Trey Lance memulai sesi media hari Selasa dengan salam hangat – “Senang bertemu kalian!” katanya sambil naik podium – dan dia mengakhirinya dengan lelucon.
Quarterback 49ers tidak pernah jauh atau cemberut sebagai pendatang baru musim lalu. Namun dia jarang terlihat. Staf hubungan masyarakat tim menolak permintaan wawancara ketika dia bukan starter, dan ketika dia berbicara, dia menyadari tempatnya di tim: seorang pemula yang tugas utamanya adalah mendukung starter Jimmy Garoppolo.
Garoppolo tentu saja sedang menjalani rehabilitasi dari operasi bahu pada bulan Maret dan belum pernah berada di fasilitas tim 49ers di Santa Clara sejak musim 2021 berakhir. Teman dekatnya, George Kittle, mengatakan dia belum berbicara atau mengirim pesan kepada quarterback tersebut sejak membersihkan lemari. Bukan karena Garoppolo pahit.
“Itu hanya Jimmy G,” kata Kittle. “Dia melakukan urusannya sendiri di luar musim.”
Lance, sementara itu, memiliki hubungan yang baik dengan Garoppolo musim lalu, tanpa adanya perselisihan di ruang ganti antara petahana dan pewarisnya. Namun, ketidakhadiran sang veteran telah memberikan ruang bagi Lance untuk melangkah seperti quarterback awal, dan kepribadian aslinya tampaknya telah muncul sebagai hasilnya.
Setidaknya pada hari Selasa dia lebih santai, lebih terbuka dan lebih menjadi dirinya sendiri dibandingkan tahun lalu ketika “kepalanya sedikit pusing” dan ketika dia bermain biola kedua.
“Cara dia membawa diri, kepercayaan dirinya – saya merasa itu jauh lebih tinggi,” kata Kittle ketika ditanya tentang perbedaan Lance dari dirinya sebagai pendatang baru. “Saya pikir dia sudah membaik dibandingkan kondisinya pada akhir tahun lalu. Dan saya pikir dia mengambil langkah maju.”
Latihan terbuka pertama OTA dan Trey Lance sudah menyerah, saya tidak percaya pic.twitter.com/vabfzhrj2U
— David Lombardi (@LombardiHimself) 24 Mei 2022
Lance juga sehat kembali.
Di penghujung musim lalu, ia masih mengalami cedera jari berkepanjangan yang terjadi saat jari telunjuknya membentur helm pemain lawan di pramusim. Lance mengatakan jarinya tertekuk hampir sepanjang musim, sehingga memengaruhi cara bola lepas dari tangannya.
“Ketika jari Anda tidak sepenuhnya lurus, sulit untuk membulatkan jari tersebut sepenuhnya (melempar) jika itu masuk akal,” katanya.
Jumlah tersebut sebagian besar disembuhkan oleh start Minggu ke-17 melawan Houston Texans pada 2 Januari – ia melakukan 16 dari 23 passing untuk jarak 249 yard – tetapi pada saat itu ia telah mengkompensasi masalah tersebut begitu lama sehingga mekaniknya tergelincir.
Lance menghabiskan bagian awal offseason bekerja dengan pelatih pitching untuk mengatasi segala masalah yang berkembang musim lalu dan membuatnya siap untuk pelatihan musim semi. Katanya, jari tersebut kini sudah lurus dan 100 persen sembuh.
Aturan OTA NFL membatasi kontak, dan 49ers tidak memiliki situasi 11 lawan 11 yang sebenarnya selama sesi hari Selasa. Sebaliknya, sebagian besar adalah skenario tujuh lawan tujuh — mendukung pelanggaran — dan statistik 16 dari 18 Lance mencerminkan hal itu.
Seperti musim semi lalu, dengan tim yang ketat – minus Kittle dan no. 2 Charlie Woerner yang ketat, berurusan dengan masalah kecil yang tidak diketahui, sebagian besar terjebak di jalur bawah – dan melakukan sejumlah upaya. Umpan terbaiknya datang pada jalur penyeberangan yang dalam ke penerima Jauan Jennings melawan cornerback Deommodore Lenoir. Umpan terburuknya juga datang dari crossover, yang sedikit di belakang Jennings dan dihadang oleh cornerback baru Charvarius Ward.
Dengan keluarnya Kittle, dua penangkap operan teratas Lance adalah Brandon Aiyuk dan Jennings. Senjata ofensif utama tim musim lalu, Deebo Samuel, berada di tengah perselisihan kontrak dan tidak tersedia.
Lance mengatakan dia merindukan Samuel dan rekan satu tim ofensif lainnya (lihat di bawah), tetapi sebaliknya dia tampak bersenang-senang.
Misalnya, ketika seorang reporter mulai meminta tindak lanjut tambahan mengenai jarinya, Lance berseru (sambil nyengir lebar), “Satu lagi tentang jari? Kelihatannya bagus! Saya berjanji, kawan!”
Dia tampaknya menikmati ejekan serupa di lapangan.
Keselamatan Jimmie Ward mengatakan dia dan Lance, yang memimpin pertahanan tim pramuka setahun yang lalu, sering berkicau satu sama lain sebelum latihan atau sebelum pertandingan. Namun Lance mengatakan pengoceh terbesar adalah gelandang Fred Warner.
“Sobat, Fred mengatakan beberapa hal yang sangat tidak sopan, sudah kubilang begitu,” katanya sambil meninggalkan auditorium.
Barang sisa
• Pelatih Kyle Shanahan mengatakan dia masih berpikir 49ers akan menukar Garoppolo – yang mereka coba lakukan sebelum operasinya – tapi dia tidak yakin dengan hasilnya.
“Tidak ada yang berubah sejak operasi itu,” katanya. “Di tempat kami sebelumnya, lalu dia dioperasi, jadi semuanya terhenti. Saya berharap dia akan diperdagangkan pada suatu saat – kemungkinan besar – tapi siapa yang tahu? Ini bukan jaminan. … Ketika dia sehat, kita akan lihat apa yang terjadi.”
• 49ers berlatih tanpa seluruh lini ofensif mereka dari musim lalu. Penjaga Laken Tomlinson sekarang bersama New York Jets. Center Alex Mack masih ragu tentang pensiunnya dan tidak siap. Yang juga hilang adalah guard Daniel Brunskill, yang menderita tendinitis lutut, tekel Mike McGlinchey, yang baru pulih dari operasi paha depan tahun lalu, dan penerima veteran Trent Williams, yang belum muncul untuk program offseason.
Jika mereka tidak ada, pelanggaran teratas terlihat seperti ini: LT Colton McKivitz, LG Aaron Banks, C Jake Brendel, RG Jaylon Moore dan RT Justin Skule.
• Linebacker Azeez Al-Shaair menjalani operasi offseason di bahu dan lututnya, kata Shanahan. Dia terlihat berlatih di lapangan samping dan harapannya adalah dia kembali tepat waktu untuk kamp pelatihan. Rekan gelandang Warner dan Demetrius Flannigan-Fowles menghadapi masalah yang lebih kecil, dan staf pelatihan bersikap hati-hati.
• Shanahan mengatakan McGlinchey dan tekel bertahan Javon Kinlaw (lutut) berada lebih cepat dari jadwal dalam pemulihan mereka dari operasi tahun 2021 dan diperkirakan akan kembali untuk memulai kamp pelatihan. Itu juga harapan bagi cornerback Jason Verrett, yang ACL-nya robek pada bulan September.
Javon Kinlaw tidak berlatih seperti yang diharapkan, tapi dia terlihat lebih ramping dan telah bergerak (grooving) jauh sebelum latihan. pic.twitter.com/p4mAfe9B1Q
— Matt Barrows (@mattbarrows) 24 Mei 2022
• Dua pemain yang mengalami cedera pada sesi OTA tahun lalu, Skule (ACL) dan keselamatan Tarvarius Moore (Achilles), berlatih penuh pada hari Selasa tanpa batasan yang jelas. Moore dan rookie George Odum adalah tim kedua yang aman. Keamanan tim utama adalah Ward dan Talanoa Hufanga.
• Fullback Kyle Juszczyk mengambil bagian dalam sesi hari Senin namun memiliki komitmen keluarga pada hari Selasa dan digantikan oleh Josh Hokit. Sementara itu, cornerback Ambry Thomas sedang dalam kondisi buruk dan melewatkan sesi hari Selasa. Cornerback teratas adalah Charvarius Ward, Emmanuel Moseley dan Darqueze Dennard (nikel).
• Pemain bertahan Nick Bosa berlatih di Florida Selatan bersama saudaranya, Joey. Shanahan mengatakan dia memperkirakan Bosa, Williams dan Samuel akan hadir di minicamp bulan depan, yang merupakan sesi wajib pertama di luar musim. Meskipun Samuel meminta pertukaran sebelum draft, Shanahan mengatakan dia merasa hubungan tim bisa kembali seperti semula.
“Dan saya merasakan terakhir kali saya berbicara dengan kalian saat draft time dan saya merasakan hal yang sama, jika tidak lebih kuat,” ujarnya.
• Penerima paling produktif pada hari Selasa? Itu adalah Malik Turner, yang menangkap beberapa umpan dari Lance dan cadangan Nate Sudfeld, termasuk tembakan dalam dari Sudfeld yang mengalahkan cornerback Ka’dar Hollman dan Odum. Turner (6-kaki-2, 202) masuk ke liga sebagai agen bebas pada tahun 2018. Sejak itu dia bermain untuk Seahawks dan Cowboys dan mencatatkan 29 tangkapan dan empat gol dalam karirnya.
(Foto: Jeff Chiu / Associated Press)