Tanyakan kepada penggemar Pac-12 tentang kontrak TV liga selama dekade terakhir dan Anda akan selalu mendengar beberapa atau semua keluhan berikut:
- Waktu kick off yang terlambat
- Jendela enam hari
- Jaringan Pac-12 tidak mungkin ditemukan
- Sekolah-sekolah semakin tertinggal dalam hal pendapatan.
Jadi, hampir semuanya.
Komisaris tahun kedua George Kliavkoff menghadapi tekanan luar biasa untuk memperbaiki situasi dengan kontrak baru liga yang dimulai pada tahun 2024, terutama setelah USC dan UCLA mengumumkan kepergiannya dari Sepuluh Besar. Dengan 12 Besar secara terbuka ingin menambahkan Arizona, Arizona State, Colorado, dan Utah, dia perlu menemukan sesuatu yang akan membayar lebih — lebih disukai lebih banyak — daripada kesepakatan ESPN/Fox baru dari 12 Besar yang dikatakan sebesar $31,6 juta per tahun. per sekolah pada tahun 2025.
Kata beberapa orang yang mengetahui diskusi tersebut Atletik mereka yakin kisaran dolar yang diinginkan Kliavkoff – yang diyakini mencapai $40 juta per sekolah – tidak realistis. Tapi sekarang kita mungkin punya petunjuk tentang strateginya.
Dan itu berisiko.
Reporter Jurnal Bisnis Olahraga John Ourand, reporter paling aktif dalam hal kesepakatan TV olahraga, baru-baru ini mendapatkan kesepakatannya perkiraan tahunan untuk tahun 2023. Inilah yang dia katakan tentang Pac-12 (penekanan dari saya):
“ESPN bersedia membagi hak media Pac-12 dengan Amazon, namun tidak akan menawarkan konferensi tersebut secara signifikan lebih dari yang dibayarkan kepada 12 Besar. Hal ini akan mengakibatkan Pac-12 menjual hampir seluruh paket medianya ke Amazon dengan harga yang sedikit lebih tinggi dari yang didapat 12 Besar dari ESPN dan Fox. Pac-12 akan menghentikan beberapa pertandingan sepak bola prime-time yang kemudian akan dijual ke CBS.
Sudah lama dilaporkan bahwa Kliavkoff sedang dalam pembicaraan dengan Amazon, tetapi menempatkan hampir semua permainannya di layanan streaming – dan tidak ada di ESPN – merupakan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam olahraga kampus. Meskipun Amazon sekarang memiliki pertandingan NFL Kamis malam mingguan, dan Sepuluh Besar mulai tahun depan akan memiliki paket kecil di Peacock, kedua liga masih menayangkan semua pertandingan akhir pekan terbesar mereka di jaringan siaran.
Apakah penggemar bersedia berlangganan dan menonton pertandingan Oregon-Washington pada Sabtu sore di Amazon? Akankah liga menyesal membuang ESPN demi uang ketika hari itu benar-benar tiba? Akan banyak pro dan kontra terhadap perjanjian tersebut.
Pro: Tidak ada lagi kickoff pukul 22:30 ET?
Penggemar di Pantai Barat membenci permainan malam. Para pelatih juga melakukannya, karena mereka pulang dari pertandingan tandang di tengah malam dan karena mereka tahu sebagian besar penduduk Pantai Timur tidak menonton. Mantan pelatih Stanford David Shaw yakin tendangan pukul 22:30 membuat Christian McCaffrey kehilangan Heisman 2015.
Tidak ada alasan yang masuk akal mengapa Amazon perlu menayangkan game pada larut malam, karena tidak ada “jendela” dalam streaming, dan mereka mungkin dapat mengumumkan waktu kick-off lebih awal. ESPN telah lama diyakini ingin mempertahankan paket Pac-12 After Dark karena game-game tersebut mendapatkan rating yang bagus (rata-rata mendapat 1,62 juta penonton musim ini), tetapi tidak jika ESPN bersedia membayar mahal untuk game tersebut.
Kelemahan: Tidak ada lagi penonton biasa?
Sejauh ini, orang-orang menonton pertandingan NFL Kamis malam Amazon dengan rata-rata 9,7 juta per game, menurut Nielsen, lebih dari dua kali lipat dari TV “biasa” pada Kamis malam. Tapi itu juga satu-satunya pertandingan NFL pada hari Kamis. Jika Anda adalah seseorang yang ingin menonton sepak bola profesional, pertandingan Amazon adalah satu-satunya kesempatan Anda malam itu.
Sedangkan pada hari Sabtu biasa ada 30-40 pertandingan kampus di jaringan siaran dan kabel. Jika tidak. 10 Washington pada hari Sabtu melawan no. 17 Colorado bermain di Amazon, penggemar tim-tim tersebut akan bersedia untuk menontonnya, seperti halnya penggemar Pac-12 lainnya — tetapi hal itu mungkin tidak terlihat, tidak diingat oleh seluruh negara. Penggemar yang mungkin mendengarkan sebentar di sela-sela pertandingan di ESPN, ESPN2, dll. menjelajah, mungkin tidak perlu repot masuk ke aplikasi terpisah untuk game Pac-12.
Pro: Game prime-time di CBS? Kedengarannya bagus
Kisah Ourand adalah saran pertama yang saya lihat tentang kemungkinan minat Pac-12 dari CBS, yang satu-satunya properti sepak bola perguruan tinggi pada tahun 2024 adalah pertandingan Sepuluh Besar mingguan pukul 15:30 ET, Angkatan Darat-Angkatan Laut, dan sepasang pertandingan Mountain West akan menjadi. Pertandingan Pac-12 ET pukul 19:30 yang keluar dari jendela Sepuluh Besar pukul 15:30 akan menjadi peluang pemaparan yang bagus untuk konferensi tersebut dan masuk akal bagi CBS mengingat ABC (SEC, ACC atau 12 Besar), NBC (Sepuluh Besar ) atau Notre Dame) dan mungkin Fox (Sepuluh Besar) akan memiliki game Power 5 prime-time mereka sendiri.
Kelemahan: Tidak ada lagi Chris Fowler/Kirk Herbstreit? Kedengarannya kurang ideal
Keputusan Sepuluh Besar untuk berpisah dengan ESPN setelah empat dekade bersama menimbulkan pertanyaan tentang apakah konferensi tersebut dapat menerima “perlakuan NHL” jaringan dalam bentuk lebih sedikit sorotan SportsCenter dan kunjungan GameDay. Waktu akan menjawabnya, tetapi tampaknya sangat tidak mungkin bahwa ESPN akan berhenti peduli mencatat merek-merek besar seperti Ohio State, Michigan, dan Penn State.
Pac-12 adalah cerita yang berbeda. GameDay tidak melakukan banyak perjalanan ke barat; bagaimana jika ia tidak lagi memiliki hak atas permainan tersebut? Musim ini, ABC juga menampilkan tim Pac-12 sebanyak tiga kali dalam paket prime-time, yang berarti ABC menghabiskan seminggu penuh untuk mempromosikan game-game tersebut selama siaran lainnya. Itu juga akan terjadi.
Kelebihan: Alam semesta yang jauh lebih luas daripada Jaringan Pac-12
Ini telah menjadi sumber frustrasi yang tak ada habisnya bagi para penggemar Pac-12 karena banyak pertandingan tim mereka disiarkan di jaringan konferensi yang tersedia di kurang dari 15 juta rumah — jauh lebih sedikit daripada SEC Network (51 juta), Big Ten Network (48 juta) ) atau jaringan ACC (42 juta).
Amazon menghancurkan semuanya. Perusahaan tersebut mengatakan lebih dari 200 juta pelanggan Amazon Prime melakukan streaming film atau acara TV di layanan tersebut pada tahun 2021. Siapa pun, di mana pun di dunia, dapat menonton pertandingan sepak bola Oregon State-Washington State atau menonton pertandingan bisbol Stanford-Oregon States. Sulit untuk mengatakan siapa yang lebih bersemangat: penggemar Washington State yang tinggal di Zurich, atau pelatih softball Pac-12 dengan rekrutan di Iowa.
Kelemahan: Dunia menonton bola basket yang jauh lebih kecil
Meskipun kolom ini sebagian besar berfokus pada di mana lima pertandingan sepak bola konferensi per minggu akan disiarkan di televisi, terdapat ratusan pertandingan bola basket pria dan wanita lainnya, banyak di antaranya saat ini ada di jaringan ESPN. Akhir pekan lalu saja, ABC menayangkan pertandingan wanita Stanford-Tennessee, dan ESPN atau ESPN2 menayangkan lima pertandingan Pac-12 putra dan putri.
Jika Pac-12 memutuskan hubungan dengan ESPN, hal itu bisa berdampak buruk bagi olahraga ini khususnya. Mungkin sebagian besar sekolah tidak akan keberatan selama pemeriksaannya jelas, tetapi salah satu negara besar di Arizona akan tidak percaya.
Pro: Lebih banyak uang, lebih banyak uang, lebih banyak uang
Sejak hari pertama, Kliavkoff telah mengakui kesepakatan utama yang mendasari negosiasi ini: Uang vs. paparan. Tapi uang mungkin melonjak beberapa langkah ke depan dalam daftar prioritas dengan keluarnya dua sekolah di Los Angeles. Perkiraan menunjukkan bahwa nilai TV dari konferensi tersebut akan turun sebanyak 40 persen tanpa adanya konferensi tersebut.
Namun Kliavkoff tidak segan-segan mengatakan bahwa kesepakatan berikutnya akan menutup kesenjangan antara kami dan Sepuluh Besar dan SEC. Saat ini, kesenjangan tersebut bisa sangat besar – kesepakatan baru Sepuluh Besar dengan Fox, CBS, dan NBC bernilai $70 juta per tahun per sekolah. Jika ESPN tidak menawarkan lebih dari $30 juta, dia mungkin merasa penting bagi liga untuk mengambil kesepakatan yang lebih kaya dari Amazon.
Con: … Bukankah lebih dari itu?
Perhatikan bahwa kata-kata yang tepat dari Ourand untuk artikel Amazon adalah “harga yang sedikit lebih tinggi daripada yang didapat 12 Besar dari ESPN dan Fox.” Agak pelacur. Meskipun seorang direktur atletik yang berusaha menyeimbangkan anggarannya tidak akan mengeluarkan biaya tambahan, katakanlah, $4 juta per tahun, hal itu tidak sepenuhnya mengubah keadaan. Uang dari TV bukanlah satu-satunya sumber pendapatan bagi sekolah, dan faktanya, keuntungan yang akan mereka peroleh ketika Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi yang diikuti 12 tim mulai berlaku bisa jauh lebih besar dari itu.
Tapi… ini adalah negosiasi. Ourand membuat prediksinya berdasarkan informasi terkini, tetapi satu atau dua bulan dari sekarang ESPN mungkin akan kembali menawarkan tawaran yang lebih menarik. Mungkin Fox juga membuat bagiannya.
Atau mungkin Kliavkoff melebih-lebihkan nilai properti liganya dan akan menandatangani kesepakatan yang sedikit lebih menguntungkan daripada 12 Besar, namun dengan mengorbankan beberapa juta lebih sedikit penonton Oregon-Washington.
(Foto oleh George Kliavkoff: Kirby Lee / USA Today)