Jika itu adalah kisah comeback yang Anda sukai, terutama kisah comeback yang dibangun di sekitar bintang-bintang yang saling bangkit, membersihkan diri, dan memulai kembali, serahkan semuanya kepada Trae Young dari Atlanta Hawks.
Sungguh saat yang tepat untuk menjadi muda! Seolah ingin mengumumkan bahwa, tidak, dia memang benar bukan pemain yang paling dilebih-lebihkan di NBA, seperti yang baru-baru ini terungkap dalam jajak pendapat pemain yang dilakukan oleh AtletikYoung melakukan tembakan sejauh 30 kaki dengan waktu tersisa 2,1 detik yang merupakan margin kemenangan dalam kemenangan 119-117 Falcons atas Celtics di Game 5 pada Selasa malam di TD Garden.
Terakhir pic.twitter.com/diPkIY6ZsB
– Boston Celtics (@celtics) 26 April 2023
Namun masalah dengan comeback adalah bahwa comeback tersebut dibangun di atas puing-puing kelemahan tim lain. Itu membawa kita ke Celtics, yang, dengan peluang untuk menutup seri ini dan kemudian menghabiskan beberapa hari untuk semifinal Wilayah Timur, kini mendapati diri mereka kembali ke Atlanta untuk Game 6 pada Kamis malam. Mengatur panggung dan mengatur pencahayaan untuk pukulan besar Young, Celtics membiarkan keunggulan 13 poin dengan waktu tersisa 6:10 menghilang.
Orang mungkin mengira Celtics sudah melewati jenis komedi ini sekarang. Setelah memberikan terlalu banyak keunggulan selama musim reguler yang seharusnya bagus, mereka pasti akan mendapat banyak pelajaran tentang “menjaga kaki mereka tetap pada pedal”, sebuah dinosaurus klise yang telah diulangi sekitar seribu kali sejak Malam Pembukaan di Celtics diterapkan.
Namun pelatih pemula Celtics Joe Mazzulla menghadiri pertemuan media pasca pertandingan, masih terus membicarakan pelajaran hidup dan… untuk mengatasi kesulitan.
Pertanyaan: Anda berbicara tentang kesulitan. Anda hampir selalu mengatakan bahwa melewati kesulitan itu baik. Apakah Anda masih merasa seperti ini setelah kehilangan ini?
“Ya,” katanya.
Ya?
Dengan peluang mengistirahatkan pemainnya untuk putaran berikutnya? Menghindari perjalanan pesawat ke Atlanta dan apa yang kita duga akan menjadi basis penggemar yang segar dan bersemangat? Pertandingan lain melawan Young, yang tembakan 38 poinnya menunjukkan bahwa dia gantung diri dengan setiap artikel negatif yang ditulis tentang dia musim ini?
Apakah Celtics benar-benar perlu memainkan tim itu dan orang di kota itu sekali lagi? Mungkin dua kali lagi jika ada Game 7 di Boston? Semuanya demi mendapatkan pelajaran hidup yang berharga tentang cara mengatasi kesulitan?
“Ya, maksudku, itu terjadi, ini babak playoff,” kata Mazzulla. “Begitulah adanya. Anda hanya perlu mengatasinya.”
Ya, maksudku, itu omong kosong.
Sekarang, sangat mungkin—mari kita buat menjadi mungkin—bahwa Mazzulla memberikan, bisa dikatakan, analisis pasca pertandingan yang lebih tajam dalam batasan ketat apa yang terjadi di ruangan ini, tetap di ruangan ini. ruang ganti tim. Meskipun tidak ada yang menyarankan dia melempar kursi dan membalik makanan pasca pertandingan – omong kosong seperti itu tidak lagi terjadi dalam olahraga profesional – Anda akan mengira dia tidak sedang berpidato mengatasi kesulitan.
Jika Mazzulla tidak peduli dengan komentar pasca pertandingannya, itu bagus untuknya. Masalahnya adalah, para pemainnya juga menonton siaran pers pasca pertandingan tersebut, dan apa yang mereka lihat pada Selasa malam adalah seorang pelatih yang menggunakan kata “peluang” untuk menggambarkan perjalanan ke Atlanta untuk Game 6. Ya, ini adalah kesempatan untuk menutup seri ini, tetapi dengan melakukan itu, mereka akan berusaha menghindari keruntuhan lain yang akan memaksa Game 7 di Causeway Street. (Dan tolong, jangan sebutkan bagaimana Celtics 2007-08 memulai kejuaraan mereka dengan seri putaran pembukaan melawan Falcons yang berlangsung hingga tujuh pertandingan.)
Jangan salah: Trae Young adalah alasan mengapa konser Janet Jackson yang dijadwalkan pada Kamis malam di State Farm Arena dipindahkan ke hari Jumat seperti halnya orang lain. Jaylen Brown dari Celtics, yang mendapat kursi terbaik di rumah untuk pukulan besar Young, berkata, “Trae Young agak gemetar dalam menggunakan tangan kanannya, jadi itulah yang ingin saya ambil. Dia melangkah mundur, melepas salah satu logonya. Itu adalah keranjang yang sulit, pukulan yang sulit di babak playoff. Mungkin saya bisa memaksanya masuk ke keranjang lebih lama jika saya bisa mengangkatnya sedikit lebih baik, tapi mungkin kami seharusnya tidak berada di posisi itu sejak awal. Tembakan yang sulit.”
Itu beberapa analisis yang cukup bagus di sana. Tapi bukan bagian X dan O yang paling menonjol dibandingkan bagian mungkin-kita-tidak-seharusnya-berada-di-posisi-itu-di-tempat pertama. Celtics memiliki waktu pascamusim untuk memecahkan misteri itu; sekarang mereka melakukan perjalanan ke Atlanta untuk berperan sebagai penjahat dalam upaya tim yang tidak diunggulkan untuk melakukan comeback seri yang membuat sejarah.
(Foto Jayson Tatum: Maddie Meyer/Getty Images)