Hidangan pembuka Adam Wainwright dan penangkap Yadier Molina membuka pertandingan musim reguler bersama untuk ke-325 kalinya pada hari Rabu ketika St Louis Kardinal tuan rumah untuk Pembuat Bir Milwaukeemelewati pelempar Mickey Lolich dan penangkap Bill Freehan dari Harimau Detroit untuk sebagian besar memulai dengan satu baterai.
Wainwright menyerang Christian Yelich pada tiga lemparan untuk memimpin permainan.
Serangan lemparan pertama!#STLCards X @SIRIUSXM pic.twitter.com/HATyeXUe5S
— St. Louis Cardinals (@Kardinal) 15 September 2022
Duo aktif terdekat dalam hal memulai bersama adalah Chicago Cubs’ Kyle Hendricks Dan Wilson Kontrasyang telah melakukannya 105 kali.
Ini adalah perjalanan yang dimulai pada 6 April 2007. Wainwright, yang merasa lega dalam dua musim pertamanya, akan memulai liga besar pertamanya di Minute Maid Park melawan Houston Astrosbulan setelah mencapai final Seri Dunia 2006. Di belakang plate adalah Molina, yang beberapa kali menjadi starter di liga kecil Wainwright.
Keduanya berusia pertengahan 20-an, dan kini kedua pria berusia 40-an saling memanggil “hermano”, yang merupakan bahasa Spanyol untuk “saudara”.
Wainwright meraih kemenangan di start pertama itu, memungkinkannya berlari selama tujuh inning dalam kemenangan 4-2 Cardinals. Dia menghentikan pemukul pertama yang dia hadapi ketika Hall of Famer Craig Biggio memukul slider di dekat home plate. Pada momen yang tampaknya terlalu sempurna jika dipikir-pikir, Molina menangkapnya. Penangkap Cardinals mencetak 0-untuk-4 dalam permainan tersebut, sementara Wainwright mencetak 1-untuk-2 dengan double RBI dari Wandy Rodriguez.
Kinerja gabungan mereka merupakan bukti umur panjang dan kontinuitas. Hampir tidak ada orang yang bisa bermain untuk tim yang sama dalam jangka waktu yang lama dalam waktu yang bersamaan. Ini juga merupakan simbol ketahanan duo ini.
Sepanjang musim ini, Molina telah memulai setidaknya 62 persen permainan Cardinals setiap musim sejak 2005. Molina, yang berusia 40 tahun pada bulan Juli, juga memulai setidaknya 130 pertandingan sebagai catcher sebanyak tujuh kali dari 2009-17, jenis beban kerja yang hanya dapat ditanggung oleh sedikit catcher dalam beberapa musim, apalagi hampir satu dekade.
Sekilas tentang topeng penangkap Yadier Molina yang akan memukau malam ini saat ia menangkap Adam Wainwright untuk ke-325 kalinya, memecahkan rekor MLB sepanjang masa untuk start gabungan 🔥
📸 @Kardinal pic.twitter.com/xP5F7lvfKm
— MLB Atletik (@TheAthleticMLB) 14 September 2022
Wainwright, yang berulang tahun ke-41 pada 30 Agustus, membuat 387 start. Pada hari Rabu, Cardinals unggul 212-112 dalam pertandingan yang dimulai oleh Wainwright dan Molina.
Mereka juga telah menggabungkan 15 pertandingan postseason bersama-sama, jumlah yang mungkin meningkat pada bulan Oktober ini.
Memasuki hari Rabu, Wainwright telah melakukan lemparan 2,136 1/3 inning dengan Molina sebagai partner baterainya. Tony Cruz adalah penangkap terdekat berikutnya, dan dia menangkap 109 dari total 2.548 2/3 inning Wainwright.
Molina kemungkinan besar akan dilantik Hall of Fame di masa depan, dengan 10 penampilannya di All-Star dan sembilan Sarung Tangan Emas. Hanya Iván Rodríguez, Carlton Fisk dan Bob Boone yang mencatatkan lebih banyak permainan. Wainwright memiliki lebih banyak kasus batas dengan empat finis di tiga besar Cy Young Award, tiga penghargaan All-Star dan dua Sarung Tangan Emas. Setiap pemain memiliki satu Penghargaan Silver Slugger.
Namun, apakah keduanya memasuki Cooperstown sebagai individu atau tidak adalah hal yang kedua pada saat ini. Apa yang mereka lakukan bersama mungkin tidak akan pernah bisa ditandingi.
(Foto: Jeff Curry / USA Hari Ini)