Selama hampir sebulan, berbusa, bilas, dan ulangi lagi Las Vegas Ace. Siklus: Chelsea Gray dan A’ja Wilson menampilkan prestasi manusia super di lapangan basket sementara rotasi lainnya cukup berkontribusi pada sebagian besar kemenangan yang menegangkan.
Tidak dapat disangkal lagi momen-momen penting yang disampaikan oleh beberapa pemain tersebut. Kia Stokes‘ Dampaknya signifikan pada seri putaran pertama melawan Phoenix Kapan Dearica Hamby absen karena cedera lutut. Tidak ada yang akan mengabaikan pekerjaan itu Jackie Muda tampil bertahan setiap malam, dan mereka juga tidak akan melupakan pertandingan itu Riquna Williams menjadi panas melawan Seattle atau energi kuarter ketiga yang Hamby di Game 1 tersebut WNBA Terakhir untuk membantu Aces melawan Connecticut Matahari.
Anda mengerti maksudnya – kontribusi yang sesekali namun tepat waktu selama permainan 40 menit sangat membantu. Namun Aces tidak membutuhkan serangan spontan karena mereka membutuhkan pemain lain untuk maju dan menjadi hebat.
Sejujurnya, mereka perlu melakukannya Kelsey Plum. Dan pada Selasa malam mereka menemukannya.
“Aku bilang padanya dia harus menenangkan diri,” kata Wilson mengikuti ucapan Aces. Kemenangan akhir pertandingan 2. βPada akhirnya, itulah yang harus dia lakukan. Saya memastikan dia mengerti bahwa kami membutuhkannya untuk mengambil gambar, dan saya tahu itu terdengar kasar, tapi KP adalah seorang profesional dan dia pergi ke sana dan melakukan bisnis.”
Untuk konteksnya, Plum sebelumnya berada di tengah kemerosotan besar dalam menembak β kemerosotan yang ditandai dengan performa menembak enam poin, 1 dari 9 di Game 1 Final yang menambah penurunan signifikan dalam jarak tembaknya yang jauh dari biasanya. musim (46 persen tembakan, 42 persen tembakan 3 angka, 83,9 persen tembakan lemparan bebas) ke babak playoff (39/26.1/85.3).
Jadi, pada hari Selasa di Michelob Ultra Arena, 20 poin dan tujuh assistnya dari 7 dari 13 tembakan dari lapangan pasti terasa seperti angin segar. Disengaja atau tidak, dia menemukan kembali wujudnya dengan mengambil keuntungan langsung dari kecocokan tertentu yang menurutnya menguntungkan.
Hal ini bertentangan dengan hal tersebut Courtney Williams, penjaga Connecticut Sun serupa yang dikenal karena kemampuannya mencetak gol lebih dari apa pun. Plum menguasai permainan, menolak untuk menerima tembakan tiga angka yang ketat di awal permainan seperti yang dia lakukan di Game 1, dan berusaha menyerang rim lebih awal dan sering.
KP DATANG MELALUI πͺ@Kelseyplum10 // #Naikkan Taruhannya pic.twitter.com/G0znAq6W9Q
β Las Vegas Aces (@LVAces) 14 September 2022
Dari lompatannya, tidak butuh banyak kreativitas bagi Plum untuk bisa mencapai keranjang. Lantai terbuka dan posisi bertahan terbuka memberi MVP All-Star Game jalur yang tidak terbantahkan ke tepi lapangan. Begitu dia mencapai langkah itu, tidak banyak pemain di WNBA yang bisa mengimbangi kecepatan dan kecepatannya.
Itu terlalu mudah untuk @kelseyplum10 π
πΊ @ESPN pic.twitter.com/7u5DAyIAVD
β WNBA (@WNBA) 14 September 2022
Sekali lagi, tidak banyak yang dibutuhkan dari Plum di sini untuk menuruni bukit dan mencapai tepian. Dia mendapat peluang transisi awal dan start berlari setelah menerima outlet pass dari rekan satu timnya. Williams sudah berada di belakangnya dan dribel masuk-keluar yang cepat sudah cukup untuk membuatnya berayun ke arah lain saat Plum bermanuver untuk melakukan penyelesaian ke kiri di tepi lapangan.
Skripnya tetap sama dari awal hingga akhir pada setiap drive berikutnya dan penyelesaian cat tampak semudah yang pertama. Di akhir permainan, lima dari enam penyelesaian Plum terjadi di tepi lapangan dengan Williams sebagai bek utama. Dan ketika Connecticut akhirnya melemparkan pemain bertahan lainnya ke arahnya, semuanya sudah terlambat. Kepercayaan dirinya melonjak dan dia tetap bertahan, tidak peduli siapa yang menjaganya.
DAPATKAN LITTTT SAYA LALU @kelseyplum10 π
πΊ @ESPN pic.twitter.com/J9X73X7BWz
β WNBA (@WNBA) 14 September 2022
βDia sangat cepat menguasai bola,β kata pelatih Aces Becky Hammon. ‘Saya hanya ingin memanfaatkannya, menyuruhnya untuk hidup di dalam cat, dan kita hidup dengan apa pun yang dia lakukan di sana.’
Faktanya adalah Plum tidak seharusnya hidup di dalam cat. Connecticut telah terbukti memiliki ukuran, fisik, dan panjang yang menyulitkan penjaga lawan baik di tepi maupun di perimeter.
Kita telah melihat melalui dua pertandingan bagaimana Matahari (tim ganda) atau layar keras dengan bek depan mereka yang lebih tinggi ingin melakukan jepretan. Skema ini dapat menyebabkan pergantian bola secara langsung atau hanya memaksa bola keluar dari tangan playmaker utama Vegas. Namun Connecticut tidak dapat melaksanakan rencana tersebut sesering di Game 2, karena Plum terus-menerus mengalahkan beknya tanpa memerlukan layar.
Pelatih Sun Curt Miller sekarang harus membuat rencana permainan yang mengurangi serangan Hammon sambil membuka serangannya sendiri. Miller tidak bisa membiarkan pemain Vegas lain merasa nyaman melakukan pelanggaran, mengingat perjuangan Sun yang terus-menerus untuk mendapatkan poin.
Adapun Hammon dan Aces, mereka saat ini memenangkan permainan catur ini β mereka memimpin seri 2-0 dan memulihkan kepercayaan diri dari pemain bintang yang bangkit dari keterpurukan.
βSaya merasa dalam beberapa tahun terakhir ini mungkin saya telah menundukkan kepala dan masuk lebih dalam ke dalam lubang,β kata Plum, βtetapi melalui banyak hal yang telah saya lalui selama bertahun-tahun, hal itu hanya mengajarkan saya bahwa saya akan selalu bangkit kembali, dan saya tahu itu tentang diri saya sendiri.”
(Foto Kelsey Plum: Ethan Miller/Getty Images)