LEXINGTON, Ky. – Jangan dikatakan bahwa anggota program sepak bola Georgia menggunakannya Cuaca hari Sabtu sebagai alasan yang lengkap. Stetson Bennettkhususnya, tampak muak dengan penampilannya sendiri dan ketidakmampuan penyerang untuk melakukan konversi dalam jarak yard yang pendek.
Tapi elemennya nyata, dan mungkin Anda harus berada di sana untuk menghargainya. Saya melakukan yang terbaik menurut Jim Cantore dan saya pergi ke lapangan selama lima menit terakhir, dan itu tidak menyenangkan. Pemain dapat bekerja sama dengan penghangat kepala dan kaki, tetapi angin merupakan faktor sepanjang permainan, dan saat matahari terbenam, suhu juga ikut turun. Setelah itu saya meminta tekel yang tepat Warren McClendon jika ada perasaan umum untuk menang dan keluar dari sana.
“Oh ya,” kata McClendon sambil tersenyum penuh pengertian. “Kamu pasti bisa mengatakan itu.”
Wajar jika fans merasa frustasi dengan Kirby Smart yang bermain konservatif di beberapa pertandingan, terutama game ini dan babak kedua di Tennessee. Empat operan di paruh kedua setiap pertandingan. Poin gaya, statistik ofensif, dan kampanye Piala Heisman terkena dampaknya.
Dan Smart memulai kuartal keempat dengan membuat keputusan yang jelas-jelas tidak konservatif, tetapi dengan alasan yang terlalu konservatif.
Ini bisa menakutkan jika tidak berhasil, tapi bisa dimaafkan jika Anda melihat peringkat College Football Playoff dan melihatnya Georgia masih memiliki performa lebih baik dari siapapun yang berada di lima besar. Dan lebih mudah untuk diabaikan jika menurut Anda setidaknya hari Sabtu tahun 50-an di Athena, maka setiap pertandingan yang tersisa akan diadakan di kubah.
Program Georgia Kirby Smart telah memenangkan 29 pertandingan musim reguler berturut-turut. (Jordan Prather / AS Hari Ini)
Lebih banyak pemikiran tentang kemenangan 16-6 sebelum Anda meninggalkan Lexington yang dingin dan dingin menuju Athena yang tidak terlalu dingin:
Mainkan panggilan
Biasanya, saya bukan orang yang percaya pada pelatih yang menahan permainan yang mereka tahu akan berhasil, sengaja menjaga ketat, dll. Mentalitas para pelatih adalah memenangkan pertandingan, dan pada titik musim ini, tim lain memiliki banyak film tentang Georgia, jadi sepertinya tidak ada gunanya menyembunyikan apa pun.
Namun elemen dan cara permainan ini berjalan mungkin membuat Todd Monken menyebutnya berbeda dari yang dia lakukan di game lain. Mengoper bola jelas berbahaya, terutama karena Anda tidak dapat memprediksi bagaimana arah angin, terkadang mengubah arah, terkadang berhenti sejenak sebelum meneruskannya lagi.
Inilah alasan mengapa panggilan permainan Georgia jauh lebih terkontrol, dengan lebih sedikit peluncuran dan bola-bola dalam. Dan ketika Georgia sudah usai, Kentucky juga melakukan pekerjaan yang baik dalam cakupan operan namun tidak terjual habis dalam serangan kilat, yaitu saat Bennett biasanya dapat mengeksploitasi pertahanan dengan mengacak atau menemukan penerima yang terbuka.
“Di mana dia bagus – permainan longgar, mendapatkan ruang, mampu melakukan banyak hal – tidak banyak yang seperti itu,” kata Smart. “Tidak banyak peluang untuk itu. Pertahanan mereka juga cukup bagus.”
Memang, Kentucky menempati peringkat kelima di SEC dalam yard pertahanan per permainan, sama dengan Missouri, tim lain yang membuat Georgia kesulitan. Bulldog tidak bermain AlabamaTexas A&M atau berikantim lain kecuali Georgia di empat besar.
Georgia juga hanya menguasai tiga penguasaan bola di babak pertama, yang mungkin menghancurkan beberapa rencana permainan. Ada kalanya Georgia akan menjalankan permainan hanya untuk menyiapkannya nanti. Ketika Anda memiliki lebih sedikit penguasaan bola dan lebih sedikit permainan, sulit untuk melakukan hal itu.
Namun, permainan yang menyerukan zona merah sulit untuk disebut tidak imajinatif. Inilah panggilannya setiap kali:
• Penguasaan bola pertama (dimulai dengan down pertama pada angka 14): Lari, oper, oper. (Dua yang terakhir akhirnya menjadi perebutan Bennett.)
• Penguasaan bola kedua (down pertama pada angka 9): Lari, lari, operan tidak lengkap.
• Penguasaan bola kelima (down pertama pada angka 10): Lari, lari. (Kali ini berhasil, Kenny McIntosh mencetak gol pada lari 9 yard.)
• Penguasaan bola keenam (down pertama pada angka 8): Mengoper, lari, lari, lari. (Kegagalan down keempat yang terkenal itu.)
Begitu banyak run dan prediktabilitas yang tidak seperti biasanya dari Monken. Apakah karena elemennya dan Anda tidak merasa yakin Bennett bisa berkreasi? Ataukah itu merupakan keyakinan yang terlalu percaya diri untuk memukul bola?
Masalahnya adalah, seperti yang dikatakan Smart, ada alasan untuk memiliki keyakinan tersebut.
LEBIH DALAM
Emerson: Georgia mengatasi kesulitan di Kentucky seperti yang terjadi sepanjang musim
Menangkan sebagian besar waktu di parit
Ringkasan bagus dari game ini:
Tandai Berhenti: Kami harus mempersingkat pertandingan ini untuk menang.
Cerdas: Benar denganku.
Kentucky bermain untuk penguasaan bola yang panjang, yang sebenarnya sesuai dengan kecenderungan pertahanan Georgia untuk membungkuk tetapi tidak mematahkan. Dan Smart melihat ke arah angin dan memutuskan dia tidak akan mencoba terburu-buru dengan pelanggarannya.
Antara tahun 20an, permainan lari Georgia sangat bagus. Jangka panjang: McIntosh melepaskan tembakan dari jarak 26 yard, Kendall Milton memiliki 13 yard, Daijun Edwards pergi sejauh 9 yard. Dan itu terjadi baik di dalam maupun di luar zona. Jadi bukan berarti lini serang mengalami malam yang buruk.
Itu hanya permainan jarak pendek, di mana lapangan menjadi lebih pendek dan Georgia menjadi terlalu mudah ditebak.
“Kami tidak mendapat banyak pergerakan. Pertama kali kami diledakkan saat berjaga, saat kami turun di ujung tempat kami keluar,” kata Smart. “Dan kemudian pergantian kuarter, kami kembali dan tidak mendapatkan banyak pergerakan. Ini adalah sandiwara yang merupakan sandiwara pernyataan, sandiwara identitas. Anda harus lebih fisik daripada mereka, dan mereka lebih fisik dari kami. Kentucky melakukan pekerjaannya dengan baik. Mereka tahu cara menghentikan laju dan mereka juga punya pemain-pemain bagus.”
McIntosh menyimpulkan permainan jarak pendek ini sebagai berikut: “Setiap orang (dari mereka) berada di sana, menyerang di tengah dan mengirim semua orang, mereka melakukan tembakan jarak jauh dengan cepat. Saya hanya harus kembali ke papan gambar, membatalkan permainan di area merah.”
Perlu dicatat bahwa Georgia mengalami satu perubahan lini ofensif: Devin Willock di sebelah kanan tunggu Tate Ratledge, yang sedang menghadapi cedera sublux. Ratledge bepergian tetapi tidak bisa bermain. Meski begitu, Willock telah bermain dan tampil solid sebelum musim ini, jadi sulit untuk menunjukkan semuanya.
.@1_bloudruk mendapatkannya dalam perjalanan ini!
📺: Tonton langsung di CBS#GoDawgs
— Sepak Bola Georgia (@GeorgiaFootball) 19 November 2022
Musim yang diremehkan untuk Kenny Mac
McIntosh menjadi lucu setelah pertandingan. Itu jelas sangat berarti baginya, sebagai senior yang menunggu. McIntosh memecahkan penghalang lari 100 yard untuk pertama kalinya musim ini dan melakukannya sebelum kuarter ketiga berakhir.
“Saya baru mengetahuinya setelah mereka memberi tahu saya di TV setelah pertandingan,” kata McIntosh. “Itu hanya sebuah berkah. Saya berterima kasih kepada O-line saya untuk semuanya. Saya hanya berterima kasih kepada kelimanya karena bermain secara fisik dalam kondisi dingin.”
Itu adalah penampilan lari 100 yard kedua Georgia musim ini melawan Edwards Florida, ketika McIntosh berjarak 10 yard. Pertandingan itu lebih merupakan skenario yang berlangsung habis-habisan karena menjadi sorotan utama.
McIntosh memang memiliki jarak 100 yard menerima pertandingan pembuka musim melawan Oregon. Faktanya, dia mendekati 1.000 yard gabungan untuk musim ini: 568 yard bergegas, 341 yard menerima. Tahun lalu, James Cook menggabungkan jarak 1.012 yard (728 bergegas, 284 menerima).
Jumlah yard penerimaan McIntosh tahun ini adalah yang terbanyak yang dilakukan quarterback Georgia sejak Knowshon Moreno mencetak 392 yard pada tahun 2008. Dan McIntosh seharusnya bisa melampaui itu dengan mudah.
Perspektif defensif
Pertahanan Georgia telah kehilangan sembilan poin di kuarter pertama sepanjang musim. Hal ini terjadi karena Georgia hampir selalu menunda ketika mereka memenangkan undian. Ini adalah kelima kalinya lawan dikepung di babak pertama.
Selama titik tengah permainan — bagian akhir kuarter kedua hingga akhir kuarter ketiga — Georgia memaksakan tiga kali berturut-turut. Pada dasarnya itulah saat Bulldog memenangkan permainan dan membangun keunggulan hampir 23-0… hingga menjadi 16-6.
Kuarter keempat tidak bagus, tidak hanya dengan tembakan Kentucky sejauh 99 yard, tetapi juga tembakan sejauh 70 yard yang berakhir dengan kegagalan mencetak gol di lapangan. Jika Kentucky berhasil dan/atau mengkonversi konversi dua poin setelah touchdownnya, segalanya menjadi lebih sulit bagi Georgia.
Lagi pula, mungkin Georgia kurang konservatif dalam menyerang jika permainannya didominasi satu penguasaan bola di kuarter keempat. Ini kembali ke sepak bola tambahan yang dibicarakan Smart musim ini. Dan itulah sebabnya Georgia, dengan segala ketidaksempurnaan dan penyimpangan yang kadang-kadang terjadi, bisa dibilang tim paling seimbang di negara ini: Georgia memasuki minggu terakhir musim reguler dengan peringkat kedelapan secara nasional dalam yard ofensif per game dan ketujuh dalam yard defensif per game. Satu-satunya tim lain yang dapat mengatakan bahwa mereka berada di 10 besar di keduanya adalah negara bagian Ohioyaitu nomor 1 dalam menyerang dan nomor 7 dalam bertahan.
(Dan mengapa Ohio State tetap menjadi satu-satunya tim yang mungkin benar-benar menakuti Georgia.)
Cara lain untuk melihat musim ini
Georgia selesai lebih baik dari yang diharapkan. Begitu juga dengan jadwalnya.
Jadwal terbawah yang diamati tidak seburuk yang terlihat sebelumnya: Teknologi Georgia adalah 5-6 setelahnya kemenangannya hari Sabtu di North Carolina. Vanderbilt juga tiba-tiba menjadi 5-6 setelah kekalahannya di Florida. Itu menjadikannya tim FBS terburuk dalam jadwal Georgia negara bagian Kent, yaitu 4-7. Bahkan Samford tidak terkalahkan di level FCS tahun ini, satu-satunya kekalahan terjadi di Minggu 2 melawan Georgia.
Oregon dan Tennesseebahkan setelah faceplant yang terakhir pada hari Sabtu, kemungkinan besar masih akan menghasilkan skor 10-2. Karolina selatan Dan Negara Bagian Mississippi dua lawan lainnya dijamin finis dengan rekor kemenangan, masing-masing kini 7-4. Kentucky dan Florida 6-5 memasuki pertandingan minggu persaingan yang ketat. Missouri dan Pirang adalah 5-6.
Tambahkan semuanya, dan lawan musim reguler Georgia (selain Georgia Tech) memiliki rekor gabungan 73-42, tidak termasuk pertandingan mereka melawan Georgia. Dan Bulldogs memenangkan pertandingan tersebut dengan skor rata-rata 27 poin dengan hanya satu pertandingan dalam satu digit.
Di tempat lain…
Itu adalah malam yang baik bagi mantan asisten Smart: Shane Beamer mengalahkan Tennessee, begitu pula Sam Pittman atas Ole Miss, dan tim Dan Lanning mengalahkan Utah. (Mengarah ke sedikit trolling putaran kemenangan dari Lanning.)
Itu bukan hari yang baik bagi Mel Tucker negara bagian Michigan tim kalah dari Indiana. Tapi itu tidak disini maupun disana.
Pemikiran terakhir
Ada petugas Peach Bowl di kotak pers yang membagikan lektur. Bukan hal yang aneh jika ofisial bowling hadir di pertandingan, memotong makanan gratis, dan menghadiri konferensi pers, sering kali untuk tim yang tidak memiliki peluang untuk ikut serta dalam pertandingan mereka. Namun sebelum pertandingan ini, anggota media Georgia dan ofisial Peach Bowl saling bertukar pembicaraan tentang mengejar ketinggalan lagi di bulan Desember.
Tidak ada apa pun yang terjadi dalam tiga jam berikutnya yang mengubah arah itu. Ini mungkin “sangat ho hum,” bahkan Smart mengakuinya, tapi kita pernah melihat film ini sebelumnya. Tim Georgia yang sama yang terkadang membingungkan Anda juga menghancurkan Oregon dan Carolina Selatan dan melakukan hal yang sama ke Tennessee sebelum hujan turun. Tidak ada alasan untuk khawatir tentang kemenangan yang kurang memuaskan di Kentucky atau kemenangan comeback di Missouri ketika Anda telah melihat banyak lawan yang lebih baik.
Itu tidak berarti kejuaraan nasional lainnya terjamin. Negara Bagian Ohio yang disebutkan di atas mungkin menjadi penghalang. Begitulah cara sebuah tim bisa bertahan TCU, MichiganCal Selatan atau bahkan LSU, jika salah satu hari-hari Georgia yang ho-hum itu berakhir pada waktu yang salah.
Desember dan Januari seharusnya menjadi bulan yang sangat menarik. Namun saya rasa saya berbicara mewakili semua orang yang berada di luar rumah selama dua minggu terakhir dengan mengatakan: Saya senang bulan November akan segera berakhir.
(Foto teratas Kenny McIntosh: Jeffrey Vest / Icon Sportswire via Getty Images)
