ENGLEWOOD, Kol. — Van Joseph telah lama mengambil pandangan pragmatis tentang masa jabatannya yang singkat sebagai pelatih kepala Broncos.
“Itu adalah proses yang adil,” kata Joseph tentang dua musim pekerjaannya, yang berakhir dengan pemecatannya pada tahun 2018 setelah mencatat rekor 11-21. “Ini adalah liga kemenangan. Jadi jika Anda tidak menang, itu akan menjadi perubahan. Itu tidak pernah menjadi masalah pribadi bagi saya. Saya datang ke sini, dan saya bekerja keras, namun tidak berhasil. Saya kembali sekarang, dan itulah fokus saya: bermain bertahan dengan baik untuk Sean (Payton) dan memenangkan pertandingan.”
Oleh karena itu, tidak ada kepahitan yang harus ia atasi sebelumnya lima tahun setelah keluarnya dia kembali ke Broncos. Joseph, yang berbicara kepada media pada hari Rabu untuk pertama kalinya sejak dipekerjakan sebagai koordinator pertahanan tim pada bulan Februari, menghabiskan empat musim terakhir sebagai koordinator pertahanan untuk Cardinals, yang memecat pelatih kepala Kliff Kingsbury setelah musim 2022 berakhir. Arizona mempekerjakan mantan koordinator pertahanan Eagles Jonathan Gannon sebagai pengganti Kingsbury, dan dengan Gannon akan menjalankan pertahanan tim, jelas bahwa Joseph akan mencari peluang berikutnya. Dia mewawancarai pekerjaan lama Gannon di Philadelphia, tetapi meremehkan prospek menjadi pelatih Payton dan kembali ke tempat yang masih dianggap keluarganya sebagai rumah adalah hal yang menarik.
“Ini tempat yang hebat, basis penggemar yang hebat,” kata Joseph. “Itu adalah tempat yang sempurna bagi saya. … (Kebencian) tidak pernah ada di hati saya.”
Joseph memiliki banyak pengalaman dengan Payton’s Orang Suci pelanggaran Tim Joseph bermain melawan New Orleans tujuh kali dari 2006 hingga 2019 — enam kali ketika dia menjadi pelatih bek bertahan (49ers, orang Texas, Benggala) dan sekali jika Arizonakoordinator pertahanan pada tahun 2019. The Saints memenangkan enam dari tujuh pertandingan dan rata-rata mencetak 32 poin dalam kemenangan tersebut.
Sean Payton telah memperjelas bahwa fondasi baru diperlukan untuk organisasi Broncos yang belum pernah meraih musim kemenangan sejak 2016.
“Langkah-langkah tahun lalu tidak cukup baik.”@NickKosmider tentang dampak awal Payton di Denver.https://t.co/oMvEgUDkMw
— NFL Atletik (@TheAthleticNFL) 13 Juni 2023
Joseph kemungkinan besar akan bertahan di Denver jika pelanggarannya yang disebutkan oleh dua koordinator berbeda — Mike McCoy dan Bill Musgrave — lebih mirip dengan yang dipimpin Payton di New Orleans. Dan ya, memiliki quarterback Hall of Fame masa depan seperti yang dimiliki Payton bersama Drew Brees pasti akan membantu. Quarterback awal selama masa jabatan Joseph adalah Trevor SiemianPaxton Lynch, Brock Osweiler dan Kasus Keenumdan mereka bersama-sama menduduki peringkat ke-28 di NFL dalam ekspektasi poin tambahan (EPA) per rebound selama dua musim tersebut, menurut TruMedia.
Apa yang paling menonjol bagi Joseph ketika mempersiapkan dan melatih dalam pertandingan melawan Payton — dan ketika mengawasi serangan The Saints di waktu lain — adalah kemampuannya untuk mendikte persyaratan pertahanan sebagai penelepon permainan dan perancang skema.
“Saya pikir Pelatih (Payton) adalah salah satu pemanggil permainan terbaik dalam sejarah NFL,” kata Joseph. “Kelompok personel yang dia gunakan sehari-hari sangat sulit untuk dicocokkan dan mencari tahu ke mana dia akan pergi selanjutnya. Dia memahami pertahanan dengan sangat baik dalam hal lini depan dan jangkauan, jadi dia selalu menyerang dengan kemampuan terbaik Anda. Melawan Pelatih, kawan, ini adalah hari-hari baik dan hari-hari buruk juga.”
Itu Broncos bekerja pada sepak bola situasional – down ketiga, zona merah – selama latihan minicamp kedua dari belakang hari Rabu, dan Payton mengatakan ada beberapa permainan yang dia kirimkan sebagai salah satu permainan yang berpotensi digunakan jika rencana permainan yang tepat terwujud. Joseph berada di ujung lain proses ketika permainan Payton yang tampaknya tidak jelas muncul pada waktu yang paling tidak tepat bagi pertahanan untuk mempertahankannya.
“Dia selalu terdepan dalam langkah Anda selanjutnya,” kata Joseph. “Dia menyimpan jenis permainan untuk momen besar dalam pertandingan yang belum pernah Anda lihat dalam sebulan, mungkin setahun. Mereka muncul di kuarter keempat, dan dia menempelkannya pada Anda. Dia adalah penelepon bermain yang hebat. Kecepatan dia bermain dan bermainnya unik. Sulit untuk dipertahankan.”
Kekaguman itu saling menguntungkan. Payton, yang mengatakan bahwa dia sengaja menyapa Joseph setelah beberapa pertandingan sebelumnya sebagai pelatih, tertarik pada “ketenangan” yang digunakan Joseph.
“Ada keseimbangan dan kredibilitas ketika dia melakukan pitching,” kata Payton. “Ini mengesankan. Menurutku dia adalah komunikator yang sangat baik, dan menurutku dia adalah pemimpin yang sangat baik.”
Ada keakraban yang melampaui podium tempat dia berdiri pada hari Rabu, podium yang sama yang dia naiki setiap hari selama dua musim sebagai pelatih kepala, dan lebih dari tempat dia memarkir mobilnya ketika dia tiba di pagi hari. Keamanan Justin Simmons dan gelandang Josey Jewell adalah starter yang merupakan anggota tim Joseph pada tahun 2018. Keamanan veteran Kareem Jackson bermain untuk Joseph sebagai bek muda di Houston ketika Joseph melatih grup itu untuk tim Texas. Akuisisi pertahanan paling penting bagi Broncos dalam agen bebas di luar musim ini, akhir defensif Zach Allenmemainkan empat musim pertama karirnya di pertahanan Joseph di Arizona.
LEBIH DALAM
Satu pertanyaan mendesak untuk setiap penelepon permainan defensif NFL baru pada tahun 2023
Yang paling penting, Joseph akrab dengan standar yang ditetapkan untuk pertahanan di Denver, standar yang sebagian besar dipertahankan bahkan ketika Broncos melewatkan babak playoff selama tujuh musim berturut-turut, rekor terpanjang kedua di NFL. Sejak 2016, Broncos berada di urutan kelima di NFL dalam EPA defensif per permainan. Mereka berada di urutan keenam dalam kategori tersebut selama dua musim Joseph sebagai pelatih kepala, dan mereka berada di urutan ketujuh pada tahun 2022 di bawah mantan koordinator pertahanan Ejiro Evero.
“Pertahanan kami sangat bagus sejak lama di sini, di Denver,” kata Joseph, “jadi tantangannya adalah mengambil apa yang mereka lakukan dengan baik tahun lalu dan melanjutkan serta meningkatkannya. Anda selalu bisa meningkatkannya di area tertentu. Itu bagus kelompok dan mereka ingin dilatih. Sangat menyenangkan melihat orang-orang tersebut membicarakan konsep dan mengikuti teladan saya adalah tugas saya untuk mengawinkan bahasa kedua sistem dan, apa yang telah mereka lakukan dengan baik, terus mereka lakukan.”
Perkawinan terminologi untuk Joseph menjadi lebih mudah dengan kehadiran pelatih bek bertahan Christian Parker, yang memasuki musim ketiganya bersama Broncos di bawah pelatih kepala ketiga dan pemanggil permainan bertahan ketiga. Dia mendapatkan kepercayaan dari para bek bertahan tim, banyak di antaranya telah bermain untuk tim sejak Parker tiba pada tahun 2021, dan telah menjadi pendengar yang dapat diandalkan bagi Joseph saat dia mencoba memadukan apa yang dia lakukan secara bertahan di Arizona dengan apa yang dilakukan Broncos terakhir kali. . musim – sekaligus menambahkan ide-ide baru ke dalamnya.
“Dia tajam, kawan. Dia adalah mitra yang hebat untuk diajak bekerja sama,” kata Joseph. “Sebagai pelatih veteran, saya mungkin sudah berkoordinasi selama tujuh tahun sekarang. Band saya ada di luar sana. Saya mencari cara untuk melakukan hal yang berbeda. Berbicara dengan Christian setiap hari dan melontarkan gagasan tentang apa yang telah dia lakukan dengan (Vic) Fangio dan orang-orang itu di masa lalu, sangat menyenangkan untuk membuat perubahan dan berkembang dari apa yang mereka lakukan tahun lalu. Tapi dia benar-benar pintar. Dia bekerja keras, dan para pemain senang bekerja untuknya. Dia adalah seorang bintang.”
Lebih sering melakukan pengumpan adalah area di mana pertahanan Denver paling perlu ditingkatkan. Broncos berada di urutan ke-31 di NFL dalam hal kecepatan terburu-buru selama sembilan pertandingan terakhir musim 2022, dan sebagai hasilnya, pertahanan mereka kesulitan. Sehat Randy Gregory, yang hanya bermain dalam enam pertandingan musim lalu, akan melakukan banyak hal untuk memecahkan masalah tersebut. Pejabat Denver menandatangani mantan penyerang tepi Chiefs Frank Clark Rabu, pemain yang memiliki 23 1/2 karung selama empat musim terakhir dan akan dapat berpindah ke tempat berbeda di bawah lini pertahanan Joseph.
“Itu salah satu area yang sangat kami perhatikan,” kata Payton tentang peningkatan kecepatan operan. “Kami akan menemukan peran dalam apa yang kami lakukan dan di mana (Clark) dapat membantu kami. Saya pikir selalu menjadi tantangan untuk menemukan orang-orang yang dapat Anda katakan sebagai pemain penekan, tapi dia adalah salah satu dari mereka. Dia jelas unggul di postseason, baik di Seattle dan di Kansas City. Itulah visinya.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2018/11/26011416/Joseph.jpg)
Vance Joseph berharap melihat lebih banyak kesuksesan bersama Denver kali ini. (Yesaya J. Downing / USA Hari Ini)
Peran Joseph sekarang jauh berbeda dibandingkan enam tahun lalu, ketika ia mengambil alih tim yang kesulitan menemukan jalannya setelah pensiunnya Peyton Manning dan kepergian mendadak pelatih kepala Gary Kubiak setelah musim 2016. Broncos masih berada di tengah-tengah pencarian itu dari perspektif gambaran besar, tetapi tugas Payton yang perlu dikhawatirkan saat ini. Simmons memperkirakan dia melakukan percakapan yang lebih rinci dengan Joseph tentang pertahanan sejak program offseason dimulai pada bulan April dibandingkan selama dua musim Joseph menjadi pelatihnya.
“Dia lebih banyak berada di ruang rapat. Dia mampu mengatur hal-hal kecil, dan kita membicarakan ini, itu dan formasi lainnya,” kata Simmons. “Itulah perbedaan utamanya. Sepertinya aku adalah orang yang sama seperti yang kuingat. Dan tahukah Anda, saya mencintainya ketika dia masih di sini sebagai pelatih kepala. Jadi saya sangat bersyukur kami menemukannya lagi.”
Tentu saja, Joseph bukanlah mantan pelatih kepala Broncos pertama yang kembali ke franchise tersebut setelah dipecat. Wade Phillips dikeluarkan oleh tim setelah dua tahun gagal pada tahun 1994. Dia kembali dua dekade kemudian dan menjadi penelepon di balik pertahanan Denver yang termasyhur pada tahun 2015 yang membantu memimpin tim meraih gelar Super Bowl ketiganya. Joseph tetap berhubungan dengan Phillips, yang dia bekerja sebagai asisten di Houston selama tiga musim, dan dia menelepon bos lamanya kembali pada akhir Februari, sekitar seminggu setelah dipekerjakan oleh Payton.
“Dia mengingatkan saya bahwa dia adalah seorang pelatih, lepaskan, kembali sebagai koordinator dan memenangkan kejuaraan,” kata Joseph. “Itulah pesannya kepada saya. Mudah-mudahan saya bisa mengikuti jejaknya.”
(Foto teratas: AARon Ontiveroz / Getty Images)