Hari pertama periode penandatanganan awal telah tiba dan ada banyak alur cerita yang harus diikuti untuk Ohio State. Buckeyes memasuki hari dengan no. Kelas 7 di negara ini dan 20 komitmen. Itu berakhir dengan tidak. Kelas 5 – untuk saat ini – dan 19 peserta.
Ohio State berharap untuk naik peringkat lebih tinggi dengan beberapa tambahan, tetapi kehilangan dua gelandang bertahan elit dan kehilangan satu tendangan sudut dari Auburn. Ada lebih banyak kabar baik untuk Buckeyes, tapi awal periode penandatanganan awal tidak berjalan seperti yang diperkirakan beberapa orang.
Berikut adalah 10 pemikiran tentang periode penandatanganan awal untuk Ohio State.
1. Kita harus mulai dengan duo pemain bertahan Damon Wilson dan Matayo Uiagalelei. Itu adalah dua target prioritas dewan direksi Ohio State memasuki bulan ini. Wilson adalah yang no. Pemain ke-13 di negara ini dan no. Rusher 2 tepi di 247Sports Composite. Uiagalelei secara keseluruhan no. 31 dan no. 5 tepi. Sepertinya Ohio State akan kehilangan keduanya.
Wilson diperkirakan akan menandatangani kontrak dengan Georgia pada Rabu sore dan Uiagalelei telah menandatangani kontrak dengan Oregon. Hilangnya kedua edge rusher, bersama dengan Keon Keeley, yang berkomitmen ke Alabama pada 12 Desember, menyakitkan. Buckeyes memiliki banyak pemain berbakat untuk musim depan dan memiliki peluang untuk mendaratkan setidaknya salah satu dari trio besar yang belum berkomitmen, namun sepertinya mereka tidak akan pergi tanpa satu pun dari mereka. Antara ayunan dan kegagalan para pemburu tepi dan komitmen Dylan Raiola, ini merupakan hari-hari yang sulit bagi Ohio State dalam jalur perekrutan.
2. Namun, ada kabar baik pada hari Rabu. Pemain bintang empat Joshua Mickens telah berkomitmen pada Buckeyes, seperti yang diharapkan.
“Dia sangat atletis, pemain bola basket yang kami miliki di kamp,” kata pelatih Ryan Day. “Baginya, penting bagi kami untuk mengambil keputusan. Dia bisa menjadi pemain yang sangat, sangat bagus.”
Penduduk asli Indianapolis dinonaktifkan dari LSU setelah mengunjungi Ohio State untuk The Game dan bergabung sebagai gelandang bertahan dengan rating tertinggi kedua di kelasnya. Jason Moore bintang empat adalah D-lineman tertinggi di kelas dan bisa bermain di dalam dan di luar.
Mickens adalah aset besar bagi Ohio State. Dibutuhkan penyerang umpan lain setelah kehilangan Wilson dan Uiagalelei, tapi dia bukan hanya hadiah hiburan — Mickens bisa bermain. Dia adalah seorang edge rusher setinggi 6 kaki 5 kaki dan berat 225 pon dengan sifat atletis yang baik. Dengan JT Tuimoloau dan Jack Sawyer yang siap mengambil langkah berikutnya, Mickens bukanlah seseorang yang dapat diandalkan untuk langsung berproduksi. Ketika dia menjadi lebih kuat dan berkembang, dia bisa menjadi pemain yang berpengaruh di kemudian hari.
Ini bukan bintang lima yang diharapkan banyak penggemar, tapi Mickens adalah atlet berbakat yang bisa membuat perbedaan.
Joshua Mickens baru saja berkomitmen untuk Ohio State.
Bintang empat dari Indianapolis adalah edge rusher No. 20 di negara ini, menurut 247Sports. https://t.co/dswJxmCHAp
— Cameron Teague (@cj_teague) 21 Desember 2022
3. Sudut bintang empat Kayin Lee beralih ke Auburn, yang telah menjadi alur cerita sejak dia berkunjung pada 2 Desember.
Hilangnya Lee membuat Buckeyes hanya mendapat dua tendangan sudut di kelas 2023. Namun, dua orang yang menandatangani kontrak – Jermaine Matthews dan Calvin Simpson-Hunt – memiliki peringkat lebih tinggi dari Lee di 247Sports Composite.
Kehilangan Lee bukanlah skenario yang ideal. Ohio State memiliki lebih banyak berita buruk daripada kabar baik dalam jalur perekrutan, dan perubahan Lee menjadi publik ketika Day berbicara kepada media.
Day mengatakan dia tidak memiliki penjelasan mengenai pemain yang mundur. Itulah yang terjadi saat ini, dan bukan hanya masalah di Ohio State.
“Jika itu terjadi 10 tahun yang lalu, saya akan berkata, ‘Apa yang terjadi?’ tapi saat ini, beberapa orang telah mengalihkan komitmen dari sekolah lain ke sekolah kami,” kata Day. “Saya ingat ketika seorang pemain berkomitmen, orang-orang berhenti merekrut mereka, tapi itu tidak mengubah apa pun lagi.”
4. Mari kita kembali ke kemenangan besar bagi Ohio State.
Buckeyes menerima penandatanganan awal penerima lebar bintang lima Brandon Inniss. Inniss, tidak. 29 pemain di negara ini dan no. 4 receiver lebar, adalah permata mahkota di kelasnya. Dia adalah satu-satunya bintang lima dan telah berkomitmen sejak Juni.
Namun, cerita dengan Inniss adalah apakah dia akan menandatangani kontrak lebih awal karena dia bukan pendaftar awal. Dia men-tweet pada Selasa malam bahwa dia akan menandatangani, dan dia menindaklanjutinya pada hari Rabu. Hal ini melegakan bagi Ohio State. Inniss memiliki komitmen yang kuat, namun selalu baik untuk mendapatkan situs terbaik Anda lebih awal.
✍🏽 setelah kertas dalam 24 jam sudah resmi!! #diberkati💯
— Brandon Inniss (@brandon5star2) 20 Desember 2022
“Brandon sudah ada sejak awal dan merupakan seorang pemimpin,” kata Day. “Permainannya musim ini, membawa mereka kembali ke kejuaraan negara bagian setelah setahun sebelum mereka bermain sebagai quarterback, Anda dapat mengatakan bahwa dia hanyalah seorang pesaing. Dia bisa bermain di dalam dan di luar, dia adalah pemain yang dinamis.”
5. Ohio State menang di negara bagian asalnya.
Gelandang ofensif Luke Montgomery memimpin skuad Ohio sebagai bintang empat dari Findlay. Ohio State merekrut tujuh dari delapan pemain teratas di negara bagian tersebut, dipimpin oleh Montgomery dan pemain no. 2 pemain, cornerback Jermaine Mathews.
“Ini lebih penting dari sebelumnya bahwa kami memastikan kami memiliki orang-orang di Ohio dan kami mengevaluasi semua orang di Ohio pada tingkat yang tinggi,” kata Day. “Keluarga dan orang-orang yang tinggal di Ohio memahami lebih dari siapa pun tentang apa artinya menjadi seorang Buckeye. Kami harus melakukan pekerjaan dengan baik dengannya.”
6. Day ditanya apakah menurutnya NIL adalah alasan dia melewatkan beberapa rekrutan. Dia tidak mempunyai jawaban pasti, namun dia mengatakan bahwa hal ini selalu menjadi bahan pembicaraan dalam perekrutan.
“Saya pikir bagi saya di hari seperti ini, 19 orang yang kami rekrut sekarang pantas mendapatkan pengakuan,” kata Day. “Ini adalah grup yang hebat. … Yang penting bukanlah siapa yang tidak kita dapatkan, melainkan siapa yang kita bawa ke pertunjukan. Saya bangga dengan para pemain kami dan mereka akan memiliki peluang luar biasa.”
7. Buckeyes mendapatkan quarterback mereka di Lincoln Kienholz, penduduk asli South Dakota. Dia terlambat masuk kelas 2023, dan Day mengatakan perkembangan Kienholz membuat Ohio State memprioritaskannya.
“Cara dia berkompetisi dan sifat atletisnya,” kata Day. “Saya menyukai riasannya ketika dia datang mengunjungi kami. Dia datang ke sini, melihat lingkungannya dan berkata, ‘Saya menginginkannya.’
8. Ohio State melewati hari Rabu tanpa menandatangani kembali dan mungkin tidak menambahkan satu pun di kelas 2023.
Setelah Mark Fletcher memilih keluar, Buckeyes melihat beberapa prospek lain, terutama Rueben Owens, prospek bintang lima yang menandatangani kontrak dengan Texas A&M.
Tanpa mundur di kelasnya, Ohio State akan memasuki musim depan dengan Miyan Williams, TreVeyon Henderson, Evan Pryor, Dallan Hayden dan mungkin Chip Trayanum jika dia tetap di posisinya. Lima beasiswa sangat ideal untuk Ohio State, jadi jika Trayanum tetap tinggal, Buckeyes akan baik-baik saja. Saya juga tidak berharap mereka mendapatkannya di portal transfer.
Kedalaman itu, kata Day, menjadi faktor tim tidak berusaha keras untuk kembali berlari.
“Kami memiliki kedalaman yang cukup di sana,” kata Day. “Memasuki tahun ini, kami tahu kami memiliki empat atau lima orang. Jika kami memiliki seseorang yang kami sukai, kami akan mengambilnya, tetapi kami merasa tidak perlu melakukannya. Kami akan selalu berusaha meningkatkan jika kami bisa atau menambahkan seseorang yang dapat membantu kami. Itu tidak berhasil bagi kami tahun ini.”
9. Ohio State masih menunggu Jayden Bonsu. Keamanan bintang empat dari New Jersey belum ditandatangani hingga Rabu sore.
10. Terus gimana? Kami masih mencari portalnya.
Buckeyes menawarkan mantan gelandang ofensif Negara Bagian Washington Jarrett Kingston, seorang starter tiga tahun yang memainkan tekel dan penjagaan.
Tekel ofensif Rhode Island Ajani Cornelius adalah target utama tetapi berkomitmen di Oregon pada Rabu sore.
(Foto teratas: Rick Osentoski / USA Today)