CHICAGO — Saat suasana one-man berlangsung, Patrick Beverley adalah hari musim panas di 57th Street Beach. Dia adalah rumah penuh yang langka di 35th dan Shields, bar Wrigleyville yang penuh sesak pada hari Jumat sore.
Dia adalah energi kota yang dikurung oleh seorang point guard berusia 34 tahun yang banyak bicara dan cerewet.
Bulls, yang kehilangan semangat baik sepanjang musim, bisa menggunakan sedikit Pat Bev dalam hidup mereka. Sekarang mereka punya beberapa – setidaknya untuk 23 pertandingan.
“Pada titik musim ini, ketika kami mencoba untuk kembali ke tempat yang kami perlukan, kami membutuhkan semangat,” kata Zach LaVine.
Sebuah percikan, tentu saja, bagus, terserah. Tapi bagaimana dengan Bulls Sungguh kebutuhan saat ini adalah pilihan lotere.
Pada hari Beverley dilaporkan berlatih di Advocate Center, Bulls memiliki rekor 26-33 dan memiliki rekor terburuk ketujuh di NBA, satu pertandingan di belakang tim lama Beverley, yang bahkan lebih mengecewakan Los Angeles Lakers. Berkat perdagangan Nikola Vučević di masa lalu, Orlando Magic akan mendapatkan pilihan putaran pertama Bulls kecuali dia masuk ke empat besar lotere. Dewa lotere adalah kelompok yang berubah-ubah, seperti yang kita lihat dari parade Bulls no. 7 pilihan selama periode tanking mereka baru-baru ini, eh, kekalahan yang disengaja.
Namun Bulls sebenarnya berada di jalur yang benar sebelum jeda All-Star, setelah kalah enam game berturut-turut. Hal ini membuat peluang untuk mempertahankan pilihan mereka menjadi lebih realistis. Dengan Lonzo Ball yang secara resmi keluar untuk musim ini dan batasan dari daftar pemain yang bergaji tinggi dan tidak pas ini terlihat jelas, ini sebenarnya bukan waktunya untuk bersemangat. Sudah waktunya untuk memeriksa kenyataan.
Sangat menyenangkan memiliki kebanggaan West Side untuk lari jarak jauh, tetapi bukankah kebanggaan Nanterre, Prancis, (Victor Wembanyama) atau Marietta, Ga., (Scoot Henderson) akan menjadi tambahan jangka panjang yang lebih berharga? Bulls tidak membutuhkan pembangunan kembali skala penuh, tetapi mereka membutuhkan lebih banyak talenta. Patrick Williams dan Ayo Dosunmu adalah aktor muda. Bulls membutuhkan bintang muda.
Jika Chicago adalah kota yang berhasil, Chicago Bulls adalah tim bola basket yang tidak berhasil. Mereka memiliki talenta All-Star di LaVine, DeMar DeRozan dan Vučević, tetapi bukan tim playoff. Saat ini mereka mencoba untuk lolos sebagai tim turnamen play-in. Saya rasa Beverley muda tidak bermimpi untuk membawa Bulls ke posisi no. 9 unggulan di Timur.
Kelompok Billy Donovan tidak perlu melakukan serangan terbuka untuk meningkatkan peluang mereka memilih salah satu dari dua pemain waralaba potensial dalam draft — yang harus mereka lakukan hanyalah bertahan dengan kekalahan yang mereka lakukan baru-baru ini. Mereka meledak dan mengeluarkan petunjuk seperti anak kecil yang mengeluarkan obat.
Dengar, saya bukan salah satu dari orang-orang yang sinis di NBA. Saya pikir ada manfaatnya menjadi tim playoff dan melihat apa yang terjadi. Untuk benar-benar menjadi ancaman Final NBA, Anda memerlukan bakat dari generasi ke generasi. Bulls pernah mengalaminya sekali, bertahun-tahun yang lalu, dan mereka memanfaatkannya semaksimal mungkin. Mereka mendapatkannya lagi di Derrick Rose dan tidak.
Jika Bulls mencoba bersaing untuk menjadi tim enam besar di Wilayah Timur, mereka membutuhkan Beverley, atau seseorang seperti dia, sebelum musim ini dimulai. Mengingat pembaruan keras yang kami terima secara konsisten di Ball sejak akhir musim lalu, saya tidak melihat ada orang yang optimis bahwa dia akan kembali dan menjadi pembuat perbedaan seperti musim lalu. Ini adalah grup yang membutuhkan seorang point guard dan pemimpin yang vokal. LaVine membandingkan Beverley dengan Thad Young sebagai kehadiran veteran yang hilang.
Patrick Beverley tentang perannya yang diharapkan bersama Bulls (dan bagaimana dia mendorong Zach LaVine untuk menembak lebih banyak).
“Segala sesuatunya tampaknya selalu berjalan sebagaimana mestinya,” katanya. pic.twitter.com/nUNrBaMBO2
– Darnell Mayberry (@DarnellMayberry) 23 Februari 2023
Di offseason, kantor depan menambahkan potensi kepemimpinan veteran pada Goran Dragić yang sudah tua dan pria besar Andre Drummond, tetapi keduanya, bersama dengan rookie yang sangat mentah Dalen Terry, belum benar-benar memberi semangat pada tim yang bermain 24-23 tanpa Ball musim lalu. dan mencatat rekor 51-60 (termasuk babak playoff) sejak pertandingan terakhirnya berseragam Bulls.
Saya pikir presiden Artūras Karnišovas dan manajer umumnya Marc Eversley tahu musim ini akan berakhir, tetapi mereka berpikir menambahkan Beverley dapat membantu mereka kembali ke babak playoff (bukan hanya Play-In), dan itu akan terlihat bagus bagi mereka. “Kami telah lolos ke babak playoff dalam beberapa tahun berturut-turut, jadi…” Meskipun penggemar Bulls tidak akan tertipu, mereka mungkin akan terhibur dalam 23 pertandingan terakhir.
Seorang bek yang hingar-bingar dan pembicara NBA, Beverley setidaknya akan menambah kehidupan di sisa pertandingan ini. Dia seperti investasi dalam kesehatan mental kita bersama. Dia tiba di Chicago dengan hujan yang sangat dingin, tapi mungkin dia akan memanaskan keadaan di sini sebelum kita memasuki musim bisbol yang mengecewakan dan akhir dari debat rancangan Beruang. Setidaknya Bulls sekarang memiliki pemain podcaster yang sangat teragregasi. Mereka adalah bagian dari zeitgeist!
Beverley bersama bintang kota di Marshall High, yang berjarak kurang dari 2 mil dari United Center. Anda bisa bertaruh dia bersemangat untuk mengenakan jersey Bulls, apa pun kondisinya.
“Cara saya bermain, saya berusaha menembus tembok untuk tim mana pun yang saya mainkan,” kata Beverley. “Itu bahkan lebih. Ini adalah kota asal saya, jadi saya tidak tahu apa yang bisa terjadi. Saya mungkin melakukan beberapa hal yang belum pernah saya lakukan sebelumnya. Saya sangat bersemangat dan tidak sabar untuk memulai. Itu energi yang baik, energi segar.”
Bulls membutuhkan getaran seperti itu sepanjang musim. Tampaknya mereka mendapatkannya ketika sudah terlambat.
(Foto: Elsa / Getty Images)