Kematian pejalan kaki, yang menyumbang 16 persen dari seluruh kematian lalu lintas tahun lalu, menurut NHTSA, sudah meningkat sebelum pandemi ini terjadi. Jumlah tersebut meningkat tujuh dari 10 tahun dalam dekade sebelum pandemi, menurut statistik Lembaga Asuransi untuk Keselamatan Jalan Raya. Pada saat itu, angka tersebut naik dari angka terendah di era modern yaitu 4.109 pada tahun 2009 menjadi 6.205 pada tahun 2019.
Salah satu faktor yang menyebabkan kenaikan selama satu dekade ini adalah peningkatan penjualan SUV dan van. Karena desain frontal yang lebih tinggi, tabrakan dengan pejalan kaki menjadi lebih mematikan, menurut laporan IIHS tahun 2020dan penyebarannya menyebabkan tabrakan yang lebih mematikan.
A Senator Negara Bagian New York memperkenalkan undang-undang tahun ini, Departemen Kendaraan Bermotor negara bagian akan diwajibkan untuk membuat sistem penilaian keselamatan pejalan kaki, serupa dengan peringkat uji tabrak bintang lima NHTSA, yang akan ditampilkan pada setiap kendaraan dan tersedia bagi konsumen secara online.
Meskipun jenis kendaraan telah berkontribusi terhadap peningkatan yang terus-menerus dalam jumlah kematian pejalan kaki, hal ini tidak menjelaskan peningkatan yang mengejutkan pada tahun 2020. Adkins mengatakan pengendara mengemudi lebih cepat pada saat penegakan hukum mengurangi penghentian lalu lintas.
“Kami melihat gerakan-gerakan seperti ‘defund the Police’, dan itu berdampak pada penegakan keselamatan lalu lintas,” katanya. “Petugas cenderung tidak ingin berhenti. Kita tentu harus melihat keadilan, tapi kita tidak bisa mengakhiri penegakan lalu lintas begitu saja. Kami semakin khawatir bahwa ada gerakan untuk mengakhiri penegakan lalu lintas ketika kita tidak menemukan solusi. di tempat yang belum..”
Solusi tersebut suatu hari nanti mungkin mencakup penggunaan kamera penegakan lalu lintas otomatis secara lebih luas. Sekelompok organisasi keselamatan, termasuk Asosiasi Gubernur dan IIHS mengeluarkan daftar periksa bulan lalu yang memberikan peta jalan untuk peluncuran aplikasi foto, yang penggunaannya sedang menurun. Perbaikan lebih lanjut mungkin mencakup penggunaan sistem bantuan pengemudi yang lebih efisien, yang diterapkan sebagai respons terhadap peraturan keselamatan kendaraan Eropa.
Hal ini dapat menjadi tindakan penanggulangan jangka panjang. Namun Adkins menekankan bahwa momok kematian pejalan kaki masih akut. Pengamatan awal menunjukkan bahwa angka kematian tidak menurun meskipun kebiasaan perjalanan tradisional kembali terganggu akibat pandemi ini.
“Saya telah berbicara dengan kepala polisi dan pihak lain, dan secara anekdot, hal ini tidak akan terjadi lagi,” kata Adkins.
“Lalu lintas, segalanya kembali normal, tetapi angka kematian tidak menurun. Saya khawatir hal itu akan menjadi salah satu hal yang tetap kita alami setelah COVID.”
