Sebelas dari 12 klub Liga Utama Skotlandia telah menyetujui usulan kesepakatan baru Liga Sepak Bola Profesional Skotlandia dengan Sky Sports, Atletik dipahami, dengan Rangers masih mencapai posisi.
Klub memiliki waktu 28 hari untuk menanggapi pemungutan suara seperti ini, namun protokol SPFL adalah meminta klub untuk mengambil keputusan dalam waktu 48 jam setelah proposal diedarkan.
Persyaratan kesepakatan baru ini akan meningkatkan nilai tahunan kemitraan penyiaran dari £25 juta ($29,3 juta) menjadi £29 juta, tetapi berpotensi mencapai £37 juta pada akhir kontrak pada tahun 2029.
Sky Sports telah memiliki hak eksklusif atas pertandingan Skotlandia tersebut sejak tahun 2020 dan dua minggu lalu seluruh 12 klub Liga Premier bertemu di satu ruangan untuk pertama kalinya sejak awal tahun 2020 untuk membahas kesepakatan tersebut.
Sebagian besar klub dikatakan “sepenuhnya setuju” dengan apa yang ditawarkan karena tidak ada klub dalam pertemuan tersebut yang keberatan dengan proposal tersebut, namun Rangers meluangkan waktu untuk mempertimbangkan seluk-beluk kesepakatan tersebut.
Rangers dan SPFL masih berselisih menyusul kesepakatan sponsor Liga Cinch tahun lalu di mana klub Ibrox menolak untuk mengiklankan merek dealer mobil karena bertentangan dengan kesepakatan yang ada dengan Park’s Motor Group, yang ditengahi oleh milik ketua Rangers, Douglas Park.
Kesepakatan itu dinegosiasi ulang untuk mencerminkan kurangnya stok dari Rangers, tetapi secara kontroversial berisi klausul yang berarti Rangers tidak akan menjadi bagian dari kesepakatan sponsor liga di masa depan hingga tahun 2026.
Rantai email sedang berlangsung antara kedua belah pihak mengenai parameter potensi pertemuan liga untuk mengutarakan perselisihan publik akibat insiden ini dan selama pemungutan suara untuk mengakhiri musim yang dilanda pandemi pada 2019-20 untuk menyelesaikannya, namun demikian Sejauh ini mereka belum bisa menyepakati bagian mana yang harus dirahasiakan.
Klub-klub dikatakan sudah muak dengan pertarungan yang sedang berlangsung, namun pertemuan Premiership untuk membahas kesepakatan Sky berjalan produktif. Ada beberapa pertanyaan yang diajukan mengenai komitmen liga terhadap satu lembaga penyiaran saja selama tujuh tahun ke depan, namun terdapat konsensus di antara sebagian besar klub bahwa hal ini menunjukkan kemajuan yang signifikan.
Kesepakatan yang ada akan berakhir pada tahun 2025 dan bernilai £25 juta per tahun untuk 42 klub, tetapi kontrak baru akan meningkat nilainya setiap tahun dan mulai musim 2024-2025 jumlah pertandingan yang dapat ditampilkan Sky akan meningkat dari 48 menjadi 60.
Pembayaran akan mencapai total £29,5 juta per musim dari 2025-26 dan tetap pada tingkat tersebut hingga 2028-29.
Namun, angka ini bisa meningkat lebih jauh menjadi £37 juta per musim karena Sky juga dilaporkan memiliki opsi untuk menayangkan 20 pertandingan lagi, yang akan bernilai £400,000 per pertandingan dan bernilai total £8 juta.
Namun angka tersebut bukanlah angka konkrit yang bisa diandalkan karena pada tahun 2024 nanti mereka akan memutuskan apakah akan menggunakan opsi satu paket berisi sepuluh game, dua paket, atau tidak sama sekali.
Ada penyesuaian lain, dengan jumlah pertandingan liga yang dapat disiarkan di satu situs per musim meningkat dari empat menjadi lima. Masalahnya saat ini adalah Sky belum menggunakan alokasi penuh permainan mereka selama dua musim terakhir, tapi itu karena mereka sering kali harus menyisakan ruang untuk menonton acara judul potensial, misalnya, sehingga tidak bisa menggunakan waktu tersebut. tiga pertandingan di lapangan sebelum waktunya. dapat diputuskan pada.
Sky menginginkan eksklusivitas atas hak sebagai imbalan atas uang mereka, tetapi mereka fleksibel dalam mengizinkan klub-klub Liga Premier untuk menayangkan lima pertandingan kandang mereka dengan sistem bayar-per-tayang, sedikit bersantai pada Sabtu sore pukul 15.00 – gerhana. Dapat dipahami Meskipun kesepakatan tersebut masih akan berjalan, bahkan jika Rangers sekarang memberikan suara menentang penerapannya, SPFL memerlukan surat pengecualian untuk menayangkan lima pertandingan kandang langsung per klub.
Beberapa klub di divisi bawah telah menegaskan bahwa mereka menginginkan kesempatan untuk menyiarkan pertandingan juga, tetapi hal ini tampaknya tidak menjadi bagian dari kesepakatan, sekali lagi membuat frustrasi klub-klub liga bawah yang tidak diajak berkonsultasi meskipun keuangan mereka sebagian bergantung pada liga. nilai transaksi yang diperantarai. Salah satu klub hanya berkata, “Perjanjian ini akan tetap berjalan, apa pun yang kita pikirkan atau pilih.”
Tinjauan strategis yang dilakukan oleh firma akuntansi Deloitte menjadi katalis untuk negosiasi ulang. Aberdeen, Dundee, Dundee United, Hearts, dan Hibernian (semua kecuali Hearts dimiliki oleh pengusaha Amerika) bergabung dan melontarkan gagasan untuk menugaskan sebuah badan independen untuk menilai apakah kesepakatan komersial saat ini memberikan nilai.
Konsultan independen yang berlatar belakang media juga dilibatkan untuk membantu diskusi mengenai SPFL dan menyampaikan argumen agar nilainya ditingkatkan sejalan dengan tren pasar.
Sementara itu, pemilik Hibernian Ron Gordon telah mengambil peran utama dalam pembicaraan dengan Sky Sports, setelah menghabiskan sebagian karirnya di industri media dan menjalin hubungan dengan perusahaan induk Sky, NBC di AS.
Laporan Deloitte panjangnya lebih dari 100 halaman dan versi ringkasannya dikirim ke klub. Mereka membuat sejumlah rekomendasi dan menyatakan bahwa kesepakatan Sky, meski tidak terlalu menguras anggaran, bisa saja dinilai terlalu rendah. Laporan tersebut juga menyatakan bahwa SPFL dapat menghasilkan pendapatan hampir £50 juta per musim ketika renegosiasi siaran dan perubahan komersial lainnya diperhitungkan.
Deloitte menguraikan bahwa perbaikan perlu dilakukan pada merek tersebut, namun prioritas utamanya adalah mendapatkan kesepakatan penyiaran yang lebih baik.
Berbagai sumber klub Premiership menceritakan Atletik ini dipandang sebagai waktu yang tepat bagi sepak bola Skotlandia untuk mendapatkan nilai lebih dari Sky karena hak EFL akan diperebutkan pada tahun 2024.
Jika EFL memutuskan untuk menjual semua haknya kepada perusahaan Viaplay yang berbasis di Norwegia – yang membeli Premier Sports dan telah mendapatkan hak EFL di sepuluh negara – hal ini akan meninggalkan celah dalam katalog hak olahraga langsung Sky.
Beberapa tokoh menafsirkan hal ini sebagai memberikan SPFL kekuatan tawar yang lebih besar dan klub-klub mengatakan keamanan yang diberikan oleh kesepakatan ini meyakinkan mengingat krisis biaya hidup dan potensi penurunan jumlah pelanggan, dengan Sky melaporkan hilangnya 255.000 pelanggan pada kuartal kedua. . tahun ini.
Perlu dicatat juga bahwa pembaruan hak Liga Premier baru-baru ini tidak meningkatkan nilai per pertandingan untuk pertama kalinya – namun kesepakatan tersebut dipandang sebagai kudeta oleh Liga Premier mengingat lanskap pandemi.
Masih ada 22,7 juta pelanggan Sky dan SPFL merupakan bagian dari rekor Sky Sports pada bulan Oktober ketika lebih dari 14 juta orang menonton berbagai penawaran olahraga pada hari itu.
Namun, masalah bagi SPFL dalam mencoba menciptakan persaingan adalah BT Sport telah beralih dari hak siaran langsung olahraga di Inggris dan malah memilih untuk mengejar pasar Eropa dengan mengikat ketiga kompetisi Eropa hingga tahun 2027, dengan liga-liga besar lainnya yang dulunya adalah liga-liga besar lainnya. diperoleh. dan mengumumkan usaha dengan Discovery.
Pengganggu pasar potensial seperti Amazon Prime dan Apple TV, yang baru saja membeli hak MLS selama 10 tahun dalam kesepakatan senilai $250 juta (£213,6 juta) per tahun, juga tidak akan melakukan apa pun.
Ada rasa loyalitas kepada Sky karena mereka memainkan peran mereka dalam memastikan pendapatan £25 juta terus mengalir ke sepak bola Skotlandia selama pandemi dengan mengizinkan klub-klub menyiarkan semua pertandingan selama lockdown.
Mereka memiliki hak eksklusif dan bisa saja mempersulitnya, tetapi hal itu memungkinkan klub untuk tetap menjual tiket musiman dengan menawarkan layanan pengganti.
Meski beberapa klub masih yakin Sky mampu membayar lebih untuk hak tersebut, mereka enggan melelang atau terlihat meninggalkan Sky untuk ketiga kalinya.
Langkah untuk menjual haknya kepada BBC pada pergantian milenium (£46 juta selama empat tahun) dan kemudian peralihan ke Setanta Sport pada tahun 2008 (£125 juta selama empat tahun sebelum bangkrut) tidak berjalan sesuai rencana dan ada adalah perasaan bahwa hal ini telah mengatur ulang nilai hak. Mempertaruhkan pemberontakan oleh Sky tidak akan diterima, meskipun pihak oposisi berpandangan bahwa Sky membayar apa yang mereka inginkan karena kurangnya kompetisi.
Satu-satunya alternatif lain adalah menolak tawaran dari Sky dan membangun jenis layanan langsung ke konsumen, yang diperdebatkan pada tahun 2000 ketika SPL TV ditutup.
“Klub-klub gelisah dengan adanya perusahaan baru sampai mereka terbukti,” kata salah satu ketua klub. “Sky pernah ditolak sebelumnya karena orang berpikir mereka bisa berbuat lebih baik, tapi mereka menjalaninya bersama Setanta setelah mereka meninggal dan masih ada sedikit keraguan.
“Orang-orang menunjuk pada kesepakatan lain seperti Belgia, Denmark dan Austria, namun mereka tidak berbagi wilayah penyiaran dengan liga terbesar di dunia dan mereka tidak berjuang untuk mendapatkan liputan dengan lembaga penyiaran yang sama seperti kami.
“Orang-orang bisa saja mengkritik kesepakatan tersebut, namun yang terjadi adalah: ‘Apakah Anda memiliki seseorang yang bersedia membayar lebih banyak uang?’ Dan pada dasarnya kami tidak melakukannya.”
Untuk klub-klub Skotlandia, tidak seperti di negara-negara seperti Denmark dan Belgia yang menjual hampir seluruh pertandingan langsung mereka ke beberapa lembaga penyiaran berbeda, ada keseimbangan yang harus dicapai dalam mempertahankan slot tradisional Sabtu pukul 15.00.
Liga Premier Skotlandia adalah liga dengan dukungan tertinggi per kepala populasi di seluruh Eropa, sehingga mengasingkan pendukung pertandingan dengan memindahkan lebih banyak pertandingan agar sesuai dengan jadwal TV dapat merusak dukungan inti mereka secara finansial, dengan penerimaan gerbang mewakili persentase pendapatan tertinggi dibandingkan dengan liga lainnya. di Eropa.
Klub harus memutuskan pada tahun 2024 apakah akan mengganggu lima pertandingan ini dari jadwal Sabtu sore. Dibutuhkan biaya untuk menyatukan produksi-produksi ini sehingga dianggap sebagai metafora jika menyangkut PPV.
Terobosan potensial lainnya adalah Deloitte dilaporkan merekomendasikan agar SPFL dan SFA bekerja sama lebih erat untuk memaksimalkan nilai komersial. SPFL saat ini tidak memiliki cabang komersial yang besar, namun beberapa klub mencatat bahwa hal ini merupakan perintah dari klub-klub besar di masa lalu karena mereka hanya menginginkan badan liga untuk menjalankan liga dan mengeluarkan biaya tambahan. hanya mengurangi pendapatan yang akan dibagikan.
Salah satu poin utama Deloitte adalah bahwa SPFL dapat meningkatkan hak-hak internasional mereka. Terdapat kesepakatan dengan puluhan negara di seluruh dunia, namun beberapa di antaranya hanya mencakup sebagian kecil dari permainan bernilai lebih tinggi dan tidak terlalu menguntungkan. Agensi Infront Sports & Media dikatakan memiliki kontrak untuk menjadi perantara kesepakatan ini selama dua tahun ke depan. Anggota parlemen Leeds dan salah satu pemilik Silva, Andrea Radrizzani, sebelumnya membeli hak tersebut dan menjualnya kembali ke berbagai wilayah, yang bernilai jutaan. Salah satu pimpinan klub Premiership mengatakan ada keyakinan luas bahwa mereka membayar di atas harga pasar pada saat itu.
Saat ini ada rencana untuk memulai sebuah organisasi payung yang menyatukan tim putra, putri, pemuda dan tim nasional sehingga mereka dapat dijual sebagai satu paket lengkap.
Dari sudut pandang pemasaran, para pemikir terkemuka di baliknya percaya bahwa hal ini membuat sepak bola Skotlandia lebih menarik, karena kesepakatan baru ini juga memberikan substansi pada permainan wanita untuk pertama kalinya.
Apakah sepak bola Skotlandia diremehkan atau tidak telah menjadi bahan perdebatan selama bertahun-tahun sejak sepak bola masih ada, namun kesepakatan Sky yang baru mewakili peningkatan bertahap dan temuan Deloitte bisa menjadi terobosan pertama dalam babak baru sepak bola Skotlandia. .
(Foto teratas: Ian MacNicol/Getty Images)