NASHVILLE, Tenn. — Sebelum Winnipeg dapat mengambil keputusan praktis untuk memperdagangkan Pierre-Luc Dubois ke Los Angeles, Winnipeg harus menjawab pertanyaan filosofis.
Seperti apa era hoki Jets ini?
Keluarnya Dubois membuat kemenangan lotere draft 2016 menjadi kenangan yang lebih jauh dari sebelumnya. Era “Winnipeg bagus” Patrik Laine tidak pernah benar-benar dimulai. Blake Wheeler akan diperdagangkan – atau, lebih mungkin, dibeli – dan masa depan Connor Hellebuyck dan Mark Scheifele diperkirakan tidak akan terjadi di Winnipeg.
Namun, Dubois memberikan peluang. Winnipeg memiliki penyerang berusia 25 tahun yang besar, kuat, cepat, dan playmaking yang tampil dalam 50 pertandingan dengan performa berkualitas center No. 1 sebelum menghilang dengan buruk di paruh kedua musim ini. Dubois juga tampil luar biasa di Game 1 melawan Vegas, memicu harapan bahwa rekor epik playoffnya untuk Columbus melawan Toronto dan Tampa Bay hanyalah awal dari resume pascamusim yang luar biasa.
Namun, Dubois ingin keluar, sehingga dia menjadi aset – aset berharga, meskipun reputasinya sebagai orang yang tidak puas – untuk diintai oleh Winnipeg. Oleh karena itu pertanyaannya: Apa selanjutnya untuk Winnipeg?
Bahwa Jets memilih paket LA, yang menampilkan Gabriel Vilardi, Alex Iafallo, Rasmus Kupari dan pilihan putaran kedua, menjelaskan segalanya tentang niat Winnipeg untuk tetap kompetitif dalam jangka pendek. Hal ini menunjukkan niat Winnipeg untuk melakukan perdagangan besar lainnya – Hellebuyck dan Scheifele – dan jenis keuntungan yang akan dicari Jets.
Jets ini terlihat bagus jika Anda tidak perlu menukar center yang baru mencetak 42 gol atau finalis Piala Vezina 2023:
buruk | C | RW |
---|---|---|
Kyle Connor |
Mark Scheifele |
Nikolaj Ehlers |
Cole Perfetti |
Gabriel Vilardi (RFA) |
Nino Niederreiter |
Alex Iafallo |
Adam Lowry |
Mason Appleton |
Morgan Barron (RFA) |
Kevin Stenlund (RFA) |
Rasmus Kupari (RFA) |
Jansen Harkins |
David Gustafsson |
|
LD |
RD |
|
Josh Morrissey |
Dylan De Melo |
|
Brendan Dillon |
Neal Pionk |
|
Dylan Samberg (RFA) |
Nate Schmidt |
|
Logan Stanley (RFA) |
Kyle Capobianco |
|
G |
||
Connor Hellebuyck |
Kami berasumsi Vilardi langsung sukses sebagai center meskipun ia bermain sebagai sayap kanan untuk Los Angeles. Kami menempatkan Scheifele dan Hellebuyck dalam barisan untuk menunjukkan apa yang akan dilewatkan Winnipeg jika dan ketika mereka diperdagangkan tepat waktu. Wheeler tidak disertakan karena kami memperkirakan dia akan diperdagangkan pada draft jika memungkinkan atau dibeli pada batas waktu hari Jumat jika tidak.
Dari sudut pandang tertentu, mengejutkan bahwa Jets tidak melakukan pembangunan kembali datar. Mereka tidak akan bisa menggantikan Hellebuyck dengan penjaga gawang sekaliber dia dan daftar pemain, seperti yang dibangun, lebih terlihat seperti tim gelembung daripada tim yang bisa mengatasi tersingkirnya putaran pertama musim ini. Vilardi dan Cole Perfetti adalah pemain muda yang menarik dan harapannya adalah Brad Lambert, Chaz Lucius dan Rutger McGroarty akan membantu di tahun-tahun mendatang. Tapi tidak ada Kyle Connor atau Nikolaj Ehlers dalam gelombang penyerang berikutnya ini, dan kontrak Connor memiliki sisa tiga tahun dan Ehlers memiliki dua tahun.
Tampaknya Winnipeg takut kehilangan pendapatan karena melakukan pembangunan kembali. Pilihan lainnya adalah Jets mempertimbangkan wawancara keluar Wheeler: Dia menandatangani kontrak dengan Winnipeg pada tahun 2018, katanya kepada saya, karena dia melihat tim tersebut menjadi pemenang. Mungkin bagian dari penandatanganan kembali Connor, Ehlers, Perfetti dan gelombang berikutnya bergantung pada menunjukkan kepada NHL bahwa Winnipeg adalah pasar kompetitif yang melakukan yang terbaik untuk menang.
Mereka pasti memenangkan perdagangan Dubois hari Selasa, dalam arti bahwa seluruh liga percaya Winnipeg akan terpojok. Kevin Cheveldayoff menyelinap keluar dari sudut itu melalui pintu samping dan mengeluarkan seekor kelinci dari topi – lagi – dalam prosesnya. Tapi sekarang dia harus melakukannya dua kali lagi.
Jets telah mengisyaratkan niat mereka; mereka tidak akan memindahkan Hellebuyck dan Scheifele untuk kontrak masa depan. Jika mereka ingin menang, maka mereka memerlukan pusat lain, baik melalui perdagangan atau agen bebas – Vladislav Namestnikov adalah pilihan yang tepat, namun mungkin tidak cukup jika berdiri sendiri – dan tidak satupun dari mereka, tapi dua penjaga gawang.
Bisakah itu dilakukan?
Boston membutuhkan center, terutama jika Patrice Bergeron dan David Krejci tidak kembali. Bruins membersihkan ruang batas minggu ini dengan memperdagangkan Taylor Hall dan bisa mendapatkan banyak manfaat dari Scheifele di tim mereka yang sehat secara pertahanan. Lemparkan dia ke belakang Bergeron saat center dua arah yang besar kembali dan tiba-tiba Bruins kembali bersemangat. Sangat menyenangkan untuk berpikir bahwa Winnipeg bisa mendapatkan kembali penjaga gawang seperti Jeremy Swayman untuk memenuhi salah satu kebutuhan terbesar mereka.
New Jersey bisa menggunakan penjaga gawang elit, terutama jika Hellebuyck bersedia menurunkan permintaan kontraknya untuk mengambil alih tim sebagai pesaing Piala. Setan memindahkan MacKenzie Blackwood ke San Jose pada hari Selasa; sangat menyenangkan memikirkan Vitek Vanecek atau Akira Schmid sebagai potensi kembalinya Hellebuyck.
Ini hanyalah dua contoh: Pasar untuk Hellebuyck dan Scheifele harus lebih kuat dibandingkan pasar dua tim yang ditetapkan oleh Dubois.
Ada juga masalah pukulan bagi pertahanan, yang disorot oleh delapan opsi yang layak pada grafik di atas – dan itu sebelum mempertimbangkan Declan Chisholm, yang akan kehilangan surat pelepasannya musim depan. Winnipeg tidak menginginkan situasi Johnathan Kovacevic lainnya, memberikan pemain bertahan lokal lainnya secara gratis dengan keringanan, dan tampaknya masuk akal jika Jets juga memiliki pekerjaan yang harus dilakukan di lini biru.
Jika Cheveldayoff tidak melakukannya dengan baik untuk mendapatkan kembali Vilardi, Iafallo, Kupari dan pilihan putaran kedua untuk Dubois, gagasan untuk mencoba mendorong ke babak playoff akan tampak tidak masuk akal. Namun, pekerjaannya tidak dilakukan dari jarak jauh – mungkin hal ini paling jelas dibuktikan oleh fakta bahwa dia bahkan tidak melakukan konferensi pers pasca-perdagangan di Nashville. Sementara itu, saya yakin penggemar Jets jauh lebih senang dengan tindakannya daripada frustrasi karena kurangnya kata-katanya. Sangat disayangkan bahwa dia sangat terlatih untuk berdagang dari posisi yang tidak menguntungkan; kabar baiknya sepertinya dia sangat pandai dalam hal itu.
(Foto: Ronald Martinez / Getty Images)