Untuk merayakan 30 tahun Liga Primer, Atletik memberikan penghormatan kepada 50 penampilan individu terhebat dalam sejarahnya, yang dipilih oleh penulis kami. Anda dapat membaca pengantar Oliver Kay tentang seri Golden Games kami (dan aturan pemilihannya) di sini – serta daftar lengkap semua artikel yang terungkap.
Memilih 50 dari 309.949 pilihan adalah tugas yang mustahil. Anda mungkin tidak setuju dengan pilihan mereka, Anda mungkin tidak setuju dengan perintahnya. Mereka tidak melakukannya. Daftar ini tidak dimaksudkan sebagai daftar yang pasti. Ini sedikit menyenangkan, tapi semoga Anda bisa bersenang-senang antara sekarang dan Agustus.
Ada beberapa penampilan yang langsung dikenali dalam seri Golden Games kami, penampilan legendaris dari para pemain terbaik di era Premier League yang menginspirasi kemenangan atau perebutan gelar terkenal.
Banyak dari mereka bermain untuk Liverpool, Manchester United atau Arsenal. Mereka telah memenangkan beberapa trofi dalam karier mereka, termasuk Liga Champions dan Piala Dunia.
Sebaliknya, beberapa dari Anda mungkin kesulitan mengingat Wigan Athletic 3 West Ham United 2 Mei 2011.
Pria yang performa gemilangnya hari itu membawa timnya meraih apa yang dikenal sebagai kemenangan terkenal, memiliki karier yang cukup biasa-biasa saja, mengingat bakatnya. Dia hanya bermain beberapa kali untuk negaranya dan satu-satunya penghargaan yang pernah dia menangkan adalah Piala Intertoto 2006.
Namun performa Charles N’Zogbia lebih dari layak untuk dimasukkan ke dalam lineup ini.
Bakatnya secara luas dianggap belum terpenuhi. Di Newcastle United dia hampir menjadi pemain yang paling berbakat secara alami di tim tetapi meninggalkan jejak frustrasi dan inkonsistensi di belakangnya.
Kisah serupa juga terjadi di Aston Villa. Kapan Atletik Ketika ditanya oleh seorang teman pendukung Villa untuk menyimpulkan lima tahun N’Zogbia di klub, mereka menjawab dengan empat kata makian.
Antara Newcastle dan Villa, di Wigan, berbeda. Berbeda dengan di St James’ Park dan Villa Park, dia adalah pemain utama tim dan itu cocok untuknya.
“Di Wigan dia punya manajer (pertama Steve Bruce, lalu Roberto Martinez) yang memberinya kepercayaan diri,” kata mantan rekan setimnya di Wigan, Emmerson Boyce. Atletik. “Dia adalah pemain bintang di tim kami. Ketika dia pergi ke klub lain, dia mungkin bukan bintang itu lagi.
“Saya lebih sering bermain tepat di belakangnya (sebagai bek sayap), jadi saya bisa melihat bakatnya di lapangan. Anda hanya perlu memberinya bola dan dia akan melakukan sihirnya.”
Dia bisa jadi brilian, tapi dia juga bisa sepenuhnya anonim.
Seperti yang dikatakan Stephen Warnock, yang merupakan lawan dan rekan satu tim selama karirnya: “Dia memberi saya beberapa permainan yang sulit dan saya merasa sangat sulit untuk menahannya, tetapi di pertandingan lain saya tidak tahu dia setara. di lapangan.”
Paul Kendrick dari Wigan Today meliput klub Championship selama 14 tahun.
“Mercurial adalah kata yang tepat untuk mendeskripsikannya,” kata Kendrick. “Saya rasa dia tidak akan pernah berada dalam bahaya memenangkan kontes popularitas apa pun. Dia terkenal karena ‘menghindari kontak mata’ (dengan jurnalis) di zona campuran dan, bagaimanapun, itu adalah sebuah tantangan bahkan untuk membuatnya naik ke area perusahaan untuk menerima penghargaan man-of-the-match yang akan diterimanya.
“Chris Kirkland bahkan mengungkapkan beberapa tahun yang lalu setelah kekalahan 9-1 dari Tottenham pada tahun 2009, ketika para pemain Wigan secara kolektif setuju untuk memberikan kompensasi kepada para penggemar yang datang, bahwa N’Zogbia adalah satu-satunya yang menentang hal tersebut.
“Tetapi yang seimbang dengan itu semua adalah kemampuan yang benar-benar bisa menjadi pembeda antara tetap naik dan turun, dan Roberto Martinez sepertinya tahu persis bagaimana menanganinya untuk memastikan keuntungan maksimal di lapangan.”
N’Zogbia menghabiskan dua setengah tahun di Wigan. Dia bergabung dengan harga £6 juta ($7,2 juta hari ini) setelah meninggalkan Newcastle untuk “mencapai ambisi yang lebih tinggi” seperti yang dia gambarkan ketika hendak meninggalkan St James’ Park pada saat manajer Geordies pada saat itu Joe Kinnear salah mengucapkan kata tersebut. nama pemain. sebagai “Charles Insomnia”.
“Setelah dihina oleh Joe Kinnear, saya tidak akan pernah bermain untuknya lagi selama dia tetap menjadi manajer Newcastle,” N’Zogbia menyatakan pada Januari 2009.
“Sungguh menggelikan,” jawab Kinnear. “Charles hidup di dunia fantasi. Tidak ada satu hari pun yang berlalu tanpa dia memiliki cerita Mickey Mouse tentang klub yang menginginkannya. Pertama Arsenal, lalu Manchester United, lalu Real Madrid, Aston Villa, dan Lyon. Pada akhirnya hanya ada satu hal yang bisa saya lakukan – menjualnya ke Wigan.”
Bintik paling ungu muncul pada musim semi tahun 2011. Dalam enam pertandingan terakhirnya untuk klub Greater Manchester, ia mencetak lima gol, secara langsung mendapatkan lima poin tambahan yang berarti mereka menghindari degradasi ke Championship di salah satu Premier. Pertarungan besar untuk bertahan hidup di Liga – enam tim (Blackburn Rovers, Birmingham City, Blackpool, Wigan, Wolverhampton Wanderers dan West Ham United) dipisahkan oleh enam poin dalam dua pertandingan terakhir.
Perlawanan N’Zogbia terjadi pada akhir pekan kedua dari belakang, dalam pertandingan pemenang mengambil semua melawan West Ham di DW Stadium.
Kekalahan bagi West Ham berarti degradasi, sementara jika Wigan kalah, mereka akan terpaut tiga poin dari zona aman dengan hanya satu pertandingan tersisa.
Tim tamu Avram Grant unggul 2-0 di babak pertama, berkat dua gol Demba Ba. Isyarat N’Zogbia.
Ia mengawali comeback dengan melepaskan tendangan bebas dari tepi kotak penalti ke pojok atas.
Wigan tertinggal 2-0 melawan West Ham sebelum Charles N’Zogbia mengubahnya…
Mereka menang 3-2 dan mempertahankan posisinya #PL kelangsungan hidup harapan hidup! 🙌#TujuanHari Ini @LaticsOfficial foto.twitter.com/4D2tX2Ot9L
— Liga Premier (@premierleague) 20 Mei 2020
Conor Sammon, pemain pengganti di babak pertama, memilih momen yang tepat untuk mencetak gol pertamanya untuk klub ketika ia melepaskan tembakan melewati Rob Green untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-68. Dan kemudian, di menit terakhir empat menit tambahan, N’Zogbia mengambil bola di sayap kanan, menari di dalam Wayne Bridge dan melepaskan tembakan rendah kuat yang meluncur di bawah Green.
Tempat itu mengamuk.
Pada waktu penuh terjadi invasi lapangan yang hebat, setelah itu salah satu pemilik West Ham David Sullivan meninggalkan kursinya untuk pergi ke terowongan dan menurunkan Grant (sebuah pesawat dengan spanduk bertuliskan “Avram Grant – legenda Millwall” ada di sekitar stadion selama pertandingan).
Kendrick mengatakan: “N’Zogbia tampaknya tampil maksimal pada babak kedua dengan mengetahui bahwa semua itu ada pada dirinya. Saya masih tidak tahu mengapa Bridge mengundang N’Zogbia dengan kaki kirinya dari sayap kanan, dan Green tidak akan senang dengan usahanya untuk melepaskan tembakan, tetapi atap stadion hampir lepas karena euforia dan kelegaan dirasakan oleh semua Wiganers.
“Itu lebih luar biasa karena N’Zogbia hampir bergabung dengan Birmingham pada musim panas sebelumnya, padahal sebenarnya dia berhenti sebelum batas waktu untuk mencoba dan memaksakan kepindahannya. Mungkin Martinez memintanya untuk bekerja satu tahun lagi dan membantu mempertahankan Wigan, dan kemudian dia bisa pergi. Beberapa minggu kemudian dia bergabung dengan Aston Villa dengan pekerjaannya yang baik dan benar-benar selesai.”
Ini mungkin baru terjadi 11 tahun yang lalu, namun tidak banyak rekaman permainan emas N’Zogbia yang tersedia, kecuali klip kamera ponsel yang aneh dan berpiksel buruk di YouTube.
Media sosial masih dalam masa pertumbuhan, jadi belum ada tweet yang viral. Sebuah tweet dari akun Twitter resmi Wigan yang menyatakan pertandingan dimenangkan menerima 14 retweet, enam suka dan satu balasan dari seorang penggemar West Ham dengan sopan meminta klub untuk tidak ada lagi. Sebuah tweet malam itu yang memposting reaksi Martinez setelah pertandingan tidak ada interaksi.
Waktu yang lebih sederhana.
Selain sempurna secara emosional, kinerja N’Zogbia juga sempurna secara statistik.
Situs web data Whoscored memberinya nilai sempurna 10/10, mencatat bahwa ia melepaskan empat tembakan (tiga tepat sasaran) dan mencetak dua gol, serta melakukan enam dribel sukses, enam umpan kunci, dan akurasi umpan 90 persen, lima umpan terobosan, dan empat umpan silang. . , menempatkannya di tim Eropa minggu ini (Cristiano Ronaldo berada di sayap lain). L’Equipe akan memberinya nilai tujuh.
“Mustahil untuk diungkapkan dengan kata-kata,” kata Martinez, sebelum menjelaskannya dengan beberapa kata.
“Rasanya seperti memutar kembali tahun-tahun sebelumnya. Sebuah permainan yang fenomenal, unik. Terkadang kami bertahan dengan tiga atau lima pemain melawan lima atau enam lawan, dan mereka juga demikian.”
Misi bertahan hidup Wigan belum selesai. Mereka pergi ke Stoke City seminggu kemudian, setelah tidak memenangkan pertandingan berturut-turut sepanjang musim, atau mencatatkan clean sheet pada tahun kalender itu melawan tim yang gagal memenangkan pertandingan kandang pada tahun 2011. Wigan menang 1. -0.
Ini melanjutkan masa tinggal mereka yang lama di Liga Premier, yang mencapai delapan tahun yang mustahil. Mereka juga mencapai dua final piala pada waktu itu dan memenangkan Piala FA dengan mengalahkan Manchester City dalam salah satu kejutan terbesar sepanjang masa kompetisi tersebut.
Seperti yang dinyatakan, N’Zogbia meninggalkan klub beberapa minggu kemudian dan bergabung dengan Villa dengan harga £9 juta. Kemudian, setelah lima tahun yang mengecewakan (80 penampilan liga, empat gol), ia meninggalkan dunia sepak bola selamanya pada usia 30 tahun karena alasan yang tidak diketahui.
“Saya frustrasi dengan dia,” kata Boyce. “Frustrasi karena kariernya tidak berjalan sebagaimana mestinya. Di suatu tempat, keadaan menjadi sedikit menurun. Untuk beberapa alasan hal itu tidak terjadi.”
Sebagian besar, tidak. Tapi dia dan Wigan akan selalu memilikinya suatu hari nanti di bulan Mei 2011.
(Foto teratas: Getty Images; desain: Sam Richardson)