Ketika Mike Yastrzemski maju melawan Josh Hader pada 15 Juli, sudah 689 hari sejak home run terakhir Giants. Itu adalah kekeringan yang tidak normal, kekeringan yang membuat orang asing tetap terjaga di malam hari. Kemungkinan sederhana menunjukkan bahwa Giants seharusnya memiliki beberapa homer walk-off di wilayah tersebut. Mereka tidak memilikinya.
Ketika Brandon Crawford melakukan homered melawan Ian Kennedy pada 16 Agustus, itu adalah dua hari sejak home run terakhir Giants, yaitu kurang dari sebulan setelah grand slam Yastrzemski. Telah terjadi keruntuhan pabrik dalam sebulan terakhir, baik dibandingkan ekspektasi maupun probabilitas sederhana.
Dengan empat pukulan beruntun dan homer walk-off hanya dua hari sebelumnya, sangat rakus untuk mengharapkan keajaiban lainnya. Tidak ada olahraga yang tidak bisa memenangkan segalanya seperti bisbol, dan ini hanyalah salah satu entri dalam buku besar yang tidak bisa memenangkan segalanya.
Namun, para filsuf telah merenungkan sebuah teka-teki sederhana sejak awal zaman: Bagaimana jika mereka bisa semua orang menang?
Mereka tidak bisa memenangkan semuanya. Namun Anda akan tetap percaya mereka bisa sampai mereka membuat Anda berhenti. Untuk kedua kalinya dalam tiga pertandingan, Giants hanya tinggal satu ayunan lagi dari kekalahan, dan malah menang dengan satu ayunan. Mereka menang di belakang homer leadoff dari Crawford dan mengalahkan Diamondbacks 2-1. Mereka sekarang memiliki lima kemenangan beruntun, dan mereka tertinggal 4 1/2 game dari Padres untuk slot wild card terakhir. Memang tidak terlalu dekat, tapi bukan apa-apa.
The Giants mengejar tim – Padres, Brewers, dan Phillies – yang punya alasan untuk bersikap sinis, skeptis, dan takut pada bayangan mereka sendiri. Bukan karena bakatnya, tetapi karena mereka adalah franchise yang selalu menunggu untuk dirilis. Kadang-kadang waralaba tersebut mendengar setengah lusin sepatu terjatuh, dan ketika mereka merasa aman untuk tertidur, setengah lusin sepatu lainnya terjatuh. Hancurkan malam, hancurkan hari kerja berikutnya. Ini mengerikan.
Ini adalah tim yang mengejar Giants, dan ini tidak dimaksudkan sebagai pidato yang menginspirasi, tetapi sebagai pengingat bahwa Phillies tinggal satu minggu lagi untuk membuat penggemar membenci mereka. The Brewers bekerja keras untuk melakukan tindakan merugikan yang sama terhadap penggemar, dan Padres telah berada di roller coaster yang tidak Anda dapatkan di Legoland. Ini bukanlah tim dan fans yang biasanya mengharapkan hal-hal baik. Mereka menyambut hal-hal baik ketika hal itu tiba, tetapi apakah mereka mengharapkannya? Terlihat konyol sekaligus sial. Dan ahistoris.
Penggemar raksasa sangat marah pada tim ini selama tiga bulan terakhir karena mereka Mengerjakan mengharapkan hal-hal yang baik. Terkadang mereka menuntutnya. Mereka ditawari beberapa layanan penggemar terbaik yang mungkin ditawarkan musim reguler, dan itu baru musim lalu. Home run Crawford adalah pengingat akan apa yang diperkirakan belum lama ini. Itu adalah pengingat akan apa yang terjadi terkirim belum lama ini. Ada suatu masa – kita bicarakan berbulan-bulan yang lalu – ketika para Raksasa biasa meraih kemenangan dari kekalahan dan mengambil gigi sebagai kenang-kenangan. Wajar jika Brandon Crawford menjadi ikon dan pahlawan franchise, seseorang yang bisa melakukan hal-hal yang melekat di otak anak berusia 11 tahun dan mengubahnya menjadi pemegang tiket musiman di tahun 2044.
Bencana sebenarnya pada tahun 2022 sejauh ini adalah pembalikan total dari perasaan dan ekspektasi tersebut. Anda mempercayai bullpen, dan sekarang tidak. Anda mengharapkan home run, dan sekarang tidak. Anda berharap bola yang dimainkan akan membuahkan hasil, dan sekarang Anda tidak melakukannya. Anda mengharapkan Giants memiliki peluang melawan Dodgers, dan, Anda tidak perlu peluang itu dibungkus dalam artikel yang menyenangkan. Dan ketika Crawford berhasil, Anda telah dilatih selama lebih dari satu dekade untuk memiliki banyak harapan.
Mungkin masih terlalu dini untuk mempunyai harapan itu lagi. Ini adalah tiga bulan yang panjang. Tapi Giants sekarang memiliki dua pertandingan di atas 0,500, dan perkiraan rekor mereka berada di atas pesaing pascamusim pinggiran lainnya. Rekor Pythagoras mereka tidak terlihat aneh jika dibandingkan dengan Rays, Mariners, Guardians, Blue Jays, Orioles, Twins, Phillies, Padres, dan Brewers. Yang harus dikejar para Raksasa hanyalah serangkaian omong kosong yang panjang.
Ini belum memenuhi syarat untuk serangkaian omong kosong yang berkepanjangan, tapi sudah sampai di sana. The Giants tidak memiliki tiga walk-off homer dalam lima minggu terakhir, namun mereka memiliki tiga walk-off homer ketika mereka tertinggal dan hampir kalah. Jika Yastrzemski membalas Hader pada bulan Juli, Giants kalah. Jika Thairo Estrada gagal pada hari Minggu, mereka kalah. Dan jika Crawford tersingkir pada Selasa malam, mereka kalah. Jika tidak normal bagi para Raksasa untuk bertahan selama ini tanpa meninggalkan homer, itu adalah hal yang tidak normal Sungguh tidak normal untuk menyerang begitu banyak orang yang datang dari belakang.
Fakta menarik dari sejarah walk-off yang datang dari belakang untuk menekankan poin ini ke rumah:
• Hanya ada 29 dalam sejarah San Francisco Giants.
• Hanya ada dua kasus sepanjang tahun 1990an.
• Hanya ada dua di sepanjang tahun 2010an, termasuk postseason.
• Ada tiga kasus dalam 33 hari terakhir.
Ayunan datang dari belakang seperti ini tidak cukup untuk membangkitkan kenangan. Saya ingat arah TV saya menghadap ke apartemen yang jauh ketika Pablo Sandoval memukulnya melawan Joe Beimel, dan saya tidak perlu melihat ke atas untuk melihat bahwa itu dari Joe Beimel, meskipun saya hanya setengah yakin bahwa itu ada di sana. dulu pernah seorang pelempar bernama Joe Beimel. Saya berada di acara yang menimpa Barry Bonds, dan itu berakhir dalam sebuah artikel beberapa dekade kemudian. Ambil salah satu kepala lama dan tanyakan tentang Mike Ivie. Mereka punya cerita.
Ada tiga di antaranya dalam 33 hari terakhir.
Tapi tunggu, masih ada lagi. Kita telah berbicara tentang pelarian ketika Raksasa tertinggal, tetapi bagaimana ketika mereka tertinggal dengan dua angka out? Kecuali untuk beberapa tahun Obligasi, setiap pukulan dalam bisbol lebih mungkin berhasil daripada tidak. Jadi ketika seorang pemukul keluar dengan dua kali keluar dan mewakili kemenangan, dia adalah kotak skor Schrödinger. Seringkali dia tidak melakukan triknya.
Raksasa sekarang punya 20 dari home run ini, dan itu termasuk New York. Ini adalah hadiah satu dekade sekali, mungkin dua kali satu dekade jika Anda beruntung. Ini yang pertama bagi Crawford, tapi itu tidak mengherankan. Barry Bonds tidak pernah memilikinya. Willie Mays, Willie McCovey, Orlando Cepeda, Will Clark, atau siapa pun yang termasuk dalam Hall of Fame atau yang memiliki kesempatan untuk mencapainya suatu hari nanti juga tidak akan melakukannya. Ini karena jarang terjadi. Lebih jarang dari yang Anda kira.
Dan ketika para dewa bisbol memberi Anda home run seperti ini, haruskah Anda berpaling? Apakah ini saatnya untuk bersikap skeptis?
Mungkin. Tiga bulan terakhir memang ada dan masih terus bertambah. Ada musim lain dengan tiga orang yang datang dari belakang, dan itu terjadi pada tahun 1973. Bahkan saya tidak tahu apa yang terjadi pada musim itu. Momen-momen ini bukanlah jaminan apa pun.
Jangan mencari garansi. Carilah baseball yang lebih baik, yang akhir-akhir ini kurang. Dan jika itu yang Anda sukai, jangan mencari keajaiban dan tanda-tanda surgawi. Luangkan waktu sejenak untuk mengapresiasi pukulan Thairo Estrada di posisi terbawah kesembilan. Zona serangan Cory Blaser sangat disayangkan, dan dia menyebut serangan itu tidak tepat. Ian Kennedy menemukan jawabannya setelah satu lemparan, dan itu mengatur seluruh pukulan melawan Evan Longoria.
Estrada mengambilnya, dan dia melihat Kennedy terus menguji sudut luar. Dia mengambil lemparan yang jelas-jelas merupakan bola, tetapi Blaser melakukan bola yang dilakukan wasit, mengejutkan dan hampir memanggilnya. Estrada tahu Kennedy akan mencoba mendapatkan nada yang sama, jadi dia ikut serta. Dia keluar dari zona serang untuk mengarahkan bola ke dinding kanan lapangan.
Itu adalah babak berombak yang biasa Anda alami musim lalu. Itu adalah hasil yang belum pernah Anda lihat musim ini. Ini adalah momen-momen yang jarang terjadi. Artikel fakta menarik bukanlah genre yang sering ditawarkan kepada Anda tahun ini.
Sebaliknya, mungkin para Raksasa sedang melakukan Doing a Thing, yang bukanlah sesuatu yang bisa kita ketahui sampai semuanya selesai. Hal ini tampaknya tidak mungkin terjadi pada minggu lalu, namun tampaknya terjadi pada 10 bulan yang lalu. Meskipun musim tidak berakhir sesuai keinginan Anda, luangkan waktu sejenak untuk menyadari bahwa oasis semacam ini tidak terlalu sering muncul. Giants 2022 belum membuat penggemar senang sampai saat ini, dan sekarang mereka memberikan kompensasi yang berlebihan.
Anda akan mengizinkannya, meskipun tidak ada jaminan ke mana arahnya.
(Foto Crawford mengitari base setelah home runnya: Ed Szczepanski / USA Today)