungan dari Paton – dan, mungkin yang lebih penting, kelompok kepemilikan Denver – terus berlanjut, Hackett perlu menunjukkan kemajuan di kedua bidang tersebut.

Hal baru yang harus disalahkan atas kesengsaraan yang ofensif?

Broncos menambahkan quarterback waralaba baru dan staf ofensif yang sepenuhnya baru di offseason (kecuali pelatih penerima lebar Zach Azzanni sebagai satu-satunya sisa), dan sementara Paton menyampaikan keyakinannya pada janji kelompok kolektif itu, dia juga mengatakan beberapa kali pada hari Kamis bahwa dia percaya bahwa “kebaruan” yang signifikan telah berkontribusi terhadap kesengsaraan yang terjadi. Hackett adalah salah satu dari 10 pelatih NFL baru yang dipekerjakan di luar musim – dan satu dari lima pelatih pemula – tetapi dia satu-satunya di antara kelompok yang bekerja dengan gelandang awal yang baru mengenal waralaba musim ini.

“Ini bukan hanya satu hal, seperti yang Anda lihat,” kata Paton ketika diminta untuk mengidentifikasi masalah di balik awal sejarah pelanggaran yang buruk. “Ada banyak hal baru. Staf pelatih baru. Banyak pemain baru, quarterback baru, skema baru. Itu tidak semuanya menyatu (segera), dan saya tahu itu tidak akan menjadi mesin yang diminyaki dengan baik. Saya pikir itu akan memakan waktu. Tentu saja benar. Namun ada banyak hal yang perlu kami perbaiki. Kemudian Anda mengalami cedera saat melakukan pelanggaran. Staf kami mencoba untuk mengajar satu sama lain. Para pemain kami mencoba untuk saling mengajari. Tidak ada alasan. Kami jelas harus bermain lebih baik. Pelanggarannya tidak cukup baik untuk memenangkan pertandingan. Pertahanan membuat kami tetap bertahan, namun serangan harus bermain lebih baik.”

Itu adalah sebuah rahasia yang tidak dijaga dengan baik pada akhir kamp pelatihan pada bulan Agustus bahwa anggota kantor depan dan staf pelatih percaya bahwa beberapa kesulitan yang signifikan mungkin terjadi untuk sebuah pelanggaran yang, seperti yang ditunjukkan Paton, membutuhkan pelatih, pemain, dan staf baru. . . Hal ini membuat keputusan Hackett untuk tidak melakukan perubahan yang tak terhindarkan di pramusim menjadi semakin membingungkan, tapi itu adalah diskusi untuk lain waktu. Intinya adalah bahwa kurva pembelajaran lebih curam daripada yang dibayangkan oleh orang-orang pesimis di gedung Denver.

Tidak ada penyesalan tentang kontrak Russell Wilson

Meskipun keamanan pekerjaan Hackett masih akan menjadi tanda tanya jika Broncos tidak dapat melakukan perubahan haluan secara tiba-tiba – kepercayaan dari GM-nya atau tidak – tidak ada pertanyaan seperti itu di benak Paton tentang masa depan tim bersama Wilson.

Quarterback veteran, yang terikat kontrak hingga 2028 setelah menandatangani perpanjangan lima tahun senilai $245 juta dengan Broncos pada bulan September, mengalami salah satu awal musim terburuk secara statistik dalam 11 tahun karirnya. Persentase penyelesaiannya (58,6), touchdown yang dilempar (lima), rasio touchdown terhadap intersepsi (1,67), yard per upaya (7,28), karung yang diambil (20) dan peringkat pengoper (83,4) semuanya merupakan nilai terendah atau terendah kedua. karirnya melalui enam permulaan.

“Russell, jelas ada banyak hal baru,” kata Paton. “Kau tahu, dia mencoba mengajar staf. Staf mencoba mengajarinya dan semua pemain kami. Kami tahu apa yang mampu dilakukan Russ. Tugas kami adalah mengeluarkan yang terbaik dari Russ dan seluruh serangan kami. Saya tahu kita akan sampai di sana. Tapi Anda melihat sekilas Russ, apakah itu paruh pertama Raiders (permainan) atau paruh pertama Chargers (permainan). Anda melihat kekuatan lengannya, akurasinya, mobilitasnya. Kami semua harus bermain lebih baik dalam menyerang.”

Broncos menyerahkan lima draft pick dan tiga pemain untuk mendapatkan Wilson. Menyerahkan modal semacam itu meyakinkan Denver kemudian akan mengontrak Wilson untuk perpanjangan jangka panjang. Mengingat awal musim yang buruk bagi Wilson, Paton pada hari Kamis diminta untuk meninjau mengapa dia merasa harus mendapatkan kesepakatan dengan quarterback tersebut sebelum melihatnya bermain untuk Broncos.

“Kami mempertimbangkan segalanya,” kata Paton. “Kami hanya ingin mendahului siklus kontrak. Kami melihat bagaimana Russ berada di luar musim dan kamp pelatihan, merasa sangat senang dengan Russ. Kami burung sangat bagus tentang Russ. Hanya sangat ingin maju. Kami tidak ingin banyak gangguan selama musim ini. Kami merasa sangat senang dengan hal itu. Saya merasa ini akan bertahan lama. Saya merasa senang dengan Russ.”

Paton membangun reputasi sepak bolanya dengan berdagang dan menggandakan Wilson, jadi tidak mengherankan jika dia mengajarkan kesabaran terhadap gelandang yang akan dipekerjakan oleh Broncos selama bertahun-tahun yang akan datang. Tapi tahukah Anda apa yang membuat manajer umum merasa sangat senang dengan langkah besar yang dia lakukan untuk gelandang veteran itu? Untuk melihat Wilson mengubah kilatan – ya, hanya ada sedikit bahkan di tengah awal ofensif yang lemah ini – menjadi produksi tingkat elit yang konsisten. Sampai dia melakukannya, kekhawatiran tentang apakah Broncos terlalu terburu-buru untuk mengontrak Wilson untuk perpanjangan kontrak akan terus meluas.

Sejak mengambil alih jabatan manajer umum Denver pada awal tahun 2021, Paton sering berbicara tentang keinginannya untuk menyusun, mengembangkan, dan membangun “pemain inti”. Bradley Chubb, pemimpin Denver dalam karung (5 1/2) dan tekanan (15) melalui tujuh pertandingan, tentu cocok dengan profil tersebut. Namun jika Broncos tidak memperdagangkan Chubb sebelum batas waktu hari Selasa, apakah mereka siap untuk mengontraknya dengan perpanjangan multi-tahun?

“Saya akan menyerahkannya pada Bradley dan agennya,” kata Paton. “Kami ingin mempertahankan semua pemain inti kami, dan dia adalah salah satu pemain inti kami.”

Chubb menolak permintaan wawancara untuk hari kedua berturut-turut pada hari Kamis. Tentunya dia melihat laporan bahwa Broncos menelepon tentang dia sebelum batas waktu. Mengingat fakta bahwa Broncos memiliki rekor 2-5 dan mungkin menuju musim kekalahan kelima berturut-turut dalam karir Chubb, dan mudah untuk memahami mengapa dia mungkin frustrasi memasuki titik tengah musim.

Keluarga Broncos memiliki beberapa hal yang perlu dipertimbangkan terkait Chubb. Dia berusia 26 tahun dan memainkan posisi yang sangat baik di divisi dengan bek berbakat. Agar sistem pertahanan dua tingkat tinggi Denver dapat berkembang, menerapkan tekanan dasar dengan pemain seperti Chubb adalah yang terpenting. Dia diprofilkan sebagai tipe pemain yang bisa Anda bangun pertahanannya, terutama ketika dipasangkan dengan cornerback elit tahun kedua Pat Surtain II.

Namun Broncos juga kekurangan draft pick pada tahun 2023 – hanya total lima dan tidak ada satu pun di putaran pertama atau kedua – dan memiliki banyak lubang yang harus diisi. Garis ofensif bisa kehilangan penjaga Dalton Risner dalam agen bebas dan masih mencari jawaban yang lebih permanen dengan tekel yang tepat. Denver juga dapat menjajaki peningkatan di lini tengah, di mana Lloyd Cushenberry menjalani tiga musim naik turun sebagai starter. Broncos juga dapat menggunakan lebih banyak playmaker di penerima lebar dan, mengingat waktu pemulihan yang panjang yang mungkin menanti Javonte Williams, untuk berlari kembali. Chubb dapat memberikan peluang terbaik untuk mengembalikan amunisi guna memenuhi kebutuhan tersebut.

“Saya sering menggunakan telepon dan menelepon (tim lain),” kata Paton. “Saya berbicara dengan GM sepanjang waktu. Kami menerima telepon. Tentu saja, tidak ada yang terjadi dalam waktu dekat. Kami akan melakukan apa pun yang terbaik untuk tim sepak bola kami. Kami mencintai para pemain kami. Kami sedang tidak berminat untuk menyingkirkan pemain-pemain kami yang sangat bagus. Kami akan melakukan yang terbaik untuk tim.”

Menang saja, sayang

Inilah kutipan terakhir Paton pada hari Kamis, yang dia berikan setelah ditanya apa yang ingin dia lihat dalam gambaran besar timnya selama 10 pertandingan terakhir musim ini:

“Saya ingin melihat pertumbuhan, dan saya ingin melihat kemenangan,” kata Paton. “Kami semua ingin melihat kemenangan. Saya pikir sangat penting untuk melihat pertumbuhan dari serangan, pertumbuhan dari tim spesial, tapi kami ingin menang. Kita semua melakukan ini untuk menang. Kami semua di sini untuk menang. Senang rasanya berada di sini, tapi kami semua ingin menang.”

Jemput mereka. Itu berarti enam kemenangan dalam enam kalimat. Terjemahan: Semua orang merasakan tekanan yang diciptakan oleh buruknya paruh pertama musim ini.

Paton berbicara pada hari Kamis tentang hubungan “hebat” yang telah dia bangun dengan grup kepemilikan baru Broncos, yang dipimpin oleh pemilik utama Rob Walton dan CEO Greg Penner, dalam beberapa bulan sejak mereka membeli tim tersebut seharga $4,65 miliar pada bulan Agustus. Namun ketika ditanya tentang pertanyaan spesifik yang diajukan Penner, wajah sehari-hari grup kepemilikan, Paton menolak menjawab.

“Aku akan merahasiakannya di antara kita, kata Paton. “Dia menanyakan banyak pertanyaan, dan memang seharusnya begitu.”

Tebakan pada pertanyaan teratas: Kapan kemenangan itu akan mulai datang?

(Foto atas George Paton, kiri, dan Nathaniel Hackett: Ron Chenoy / USA Today)