Viktoria Schnaderbeck telah dikagumi oleh banyak orang sejak dia menjadi kapten Austria ke semifinal Kejuaraan Eropa lima tahun lalu.
Serangkaian cedera telah membatasi pemain berusia 31 tahun itu menjadi 40 penampilan di Arsenal dalam empat tahun, sementara tim nasionalnya telah berganti manajer dan memiliki masuknya talenta muda untuk meningkatkan skuad mereka menjelang Euro berikutnya, yang dimulai pada hari Rabu. mati .
Namun masih ada secercah harapan bagi Schnaderbeck.
Keputusan masuk dan keluar dari sepakbola, mulai dari bergabung dengan rival Arsenal di London utara, Tottenham Hotspur pada bulan Januari hingga mengejar berbagai gelar, telah membantunya mengatasi tantangan masalah lutut yang berulang untuk mencapai tujuannya mencapai grup Euro musim panas.
Schnaderbeck dimaksudkan untuk menjadi bagian integral dari skuad Arsenal asuhan Joe Montemurro ketika dia tiba dari Bayern Munich sebagai pemain pertamanya pada Mei 2018. Cedera dalam pertandingan persahabatan tertutup melawan Everton musim panas itu, dia menjalani operasi lutut dan tidak bisa tampil. . debut resmi hingga kemenangan tandang 5-1 atas Liverpool pada bulan Maret berikutnya.
Setelah 16 penampilan WSL di bawah asuhan Montemurro selama dua musim berikutnya (tidak tertolong oleh pembatalan kampanye 2019-20 di tengah pandemi), masalah lutut kembali menyerang saat Inggris absen untuk ketiga kalinya. Menjelang berakhirnya tahun 2020, bulan-bulan musim dingin yang gelap dan dingin membawa tugas yang lebih besar untuk mengatasi dampak buruk terbaru tersebut karena hal yang paling ditakuti banyak orang: hal yang tidak diketahui.
“Itu sulit secara mental,” kata Schnaderbeck Atletik. “Saya mengalami hari-hari di mana saya menangis di sofa karena saya yang pertama masuk dan terakhir keluar dari gym, melakukan ekstra, segala sesuatu yang mungkin dapat Anda lakukan untuk rehabilitasi, dan tidak ada yang berubah. Itu adalah ketidakpastian tentang apa yang akan terjadi.
“Kamu merasa sudah melakukan segalanya, tapi tidak ada yang berubah. Saat berada dalam lockdown, saya ingat kembali melakukan scan MRI pada ulang tahun saya yang ke 30 (4 Januari 2021) dan itu adalah mimpi buruk. Pertama, kami dikunci, dan mereka memberi tahu saya bahwa hasil pemindaian saya negatif dan lutut saya semakin parah. Anda hanya merasa seperti, ‘Kenapa?! Kapan hal ini akan berhenti?’, namun kemudian Anda mengembangkan strategi bagaimana menghadapinya.
“Saya akhirnya menjalani operasi lutut (pada Mei tahun lalu) yang mengubah kondisi fisik saya. Kemudian saya benar-benar bisa merasakan peningkatan.
“Dengan riwayat lutut (saya), Anda tidak ingin langsung memutuskan operasi, tapi setelah mencoba segalanya, itu adalah satu-satunya pilihan yang tersisa. Menuju tahun dengan Euro yang akan datang, saya tahu itu adalah satu-satunya kesempatan saya. Mungkin saya tidak akan bisa bermain di Euro, tapi di sinilah saya berada di kamp persiapan untuk Euro.”
Karena keputusan untuk menjalani operasi lutut lagi dibuat dengan harapan mendapatkan kembali kebugarannya untuk turnamen ini, mendapatkan aksi pertandingan di paruh kedua musim lalu adalah suatu keharusan.
Schnaderbeck kembali fit pada Oktober lalu, tetapi tidak bisa menggantikan pasangan bek tengah pilihan pelatih kepala baru Eidevall, Leah Williamson dan Lotte Wubben-Moy.
Cedera hamstring Williamson pada bulan November tidak banyak berubah sehubungan dengan waktu bermain Schnaderbeck, ketika Jen Beattie dan Steph Catley turun tangan. Hasilnya, pemain Austria itu hanya tampil tiga kali sebagai pemain pengganti pada Tahun Baru, dua di antaranya terjadi pada menit ke-89.
Keputusan bergabung dengan Tottenham ternyata tidak terlalu mengejutkan bagi mereka yang sebagian besar mengikuti sepak bola pria.
Bek sayap Skotlandia Emma Mitchell melakukan langkah yang sama ketika waktunya di Arsenal berakhir pada Januari 2020, sebelum bergabung dengan Reading dengan kontrak permanen pada musim panas itu.
Schnaderbeck meninggalkan Arsenal ke Spurs pada bulan Januari untuk mencoba membuktikan kebugarannya untuk Euro musim panas ini (Gambar: Bryn Lennon/Getty Images)
Selain prospek mendapatkan lebih banyak waktu bermain, langkah ini menawarkan lebih banyak jaminan dalam aspek kehidupan yang lebih luas yang lebih mudah diselesaikan dalam permainan putra.
“Saya bahkan tidak mempertimbangkan bagian emosionalnya. Saya tahu ada persaingan, tapi saya harus sangat fokus dan berkonsentrasi pada apa yang terbaik bagi saya karena saya memiliki tujuan besar untuk kembali dari cedera dan bermain di Euro,” kata Schnaderbeck.
“Tawaran datang, dan saya tahu saya tidak perlu mengubah tempat tinggal saya dan saya akan mampu mempertahankan jaring pengaman saya sambil tetap bergerak dan menantang diri saya sendiri. Itu sebabnya saya memiliki perasaan yang sangat baik dan melihat ke belakang, saya akan melakukannya lagi.”
Setelah tampil dua kali untuk Spurs sebelum jeda internasional pada bulan Februari, termasuk menjadi starter melawan Birmingham City, perjalanan kembali ke tim nasional mengambil langkah maju.
“Austria menjalani dua pertandingan persahabatan di bulan Februari. Saya memainkan kedua pertandingan tersebut (45 menit melawan Rumania, 90 menit penuh tiga hari kemudian melawan Swiss). Kami bermain bagus sebagai sebuah tim. Saya sangat menikmati diri saya sendiri. Saya merasa baik dan kembali menjadi bagian dari tim,” kata Schnaderbeck.
“Jika Anda tidak secara fisik berada di sana, itu berbeda. Anda tidak mendapatkan perasaan yang sama. Satu sisi dari diriku tahu bahwa aku masih belum bisa melihat terlalu jauh ke depan karena masih ada beberapa bulan lagi, tapi rasanya menyenangkan untuk merasakan, ‘Ya, aku kembali bersama tim’.
Meskipun bergabung dengan Spurs menawarkan Schnaderbeck jalan kembali ke persaingan Kejuaraan Eropa di lapangan, pengembangan pribadi jauh dari sepak bola sangat penting selama pemulihannya dari operasi.
Ada campuran strategi penanggulangan. Cuti selama berminggu-minggu membantunya memulihkan mentalnya dan pasangannya bersedia untuk terus berbincang, dan aspek lain dalam hidupnya tidak terhambat oleh kemunduran cedera.
“Saya menyelesaikan gelar sarjana saya di bidang manajemen olahraga di Munich dan saya memulai gelar master saya di bidang psikologi bisnis ketika saya pindah ke London,” katanya. “Ada kehidupan di luar lapangan dan saya selalu ingin melakukan sesuatu selain karier (sepak bola) saya. Prioritas saya adalah sepak bola, namun nilai-nilai membantu saya – terutama ketika saya absen karena cedera.”
Pada tahun 2019, selain studinya, ia juga mulai menjadi pembicara utama dalam perkuliahan. Sejak saat itu, format ini berkembang menjadi lebih interaktif, dengan penonton menciptakan percakapan bolak-balik, baik secara langsung maupun digital—format yang disebut Schnaderbeck sebagai “pembacaan impulsif”.
Karier yang hebat biasanya tidak linier. Bintang Arsenal London Viktoria Schnaderbeck menceritakan kisahnya: https://t.co/g3RVaYbS9g pic.twitter.com/sggA6zAbJP
— Lima Belas Detik (@wethinkahead) 20 Mei 2020
Tidak hanya menyibukkan pikiran, tetapi juga disamakan dengan olahraga.
“Menjadi pembicara utama, saya bisa merasakan pengalaman menjadi ahli dalam hal lain selain sepak bola, yang mengajarkan,” kata Schnaderbeck. “Itu sangat membantu saya karena saya tidak hanya didefinisikan sebagai pesepakbola, tetapi juga sebagai orang yang pandai dalam hal lain. Itu adalah pelajaran yang sangat penting untuk dipelajari, (satu) yang ingin saya bagikan kepada pemain lain, pria dan wanita.
“Saat Anda menonton pertandingan sepak bola, Anda merasakan adrenalin. Anda gugup, hampir sedikit cemas. Yang saya sadari, hal ini juga saya alami sebelum berpidato. Anda merasakan tekanan yang meningkat, dan saya tahu ada sesuatu selain sepak bola yang membuat saya merasa seperti itu.
“Senang rasanya berada di tempat di mana saya bisa menginspirasi orang, itu sangat memberdayakan. Saya juga bisa mendapatkan penghasilan finansial di luar sepak bola. Ini memberi saya rasa kemandirian karena saya punya sesuatu yang bisa diandalkan, bukan hanya sepak bola.”
Rasa kemandirian yang semakin besar telah menjadi tema sepanjang karir Schnaderbeck sejak Kejuaraan Eropa sebelumnya di Belanda lima tahun lalu dan akan membantu sekarang karena kontraknya dengan Arsenal telah berakhir dan dia berstatus bebas transfer.
Setelah berpindah ke Bayern dari kelab kampung halaman LUV Graz pada tahun 2007 pada usia 16 tahun, Schnaderbeck menetap di Jerman.
Dia memenangkan dua gelar Bundesliga, menjadi anggota tim Bayern dengan 132 penampilan klub dan menjadi kapten Austria.
Namun setelah satu dekade di Bavaria, ini adalah waktu yang tepat untuk tantangan baru.
Arsenal telah mencapai akhir musim pertama mereka di bawah asuhan Montemurro, pengganti Pedro Martinez Losa di awal musim, dan telah menyatakan minat mereka pada bek/gelandang tersebut. Schnaderbeck menjadi rekrutan pertama pemain Australia itu, empat hari setelah musim Liga Super Wanita 2017-18 berakhir.
“Sangat menarik bertemu Joe dan (melihat) budaya di tim,” kata Schnaderbeck. “Saya pergi melihat fasilitasnya, bertemu pelatih, dan saya merasa, ‘Ini dia.’ Saya selalu memikirkan banyak hal, tetapi terkadang ketika Anda mengetahuinya, Anda pun mengetahuinya.
“Jika Anda bermain di Jerman selama 11 tahun, Anda akan terbiasa dengan mentalitas Jerman. Ini bukan hal yang baik atau buruk karena saya telah belajar banyak hal baik, tapi ini sangat mudah – satu arah, tanpa ada yang di antara keduanya.
“Saya menyadari, terutama dengan Joe yang merupakan keturunan Italia/setengah Australia, Anda bisa menjadi sangat santai, bersenang-senang, dan tetap bersikap profesional. Itu adalah sesuatu yang mengejutkan saya. Saya tidak mengalami hal itu di Jerman, tidak hanya di sepak bola. Itu sangat membantu.”
Fleksibilitas Schnaderbeck, yang memungkinkannya bermain sebagai bek tengah atau lini tengah, membuat pelatih kepala Juventus ini sangat dikagumi.
Tidak mungkin kita dapat mengatakan bahwa waktunya di London Utara berjalan sesuai rencana, namun Schnaderbeck tetap menjadi anggota skuad Arsenal yang dihormati di dalam dan luar lapangan selama empat tahun di sana.
Menemukan lingkungan yang menantang memungkinkannya untuk menjauh dari sepak bola dan juga sepak bola.
Sekarang tanpa cedera, dia dapat memanfaatkan pengalaman itu dengan baik di Euro – dimulai melawan tuan rumah Inggris di Old Trafford Manchester United pada Rabu malam.
(Foto teratas: David Price/Arsenal FC via Getty Images)