SANTA CLARA, California — Garis pertahanan 49ers menyambut kembalinya Brock Purdy dengan tangan terbuka — dan menggapai-gapai, meraih, terkilir — pada hari Kamis.
Pada upaya umpan keduanya dalam latihan tim, Purdy bergerak ke kiri dan mencoba memberikan umpan samping ke penerimanya. Hasilnya: intersepsi oleh keselamatan Tashaun Gipson Sr., yang menutupi bagian atas permainan.
Quarterback terpaksa keluar dari sakunya lagi di akhir sesi dan harus memberikan umpan jauh di luar batas untuk menghindari pemecatan. Siku Purdy yang telah diperbaiki melalui pembedahan tampak bagus — dia melaporkan bahwa lengannya terasa sekuat musim lalu dan umpannya yang terburu-buru tampak bagus — tetapi garis statnya jelek: 3-dari-10 dengan satu lemparan cepat yang berubah dari ‘A akhir yang ketat terlepas dari ujung jari dan dua bola dalam yang jatuh di luar jangkauan penerimanya.
LEBIH DALAM
Brock Purdy menunjukkan kekuatan yang kuat dalam comeback 49ers, tetapi ada kelemahan yang harus dihilangkan
Ada beberapa pelakunya. Yang paling jelas adalah dia belum pernah berada dalam situasi 11 lawan 11 sejak NFC Championship Game di Philadelphia, dan dia mengakui bahwa dia perlu menghilangkan kemerosotan latihan enam bulan ke depan. Dua dari kegagalan Purdy adalah upaya go-ball yang dibatalkan oleh Jauan Jennings dan Deebo Samuel.
“Saya hanya belum memberikan bola kepada mereka semua di offseason, jadi saya hanya harus memiliki pemahaman yang sama dengan mereka dan segalanya,” katanya. “Jelas berada di sana pada hari pertama saya, saya ingin merobeknya dan sebagainya, tetapi rasanya enak ketika lepas dari tangan saya. Saya hanya perlu memiliki pemahaman yang sama dengan mereka dan mendapatkan lebih banyak repetisi.”
Lalu ada garis pertahanan, yang bahkan tanpa starter Nick Bosa memberikan tekanan yang stabil pada quarterback 49ers selama dua latihan pertama kamp pelatihan. Empat pengumpan tim merupakan gabungan 11 dari 25 dalam situasi tim pada hari Kamis. Trey Lance mungkin seharusnya melakukan intersepsi juga, tetapi lemparannya yang terburu-buru ke kerumunan penonton pada upaya pertamanya dijatuhkan oleh bek bertahan Samuel Womack III.
Baik pelatih lini pertahanan Kris Kocurek dan koordinator pertahanan baru Steve Wilks terlihat mengepalkan tangan mereka dan merayakan latihan kedua berturut-turut di mana pertahanan memenangkan hari itu. Mungkin ada beberapa serangan yang terjadi – keselamatan Talanoa Hufanga berada di lini belakang dalam satu upaya – tetapi Wilks sebagian besar bersandar pada garis pertahanan dominannya.
“Saya belum pernah mengalami hal seperti ini,” kata Wilks setelah latihan.
Tanpa Bosa, pengganggu terbesar pada hari Kamis adalah penambahan agen bebas Javon Hargrave, yang menjatuhkan pemecatan pada salah satu kesalahan awal Purdy dan menandainya untuk dipecat kemudian dalam latihan.
Bagi Purdy, itu adalah déjà vu. Terakhir kali dia berada dalam situasi 11 lawan 11 — Pertandingan Kejuaraan NFC di Philadelphia — dia juga diganggu oleh Hargrave. Tekel defensif menyelesaikan permainan itu dengan satu karung dan lima tekanan total, salah satu penampilan terbaiknya musim ini.
Hargrave sulit dihentikan karena dia eksplosif dan, pada kedudukan 6-1, rendah ke tanah, yang memungkinkan dia berada di bawah bantalan linemen ofensif yang lebih besar dan lebih lambat.
49ers memiliki sepasang gelandang bertahan dengan sifat serupa di Earl Mitchell dan DJ Jones dalam beberapa musim terakhir. Dan gelandang Kevin Gives dan Kalia Davis juga dikenal karena kemampuan mereka dalam menyerang. Namun tidak satu pun dari pemain tersebut yang memiliki lebih dari tiga karung (Jones pada tahun 2020) dalam satu musim. Termasuk babak playoff, Hargrave mencetak 14 gol untuk Eagles musim lalu.
“Tingkat jalan,” kata Wilks ketika ditanya apa yang membuat Hargrave istimewa. “Dia memiliki langkah pertama yang bagus saat menguasai bola dan dia sangat kuat.”
Proyeksi garis pertahanan awal 49ers untuk tahun 2023 setara dengan unit 2019 yang menampilkan Bosa, Arik Armstead, DeForest Buckner dan Dee Ford dan bermain di Super Bowl. Namun, kedalamannya seharusnya lebih baik dari grup tahun itu, dan itulah yang paling membuat Wilks terkesan.
“Ketika saya mengatakan, ‘Saya belum pernah berada dalam grup seperti ini,’ itulah yang saya maksud – sebuah grup. Kami memiliki kedalaman,” katanya. “Dan bukan ketika satu orang keluar, Anda merasa, oke, Anda akan terjatuh. Tidak, tidak sama sekali. Kedalaman yang kami miliki, baik di dalam maupun di luar, itulah yang saya bicarakan.”
Wilks, yang melatih NFL sejak 2005, memuji salah satu penggemarnya sejak musim semi.
Meskipun Hargrave tampil luar biasa di Kejuaraan NFC, rekannya hari itu, Javon Kinlaw, tidak. Dia didorong oleh garis ofensif Eagles dan menyelesaikan dengan nilai 29,1 dari Pro Football Focus, nilai terendah dalam karirnya.
Tapi Wilks menyukai cara Kinlaw membentuk kembali tubuhnya sejak pertandingan itu. Dia adalah pemain reguler di fasilitas tim di awal musim dan juga bermain di Santa Clara dalam 40 hari menjelang kamp pelatihan.
Ketika Kyle Shanahan membahas hal-hal penting dari latihan Hari 1 Kamis pagi, dia menunjukkan klip Kinlaw mengejar umpan layar dari posisi tekel bertahannya.
“Secara mental dia berada dalam kondisi yang bagus dan saya menyukai cara dia bermain: tangan yang keras di depan, dia melepaskan bola,” kata Wilks. “Dan cara dia berputar, berlari, dan mengejar bola sungguh luar biasa. … Saya sangat bersemangat untuknya saat ini dan berharap dia mendapatkan tahun yang hebat.”
(Foto teratas Javon Hargrave: Jeff Chiu / Associated Press)
Sepak Bola 100, peringkat definitif dari 100 pemain terhebat sepanjang masa NFL, mulai dijual musim gugur ini. Pesan di muka Di Sini.