NASHVILLE, Tenn. — Setahun yang lalu, Buffalo Sabres melakukan tiga pilihan putaran pertama dan berada di tumpukan ruang topi. Meskipun hal itu mungkin tidak terjadi pada offseason ini, manajer umum Kevyn Adams masih memiliki banyak sumber daya yang dapat dia gunakan. Perombakan roster yang dramatis tidak mungkin terjadi, tetapi Adams akan menggunakan beberapa cara berikutnya untuk menemukan cara agar Sabre kembali ke postseason.
Dengan banyaknya talenta muda dalam daftar tersebut, Adams memiliki keuntungan karena mampu mengandalkan pengembangan internal untuk mendorong perbaikan. Namun apa yang masih harus dilakukan? Mari kita telusuri keputusan yang dihadapi Adams di level NHL dan menawarkan beberapa solusi untuk pertanyaan utama tentang roster yang dimiliki Sabre.
Ukuran daftar NHL: 22/23
Total kontrak: 37/50
Ruang batas gaji: $14,5 juta
Agen bebas tidak terbatas: Vinnie Hinostroza
Agen bebas terbatas: Tyson Jost, Kale Clague
Agen gratis yang tertunda
Sabre telah menandatangani Zemgus Girgensons dan Kyle Okposo dengan kontrak satu tahun senilai $2,5 juta. Ini adalah agen gratis tak terbatas yang tertunda dan paling menonjol dalam daftar. Tim sekarang memiliki dua pemimpin veteran dan penyerang bertahan terbaik untuk satu tahun lagi. Vinnie Hinostroza adalah satu-satunya pemain lain yang mendapat waktu NHL dan merupakan agen bebas tidak terbatas, dan saya tidak mengharapkan dia kembali.
Pertanyaan yang lebih besar adalah apakah Sabre akan mempertahankan Tyson Jost. Mereka menginginkannya dengan harga yang sama dengan yang didapat Okposo dan Girgensons, tetapi grafik kedalaman ke depan telah terisi dengan cepat. Jost telah menyatakan keinginannya untuk kembali ke Buffalo, tetapi jika dia kembali, itu mungkin akan menjadi penyerang ke-13. Saya akan melakukan segala upaya untuk menjadikan Jost bagian dari rencana musim depan, tetapi mengingat talenta muda yang muncul dalam sistem, kontrak satu tahun adalah yang paling masuk akal.
Kale Clague juga layak memenuhi syarat untuk memberikan kedalaman organisasi pada pertahanan. Dia telah menunjukkan beberapa potensi di level NHL musim ini, tapi dia akan lebih baik memulai musim di Rochester.
Konsep
Sabres memiliki pilihan No. 13 di draft NHL 2023. Sangat menggoda untuk melihat kebutuhan mereka saat ini dan bertanya-tanya apakah pemain bertahan atau penyerang dengan gaya lebih berat adalah kebutuhan utama yang perlu dipenuhi tim. Namun rancangan putaran pertama bukanlah waktu yang tepat untuk menjawab kebutuhan. Ada terlalu banyak proyeksi yang terlibat. Adams perlu menemukan pemain yang dapat memberikan pengaruh terbesar terlepas dari posisinya.
Tiga penyerang menonjol ketika saya melihat pemain yang bisa turun menjadi 13. Salah satunya adalah Zach Benson, rekan setimnya di putaran pertama Sabres 2022, Matt Savoie. Benson memiliki daya saing yang disukai Sabre dalam pemilihan putaran awal mereka dan dia telah menjadi manajer permainan yang luar biasa untuk Winnipeg musim ini. Bakat terbaik dalam rancangan ini dapat mendorongnya lebih jauh dari yang seharusnya. Penyerang WHL lain yang harus diperhatikan adalah Nate Danielson. Dia masuk dalam 10 besar draft tiruan staf kami, tapi dia adalah tipe pemain yang bisa bermain sebagai center dalam segala situasi dan sudah menjadi wakil kapten di tim juniornya. Jika dia ada di sana, dia akan menjadi pilihan yang menggiurkan. Penyerang ketiga dalam radar saya adalah Oliver Moore, yang bisa dibilang skater terbaik di kelas draft ini. Dia bisa bermain sebagai pemain tengah atau sayap dan terkadang bermain lebih besar dari ukuran tubuhnya.
Dengan hilangnya ketiga penyerang tersebut, seorang bek bisa menjadi lebih menarik. Axel Sandin Pellikka akan menjadi pilihan pertama saya. Dia menyesuaikan gaya permainan Sabre dengan kreativitas ofensif, keterampilan skating, dan gerakan kepingnya. Dia juga tipe orang yang dicari oleh Sabre, karena dia menunjukkan rasa lapar untuk meningkatkan permainannya selama beberapa musim terakhir. Jika dia pergi, Dimitriy Simashev menarik mengingat kombinasi ukuran dan kemampuan skatingnya. Salah satu pemain akan memberikan dorongan yang bagus untuk jalur pertahanan.
Perpanjangan Kontrak
Rasmus Dahlin dan Owen Power telah diidentifikasi sebagai bagian inti Sabre di masa depan. Kontrak Dahlin lebih mendesak. Dia memasuki musim terakhir dari kontrak yang membayarnya lebih dari $6 juta per musim. Dengan karyanya, Dahlin telah memperoleh gaji tahunan yang mendekati, atau melebihi, $10 juta per musim. Saya akan menawarinya delapan tahun dengan harga $9,5 juta, namun saya akan dengan senang hati mendapatkannya dengan harga $10 juta.
Situasi Power tidak sesederhana itu, karena ia hanya bermain satu musim NHL. Saya bersedia mengontraknya dengan perpanjangan delapan tahun dengan nilai antara $7 juta dan $8 juta per musim, tetapi jika dia enggan menandatangani kontrak jangka panjang dengan jumlah tersebut, kontrak tiga tahun dengan kisaran $6 juta akan menjadi kompromi yang baik. Power bisa mendapatkan kesempatan lain untuk bernegosiasi dalam beberapa tahun, sementara Sabre akan mendapatkan tiga tahun sebagai pemain bertahan elit dengan jumlah yang masuk akal.
Hanya itulah dua kesepakatan jangka panjang yang harus dikhawatirkan oleh Sabre musim panas ini.
Siapa yang harus menjadi target Sabre dalam sebuah perdagangan?
AtletikPierre LeBrun melaporkan bahwa Sabres termasuk di antara tim yang telah menyatakan minatnya pada pemain bertahan Flames Noah Hanifin. Dia memiliki sisa satu tahun dengan kontrak terjangkau senilai $4,75 juta. Dia bermain di bawah pelatih Sabres Don Granato dan bermain dengan penyerang Sabres Alex Tuch. Buffalo adalah tim yang sedang naik daun dan semakin dekat dengan Hanifin, yang tumbuh di Boston. Jadi dia mungkin tidak akan memblokir perdagangan.
Penulis Flames kami Julian McKenzie menyarankan kesepakatan pilihan keseluruhan ke-13 Sabres dan Peyton Krebs untuk Hanifin dan no. Pilihan ke-16 dalam draf. Meskipun ini adalah kesepakatan yang adil, saya lebih memilih untuk memindahkan pilihan putaran pertama ke tahun 2024 dan menukar Krebs dengan prospek Isak Rosen. Jika itu berarti Flames memiliki no. 16 pilihan dari meja, itu bagus. Krebs bukannya tidak bisa disentuh dalam perdagangan, tapi akan menyenangkan jika dia tetap di sini. Jika Sabre bisa mendapatkan Hanifin untuk paket itu sambil memasukkan pemain seperti Jacob Bryson, itu akan membantu meningkatkan empat besar dalam pertahanan dan menyeimbangkan daftar.
Siapa yang bisa ditukar?
Victor Olofsson adalah pemain yang ingin ditukarkan Sabres dalam beberapa minggu ke depan. The Flames mungkin tidak ingin mengambil kontrak itu jika mereka berada dalam mode pembangunan kembali, tetapi ada baiknya untuk bertanya. Mereka bisa menggunakan tendangan gawang. Jika tidak, Sabres harus mencari tim yang membutuhkan pencetak gol. Olofsson mungkin tidak memiliki permainan bertahan yang baik, tetapi kehebatan permainannya terdokumentasi dengan baik. Nashville Predators memiliki batasan ruang dan kebutuhan untuk mencetak gol tambahan. Sabre mungkin mendapatkan pilihan tingkat menengah atau prospek tingkat menengah sebagai imbalannya.
Agen gratis untuk ditargetkan
Jika Sabre bisa menyingkirkan Olofsson, itu bisa memberi mereka tempat di lini depan. Jika mereka belum siap untuk Jiri Kulich melompat ke NHL musim depan, Adams bisa menargetkan pemain sayap veteran dengan kontrak satu tahun untuk finis di enam terbawah. Tipe pemain yang saya cari akan membawa etos kerja yang konsisten dan gaya bermain fisik ke lini ketiga. Connor Brown, yang melewatkan satu musim karena cedera lutut, bisa menjadi barang berharga di pasar agen bebas di luar musim ini. Dia adalah pencetak 20 gol dua kali yang dapat berpindah-pindah barisan dan memiliki pengalaman membunuh penalti.
Lars Eller akan menjadi nama lain yang harus diperhatikan. Dia memenangkan Piala Stanley, dapat diandalkan dan merupakan salah satu pencetak gol terbanyak di liga. Dia sulit untuk dilawan dan dapat memusatkan lini keempat, memungkinkan Sabre untuk naik ke Krebs. Pemain lain yang saya cari untuk mengisi peran itu adalah Garnet Hathaway. Dia adalah sosok yang besar dan kuat di sayap yang bisa bermain melawan Jordan Greenway di lini ketiga dengan Casey Mittelstadt di tengah.
Jika Sabre tidak mendapatkan pemain bertahan yang besar dalam perdagangan, Carson Soucy dari Seattle, Radko Gudas dari Florida, dan Scott Mayfield dari New York akan berada di urutan teratas daftar keinginan saya. Mayfield adalah pemain terbaik di antara mereka, tetapi mungkin akan mendapatkan kesepakatan jangka panjang yang terlalu menguntungkan bagi Buffalo. Gudas akan menjadi stopper veteran dengan gaya bermain yang kontras dengan Owen Power pada pasangan kedua.
Bagaimana dengan penjaga gawang?
Satu-satunya pertanyaan lain yang harus dijawab oleh Sabre dalam skenario ini adalah apa yang harus dilakukan dalam mencapai tujuan. Connor Hellebuyck, Juuse Saros, dan Carter Hart semuanya dapat dibeli melalui perdagangan, tetapi apakah Adams akan membayar harga yang diperlukan untuk memperoleh salah satu dari ketiganya? Aset perdagangannya mungkin lebih baik digunakan untuk mendapatkan pemain bertahan empat besar. Namun, situasi Hellebuyck patut dipantau. Jika harganya tidak terlalu mahal, Adams harus mempertimbangkannya. Dia dapat mengubah daftar ini menjadi pesaing sah Piala Stanley dengan penjaga gawang sekaliber Hellebuyck.
Hasil yang lebih mungkin adalah Sabre akan beralih ke pasar agen bebas. Frederik Andersen dapat kembali ke Carolina, yang akan mendapatkan opsi terbaik dari pasar. Veteran lain menanggung risiko. Tristan Jarry telah berjuang melawan cedera. Jonathan Quick kini berusia 37 tahun. Penjaga gawang Flames Dan Vladar, yang bisa tersedia dalam pertukaran, tidak terbukti sebagai starter. Joonas Korpisalo mungkin layak dipertimbangkan jika Raja tidak bisa mendapatkannya. Sabre perlu memastikan bahwa mereka mendapatkan peningkatan yang jelas atas Ukko-Pekka Luukkonen atau Eric Comrie, karena mereka perlu memindahkan salah satu atau keduanya agar sesuai dengan penjaga gawang lain dalam daftar.
Oleh karena itu, mungkin ada baiknya tetap menggunakan pengaturan Devon Levi, Luukkonen dan Comrie saat ini untuk memulai musim. Skenario terbaiknya adalah kedua penjaga gawang muda ini membuktikan bahwa mereka dapat menangani beban kerja dan meningkatkan posisi dengan pertahanan tim yang lebih baik secara keseluruhan. Jika tidak, Sabre cukup kuat dalam menyerang untuk mengimbanginya sampai perdagangan di musim dapat memberikan sedikit kelegaan.
Seperti apa bentuk gridnya?
Berikut adalah contoh grafik kedalaman berdasarkan beberapa pergerakan yang dibahas di atas.
Jeff Skinner – Tage Thompson – Alex Tuch
JJ Peterka – Dylan Cozens – Jack Quinn
Jordan Greenway – Casey Mittelstadt – Garnet Hathaway
Zemgus Girgenson – Peyton Krebs – Kyle Okposo
Mattias Samuelsson – Rasmus Dahlin
Kekuatan Owen – Noah Hanifin
Henri Jokiharju – Ilya Lyubushkin
Tendangan gawang: Devon Levi, Ukko Pekka-Luukkonen
Ekstra: Tyson Jost, Matt Savoie, Riley Stillman
Dalam skenario ini, Sabres akan mengirimkan Eric Comrie melalui keringanan untuk mencoba membawanya ke Rochester. Matt Savoie akan memulai musim di daftar NHL karena dia tidak dapat bermain penuh waktu di AHL musim ini karena usianya. Sabres dapat memulainya di NHL, mengirimnya ke anak di bawah umur untuk beberapa pengkondisian, kemudian mengirimnya ke junior dunia sebelum kembali ke WHL. Begitu dia keluar dari daftar, Sabre bisa membawa Lukas Rousek sebagai penyerang tambahan.
Saya ingin menemukan cara untuk menaikkan barisan Krebs, tetapi itu memerlukan pemecahan baris kedua yang menunjukkan banyak potensi. Itu masih bisa menjadi pilihan jika Mittelstadt pindah ke sayap, tetapi menambahkan Hathaway terasa seperti bahan yang hilang di enam terbawah. Ditambah penambahan Hanifin di lini belakang membantu Sabre menjadi tim yang lebih dalam dan menyeluruh. Kurangnya pengalaman di net akan menjadi pertanyaan, tapi Adams yakin pada Levi. Dan mengapa dia tidak melakukannya?
(Foto teratas Tyson Jost: Bill Wippert / NHLI via Getty Images)