Noah Syndergaard tidak perlu bersusah payah untuk melihat daya tarik dari apa yang ditawarkan Dodgers, sampai-sampai pemain kidal berusia 30 tahun itu mengambil lebih sedikit uang jaminan untuk menerima kontrak satu tahun senilai $13 juta dengan Los Angeles. . kata seorang sumber Atletik minggu lalu.
Rekam jejak Dodgers menghasilkan beberapa kontrak yang menguntungkan musim dingin ini. Tyler Anderson dan Andrew Heaney menyelesaikan kontrak satu tahun mereka senilai gabungan $16,5 juta dari Los Angeles pada tahun 2022 menjadi kontrak multi-tahun yang besar di tempat lain. Dengan saham mereka ditingkatkan oleh staf pengembangan Dodgers, Anderson mendapat $39 juta selama tiga tahun dari Angels dan Heaney mendapat $25 juta selama dua tahun dari Rangers. Pereda Chris Martin dan Tommy Kahnle mengubah komitmen minimal dari Dodgers pada tahun 2022 menjadi kesepakatan multi-tahun di luar musim ini.
Kini Syndergaard, yang kesepakatannya telah resmi, ingin bergabung dalam daftar tersebut, berharap Dodgers dapat membantunya mencatatkan performa terbaiknya.
“Saya merasa segala sesuatu yang mereka sentuh berubah menjadi emas,” kata Syndergaard kepada wartawan dalam konferensi video, Senin. “Ketika Anda berpikir tentang Los Angeles Dodgers, ada aura di sekelilingnya, di mana ekspektasinya sangat tinggi dan Anda hanya diharapkan untuk tampil di level tertinggi. Apa yang mereka lakukan tahun lalu dengan Heaney dan Tyler Anderson, saya pasti ingin berada dalam kategori itu.”
Ini dimulai dengan penemuan kembali apa yang membuat Syndergaard mendapat julukan “Thor” di awal karirnya bersama New York. Itu adalah persenjataan berkecepatan tinggi yang mencakup serangkaian triple sinker yang meleset dari pemukul dan juga menyebabkan ground ball. Kecepatan rata-ratanya turun secara signifikan pada tahun 2022, musim penuh pertamanya setelah operasi Tommy John. Rata-rata kecepatan fastball empat jahitan Syndergaard turun dari 97,8 mph pada tahun 2019 menjadi 94,1 mph, penurunan yang dikaitkan Syndergaard dengan kemunduran pada April lalu, 13 bulan setelah rekonstruksi ligamen. Setelah menyentuh 98 mph dalam sesi bullpen, kata Syndergaard, kecepatannya menguap setelah kemunduran itu.
Syndergaard telah menghabiskan waktu berbulan-bulan sejak saat itu untuk mencoba menguraikan alasannya. Mungkin tubuhnya masuk ke mode “lawan atau lari” untuk melindungi lengannya setelah serangan balik, katanya. Mungkin penyebabnya adalah kurangnya PHK karena rehabilitasinya, yang sebagian besar dilakukan selama masa istirahat terkait pandemi. Mendengar bahwa operasinya terjadi karena dia membiarkan tubuhnya yang berukuran 6 kaki 6, 242 pon menjadi terlalu besar, Syndergaard mengatakan dia mengubah cara dia berlatih “untuk pada dasarnya mengambil gundukan di ruang angkat beban.”
Pemain kidal itu melempar dengan baik pada tahun 2022, melemparkan 134 2/3 inning untuk Angels dan Phillies pada level rata-rata liga. Namun dia melakukannya dengan ketidakpastian terus-menerus tentang mekaniknya. Dia tidak memiliki keyakinan yang tepat di balik setiap lemparan saat dia mencoba menyempurnakan gerakannya dan menambahkan gerakan ekstra pada lemparannya.
“Seperti mencoba mengganti ban pada mobil saat mobil masih melaju,” kata Syndergaard. “Itu hanya selisih satu persen saja. Dan itu membuat dunia berbeda.”
Pekerjaan itu berlanjut hingga musim dingin ini, ketika Syndergaard berpindah-pindah fasilitas swasta untuk mencari solusi. Dia pergi ke pabrik pitching terkenal di Tread Athletics di Charlotte, NC untuk memulai program pitchingnya. Kemudian dia pergi ke pos terdepan pemenang penghargaan lainnya, lokasi Driveline Baseball di Arizona. Tak lama setelah liburan, dia menuju ke Stadion Dodger untuk bekerja di bawah pengawasan staf, berharap untuk kembali ke keadaan semula.
“Pitch yang saya lempar tahun lalu, saya hanya ingin melemparnya,” kata Syndergaard. “Saya sepenuhnya berniat menjadi pelempar yang berbeda tahun depan. Saya tidak melihat alasan mengapa saya tidak bisa kembali ke kecepatan 100 mph dan bahkan lebih dari itu. Itu tidak masuk akal.”
Bahkan menjadi dirinya versi 2022 akan menjadi keuntungan bagi rotasi yang menghadirkan kembali Clayton Kershaw, Julio Urías, Tony Gonsolin, dan Dustin May, tetapi membutuhkan jembatan untuk pengembangan beberapa starter muda lainnya. Mereka terus menambahkan dalam hal itu, mendorong sesama mantan pemain tangan kanan Mets, Seth Lugo sebelum dia menyetujui kesepakatan dengan Padres pada hari Senin, kata sumber. Penggunaan utama Syndergaard adalah inning karena Dodgers terus mendatangkan pemain seperti Ryan Pepiot, Bobby Miller, dan Gavin Stone.
“Dodgers selalu melihat hal-hal baik, mereka selalu melihat hal-hal baik, jadi saya yakin dia memiliki semacam nomor analitis atau semacamnya sehingga mereka merasa dia bisa mengembalikan kecepatannya ke posisi semula, dan dia bisa melakukan ini atau itu, ” kata Kershaw Senin saat tampil di MLB Network. “Kami sangat senang memilikinya, dan sejujurnya kami membutuhkannya.”
Ini mirip dengan peran yang mereka usulkan di Heaney dan Anderson setahun lalu. Dan seperti keduanya, masih ada lagi yang bisa mereka buka dengan Syndergaard.
Mungkin lengannya berikutnya yang bisa mereka ubah menjadi emas.
(Foto: Brad Mills / USA Hari Ini)