NASHVILLE. sepuluh. – Ketika Kevin Hayes menandatangani kontrak tujuh tahun senilai $50 juta di Philadelphia pada musim panas 2019, dia sepenuhnya yakin bahwa dia akan menjadi pemain tetap di jajaran Flyers selama bertahun-tahun, dan bahkan mungkin berkarier di Kota Cinta Persaudaraan .
Hayes tidak pernah berhenti berharap untuk itu.
“Itu membuat Kev stres,” kata agen Hayes, Bob Murray Atletik pada hari Selasa. “Dia sangat menyukai Philadelphia, dia menyukai kotanya, dia menyukai rekan satu timnya… semuanya baik-baik saja hingga bulan Desember ketika segalanya mulai berjalan sebaliknya. Itu adalah saat yang sulit dan menegangkan baginya.”
The Flyers memutuskan ingin move on dari Hayes. Hasil perdagangan St. Louis Blues menunjukkan betapa termotivasinya mereka melakukan hal tersebut.
Sebagai imbalan atas Hayes, Flyers hanya menerima pick putaran keenam pada tahun 2024 – paket minimal untuk pemain yang menempati posisi kedua dalam tim dengan 54 poin musim lalu dan juga merupakan perwakilan klub All-Star. Yang lebih tidak mengesankan adalah bahwa Flyers akhirnya harus mempertahankan batasan atas Hayes – 50 persen dari batasannya untuk tiga tahun ke depan – yang berarti mereka akan memiliki $3,571,428 di pembukuan mereka hingga 2025-26, dan salah satu dari tiga slot retensi gaji tim. untuk saat itu juga.
Jadi mengapa Flyers tetap melakukannya, mengetahui bahwa keuntungannya antara mengecewakan dan tidak ada?
Singkatnya, manajer umum Daniel Briere sangat termotivasi untuk mencarikan rumah baru bagi Hayes.
Hubungan Hayes dengan pelatih kepala John Tortorella tidak baik. Tortorella memindahkan Hayes ke sayap pada bulan November, mencakarnya untuk sebuah permainan di bulan Desember dan mengurangi penggunaannya selama dua bulan terakhir tahun ini. Tortorella secara konsisten menyatakan ketidakpuasannya terhadap permainan bertahan Hayes pada khususnya, dan Hayes sendiri telah berbicara secara terbuka tentang keterputusan antara keduanya dalam hal evaluasi masing-masing terhadap permainannya.
Untuk alasan apa pun, Tortorella – dan lebih jauh lagi, Flyers – tidak lagi merasa Hayes adalah seseorang yang mereka inginkan. Dengan terciptanya “tiga serangkai kepemimpinan” baru yang mencakup Tortorella, Briere, dan presiden operasi hoki Keith Jones, Flyers siap membangun kembali budaya tim mereka di bawah pengawasan Torts, dan dia tidak merasa seperti Hayes. cocok untuk ruang ganti yang ingin dia bangun.
Jadi, Hayes sudah pergi.
Hasil panennya sangat buruk. Namun ada manfaatnya membuka batasan sebesar $3,57 juta selama tiga tahun ke depan, terutama dibandingkan dengan pembelian, yang akan memakan biaya lebih besar bagi Flyers dan berlangsung hingga 2028-29 — ketika organisasi tersebut berharap untuk mengambil jalan pintas dan meninggalkan perusahaan mereka. pembangunan kembali.
Dengan cap space yang baru diperoleh ini, Flyers dapat berupaya untuk melakukan lebih banyak draft pick untuk hari Rabu dan Kamis, baik dalam cap dump langsung atau dalam kesepakatan yang lebih kreatif. Atau mereka dapat membelanjakannya untuk mempertahankan pemainnya, mungkin dengan melakukan satu atau lebih RFA yang tertunda dalam jangka panjang. Cap space adalah sebuah aset — hanya saja Flyers tidak mendapatkan apa pun lebih dari itu dalam kesepakatan tersebut.
Jadi mengapa nilai Hayes begitu rendah? Para Flyers sendiri tentu saja tidak membantu diri mereka sendiri.
Sangat jelas bagi liga pada umumnya bahwa Flyers ingin beralih dari Hayes — penggunaannya dan banyak komentar publik Tortorella memperjelas hal itu. Sulit bagi seorang manajer umum untuk mempertahankan leverage ketika sudah menjadi rahasia umum bahwa pada dasarnya dia harus melakukan perdagangan.
Namun rendahnya nilai Hayes bukan hanya akibat dari terdistorsinya nilai dirinya secara internal. Kenyataannya adalah, di dunia yang stagnan, tim tidak bersemangat untuk membuat komitmen kontrak yang besar. Ryan Johansen diperdagangkan dari Nashville ke Colorado pada hari Minggu dengan 50 persen retensi dari batas $8 jutanya (yang berlangsung dua musim lagi) tanpa biaya apa pun selain dari UFA Alex Galchenyuk yang tertunda.
Pemain tengah berusia 31 tahun yang akan segera berusia 31 tahun dengan kontrak dua tahun senilai $4 juta masih tidak memiliki nilai bahkan tanpa pelatih kepalanya secara terbuka mendevaluasi dirinya. Hayes tidak akan pernah mendapat permintaan tinggi mengingat lingkungan liga yang terbatas.
Saat ini, Hayes adalah hit barunya yang menghasilkan $3,57 juta di St. Louis. Louis bernilai – dia bahkan mungkin bisa sedikit tawar-menawar. Namun ketika Hayes yang berusia 31 tahun semakin memasuki usia pertengahan 30-an, ada kemungkinan besar dia akan semakin menurun, sehingga diskon ini pun menjadi sebuah risiko. Tim menyadari hal ini.
Memindahkan Hayes adalah demi kepentingan terbaik Flyers dan pemain. Dengan retensi gaji 50%, ada peluang lebih besar bahwa dia akan membawa nilai positif dibandingkan biaya tersebut ke St. Louis. Louis membawa pic.twitter.com/3FK0GkVeg8
— Shayna (@hayyyshayyy) 27 Juni 2023
Kemungkinan besar, rumor perdagangan hari Sabtu itulah yang meningkatkan ekspektasi di kalangan fanbase Flyers tentang kemungkinan kembalinya Hayes yang benar-benar mengesankan. Namun meskipun kesepakatan yang diusulkan tersebut melibatkan pemilihan putaran pertama untuk kembali ke Philadelphia, Hayes bukanlah bagian dari kesepakatan yang menghasilkan pengembalian tersebut. Jelas, The Blues secara sah menghargai Travis Sanheim — dan mengubah Torey Krug menjadi Sanheim (lima tahun lebih muda dari Krug) layak dilakukan di putaran pertama.
Hayes, sebaliknya, dilaporkan bernilai keenam.
Sebagaimana dicatat, Flyers sekarang memiliki ruang batas yang tersedia sebesar $3,57 juta untuk tahun 2023-24 yang dapat mereka gunakan untuk keuntungan mereka. Briere secara aktif mencoba menambahkan lebih banyak pilihan, dan ruang baru ini dapat memberinya amunisi untuk melakukannya. Hampir pasti akan ada lebih banyak kesepakatan yang datang minggu ini untuk Flyers.
Namun secara keseluruhan, ini hanyalah akhir yang mengecewakan dari era Hayes di Philadelphia.
Pada musim 2019-20 – musim pertamanya bersama klub – Hayes adalah pemain yang hebat, senjata pembunuh penalti, dan salah satu bagian terpenting tim baik di dalam maupun di luar lapangan. Dua musim berikutnya dirusak oleh cedera, saat Hayes bertahan dari rasa sakit pada musim 2020-21 dan kemudian memerlukan tiga prosedur pembedahan untuk sepenuhnya mengatasi masalah otot inti yang mengganggunya — sebuah proses yang akan dia selesaikan pada tahun 2021. -’22 benar-benar manja.
Namun Hayes terus bekerja dan berhasil bangkit kembali dari cederanya pada musim 2022-23, memberikan tahun kebangkitan yang mencakup total poin satu musim terbaik kedua dalam karirnya. Namun demikian, Hayes tidak mampu memenangkan hati Tortorella, dan poros organisasi menuju pembangunan kembali yang dilakukan pada bulan Februari, Maret dan April mengakhiri masa jabatan Hayes di Philadelphia.
Perdagangan mungkin tidak menunjukkannya, tetapi Hayes tetap menjadi penyerang NHL yang berguna, bahkan dengan kelemahan pertahanannya yang tidak dapat disangkal. Namun, Flyers tidak lagi menganggapnya berguna bagi mereka — setidaknya dalam hal apa yang sedang mereka coba bangun sekarang.
Seperti yang dikatakan Hayes sendiri pada awal April: “Sangat mudah untuk membaca sebuah pesan.” Hasil mengecewakan pada hari Selasa adalah cara terakhir bagi Briere dan Flyers untuk melepaskannya.
(Foto: Andy Lewis / Ikon Sportswire melalui Getty Images)