ENGLEWOOD, Kol. – Sebelum Russell Wilson melesat ke kiri, menghindari dua pass rusher 49ers dan melepaskan tendangan 27 yard yang menyelamatkan permainan saat berlari ke penerima lebar Kendall Hinton, tidak banyak yang bisa dibayangkan terjadi pada Minggu malam. quarterback veteran Broncos hendak memenangkan pertandingan dengan kakinya.
Hingga saat itu, di pertengahan kuarter keempat, Wilson hanya berlari dua kali sejauh 8 yard. Dia juga hanya melakukan tiga tendangan yang berakhir di luar saku, menurut Pro Football Focus dan TruMedia. Yang pertama terjadi pada kuarter ketiga, ketika Wilson dipecat karena kekalahan 8 yard oleh Nick Bosa setelah melakukan aksi permainan palsu. (Wasit melemparkan bendera karena tersandung dan kemudian mengambilnya.) Drive berikutnya dari saku terjadi dengan sprint ke kanan pada permainan ketiga dan ke-4 kemudian di kuarter yang sama, ketika dia berada di belakang lemparan penerima lebar. Jerry Jeudy karena belum selesai. Dan gol ketiga terjadi di awal pertandingan yang menjadi penentu kemenangan di kuarter keempat, ketika Wilson lolos setelah hampir dijatuhkan oleh Bosa dan membuang bolanya.
Nomor-nomor Wilson yang bermain di luar kantong pada saat itu di musim ini: 4-dari-14 passing sejauh 57 yard dengan 18 pengembalian dengan nol touchdown dan empat karung. Dia berlari bola hanya empat kali sejauh 12 yard, tidak termasuk lutut. Secara desain atau lainnya, mobilitas yang membantu menjadikan Wilson sembilan kali pilihan Pro Bowl tidak terlihat.
Kemudian datanglah operan ke Hinton dan perebutan 12 yard berikutnya, keduanya terjadi pada permainan down ketiga yang memungkinkan Denver menjaga harapan tetap hidup. Itu adalah “Russell Wilson vintage” seperti yang dikatakan center Lloyd Cushenberry, dan menghasilkan comeback terlambat lainnya dalam karier yang penuh dengan mereka.
“Sungguh, di kuarter keempat saya harus menggunakan kaki saya dan mengambil alih,” kata Wilson. “Coba saja bergerak dan temukan penurunan pertama.”
.@Kendall_Hinton2 tweet apresiasi 🫶
📺: NBCpic.twitter.com/qokkQ8gRoy
– Denver Broncos (@Broncos) 26 September 2022
Selain masalah operasional (meningkat melawan 49ers) dan perjuangan di zona merah (1-of-1 melawan San Francisco), kinerja Wilson saat bergerak — dalam hal volume dan efisiensi — telah menjadi pokok pembicaraan terbesar seputar pelanggaran Denver melalui tiga minggu pertama musim ini. Kemenangan 11-10 Broncos pada hari Minggu menggambarkan perjuangan yang dialami Wilson di divisi ini dalam serangan baru ini dan keajaiban yang masih bisa dia berikan ketika bakat improvisasinya sangat dibutuhkan.
Namun pertanyaan yang lebih besar mungkin adalah seberapa tertarik Broncos dan pelatih Nathaniel Hackett dalam menciptakan peluang yang lebih konsisten bagi Wilson untuk beroperasi di luar batas kemampuan – apakah Wilson sendiri ingin menciptakan lebih banyak peluang tersebut. Pelanggaran Hackett, yang dikembangkan bersama dengan quarterback veterannya, dirancang untuk melakukan pembacaan cepat dan mengeluarkan bola dengan cepat, memberikan kesempatan kepada penerima untuk melakukan permainan di ruang angkasa. Untuk itu, bahkan setelah penampilan ofensif yang lemah pada hari Minggu, yang mencakup sembilan pertandingan tiga kali berturut-turut, Denver menempati peringkat keenam di NFL dalam yard per tangkapan per penerimaan (6,16) setelah finis di urutan ke-20 selama gabungan dua musim terakhir (5,03).
Kemunduran singkat. Baca cepat. Pengiriman tepat waktu. Hal itulah yang Hackett ingin agar permainan passingnya berjalan lancar. Dalam beberapa hal, hal ini efektif. Broncos berada di urutan kedelapan di NFL dalam tingkat keberhasilan pada permainan ketiga dan keempat dengan sisa jarak 3 yard atau kurang (63,2 persen), dan mereka berada di urutan kelima dalam yard per permainan (7,63) dalam situasi tersebut, di mana eksekusi yang tajam dan cepat adalah dengan harga premium.
Tabel di bawah mengilustrasikan persentase dropback Wilson musim ini yang membuatnya keluar kantong dibandingkan dengan dua musim sebelumnya, sebuah cerminan langsung dari pelanggaran yang memiliki tujuan ganda untuk menjaga Wilson tetap terlindungi dan kemudian terlambat untuk mendistribusikan bola dengan cepat. dari saku hingga playmaker.
Musim | keluar dari kantong% |
---|---|
2022 |
15.8 |
2021 |
24.3 |
2020 |
25.7 |
(Statistik melalui TruMedia dan Pro Football Focus)
Terlepas dari angka-angka itu, Hackett menegaskan ada banyak ruang dalam skema serangan Denver untuk jenis kreativitas yang dibawa Wilson sepanjang kariernya, jenis yang dia tunjukkan selama perjalanan yang memenangkan pertandingan Minggu malam. Pelatih tidak memarahi gelandangnya setiap kali dia melangkah keluar dari tanda pagar.
“Anda tidak pernah ingin laki-laki menjadi robot,” kata Hackett, Senin. “Anda ingin mereka keluar dan bermain dalam sistem. Pertahanan melakukan tugasnya dengan baik dalam melakukan hal itu. Pelanggarannya, kadang saya pikir mereka ingin mendorong. Mereka ingin sebuah drama terjadi. Saya pikir Anda harus terus-menerus bermain dalam sistem dan memahami (permainan) yang akan terjadi. Melihat perjalanan terakhir itu, ada beberapa hal yang tidak ada. Percayalah bahwa Anda tahu itu tidak ada dan kemudian mainkan. Tapi itu bagian dari sistem. Anda ingin orang-orang merasa nyaman melakukan itu. Ada beberapa pertarungan besar, beberapa kali Russell maju dan membuat permainan besar, dan itulah yang kami cari.”
Beberapa ketidakefektifan yang terjadi ketika Wilson keluar dari kantong, kata Hackett, dapat dikaitkan dengan Wilson yang masih mempelajari receivernya dan sebaliknya. Quarterback veteran ini memaksimalkan peluang untuk memanfaatkan perkembangan itu dengan dua minicamp yang dipimpin pemain di rumahnya di luar musim di San Diego, tetapi tidak ada yang bisa menggantikan situasi permainan dan chemistry yang dapat dibangunnya.
“Jika Anda melihatnya, Russell berada di satu tempat sepanjang kariernya,” kata Hackett. “Dan kemudian dia datang ke sini dan dia memiliki staf pelatih baru, kota baru, penggemar baru, pers baru, sistem baru, orang-orang baru untuk diajak bermain dan bermain. Ini tidak semudah keluar dan bermain bola dengan siapa pun.
“Kami semua bekerja melalui segala macam hal. Saya menyelesaikan berbagai hal bersamanya, memastikan saya memberikan permainan yang tepat untuknya, bahwa para pemain menjalankan jalur yang benar. Ada beberapa hal baik dan beberapa hal buruk, dan kami hanya harus memastikan bahwa kami memiliki lebih banyak hal baik daripada buruk di masa depan.”
Hackett telah melihat ini sebelumnya. Pada tahun 2019, musim pertama Aaron Rodgers dalam skema Matt LaFleur-Hackett di Green Bay, gelandang Packers memiliki peringkat pengoper 81,2, yang menempati peringkat ke-19 di liga di antara gelandang yang memenuhi syarat. Poin tambahan yang diharapkan (EPA) per rebound berada di urutan ke-18, di belakang pemain seperti Jared Goff dan Ryan Fitzpatrick. Selama musim keduanya dalam menyerang, kampanye MVP 2020, Rodgers berada di urutan kedua dalam peringkat pengoper (120,7) dan EPA per dropback pada permainan out-of-the-pocket.
Setelah Rodgers menemukan cara bermanuver dan berkreasi dalam batas-batas skema, pelanggaran pun dimulai. Tentu saja, LaFleur-lah yang menyebut permainan tersebut, dan hasil di masa lalu tidak menunjukkan kinerja di masa depan, namun ada alasan untuk percaya bahwa Wilson dapat memperoleh keuntungan serupa seiring dengan semakin akrabnya dia dengan skema tersebut.
Jelas bahwa Broncos melakukan segala upaya untuk melindungi Wilson, menunjukkan pandangan jangka panjang dengan quarterback yang mereka harapkan untuk menjadi pilot franchise tersebut selama bertahun-tahun yang akan datang. Misalnya, Broncos belum melakukan lari yang dirancang untuk Wilson sejauh musim ini, lima pukulan non-knee down yang dilakukannya dilakukan melalui latihan latihan. Pada tahun 2021, pada akhir Minggu ke-3, Wilson telah membawa bola dalam empat gerakan terburu-buru yang dirancang.
Wilson hanya memainkan 7,9 persen permainan timnya, menurut TruMedia, dibandingkan dengan tingkat 9 persen pada tahun 2021 dan persentase dua digit yang dia catat di setiap musim dalam karirnya. Monster-monster ini tentu saja semuanya kecil, dan Denver yakin mereka dapat melindungi Wilson sekaligus membiarkan mobilitasnya menciptakan keuntungan untuk menyerang. Manajer umum Broncos George Paton mengatakan sebelum awal musim bahwa dia yakin kemampuan Wilson untuk bermain dengan kakinya akan terus menjadi bagian penting dari permainan quarterback, bahkan ketika Wilson memasuki tahap baru dalam karirnya.
“Dia bisa mengalahkan Anda di saku, dia bisa mengalahkan Anda di luar saku, dan dia bisa mengalahkan Anda di luar jadwal,” kata Paton di akhir pemusatan latihan. “Anda telah melihatnya sering berlari di sini, dan dia masih terlihat bisa berlari, jadi saya yakin dia akan menggunakan semua yang dia bisa. Saya tidak yakin apa yang terjadi tahun lalu dan mengapa dia tidak banyak berlari, tapi dia banyak berlari di sini. Dia masih terlihat memiliki kaki yang segar, dia bisa bergerak, dia terlihat muda, jadi saya berharap dia menggunakan segala yang dia miliki. Itulah yang membuatnya begitu hebat.”
Pada hari Senin, Hackett dengan cepat menyatakan bahwa dia mencegah Wilson beroperasi “di luar skenario” di awal kemitraan baru ini.
“Saya pikir kita perlu mendefinisikan apa itu salinan,” kata Hackett. “Di luar skrip adalah ketika Anda mengalami kemajuan dan Anda tidak melalui kemajuan itu. Ketika sebuah drama dipanggil dan Anda menjalani perkembangan Anda dan semuanya tercakup, dan kemudian Anda mulai mewujudkannya, itu adalah bagian dari naskah. Jadi menurut saya tadi malam Anda melihat (Wilson) adalah bagian dari naskah (dalam perjalanan kemenangan). Dia kebetulan bermain-main dengan kakinya. Saya pikir dia spektakuler, dan saya tidak akan pernah menghalangi dia dari apa pun yang dia lihat.”
Meskipun membiarkan tiga gol terendah di liga melalui tiga pertandingan, Broncos tetap optimis bahwa ada serangan efisien dan dinamis yang menunggu untuk digali. Ini akan memakan waktu. Hal ini memerlukan pemahaman yang lebih baik dari Wilson, playmakernya, dan skemanya. Ini mungkin memerlukan beberapa rintangan lagi di sepanjang jalan.
“Kami sangat dekat,” desak Wilson pada Minggu malam.
Sampai saat itu tiba, pilihan terbaik bagi Denver adalah tetap bertahan dalam permainan cukup lama agar “Russell Wilson yang klasik” dapat melakukan tugasnya saat waktu sudah semakin dekat.
(Foto: Dustin Bradford / Ikon Sportswire melalui Getty Images)