Mungkin tidak akan berhasil Manchester UnitedPendukungnya merasa lebih baik mengetahui bahwa cyborg Norwegia atau dikenal sebagai Erling Haaland bisa saja menjadi pemain mereka jauh sebelum dia bergabung dengan tim dari sisi lain kota sepak bola yang terpecah.
“Saya ingat suatu hari ketika saya menyaksikan kereta Erling,” kata John Vik, mantan kepala pramuka Molde. “Dia bersama kami selama tujuh atau delapan bulan, dia berlatih sangat keras dan menjadi bagian dari grup. Saya menemui Ole Gunnar Solskjaer, yang merupakan manajer Molde, dan saya berkata: ‘Anda harus menelepon rekannya di Manchester United – apa yang kami lihat ini tidak nyata.’
“Ole dan saya memahami bahwa anak ini sangat baik sehingga kami tidak akan bisa mempertahankannya.
“Ole setuju dengan segalanya. ‘Saya akan menelepon’, katanya, ‘mereka perlu mendengar tentang anak ini’. Kami punya teman di United. Saya bekerja sama dengan United pada awal tahun 2000an, dan sebagian besar orang yang saya kenal pergi. Tapi Ole tetaplah Ole. ‘Demi Tuhan’, kataku, ‘telepon Nicky Butt (saat itu kepala akademi United), atau telepon seseorang, karena anak ini tidak nyata’.
“Itu terjadi sebelum Erling benar-benar mulai bermain dengan baik untuk Molde. Ole menelepon. Jadi nama itu dimasukkan. Lalu, bagaimana dan apakah United menindaklanjutinya, saya tidak tahu.”
Vik adalah pencari bakat kelahiran New York yang membawa Haaland ke Molde sebagai bagian dari rangkaian peristiwa di mana sang striker kini mengenakan seragam Manchester Kotadengan 12 gol dalam tujuh penampilan pertamanya.
Bukan hanya United saja yang menyia-nyiakan kesempatan mendatangkan pemain yang kini membawa harapan tim asuhan Pep Guardiola itu. Liverpool, Gudang senjata dan beberapa lainnya Liga Utama semua klub telah mempermainkan gagasan itu, menurut Vik. Namun terlalu banyak yang tampaknya salah menilai, atau meremehkan, apa yang ada di depan mata mereka.
“Saya pikir mereka (pemandu bakat Inggris) melihatnya sebagai target man karena dia begitu besar,” kata Vik. Saya terus mengatakan kepada mereka: ‘Dia bukan target man – jika Anda menilai dia seperti itu, Anda akan kecewa.
“Saya ingat suatu peristiwa ketika tim sedang bertandang ke Spanyol. Saya bersama beberapa rekan saya dari klub-klub Premier League dan saya ingat mengatakan: ‘Saya harus mengulanginya sendiri, teman-teman, jangan menilai dia sebagai target man, Anda harus melihat lebih jauh. Dia berlari di antara keduanya, dia mengejar ruang, dia fantastis di dalam kotak penalti, dia adalah pemain seperti itu’.
“Saya berpikir, ‘Apakah saya orang yang melakukan kesalahan? Apakah saya melihatnya dengan cara yang salah?
“Tetapi selalu ada persepsi di beberapa klub Inggris bahwa seorang striker harus tampil dengan cara tertentu, dan bahwa bek tengah harus tampil dengan cara tertentu, dan Anda memerlukan kerangka tertentu untuk peran tertentu. Ketika mereka melihat striker besar seperti Erling, mereka melihat seorang target man dan saya pikir mereka lupa melihat apa lagi yang bisa dia lakukan.
“Liverpool bisa mendapatkannya. Arsenal bisa saja mendapatkannya. Semua orang ada di sana untuk menontonnya, tapi klub-klub ini melihat pemain nomor 9 yang tinggi dan lebar dan, ‘Oh, dia akan menjadi target man’. Seumur hidup saya, saya tidak dapat memahami mengapa mereka begitu melangsingkannya.
“Saya tidak suka dia yang membelakangi gawang dan kemudian dia tidak bisa menyundul bola. Saya suka saat dia berbalik, saat dia berlari ke dalam saku, saat dia berlari di antara garis, gerakannya di dalam kotak. Dia tidak ingin menahan bola, dia hanya ingin berbalik dan pergi. Akan ada banyak klub yang menyalahkan diri mereka sendiri karena sekarang kita semua bisa melihat apa yang dia kuasai.”
Ada beberapa cerita bagaimana Haaland menarik perhatian Molde dan keajaiban spektakuler yang menegaskan keyakinan Vik bahwa bocah itu istimewa.
Adegannya adalah Stadion Brumunddal di daerah Innlandet, Norwegia. Saat itu bulan September 2015 dan pemain U-15 terbaik dari Norwegia dan Swedia terkunci dalam pertempuran.
Vik sudah mendengar tentang gol Haaland untuk klub kampung halamannya di Bryne, di barat daya negara itu. Vik hadir di pertandingan tersebut untuk melihat apakah pemain yang sama bisa menonjol dalam pertandingan pemuda Swedia-Norwegia. Dan suatu momen tertentu membuatnya berdiri.
“Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya ingat banyak tentang permainan itu,” katanya. “Saya tidak dapat mengingat skornya dan saya tidak dapat mengingat babak pertama. Namun kemudian kami memasuki babak kedua, kick-off, dan itulah momen yang akan selalu saya ingat.
“Saya bisa melihat bagaimana Erling berbicara dengan pemain di sebelahnya. Penjaga gawang Swedia berada di ambang penalti, melakukan peregangan dan bersiap untuk babak kedua. Saya berpikir, ‘Tidak, tidak, tidak, tidak mungkin! Dia tidak akan mencoba, kan?’ Dan kemudian dia melakukannya. Erling menebas kiper dan mengarahkan bola langsung ke gawang.”
Bahkan sekarang, Anda dapat mendengar kegembiraan dalam suara Vik dan perasaan yang tak terbantahkan bahwa dia sedang memikirkan tentang penemuan sekali seumur hidup.
“Bukan tekniknya yang paling membuat saya terkesan, tapi fakta bahwa dia punya nyali untuk melakukannya. Itu adalah peristiwa besar. Banyak dari anak-anak Norwegia ini tersebar di seluruh negeri dan mendominasi permainan di liga kecil atau kota kecil mereka. Ini pertama kalinya anak-anak ini bermain dengan bendera nasional di dadanya. Ada keluarga di tribun. Ada pengintai dari berbagai penjuru.
“Terkadang, di posisi itu, pemain akan bersembunyi. Sebagian besar pemain pada hari itu bermain aman, melakukan umpan-umpan tepat dan tidak melakukan apa pun ekstra. Tapi ada seorang anak yang memiliki mentalitas untuk melakukan chip ke kiper sejak kick-off.
“Dalam laporan saya setelah itu, semuanya tentang mentalitasnya. Di Norwegia, setiap orang memiliki kepribadian yang kurang lebih sama. Jika tidak, Anda dianggap gila. Tapi pria ini tidak peduli. Dia hanya dirinya sendiri.”
Saat itu, Haaland merupakan bagian dari sistem junior Bryne FK dan pada usia 14 tahun ia sudah berlatih bersama tim U-19. Debutnya di tim utama terjadi pada usia 15 tahun. Jelas bahwa dia harus bermain di level yang lebih tinggi. Transfernya ke Molde terjadi pada bulan Februari 2017 dan selama setahun berikutnya terjadi lonjakan pertumbuhan yang membuatnya menjadi sosok yang tangguh di mata lawan.
“Jika Anda melihat fotonya ketika dia berusia 12 atau 13 tahun, dia sangat kecil,” kata Vik. “Penampilannya hari ini, saya tidak bisa melihatnya hari itu. Tapi dia mulai berkembang sejak kami mendapatkannya.
“Pada tahun pertamanya, tinggi badannya bertambah 10 hingga 12 sentimeter dan menambah berat badan delapan hingga 10 kilogram. Jika Anda ingat ketika Zlatan Ibrahimovic muda mencetak gol dribel (untuk Ajax) di awal karirnya, dia sangat ringan dan kurus. Berbeda dengan Erling. Dia tumbuh kuat pada saat yang sama dia tumbuh tinggi.
“Anak itu tidak dapat dihentikan. Kami harus santai saja bersamanya dalam enam bulan pertama. Dia banyak bermain, kami harus berhati-hati. Saya ingat melihatnya suatu hari ketika dia menonton latihan dari pinggir lapangan dan saya bertanya kepadanya: ‘Apa masalahnya?’. Dia menatapku: ‘Saya sama sekali tidak punya masalah’. Lalu dia menunjuk ke staf medis: ‘Mereka punya masalah’. Dia hanya ingin berlatih setiap hari dan bermain di setiap pertandingan.”
Vik baru saja meninggalkan perannya di Molde, yang telah dia pegang selama 11 tahun terakhir, saat dia pindah ke Tampa, Florida, di mana dia bermaksud untuk bekerja sebagai pekerja lepas (Molde akan menjadi salah satu kliennya), mencari orang Amerika terbaik. bakat.
Dia memberi penghormatan kepada cara Alfie Haaland, yang pernah menjadi gelandang Manchester City, Leeds United Dan Hutan Nottinghammembimbing karir putranya.
Namun Vik mungkin juga berhak menganggapnya sebagai kesuksesan pribadi mengingat banyaknya klub yang gagal mengenali potensi bintang Haaland.
Pada usia 15 tahun, Haaland diundang ke uji coba selama seminggu di Hoffenheim, namun gagal dalam beberapa tes. Bundesliga klub tanpa kesepakatan dibuat. Kisah serupa terjadi pada FC Copenhagen, yang saat itu menjadi juara Denmark dan dikelola oleh Stale Solbakken – ironisnya, kini menjadi pelatih Haaland untuk tim nasional Norwegia.
“Bukan berarti mereka buta, tapi saya melihat Erling bermain di pertandingan, bukan hanya saat latihan,” kata Vik. “Saya tahu dia mempengaruhi permainan, tidak hanya dengan sepak bolanya, tapi juga kepribadiannya.
“Saya tahu dia akan menjadi pemain hebat bagi Molde dalam banyak hal, tapi saya juga tahu dia akan menjadi transfer yang hebat. Begitulah cara kami bekerja. Kami menemukannya, kami mengembangkannya, dan kemudian kami tahu kami harus menjualnya. Kami selalu tahu bahwa kami hanyalah sebuah langkah kecil menuju karier yang lebih besar.
Saya mengatakan kepada Molde: ‘Dia akan bermain untuk kami, dia akan menjadi pemain hebat bagi kami dan kami akan menghasilkan banyak uang ketika kami menjualnya’. Saya mendorongnya dengan sangat keras dan pada hari itu saya berkata pada diri sendiri: ‘Kamu bisa santai sekarang, buka bir dingin dari lemari es’. Itu adalah perasaan yang bagus. Saya tidak bisa bilang saya tahu dia akan masuk 10 besar dunia, tapi saya tahu anak itu spesial.”
Haaland akan berusaha mencapai prestasi tersebut ketika City menerima tantangan tersebut Borrusia Dortmundmantan klubnya, di Liga Champions pada hari Rabu.
Vik ada di sana pada hari Haaland, berusia 17 tahun, mencetak empat gol untuk Molde dalam pertandingan tandang di SK Brann. Pada usia 19, striker mencetak sembilan gol melawan Honduras di Piala Dunia U20. Bagi Dortmund ada 86 gol dalam 89 penampilan. Haaland, kini berusia 22 tahun, telah mencetak dua hat-trick di bulan pertamanya di Liga Premier.
“Saya merasa dia adalah anak yang sama seperti biasanya,” kata Vik. “Saya suka hal itu tentang dia. Dia mencetak dua atau tiga gol dan mengulangi penampilannya pada minggu berikutnya. Dia terus berjalan. Dia suka bermain, suka mencetak gol. Dia hanya pergi tidur dan bangun keesokan harinya, persis sama. Dan dia mencapai level yang belum pernah kita lihat sebelumnya, terutama bagi pemain Norwegia.”