MINNEAPOLIS – Ya, semuanya berakhir dengan baik.
Tidak mudah untuk memenangkan dua game pertama dan dua game terakhir dari 10 pertandingan kandang dan masih finis hanya dengan skor 5-5 secara keseluruhan, tapi ini adalah jenis perjalanan naik turun yang menguras emosi yang baru saja diselesaikan oleh si Kembar di Target. Lapangan melawan Brewers, Tigers dan Red Sox.
Setelah jatuh ke dalam dua pertandingan terburuk di bawah 0,500 pada hari Selasa, si Kembar kembali ke jalurnya dengan kemenangan ekstra-inning dan walk-off dan mempertahankan segalanya pada hari Kamis dengan kemenangan 6-0 yang menentukan di belakang mahakarya Joe Ryan, yang tetap bertahan. satu pertandingan di depan Guardians di American League Central.
Dengan keunggulan awal yang besar berkat kombinasi Byron Buxton dan Carlos Correa untuk tiga homers, Ryan menghentikan rekor beruntun Red Sox yang telah mencetak 60 run dalam delapan pertandingan sebelumnya. Dia melaju melalui delapan inning tanpa gol di 98 lemparan, dan manajer Rocco Baldelli tidak ragu untuk mengirim Ryan kembali untuk inning kesembilan, mendapatkan tepuk tangan meriah dari 28.553 penonton.
“Sial, semua orang hanya ingin melihatnya bermain pada saat itu,” kata Baldelli tentang keputusan mudahnya. “Dia tampak segar dan dia tampak seperti pria yang akan menyelesaikan pertandingan.”
Menyelesaikan. 💪 pic.twitter.com/w7v5aY7vfu
— Kembar Minnesota (@Kembar) 22 Juni 2023
Ada kemungkinan bahwa Baldelli, seorang fanatik Grateful Dead, juga ingin mendengarkan lagu intro Ryan sebelum memulai lagi, dan departemen operasi kasar si Kembar terpaksa memainkan “Fire on the Mountain” untuk kedua kalinya saat dia melakukan pemanasan untuk bagian atas. kesembilan .
“Itu listrik,” kata Ryan. “Senang rasanya bisa membuat (lagu) run-out diputar lagi. Saya merasa baik. Saya merasa seperti baru saja melakukan pemanasan. Penontonnya sangat bersemangat, jadi sungguh luar biasa berjalan keluar dan mendengar semua kebisingan itu.”
Ryan hanya membutuhkan 14 lemparan lagi — 13 fastball dan satu splitter — untuk menutup Boston untuk permainan lengkap sembilan inning pertama si Kembar dan penutupan pertama dalam lebih dari lima tahun.
Sudah 1.842 hari sejak permainan lengkap sembilan inning terakhir si Kembar, yang dilakukan oleh José Berríos melawan White Sox pada 7 Juni 2018. Dan sudah 1.909 hari sejak pukulan terakhir si Kembar, yang juga dilakukan oleh Berríos, melawan Orioles pada tanggal 1 April 2018.
Ryan mengatur ulang kedua skor setelah nol hari dan meningkat menjadi 8-4 dengan ERA 2,98 pada musim itu dengan mencetak sembilan gol, tidak mencetak satu gol pun, dan hanya mengizinkan tiga gol tunggal. Dan dia melempar 75 fastball dan 35 splitter dari total 112 lemparan, semuanya mengabaikan slider dan cambuknya, yang dia lemparkan 14 persen dari total waktunya dalam permainan.
“Saya hanya terjebak dengan apa yang berhasil,” kata Ryan, mencatat bahwa dia semakin percaya diri dalam melakukan split, sebuah lapangan baru yang dikembangkan di luar musim dan musim semi ini sebagai pengganti perubahan yang lebih tradisional.
Musim lalu, Ryan melakukan pergantian hanya 11,3 persen, dan lawannya mencapai 0,271 dengan persentase slugging 0,508. Musim ini, dengan membuang pergantian yang lama, dia melemparkan 27,6 persen splitter sebagai gantinya, menahan lawan dengan rata-rata pukulan 0,136 dan hanya satu homer.
Ks ke-7 dan ke-8 Joe Ryan. pic.twitter.com/PRbXQl20rL
— Rob Friedman (@PitchingNinja) 22 Juni 2023
“Itu adalah penampilan yang kuat darinya,” kata Baldelli. “Dari inning pertama hingga inning kesembilan, Joe Ryan berada di level tertinggi.”
Itu juga merupakan permainan lengkap pertama, dan penutupan pertama, yang dilakukan oleh pelempar Twins di bawah asuhan Baldelli, yang dipekerjakan sebagai manajer pada tahun 2019.
“Itu disebutkan oleh seseorang baru-baru ini, tapi saya tidak terlalu memikirkannya,” kata Baldelli. “Rasanya luar biasa membiarkan para pemain keluar dan bermain saja. Biarkan pelempar keluar dan melakukan tugasnya. Dia melakukan pekerjaannya dengan sangat baik. Itulah inti dari permainan ini. Dan dia unggul hari ini. Dia semakin banyak dihubungi, semakin kompetitif seiring dia semakin dekat dan semakin menginginkannya.”
Ryan berkata dia bangga menjadi pelempar Twins pertama yang mendapatkan 27 strikeout sejak 2018. Dan kemudian senyuman muncul di wajahnya.
“Sonny (Gray) akan sangat bersemangat dengan hal itu selama sisa musim ini,” canda Ryan tentang persaingan persahabatannya dengan pemimpin veteran rotasi si Kembar.
Byron Buxton meledak
Buxton menghabiskan dua game pertama homestand dalam daftar cedera dengan tulang rusuk memar dan mencetak 0-dari-16 dengan 10 strikeout dalam lima game pertamanya di seri tersebut di tengah pertanyaan tentang kesehatan operasi perbaikan lutut kanannya dan terus kekurangan. aksi di lini tengah.
Dan kemudian dia terbakar, menghasilkan 5-untuk-11 dengan tiga homers dalam tiga game terakhir, termasuk sepasang ledakan hebat pada hari Kamis yang memberi Ryan dukungan lari yang lebih dari cukup.
“Dia monster,” kata Correa, yang juga pulang ke rumah pada hari Kamis. “Dia binatang. Senang melihatnya kembali ke performa biasanya dan siap beraksi.”
Homer pertama Buxton pada hari Kamis, sebuah roket setinggi 466 kaki yang ditinggalkan oleh starter Red Sox Justin Garza di inning pertama, adalah yang terpanjang yang dilakukan oleh pemukul Twins musim ini dan yang terpanjang kedua dalam karirnya. Dua inning kemudian, Buxton hampir menyamainya dengan homer keduanya hari itu, ledakan setinggi 465 kaki ke kiri-tengah lapangan dari pereda Brandon Walter.
Buxton adalah pemain MLB pertama di era Statcast (sejak 2015) yang mencapai banyak homer setidaknya 460 kaki dalam permainan yang sama.
BYRON BUXTON JANGAN RAGU 💣#MNTWINS X #AIR KOTOR pic.twitter.com/ExMxAmDfF6
— Bally Sports Utara (@BallySportsNOR) 22 Juni 2023
Ketika diberitahu tentang pengukuran dan catatan tersebut, Buxton diperkirakan tidak akan terkesan dengan dirinya sendiri: “Semuanya dihitung sama, jadi ketika diukur, semuanya merasa nyaman.”
Tapi semua orang di clubhouse si Kembar cukup terkesan dengan performa kekuatan spektakuler Buxton untuk menebusnya.
“Cara dia memukul bola dengan pukulan lurus tidak seperti kebanyakan orang di dunia,” kata Baldelli. “Bolanya meledak begitu saja. Ini hampir seperti pergi ke Driving Range. Seperti itulah saat dia terhubung semampunya. Bagian bawah, bagian atas, dia menguasai bola dengan sangat baik. Dia telah melakukan banyak pekerjaan akhir-akhir ini dan kami melihat bagaimana hal itu terlihat dalam permainan.”
Ryan Jeffers, yang tampil luar biasa di hari Kamisnya dengan menangkap shutout Ryan dan membawakan sepasang single, melihat media berkumpul di sekitar kotak Buxton dan berteriak dari seberang ruangan dengan kesan reporter terbaiknya: “Byron, bagaimana rasanya mencapai homer setinggi 931 kaki?”
“Hari ini sangat menyenangkan,” kata Buxton kepada wartawan beberapa saat kemudian. “Kami keluar, kami melakukan apa yang seharusnya kami lakukan dan kami bersenang-senang melakukannya. Saya pikir (kemenangan hari Rabu), kami menghilangkan tekanan itu dengan keluar dan bertahan melalui pertandingan itu. Dan hari ini kami baru saja keluar dan memainkan permainan kami.”
Ya ampun. Yang ini hanya berlari sejauh 465 kaki. 🤷♂️#BuckTruck 🚚 | #MNT kembar pic.twitter.com/9GcF1u6iG8
— Kembar Minnesota (@Kembar) 22 Juni 2023
Tanda tangan Dallas Keuchel
Kenta Maeda akan keluar dari daftar cedera dan bergabung kembali dengan rotasi Twins pada hari Jumat melawan Tigers di Detroit, dengan Louie Varland menambah triple-double St. Paul dapat berpartisipasi untuk memberi ruang pada daftar.
Varland akan berada di St. Paul bergabung dengan pemain kidal All-Star dua kali Dallas Keuchel, yang menyetujui kontrak liga kecil dengan Twins pada hari Kamis.
Keuchel adalah pemenang AL Cy Young pada tahun 2015 bersama Astros dan memenangkan Seri Dunia untuk Houston bersama Correa pada tahun 2017. Dia menempati posisi kelima dalam pemungutan suara Cy Young baru-baru ini pada tahun 2020, ketika dia membukukan ERA 1,99 untuk White Sox, tetapi dia telah berjuang keras sejak saat itu dan sekarang berusia 35 tahun.
Keuchel belum tampil di turnamen besar sejak September, ketika dia dibebaskan oleh Rangers, tim ketiga yang melepaskannya musim lalu. Namun, kembalinya dia berhasil di Fasilitas Pelatihan Driveline menarik perhatian si Kembar dan mereka mengambil brosur berbiaya rendah dan tanpa risiko untuk melihat apakah sinker-baller memiliki bahan bakar di dalam tangki.
(Foto Byron Buxton dan Joe Ryan: David Berding/Getty Images)