Pertandingan 1: Panas 118, Celtics 107 | Panas memimpin 1-0
Siapa pria itu? Jimmy Butler. Pertandingan playoff 40 poin kelima dalam karirnya untuk Miami Heat, saat upaya 41 poin, sembilan rebound, lima assist, empat steal, tiga blok mengalahkan Boston Celtics di game pertama final Wilayah Timur. Butler berhasil mengungguli Jayson Tatum (29 poin) dengan begitu bertenaga menghadapi kesalahan pertahanan Boston. Dia menemukan 18 trip ke garis lemparan bebas dan benar-benar mengubah energi permainan di kuarter ketiga. Inilah Butler yang diyakini Heat, dan inilah Butler yang tidak bisa terus dilihat oleh Celtics.
Statistik Utama: 48. Itulah jumlah poin yang dimiliki Celtics pada pertandingan ini. Mengapa hal ini penting? Karena mereka mencetak 42 gol di babak pertama dan hanya mencetak enam gol di babak kedua. Heat benar-benar menutup peluang, dan meskipun Celtics sering melakukan lemparan bebas, kami juga tidak melihat mereka mendapatkan pelanggaran yang sama dari sisi lemah pertahanan Heat seperti yang kami lihat di 24 menit pertama. Tidak ada lagi pukulan lob yang mudah untuk Robert Williams III. Tidak ada lagi penetrasi dribel yang mudah menyerang penutupan.
Saat semuanya berakhir: Setelah Jaylen Brown memasukkan lemparan tiga angka dengan sisa waktu tiga setengah menit, Heat meminta timeout dengan keunggulan 10 poin. Mereka keluar dari perebutan itu dan membiarkan Butler melakukan penetrasi dribel yang dalam untuk menemukan Max Strus untuk tembakan tiga angka. Hal ini membuat segalanya kembali ke angka 13. Boston akan melakukan upaya lain untuk mencapai angka tujuh, namun waktunya tidak cukup. Heat menjawab hampir semua tantangan besar Celtics.
Apa yang bisa dilakukan Heat untuk memenangkan Game 2? Mereka perlu membuat Bam Adebayo lebih terlibat dalam penyerangan. Kurangnya agresivitasnya tidak merugikan Miami pada hari Selasa, tetapi ke depan, itulah cara mereka membantu membuka segalanya bagi para penembak mereka. Kemampuannya dalam bermain di lini tengah pertahanan sangat bagus. Mereka membutuhkan Adebayo lebih terlibat dalam permainan gravitasi di ring. Heat adalah tim penembak 3 poin yang lebih baik dari yang mereka tunjukkan, bahkan tanpa Kyle Lowry (hamstring) dan Duncan Robinson (pertahanan) di lapangan. Playmaking Adebayo dapat menentukan hal itu, namun ia harus agresif. Mereka tidak bisa selalu mengandalkan Tatum untuk ceroboh saat menguasai bola.
Apa yang bisa dilakukan Celtics untuk memenangkan Game 2? Kedengarannya Al Horford tidak akan kembali untuk Game 2, tapi Marcus Smart bisa saja? Awal pertandingan berjalan baik bagi Celtics karena tidak membiarkan penetrasi dribel. Kemudian Butler, Tyler Herro dan Gabe Vincent mengambil alih serangan di mana mereka berakhir di pertahanan Celtics. Tanpa Horford dan Smart di sana, hal-hal tersebut tidak akan cukup baik dalam mengatasi atau mencegahnya sepenuhnya. Game 2 perlu melihat lebih banyak penekanan pada menjaga mereka keluar dari masalah. Sulit juga untuk menjauhkan Butler dari garis lemparan bebas, tetapi Anda harus memaksanya untuk mengalahkan Anda dengan pelompat. Celtics berhenti bermain imbang di babak kedua, dan hanya tembakan tiga angka Jaylen Brown yang menyelamatkan persentase luar mereka. Brown harus maju lebih awal di Game 2.
Di hari Rabu
Pertandingan Final Wilayah Barat 1: Mavericks di Warriors, jam 9 malam ET (TNT)
(Foto: Jasen Vinlove / USA Today)