Tim AS ingin bangkit kembali setelah setahun terakhir. Pertama, perebutan medali emas mereka di Dunia Wanita – yang dimulai pada tahun 2013 – berakhir saat melawan Kanada. Kemudian rival terbesar mereka merebut kembali emas di Olimpiade Beijing.
Jadi, alih-alih mencoba mempertahankan posisi mereka di posisi teratas tahun ini di Women’s Worlds, Tim AS perlu menemukan cara untuk melampaui tim lainnya. Ini adalah tema utama mereka di turnamen ini. Tapi alur cerita apa yang harus diikuti?
Mari kita lihat tiga yang terbesar untuk Tim AS tahun ini.
Siapa yang akan berada di antara pipa-pipa itu?
Empat striker masuk dalam daftar antara Dunia 2021, Olimpiade, dan turnamen mendatang ini. Agustus lalu di Calgary, Alex Cavallini, Nicole Hensley dan Aerin Frankel – yang terakhir menggantikan Maddie Rooney yang cedera.
Cavallini kesulitan di Women’s Worlds, hanya menghentikan 88 persen tembakan yang dihadapinya. Sang veteran juga kebobolan 1,5 gol lebih banyak dari rata-rata striker.
Hensley, melalui empat pertandingan, melakukan 1,7 penyelamatan lebih banyak dari rata-rata dan memperoleh persentase penyelamatan 0,938. Salah satu dari empat pertandingan itu termasuk perebutan medali emas melawan Kanada.
Berbincang dengan pelatih kepala Tim USA John Wroblewski tentang 23 wanita yang dipilih untuk mengikuti kejuaraan dunia wanita.
Inilah semua yang perlu Anda ketahui tentang tim sebelum mereka berangkat ke Denmark bersama@hayyyshayyy https://t.co/FHRTF5ltZo
— Hailey Salvian (@hailey_salvian) 16 Agustus 2022
Sementara Hensley menjadi cadangan di Worlds, Cavallini-lah yang menjadi starter paling banyak di Olimpiade — meskipun ia harus menghadapi cedera MCL yang dideritanya bahkan sebelum ia berhasil mencapai Tiongkok bersama Tim AS. Awalnya, tiga jaring diputar sebelum Cavallini mengambil alih sebagai starter. Melalui empat pertandingan, dia telah memperoleh persentase penyelamatan 0,923 dan rata-rata 1,03 gol, melalui TheirHockeyCounts.
Sekarang di Dunia 2022, Tim AS akan memiliki kombinasi tiga striker berbeda dari grup empat yang ada di skuad – Hensley, Rooney dan Frankel.
Dengan Cavallini hamil dan keluar dari skuad, ada lebih banyak waktu bermain untuk dua penjaga gawang yang juga berada di Tiongkok. Dalam pengalaman terakhirnya untuk Tim AS, Hensely menghentikan seluruh 12 tembakan yang dihadapinya. Rooney, sebaliknya, memiliki permainan yang sedikit lebih sulit dengan memungkinkan enam gol dari 39 tembakan ke gawang. Hasil ini saja sudah menunjukkan apa yang sebenarnya terjadi pada karier keduanya di kancah internasional: sama-sama bersinar di momen-momen besar, dan juga sempat terpeleset. Duo ini berpakaian untuk Tim AS dalam pertandingan pra-turnamen pertama mereka melawan Kanada kemarin.
Selain itu, ada peluang bagi Frankel untuk mendapatkan waktu bermain juga. Kiper tersebut menjalani musim yang kuat di NCAA bersama Northeastern. Ada kemungkinan bahwa para pelatih akan memberinya gambaran awal untuk melihat apa yang bisa dia lakukan di level ini. Ada banyak potensi di sana, hanya masalah apakah dia bisa tampil untuk Tim AS.
Aerin Frankel dengan penyelamatan luar biasa terhadap Gabbie Hughes di detik-detik terakhir perpanjangan waktu untuk menyamakan skor. pic.twitter.com/jpsmGM99L0
— Shayna (@hayyyshayyy) 18 Maret 2022
Meskipun ada alasan untuk lebih mengandalkan Hensley dan Rooney, penjaga gawang dengan lebih banyak pengalaman bermain di panggung internasional, ada sesuatu yang bersih bagi ketiga penjaga gawang tersebut dengan staf baru di belakang bangku cadangan. Ada sejarah Tim AS mengandalkan para penjaga gawang yang tampil paling percaya diri setelah babak penyisihan grup. Jika hal tersebut juga terjadi pada tahun ini, dan ketiganya mendapat kesempatan bermain, maka kompetisi tersebut seharusnya benar-benar terbuka.
Hingga pekan lalu, belum ada keputusan pasti mengenai siapa yang akan memimpin tim dengan warna biru.
“Saya sangat menyukai semuanya. Itulah cara terbaik yang bisa saya jelaskan. Etos kerja mereka. Mereka tampaknya cocok dengan tim, yang tidak selalu terjadi pada penjaga gawang. Sepertinya semua pemain ingin bermain sama untuk masing-masing pemain. Jadi, saya pikir kami akan mengambil keputusan sulit di sana,” kata pelatih kepala John Wroblewski, sambil mencatat bahwa spesialis kiper mereka, Allie, akan berpengaruh dalam menentukan siapa pemain nomor satu Tim AS.
Apakah permainan kekuasaan bisa efektif?
Jika Tim AS ingin bangkit kembali dan membawa pulang medali emas di Worlds, mereka harus melihat apa yang salah selama dua turnamen terakhir. Satu kelemahan terlihat jelas pada keduanya: permainan kekuasaan.
Setelah berjuang di Worlds, para pelatih tidak melakukan perubahan besar pada taktik permainan kekuatan mereka sebelum Olimpiade. Dan sepanjang Olimpiade, hanya ada sedikit penyesuaian dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya, atau di dalam pertandingan. Ada sedikit penyesuaian posisi, namun hanya sedikit yang benar-benar memberikan dampak. Sebaliknya, kesenjangan dalam strategi mereka semakin terlihat. Dalam perebutan medali emas, misalnya, Tim AS kesulitan melakukan tembakan ke zona ofensif dengan kontrol. Dan begitu berada di zona penyerangan, mereka hanya menghabiskan sedikit waktu dalam formasi, yang penting untuk menghasilkan tekanan berkelanjutan. Secara keseluruhan, tim mendapatkan keunggulan 7 dari 29 pertandingan di Tiongkok.
Tim AS memiliki banyak bakat ofensif untuk digunakan dalam permainan kekuatan, namun perlu ada dukungan taktis Dan diselesaikan untuk menjadikan ini unit yang secara konsisten berbahaya – terutama melawan pembunuhan kekuatan agresif Kanada saat kekurangan tenaga.
Berbeda dengan turnamen-turnamen sebelumnya, ini adalah sesuatu yang menjadi fokus Tim AS untuk ditingkatkan dalam praktiknya. Jadi ini sudah merupakan langkah ke arah yang benar. Jika para pelatih dapat membentuk unit yang seimbang, dengan talenta-talenta yang saling melengkapi bermain bersama, dan para pemain dapat mengeksekusi, maka mereka akan menjadi ancaman ofensif yang lebih kuat dibandingkan dua pertandingan internasional terakhir mereka.
Akankah tim inti muda AS mulai mengambil alih?
Sebagian besar kesuksesan Tim Kanada berasal dari para veteran mereka. Misalnya, Marie-Phillip Poulin, Natalie Spooner, dan Brianne Jenner semuanya tampil menonjol di Olimpiade dalam perjalanan mereka meraih medali emas. Namun pemain seperti Sarah Fillier memiliki peluang untuk bersinar dalam beberapa tahun terakhir.
Jika Tim AS ingin bersaing dengan yang terbaik di dunia, mereka perlu memadukan beberapa pemain inti muda mereka dengan para veteran.
Hilary Knight akan terus berperan penting bagi kesuksesan timnya dalam pengalaman kejuaraan dunianya yang ke-12. Begitu juga Kendall Coyne-Schofield dan Lee Stecklein. Namun ada kekosongan di sekitar inti veteran ini yang harus diisi.
Tim AS tidak diperkuat Brianna Decker, yang cedera pada pertandingan pertama Olimpiade. Cavallini juga absen. Dani Cameranesi pensiun, dan Emily Matheson tidak masuk daftar terakhir setelah kembali ke kamp pelatihan. Tim ini sebenarnya tidak menggantikan tim lain yang pensiun sebelum Olimpiade 2022, seperti Meghan Duggan, Jocelyn Lamoureux-Davidson atau Monique Lamoureux-Morando.
Olimpiade sepertinya merupakan kesempatan sempurna bagi beberapa wajah baru untuk benar-benar ikut serta, terutama setelah beberapa orang melakukan debut mereka di Women’s Worlds pada tahun 2021. Sebaliknya, para pelatih terlalu bergantung pada para veteran, yang semuanya kurang bersemangat saat perebutan medali emas bergulir.
Meskipun beberapa pelatih mungkin ingin berpura-pura bahwa manajemen bangku cadangan mereka ~bukan~ masalahnya, hanya perlu melihat sekilas rata-rata penyebaran TOI AS untuk menyadari bahwa BUKANLAH apa yang Anda harapkan dari salah satu dari 2 pemain teratas. lihat tim di dunia. pic.twitter.com/dncCVzdEPj
— Alyssa (@alyssastweeting) 22 Februari 2022
Abby Roque, Grace Zumwinkle, Jesse Compher, Cayla Barnes, Jincy Dunne dan Caroline Harvey semuanya mewakili gelombang berikutnya dari Hoki AS. Begitu pula dengan pendatang baru seperti Hannah Bilka, Taylor Heise dan Rory Guilday. Para skater ini hanya membutuhkan waktu bermain nyata untuk mendapatkan kesempatan. Kemudian mereka harus tampil di menit-menit itu untuk menjaga peran yang diberikan kepada mereka.
Di turnamen kali ini, sepertinya itulah yang menjadi tujuannya.
“Rencananya adalah semua orang akan mengikuti audisi dan pertunjukan serta mencoba untuk mendapatkan waktu sedingin es bersama-sama secara merata,” kata Wroblewski. “Setelah beberapa pertandingan penting sampai ke kualifikasi, kami harus mengambil keputusan di sana, tapi itulah rencana ke depan.”
Jadi selama para pemain muda ini – dari Roque hingga Zumwinkle, Harvey dan Blika – terus memberikan kesan yang baik kepada staf pelatih seperti yang mereka lakukan di kamp, mereka akan memiliki peran yang lebih berarti di Women’s Worlds. Hal ini akan memberikan lebih banyak dukungan kepada inti veteran, memungkinkan Tim AS untuk benar-benar menggulirkan empat lini, dan menghadirkan lebih banyak fleksibilitas dalam barisan dengan lebih banyak opsi untuk dipilih. Dan pengalaman yang diperoleh akan membantu memudahkan penyerahan obor kepada bintang-bintang yang berpotensi menjadi terobosan ini karena akan ada lebih banyak pergantian roster dalam beberapa tahun ke depan.
diberikan Skor Hoki mereka. Hailey Salvian dari The Athletic berkontribusi pada cerita ini.
(Foto Nicole Hensley: John E. Sokolowski / USA Today)