Kita semua tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Pernyataan tersebut akan berusaha seoptimis mungkin. Metode salin dan tempel yang sama seperti biasanya, beberapa cuplikan ramah media dan pesan umum bahwa kali ini mereka yakin bahwa mereka memiliki manajer yang luar biasa untuk mengembalikan masa-masa indah. Kalimat biasa yang hanya memberikan kesan baik, perasaan deja vu yang luar biasa.
Agaknya, Manchester United akan mencoba mempercepat pengumuman penunjukan Erik ten Hag secepat mungkin. Ya ampun tahu mereka membutuhkan berita positif untuk mencoba memanipulasi berita utama dan mengubah suasana hati menjadi lebih baik. Dalam dunia PR dan taktik pengalih perhatian, apa yang lebih baik daripada kedatangan manajer baru untuk memberi tahu semua orang bahwa, sejujurnya, semuanya akan baik-baik saja?
Sayangnya bagi United, hal tersebut tidak lebih dari bukti yang berkembang bahwa mereka adalah tim terburuk sejak pemberontakan terkenal tahun 1989 yang menyebabkan sebagian Old Trafford mendukung pra-Ksatria. Alex Ferguson untuk diberhentikan sebagai manajer.
Tidak seorang pun boleh berpikir bahwa kedatangan Ten Hag dari Ajax akan berdampak buruk Liverpool Dan kota manchester bersenang-senang, kecuali dia adalah pembuat keajaiban. Belum lagi, dan mungkin tidak akan bertahan selama Jurgen Klopp dan Pep Guardiola masih berada di posisinya saat ini. Kesenjangannya menjadi terlalu besar. Masalah United terlalu dalam. Secara realistis, perlu waktu bertahun-tahun untuk memperbaikinya.
Jika kedengarannya agak mengalah bahkan sebelum Ten Hag check in, mungkin penyegaran singkat bisa membantu.
United rata-rata tertinggal 22 poin dari sang juara bertahan di setiap musim sejak Ferguson menyerahkan tim tersebut kepada David Moyes. Musim ini mereka sekali lagi hanya setitik di kaca spion kedua tim yang mengincar gelar juara. Selisih dengan City adalah 23 poin dan dengan Liverpool 22 poin. United memiliki skor terendah dalam 33 pertandingan musim apa pun sejak Liga Primerberasal 30 tahun yang lalu. Mereka baru saja kalah 9-0, kandang dan tandang, melawan Liverpool, klub yang selalu menjadi lawan mereka terlebih dahulu. Sebagai konteksnya, hanya ada satu kesempatan di mana United mengalami dua gol yang lebih besar sepanjang sejarah mereka – 0-11 melawan Sunderland pada tahun 1892-93.
Penyair💚 𝒊𝒏 gerak 😍 pic.twitter.com/m9Mk4lQG7U
— Liverpool FC (@LFC) 20 April 2022
Semua ini berarti kita mungkin perlu memikirkan kembali apa yang diharapkan dari Ten Hag dan apa yang pada gilirannya mungkin tidak masuk akal ketika tiba gilirannya untuk memahami klub yang membingungkan ini, prioritas-prioritasnya yang kusut, dan budaya mencari-cari alasan serta sikap tidak peduli yang ada di dunia. ruang ganti.
Eksperimen Ralf Rangnick gagal. Pertarungan dengan Moyes gagal. Begitu pula dengan skala berbeda, Louis van Gaal, Jose Mourinho, dan Ole Gunnar Solskjaer. Apakah adil untuk mengharapkan Ten Hag bisa segera menaburkan sihir pada apa pun yang tersisa? Atau haruskah kita mempertimbangkan bahwa prospek United di bawah manajer baru mereka juga sangat bergantung pada apa yang terjadi selanjutnya dengan Klopp dan Guardiola dan, khususnya, berapa lama mereka berniat bertahan? Karena sepertinya ini bukan prediksi liar: United tidak akan meraih gelar lagi selama keduanya bertahan di Liga Inggris.
Rangnick gagal membangkitkan mood di Old Trafford (Foto: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)
Mungkin hal yang paling menakutkan bagi United adalah bahwa kita berbicara tentang dua manajer yang telah memenuhi syarat sebagai manajer hebat dalam profesi mereka dan keduanya tidak berada pada usia di mana cadangan energi mereka tampaknya semakin berkurang.
Klopp berusia 54 tahun, membuatnya lebih muda dari Bob Paisley sebelum manajer paling sukses dalam sejarah Liverpool mengambil alih jabatan Bill Shankly dan mulai mengumpulkan semua trofi tersebut pada tahun 1970an dan 1980an. Guardiola berusia 51 tahun. Kontrak Klopp masih tersisa dua tahun, masa jabatan Guardiola akan habis pada akhir musim depan. Liverpool dan City akan melakukan segala daya mereka untuk meyakinkan mereka agar bertahan lebih lama. United pasti ketakutan, sangat ketakutan, bahwa hal ini berhasil.
Ini mungkin bagian paling mengkhawatirkan dari kesulitan United: kesenjangan bisa terus bertambah selama Klopp berpatroli di pinggir lapangan di Liverpool dan Guardiola membentuk cara City beroperasi.
Erling Haaland mungkin akan mengenakan kaus biru pada derby Manchester berikutnya dan itu saja merupakan pemikiran yang meresahkan bagi para penggemar United yang telah melihat lanskap sepak bola kota ini berubah dengan cara yang tidak pernah mereka bayangkan mungkin terjadi. Penandatanganan Haaland Borrusia Dortmund tampaknya bergerak semakin dekat. Bayangkan dia berlari melawan Harry Maguire dan pemain bertahan United lainnya yang rawan kecelakaan. Bayangkan betapa rakusnya gol yang bisa ditimbun Haaland sebagai ujung tombak serangan City. Seorang pemain dengan kualitas penetrasinya harus mengharapkan rata-rata 25 gol per musim di tim Guardiola.
Sementara itu, di Old Trafford, apa pengaruhnya bagi United saat ini? David de Gea apakah meraih trofi Pemain Terbaik Klub tahun ini tampak menjadi sebuah kepastian lagi?
Tidak ada penjaga gawang yang memenangkan penghargaan tersebut pada masa Ferguson di klub dan, dalam konteksnya, hanya ada tiga kesempatan selama seperempat abad itu – Gary Pallister pada tahun 1990, Gabriel Heinze pada tahun 2005 dan Nemanja Vidic pada tahun 2009 – yang memenangkan penghargaan tersebut. telah pergi ke bek. Peter Schmeichel dan Edwin van der Sar adalah pemain hebat dalam profesinya, namun United adalah tim yang menyerang sehingga suara hampir selalu diberikan kepada striker atau pencipta gol. Jadi apa yang bisa kita ketahui tentang periode kebangkitan United, pasca-Ferguson, bahwa De Gea kemungkinan akan memenangkannya untuk kelima kalinya dalam delapan tahun?
Yang menjadi semakin jelas adalah bahwa United sedang mempertimbangkan skala pembangunan kembali yang mungkin belum pernah terlihat sejak Ferguson tiba dari Aberdeen pada tahun 1986 untuk menyingkirkan semua peminum dan mereka yang kurang berprestasi dan memutuskan, untuk mengambil satu contoh saja, bahwa Peter Barnes mengalami gejala tersebut. dari rasa tidak enak badan mereka. “Semua orang mengatakan kepada saya bahwa dia memiliki potensi yang sangat besar,” jelas Ferguson beberapa tahun kemudian. “Tapi usianya hampir 30 tahun. Itu membuatku tidak menyukai kata ‘potensi’. Itu adalah kata yang berbahaya dalam sepak bola.” Ada beberapa pemain di skuad United yang patut diperhatikan.
Namun, sebagian besar hal ini terjadi pada petinggi klub dan apa yang kita lihat saat ini hanyalah bukti kuat bahwa di semua lini, dari A hingga Z, United tertinggal jauh dari Liverpool dan City dalam hal meraih kemenangan. tim sepakbola.
Ketika Rangnick memilih Paul Pogba dan Nemanja Matic di lini tengah melawan Liverpool, ia memilih dua pemain yang telah mengakhiri karir mereka di United. Jesse Lingard, yang menggantikan Pogba yang cedera, juga diperkirakan akan hengkang pada musim panas. Edinson Cavani ingin pergi. Dekan Henderson, Phil Jones, Eric BaillyJuan Mata dan satu atau dua orang lainnya ingin bergabung dengan eksodus ini dan dalam beberapa kasus harus mengambil keputusan untuk mereka.
![Pogba, Manchester United](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/04/18134254/Pogba-Manchester-United-Norwich-scaled-e1650303805425.jpg)
Pogba tidak disukai penggemar United (Foto: Simon Stacpoole/offside/offside via Getty Images)
Marcus Rasford? Ini akan menjadi kegagalan total dari apa yang seharusnya diwakili oleh United ketika dia sebelumnya telah menunjukkan dirinya sebagai pemakai seragam klub yang ideal. Tapi berapa lama Ten Hag harus menunggu sebelum Rashford yang lama muncul kembali? Kecemerlangan Rashford telah berubah menjadi kemerosotan total dan itu dimulai setahun yang lalu – dia kehabisan waktu untuk menemukan kembali dirinya.
Rangnick berbicara tentang perlunya klub merekrut 10 pemain baru dan membandingkan skuad mereka dengan “25 mobil balap tangguh” yang dirakit oleh Klopp. Itu adalah analogi yang menarik ketika klubnya sendiri mengeluarkan suara-suara yang mungkin Anda duga saat mencoba menyalakan Fiat Uno tua yang berkarat di musim dingin yang beku. Anda tahu ada mesin di suatu tempat. Tapi kedengarannya sangat mengerikan.
Sayangnya bagi United, ini adalah kemunduran selama bertahun-tahun Ed Woodward mengendalikan sistem rekrutmen, menyia-nyiakan segala macam jumlah yang mengejutkan dan tidak pernah memiliki kesadaran untuk menyadari bahwa sisi bisnis ini bukanlah keahliannya. Woodward menempatkan hal yang mengerikan itu sebagai sutradara. Semuanya kembali menggigit mereka sekarang. Kerugiannya sangat besar dan rasanya tidak mungkin ada begitu banyak pers yang bersimpati ketika mantan bankir investasi itu meninggalkan klub awal tahun ini. Sidik jarinya ada di seluruh kekacauan ini.
Adapun Rangnick, mungkin Woodward sekarang menyadari bahwa mempekerjakan seseorang yang namanya harus mereka ketik di Google tidak akan memenangkan hati kelompok pemain ini. Mungkin hal itu menjelaskan lebih banyak tentang para pemainnya dibandingkan Rangnick sendiri. Tapi ini adalah sekolah yang sulit dan Rangnick semakin terlihat seperti guru biasa yang melakukan tos dan dibiarkan gantung diri. Dia didatangkan untuk memperbaiki tim dan buktinya sangat minim.
Red News, fanzine terlama United, mengejek sebuah halaman di edisi terbarunya untuk mengingatkan pembacanya bahwa pemilik klub, keluarga Glazer, melihat kesuksesan dalam berbagai cara. Foto tersebut memperlihatkan United menjual cangkir kopi bertuliskan: “Social Media Engagement Champions 2021-22”. Uraian singkat penjualan langsung pada intinya. “Ini adalah liga yang sangat kami pedulikan,” bunyinya. “Kami mengajakmu membeli mug… jadi belilah sekarang!”
Humor Gallows mungkin sudah ditinggalkan oleh semua penggemar United. Kehinaan ini terus menumpuk dari tahun ke tahun dan para penggemar kembali berada dalam posisi canggung karena harus memutuskan siapa yang mereka lebih suka memenangkan liga: City atau Liverpool?
Hampir sepanjang malam di Anfield, City mungkin akan menganggapnya lebih baik jika gelar lain untuk Liverpool akan menjadi yang ke-20 bagi mereka, menyamai rekor United.
Namun, bukan tidak mungkin Liverpool akan melampaui angka tersebut sebelum Klopp selesai. Guardiola mengincar gelar keempatnya dalam lima tahun, dan jika penunjukan Ten Hag hampir terkonfirmasi, tidak ada gunanya melebih-lebihkan apa yang bisa dicapai pada saat dua rival terbesar United telah membawa sepak bola Inggris ke level tertinggi.
Selamat datang di Old Trafford, Erik, dan mungkin adil jika kami tidak menentang Anda jika ini adalah permainan mengejar ketinggalan, mengejar dua manajer hebat, Anda mungkin tidak bisa menang dari posisi awal ini.
(Foto Teratas: Getty Images/Desain: Sam Richardson)