BEND SELATAN, Ind. — Menarik Pyne masuk ke ruang wawancara pada pukul 18:27, lebih cepat dari jadwal. Kemunculan awal memiliki Wanita kita quarterback cukup waktu untuk mengambil sebotol air, dengarkan rekan setimnya Yakub Lacey mengajukan pertanyaan kepadanya, mengobrol dengan direktur hubungan media acara tersebut, lalu menelusuri teleponnya.
Dia bisa saja mengintip pesan ucapan selamat karena memenangkan awal karir pertamanya dan memberikan kemenangan karir pertamanya kepada pelatih kepala Marcus Freeman dalam prosesnya. Dia bisa saja memeriksa sebutan Twitter-nya, atau mungkin tertawa video yang kini viral tentang pelatih posisinya, Tommy Rees, yang secara verbal mencabik-cabiknya setelah Pyne meleset Michael Mayer pada permainan babak pertama yang ada untuk diambil.
Atau mungkin dia sekadar menenangkan diri dari gejolak emosional dari semua itu – dari 35 hari penuh badai yang dimulai dengan kekalahan dalam perlombaan quarterback program lima minggu sebelumnya dan berpuncak pada upaya yang menginspirasi dalam kemenangan 24-17 dari ketertinggalan. atas Cal yang mungkin bisa menarik Notre Dame kembali dari ambang bencana sepak bola.
“Dia seorang pejuang, kawan. Dia seorang pesaing,” kata Freeman yang tampak lega tentang Pyne. “Dan dia adalah contoh yang baik bagi semua orang di ruang ganti karena Anda tidak pernah tahu kapan nomor Anda akan dipanggil.”
Paine tidak seimbang di awal, solid di akhir pertandingan, dan akhirnya cukup bagus untuk meraih kemenangan. Dia menyelesaikan 17 dari 23 operan untuk jarak 150 yard, mengandalkan punggungnya sebagai dua target utamanya, menggerakkan rantai di babak kedua dan menemukan pemain terbuka di zona akhir – pertama Chris Tyreeketika Mayer – ketika peluang mencetak gol muncul dengan sendirinya.
Setelah itu dia memberikan pidato pasca pertandingan yang emosional dan penuh warna kepada rekan satu timnya di ruang gantidan berterima kasih kepada mereka karena memercayainya padahal tampaknya tidak ada orang lain yang memercayainya.
Notre Dame memasuki hari Sabtu dengan skor 0-2. Pelatih barunya yang ramai adalah 0-3. Untuk membuat keadaan menjadi lebih buruk, Tyler Buchnerquarterback kedua yang banyak diinvestasikan oleh program ini harus absen musim ini minggu ini setelah menderita cedera bahu.
Kalah melawan Cal dengan pemanggil sinyal cadangan, dan tiba-tiba sisa musim akan menjadi masalah matematika besar dalam mencoba menemukan pertandingan yang dapat dimenangkan sesuai jadwal.
Sebaliknya, Pyne menjawab bel dengan cara yang mengingatkan pada begitu banyak opsi darurat QB di masa lalu Irlandia. Pertunjukan ini mungkin mengira itu lebih dari itu pada saat ini. Atau setidaknya hal itu diharapkan terjadi, dengan Freeman ingin meningkatkan proses perekrutan dan mengubah Notre Dame menjadi pesaing sah kejuaraan nasional. Namun awal yang demoralisasi pada era ini mengingatkan semua orang di sini bahwa Anda tidak bisa mulai memenangkan pertandingan sampai Anda menemukan cara untuk berhenti kalah, mendorong pendekatan kembali ke dasar yang pada akhirnya melihat Irlandia di kolom “W”.
“Tenang, kawan,” kata Freeman pada Pyne setelah beberapa kesalahan awal. “Keluarlah dan jadilah Drew Pyne dan eksekusi.”
Betapa cepatnya segala sesuatunya berubah.
Ketika diberitahu tentang keputusan staf pada 13 Agustus untuk memulai Buchner, Pyne lebih kecewa daripada yang pernah dia ungkapkan di depan umum. Merekrut peringkat terkutuk, itu adalah 5-kaki-11, 198-pon yang terbukti berharga dalam tugas musim lalu, yang mengenakan No. 10 karena Brady Quinn, dan yang melemparkan dirinya untuk menjadi starter.
Mengakhiri delapan latihan di kamp musim gugur adalah hal yang sangat menghancurkan.
“Tidak ada 15 orang dalam program ini yang lebih penting bagi Notre Dame selain Drew Pyne,” kata Rees hari itu.
Berbicara atau tidak, hal itu akhirnya memperparah situasi yang dialami Irlandia. Pyne ingat Freeman mendudukkannya di kantornya pada hari yang suram itu dan memberitahunya bahwa dia punya waktu dua atau tiga hari untuk menyelesaikan masalah sebelum menutup diri dan bersiap seperti orang yang sangat dekat untuk mendapatkan nasib program di tangannya. .
“Saya menyimpannya dalam hati,” kata Pyne, “karena mereka benar-benar percaya pada saya dan itu tidak palsu.”
Ketika Buchner kalah di akhir pekan lalu dari Marshall, Pyne praktis menyerbu ke lapangan untuk memimpin serangan. Ketika dia diberitahu awal pekan lalu bahwa itu sekarang adalah pekerjaannya, dia mengambil tanggung jawab itu dan tetap berada di Kompleks Atletik Guglielmino sampai jam 10 malam setiap malam minggu ini.
“Kami harus mengusirnya dari kantor beberapa kali,” kata Freeman. “Pulanglah, istirahat, berhenti menonton film.”
Dia menjaga hubungan baik dengan keluarganya, membatasi kehadiran pada debut awalnya hanya pada ibu, ayah, dan dua dari tiga saudara kandungnya. (Yang ketiga ada di kelas di Wake Forest.) Pyne tampak goyah di awal, memimpin tiga kali pada empat drive pertamanya dan gagal dalam permainan kedua dari drive kelimanya. Di sela-sela itu, di Drive No. 3, dia gagal dua kali dari Mayer, pemain All-American yang seharusnya merangkap sebagai sahabat quarterback baru.
Hal itu mengarah pada pertukaran yang mengesankan dengan Rees, satu musim yang hampir berakhir disaring menjadi satu klip pendek yang didistribusikan ke jutaan orang oleh NBC.
Bagaimana cara starter baru mengatasinya?
“Saya melihat video itu,” kata Pyne sambil tertawa. “Pelatih Rees, saya selalu mengatakan kepadanya untuk bersikap keras terhadap saya. Aku mengiriminya pesan pada hari Minggu ini. Dan saya berkata, ‘Saya ingin kamu benar-benar keras pada saya dalam latihan. Saya akan memperlakukan latihan seperti sebuah permainan dan saya ingin Anda juga melakukannya.’ Dan itulah standar yang dia pegang pada saya dan itulah yang saya minta, dan saya merespons dengan baik pelatihan keras.
“Pelatih Rees, saya sudah mengenalnya selama tujuh atau delapan tahun, dan dia hanya ingin saya menjadi yang terbaik. Saya mempersiapkan diri dengan sangat keras dan tampil sedikit lambat, itu bukan standar yang dia pegang untuk saya, dan itu bukan standar yang saya pegang sendiri.”
Hal serupa juga terjadi pada timnya yang bermain dari ketertinggalan musim ini namun akhirnya bisa sedikit bersantai berkat ketangguhan gelandangnya.
(Foto: Michael Reaves/Getty Images)
