Di negara dengan perekonomian terbesar di Eropa, tekanan inflasi, kurangnya pekerja terampil, dan tingginya harga energi menambah tantangan struktural yang ditimbulkan oleh peralihan kendaraan listrik.
Ekspektasi produsen mobil Jerman berada pada titik terburuk sejak krisis keuangan tahun 2008, menurut survei yang diterbitkan bulan ini oleh Ifo Institute yang berbasis di Munich.
Ancaman terbesar Jerman adalah melemahnya posisi mereka di Tiongkok. Selama beberapa dekade, VW, BMW, dan Mercedes mendominasi penjualan mesin pembakaran internal di pasar mobil terbesar di dunia, namun baru-baru ini tertinggal dari merek-merek Tiongkok yang lebih baik dalam memproduksi kendaraan listrik terjangkau dengan teknologi dan perangkat lunak yang disesuaikan dengan selera lokal.
Mercedes memangkas harga di China akhir tahun lalu untuk sedan listrik andalannya, EQS, setelah penjualannya mengecewakan.
VW berada di bawah tekanan, dengan BYD menjual perusahaannya di Tiongkok pada kuartal pertama.
Penjualan kendaraan listrik produsen mobil Jerman di Tiongkok turun pada semester pertama di pasar yang tumbuh sebesar 20 persen.
Kendaraan listrik diperkirakan menguasai 90 persen pasar Tiongkok pada tahun 2030, sehingga mendorong Jerman untuk mempercepat penawaran kendaraan listrik yang lebih kompetitif. Produsen mobil terbesar di Eropa menggantikan kepala eksekutif Audi bulan lalu, sebagian karena ingin menghentikan kemerosotan merek tersebut di negara tersebut.
Para pemimpin kendaraan listrik saat ini di Tiongkok “akan memperketat cengkeraman mereka di pasar,” kata analis HSBC dalam sebuah laporan bulan ini. “Kecuali Tesla, kami pikir semuanya akan menjadi merek kendaraan listrik Tiongkok.”
Semuanya tidak hilang. Elon Musk telah membuka peluang bagi petahana yang ingin mengejar ketertinggalannya, setelah ia meluncurkan kendaraan penumpang barunya yang terakhir – Model Y – pada tahun 2020.
Tesla belum mendesain ulang Model 3 sejak mulai diproduksi enam tahun lalu, meskipun penyegarannya sedang dilakukan.
Sementara itu, BYD menjauh dari pasar AS karena hambatan perdagangan, dan beberapa startup EV Tiongkok yang lebih kecil mungkin tidak akan bertahan dalam perang harga di industri ini.
Perusahaan-perusahaan Jerman terus menghasilkan keuntungan yang sehat dengan menjual model mesin pembakaran, termasuk di Tiongkok.
Mercedes dan BMW tidak tertinggal dari Tesla dalam segmen harga premium dan masih menggandakan penjualan kendaraan listrik dari tahun ke tahun. Rencana Jerman untuk memperkenalkan platform yang berfokus pada kendaraan listrik pada pertengahan dekade ini untuk menurunkan biaya mobil listrik dan melengkapinya dengan teknologi baru dapat mengubah dinamika tersebut.
VW sedang mempersiapkan mobil listrik kompak dengan harga di bawah 25.000 euro ($27.700) – mobil rakyat untuk era listrik – yang tinggal beberapa tahun lagi untuk diproduksi.
Produsen mobil terbesar di Eropa baru-baru ini meningkatkan rencana belanja lima tahunnya menjadi 180 miliar euro, dengan lebih dari dua pertiganya digunakan untuk perangkat lunak dan kendaraan listrik. Sedan ID7-nya, yang akan memasuki ruang pamer akhir tahun ini, hadir dengan tampilan augmented reality yang mengirimkan informasi ke pandangan pengemudi.
Mercedes akan memperkenalkan versi listrik dari sedan kompak CLA di AS tahun depan agar lebih bersaing dengan Model 3 Tesla, Berdasarkan Berita mobilpenerbitan saudara perempuan Berita Mobil Eropa.
Ini juga menyetrum G-Wagon yang ikonik.
BMW bertaruh bahwa dia Kelas baru fondasinya, yang akan hadir sekitar tahun 2025, akan membantu mempercepat penjualan. Produsen mobil tersebut bertujuan untuk memangkas biaya baterai hingga setengahnya dan meningkatkan jangkauan serta kecepatan pengisian daya sebesar 30 persen dibandingkan model saat ini.
“Platform kendaraan listrik generasi berikutnya dari Jerman dapat mengubah keadaan,” kata analis Bloomberg Intelligence, Michael Dean. “Saat itulah Anda akan melihat dorongan besar dari mereka, termasuk di Tiongkok.”