Dodgers keluar lagi. Yankees tersapu. Blue Jays gagal memenangkan pertandingan playoff di Rogers Center. The Braves dan Cardinals tidak dapat bersaing dengan pemain no. 6-benih tidak bertahan.
Seri Dunia dimulai malam ini di Houston, dan ini adalah pertarungan yang menarik antara tim yang seharusnya membangun kembali (Astros) dan tim yang hampir tidak dapat mempertahankan tempat playoff sebulan yang lalu (Phillies). Namun Astros terus mengembangkan bakatnya lima tahun setelah kejuaraan mereka di tahun 2017, dan Phillies menjadi populer di saat yang tepat di belakang banyak talenta kelas atas yang membuat mereka berbahaya sejak awal.
Ini belum tentu merupakan pertandingan Seri Dunia yang kami harapkan, tapi itu berarti ada pelajaran yang bisa dipetik. Jadi apa yang bisa dipelajari Red Sox dari tim yang masih bermain beberapa minggu setelah musim mereka berakhir mengecewakan (dan tak terelakkan)?
1. Bakat dimulai dari atas
Bakat di puncak. (Foto oleh Billie Weiss/Boston Red Sox/Getty Images)
Hampir 20 persen pemain dalam lineup ini adalah draft pick putaran pertama (Bryce Harper, Justin Verlander, Alex Bohm, Alex Bregman, Kyle Schwarber, Kyle Tucker, Bryson Stott, Zach Wheeler, Aaron Nola, Kyle Gibson). Sekitar 10 persen lainnya merupakan pilihan tambahan atau pilihan putaran kedua (Nick Castellanos, Lance McCullers, Noah Syndergaard, Brandon Marsh, Zach Eflin). Secara internasional, Yordan Alvarez menandatangani kontrak dari Kuba saat remaja dengan biaya $2 juta, dan Yuli Gurriel menandatangani kontrak dengan Kuba sebagai veteran berusia 32 tahun dengan biaya $47,5 juta.
Intinya adalah, sering kali kita mengetahui pemain-pemain bagus ketika kita melihatnya, dan bakat-bakat elit dapat membawa kita pada hasil-hasil yang elit.
Ketika Phillies memberi Wheeler kontrak $ 118 juta memasuki musim 2020, dia mempunyai karier 3,77 ERA dan keluar dari ERA 3,96 pada tahun 2019. Sejak saat itu, dia memberi Phillies tiga musim berturut-turut dengan ERA sub-3,00 (ERA karir bersama Phillies: 2,82) untuk menjadi kartu as yang sah saat sehat. Verlander tetap menjadi yang teratas bahkan saat dia mendekati ulang tahunnya yang ke-40 dan bisa memenangkan Penghargaan Cy Young lainnya dalam beberapa minggu.
Memperpanjang Rafael Devers akan memakan biaya yang mahal. Begitu pula dengan penandatanganan ulang atau penggantian Xander Bogaerts. Trevor Story sudah menghabiskan banyak uang. Namun jika Red Sox ingin melakukan hal besar, mereka memerlukan pemain bagus.
2. Tapi bakat tidak hanya di atas
Dua tahun lalu, Astros kehilangan George Springer dalam agen bebas dan menggantikannya dengan Chas McCormick, pemain pilihan putaran ke-21 yang tidak pernah masuk dalam peringkat 30 besar prospek Baseball Amerika sampai ia mencapai Triple A. McCormick belum berada pada level Springer. , tapi dia kira-kira menjadi pemain 2.0 fWAR dalam dua musim terakhir. Dalam seri Astros ini, itu sudah cukup.
Pada shortstop, Astros menggantikan Carlos Correa dengan Jeremy Peña, pick putaran ketiga yang masuk dalam 100 prospek teratas Baseball America untuk pertama kalinya pada musim dingin ini, dan di no. . Shortstop Phillies Bryson Stott adalah draft pick yang lebih tinggi dan menurut beberapa pendapat merupakan prospek yang lebih dipuji-puji, tetapi Peña-lah yang telah menjadi kandidat Rookie of the Year.
Rotasi Astros? Di luar Verlander ada tiga orang (Framber Valdez, Luis Garcia, Cristian Javier) yang menandatangani kontrak internasional dengan harga $20,000 atau kurang. Jose Urquidy menandatangani kontrak sebesar $100.000, dan itu pun merupakan jumlah yang relatif kecil.
Dan tentu saja ada Jose Altuve, yang menandatangani kontrak hanya dengan $15.000 dan tidak pernah masuk dalam daftar 100 prospek teratas Baseball America.
Intinya adalah, pencarian bakat dan pengembangan pemain sulit untuk diabaikan dalam seri ini. Bahkan Phillies, dengan kecenderungan Dave Dombrowski untuk menjadi besar dengan konstruksi rosternya, akan mendapat masalah tanpa Ranger Suárez memberikan inning yang berarti dan Alec Bohm menjadi baseman ketiga yang jauh lebih bisa dimainkan (ada beberapa keraguan yang memang pantas terjadi).
Offseason ini, ketika Red Sox mau tidak mau membicarakan Enmanuel Valdez sebagai pemain cadangan potensial, atau Zack Kelly sebagai kandidat di akhir babak, atau Duran sebagai pemain berdampak potensial yang masih dalam rencana mereka – mungkin tidak semuanya akan bergetar, bukan menjadi Daftar nama ini menunjukkan bakat elit yang telah terbukti, dan kebutuhan untuk menutup beberapa lubang dengan cara yang tidak terduga dan tidak pasti.
3. Tidak ada satu cara untuk membangun sebuah rangkaian
Kita cenderung menetapkan ekspektasi pada posisi yang berbeda. Shortstop harus menjadi fielder yang baik, basemen pertama harus menumbuk, catcher tidak selalu harus memukul. Ada tingkat perbandingan angka yang cenderung terjadi ketika kita membayangkan kisaran ideal.
Misalnya, Astros mendapat 15,8 fWAR dari pemain luarnya musim ini. Mereka memiliki wRC+ outfield tertinggi ketiga di jurusan dan sebagian besar berhasil tanpa Michael Brantley. Itu sesuai dengan ekspektasi kami.
Namun, Phillies berada di urutan ke-21 dalam pertandingan utama dengan 4,0 fWAR dari pemain luar mereka. Phillies jelas tidak dirancang untuk mendapatkan banyak pertahanan di luar lapangan mereka, tetapi bahkan secara ofensif mereka hanya sedikit di atas rata-rata liga (101 wRC+).
Phillies membantu mengimbangi outfield mereka yang biasa-biasa saja dengan mendapatkan produksi yang cukup di base pertama (122 wRC+) dan di catcher (127 wRC+), dua posisi di mana Astros hampir tidak melakukan pelanggaran (masing-masing 76 dan 59 wRC+).
Saat ini, mudah untuk menganggap Red Sox sebagai tim yang seperti itu harus meningkatkan serangannya dengan mendapatkan fielder yang tepat, tidak mungkin bertahan dengan peleton Reese McGuire/Connor Wong di belakang plate, dan akan berada dalam masalah besar jika Triston Casas tidak memenuhi hype atau jika Kiké Hernández tidak dapat bangkit kembali dari tahun yang buruk. Pada akhirnya, ada cara untuk membuat hampir semua hal berfungsi selama bagian lainnya cocok.
4. Tidak semuanya akan berhasil
Ada 130 pemain liga utama yang memiliki penampilan plate yang cukup musim ini untuk lolos ke gelar batting, dan hanya tiga dari mereka yang menyelesaikan fWAR lebih buruk dari -0,6.
Dua dari tiga adalah pemain harian di Seri Dunia.
Baseman pertama Astros Yuli Gurriel (-0,9) dan pemain sayap kanan Phillies Nick Castellanos (-0,7) secara statistik termasuk pemain terburuk dalam permainan, tetapi mereka terus bermain (kekurangan pertahanan Castellanos semakin terekspos oleh kebutuhan Bryce Harper untuk sebagian besar DH ini tahun).
Intinya adalah, kedua tim ini tidak sampai ke sini melalui serangkaian skenario terbaik.
Phillies senilai $10 juta lebih dekat (Corey Knebel) telah berada di IL sejak pertengahan Agustus. Pemain sayap kiri Astros senilai $32 juta (Michael Brantley) telah keluar sejak akhir Juni.
Astros juga mendapat dampak yang sangat kecil dari pilihan tenggat waktu perdagangan ofensif mereka (Trey Mancini mencapai 0,176, Christian Vázquez tidak banyak bermain dan memiliki 68 OPS+), sementara Phillies menghabiskan hari-hari setelah tenggat waktu melepaskan pemain yang seharusnya relatif penting (Didi Gregorius, Jeurys Familia, Odubel Herrera).
Pada titik ini, Phillies berharap menemukan pemain tengah seperti Mickey Moniak, Adam Haseley, dan Scott Kingery (semuanya merupakan pilihan putaran pertama atau kedua), tetapi tidak ada yang berhasil, dan mereka harus mencari bantuan di lini tengah. di Matt Vierling (pemain ronde kelima yang jarang masuk dalam peringkat 30 prospek teratas mereka ketika dia masih di bawah umur) dan pertukaran pertengahan musim untuk Brandon Marsh. Phillies pada dasarnya menggunakan rotasi dua orang di babak playoff, tetapi mereka berhasil menyatukannya hingga tepat sasaran.
Rencana darurat penting, dan pemain lain mengambil alih tugas tersebut.
5. Bullpens tetap tidak dapat diprediksi
Astros bisa dibilang memiliki bullpen terbaik dalam bisbol (ERA terendah, xFIP terendah, strikeout per sembilan terbanyak). Di antara delapan pereda teratas mereka adalah dua mantan pilihan Aturan 5 (Ryan Pressly, Seth Martinez), dua orang yang tidak ditender atau ditunjuk untuk ditugaskan dalam dua tahun terakhir (Ryne Stanek, Rafael Montero), satu lagi yang pernah berdagang satu kali uang penandatanganan internasional (Phil Maton), seseorang yang tidak keluar dari bola rookie sampai dia berusia 21 tahun (Bryan Abreu), dan dua pemain akuisisi berusia 33 tahun yang membawa risiko tetapi melakukan lemparan dengan baik (Will Smith, Hector Neris ).
Di sisi lain, Phillies sangat bergantung pada pria yang mereka kirim ke Triple A pada satu titik musim ini (José Alvarado), dua orang yang nyaris tidak bermain dalam tiga musim terakhir (Seranthony Domínguez, David Robertson), dan mereka juga seorang pria yang ditunjuk untuk penugasan dalam dua tahun terakhir (Brad Hand).
Bullpens yang hebat tidak muncul begitu saja – ada kepanduan dan pembinaan serta pengembangan pemain dalam permainan – tetapi mereka tidak selalu terlihat bagus di atas kertas, dan tidak selalu terjadi begitu saja melalui serangkaian senjata yang “tidak boleh dilewatkan” dan menyebutnya ‘ kesimpulan yang sudah pasti Ada alasan mengapa Red Sox terus mengaudisi orang-orang yang tampaknya acak selama sekitar sebulan terakhir musim ini.
(Foto teratas: Bill Streicher/USA TODAY)
