Musim panas ini kami menjalankan serangkaian profiling 50 pemain menarik di bawah usia 25 tahun – siapa mereka, cara mereka bermain, dan mengapa mereka dapat menarik minat di bursa transfer mendatang.
Sejauh ini kami mengetahui dua bintang Bayer Leverkusen, Florian Wirtz dan Moussa Diaby, yang beraksi di semifinal Liga Europa awal bulan ini.
Berikutnya adalah pemain berusia 20 tahun yang masuk dalam radar Manchester United…
Seringkali ada kewajiban untuk berhati-hati ketika seorang striker muda mulai membuat gebrakan di Eropa.
Kami harus memberi mereka waktu untuk berkembang. Kita harus memberi mereka kesempatan untuk belajar dari kesalahan mereka. Kita harus berhati-hati untuk tidak terlalu cepat melebih-lebihkan bakat mereka.
Rasmus Hojlund cukup kesulitan menyelesaikan penampilannya.
Pendakian pemain berusia 20 tahun dari Superliga Denmark ke Serie A – melalui Bundesliga Austria – sangat tajam dan ditandai dengan lima gol dalam dua pertandingan internasional untuk Denmark selama kualifikasi Euro 2024 pada bulan Maret, termasuk hat-trick dalam skor 3 – 1 menang melawan Finlandia.
Dengan Duvan Zapata yang berusia 32 tahun dan Luis Muriel yang berusia 31 tahun memasuki masa senja karir mereka, Hojlund mewakili era serangan baru untuk lini depan Gian Piero Gasperini, bersama Ademola Lookman – sendiri menikmati musim terbaik dalam karirnya. dengan 13 gol Serie A dan lima assist.
Lantas seperti apa sebenarnya gaya permainan Hojlund?
Perbandingan dengan sesama penyerang Serie A Dusan Vlahovic bukannya tidak berdasar, sementara manajer Hojlund tidak membantu menenangkan desas-desus seputar bakatnya.
“Dia punya karakteristik yang sangat mirip dengan (Erling) Haaland, bukan hanya wajahnya saja,” kata Gasperini. “Dia sangat cepat, dia berada di bawah 11 detik dalam jarak 100m dan itu bahkan tidak berusaha terlalu keras. Mengingat tinggi badannya, ia memiliki pusat gravitasi yang rendah dan dapat menggerakkan kakinya dengan sangat cepat.”
Pujian memang. Namun Hojlund berhati-hati dalam melawan perbandingan yang berlebihan tersebut manusia/robot Haaland sejak waktunya di Sturm Graz pada tahun 2022.
“Seperti yang sudah kukatakan berkali-kali sebelumnya, aku tidak ingin membandingkan diriku dengan dia karena dia monster, dia gila!” Hojlund mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Bundesliga Austria.
“Saya bisa melihat persamaannya: dia cepat, saya juga cepat; dia berkaki kiri, saya juga berkaki kiri; dia kuat dan aku juga kuat. Saya harap saya bisa mencapai levelnya, tapi saya harus berlatih sangat keras dan lebih fokus di lapangan.”
Meskipun Hojlund telah menunjukkan beberapa titik ungu, dapat dimengerti bahwa hasil golnya tidak mencapai sasaran pencapaian konyol yang dicapai Haaland musim inisetelah mencetak delapan gol Serie A dari 18 penampilannya sebagai starter.
Namun demikian, salah satu metrik paling menggembirakan yang menunjukkan bukti bagus mengenai positioning Hojlund adalah kualitas tembakan rata-ratanya – dengan xG per tembakan sebesar 0,17 di bawah nilai terbaik untuk seorang penyerang di Serie A musim ini.
Seperti yang dapat Anda lihat pada peta tembakannya di bawah, Hojlund sering kali tiba di dekat titik penalti untuk melakukan first-time atau melayang ke ruang tengah kiri untuk melepaskan tembakan dengan kaki kirinya yang lebih kuat.
Namun, mengingat tubuhnya yang tinggi dan kuat, salah satu kelemahan penting di awal karir Hojlund adalah kemampuannya di udara. Dengan tinggi badan 6ft 3in (190cm), pemain asal Denmark ini seharusnya bisa mengalahkan sebagian besar pemain bertahan dalam pertarungan udara, namun tingkat kemenangannya di udara sebesar 36,9 persen menempatkannya di bawah rata-rata penyerang di Serie A musim ini.
Kemampuannya untuk menahan pemain bertahan ketika ia menerima bola adalah atribut utamanya, namun hanya enam percobaan sundulannya musim ini menunjukkan bahwa ini adalah area yang perlu ia tingkatkan.
Perkiraan gol Hojlund sebesar 0,43 gol non-penalti per 90 adalah yang tertinggi keenam dari semua pemain Serie A dengan menit bermain lebih dari 900 – dengan pemain Denmark itu menjadi pemain termuda di antara 20 penyerang terbaik di Italia.
Tetap berada di grup yang lebih muda, perkiraan jumlah gol Hojlund tanpa penalti menempatkannya sebagai pemain U-23 tertinggi kedelapan di lima liga top Eropa, di belakang pemain seperti Youssoufa Moukoko, Ansu Fati, Folarin Balogun dan – tentu saja – Haaland.
Jika Anda memetakannya dengan gol non-penalti yang dicetaknya per 90, Anda dapat melihat bahwa hasil Hojlund persis seperti yang diharapkan musim ini.
Sederhananya, dia mendapat peluang bagus di setiap pertandingan dan mengkonversi peluang tersebut dengan kecepatan yang sama.
Sementara penyerang modern pada umumnya telah mengalami sedikit perubahan dalam beberapa tahun terakhir ke profil false-nine yang lebih santai dan lancar, Hojlund lebih merupakan kemunduran – gaya permainannya yang terburu-buru dan ulet sering kali terlihat seperti sedang cepat. – maju.
Kecepatan kilat yang dimilikinya menjadi keunggulan besar dalam gaya serangan balik Atalanta. Hanya Fiorentina (70), Sassuolo (72) dan AC Milan (84) yang mencetak lebih banyak serangan langsung – didefinisikan sebagai jumlah permainan terbuka yang dimulai tepat di dalam area pertahanan tim dan setidaknya 50 persen pergerakan ke arah gawang lawan dan berakhir dengan tembakan atau sentuhan di kotak lawan – dibandingkan 68 yang dicatat Atalanta musim ini.
Contoh utama dari hal ini dapat dilihat saat melawan Lazio, di mana umpan lepas dari Luis Alberto menyebabkan turnover dari pemain Atalanta Jose Luis Palomino.
Perhatikan bahwa Hojlund berada di dekat garis tengah pada saat ini.
Saat Palomino melepaskan Lookman untuk melakukan serangan balik Atalanta, Hojlund merasa nyaman di belakang bola namun menyalakan lampu untuk melompat ke depannya di depan semua orang…
… untuk menemukan dirinya berada di garis pertahanan terakhir di tengah gawang dalam waktu empat detik, dalam posisi sempurna untuk menerima umpan silang Lookman…
… untuk login sederhana.
Melalui kecepatan dan kekuatan Lookman dan Hojlund, serangan balik dahsyat Atalanta berubah dari penguasaan bola menjadi gol dalam waktu tujuh detik.
Gasperini terutama menggunakan sistem 3-5-2 – dengan struktur sesekali 3-4-3 – yang berarti Hojlund akan sering memiliki partner penyerang untuk bermain bersamanya. Kecepatan dan kekuatannya bisa berarti dia akan sering menjadi orang yang berada di bahu bek terakhir yang siap berlari dari belakang.
Hojlund, bagaimanapun, akan secara teratur menggunakan setiap inci tubuhnya untuk mendukung pemain bertahan, turun ke lini tengah untuk menahan bola dan mengajak pemain lain bermain sebelum berputar ke ruang angkasa.
Contoh apiknya ditunjukkan saat melawan Sampdoria, ketika Hojlund berada di bahu pertahanan melawan bek tengah Bram Nuytinck. Saat rekan setimnya Teun Koopmeiners mendongak, Hojlund tenggelam ke luar angkasa…
… untuk menerima bola, menarik pemain Sampdoria ke arahnya dan menyeret Nuytinck keluar dari garis pertahanan.
Saat Hojlund melepaskan bola ke Jeremie Boga, dia segera berusaha melesat ke ruang yang telah dia buka dengan gerakannya – sekarang menuju gawang dan berlari menuju pertahanan lawan.
Bisa dibilang ini adalah permainan penyerang tengah yang tradisional, namun ini menunjukkan kepercayaan diri pemain berusia 20 tahun untuk menerima bola di area yang padat dan mengganggu pertahanan lawan. Untuk konteksnya, tidak ada penyerang Serie A yang rata-rata menerima umpan progresif lebih banyak daripada Hojlund, yaitu 11,1 per 90.
Meskipun retensi bolanya dapat disesuaikan dengan baik ketika menerima umpan-umpan tersebut di ruang yang lebih sempit, hal ini menunjukkan gaya pemain Denmark tersebut untuk turun ke dalam dan mencari umpan-umpan vertikal dari lini tengah.
Tanpa bola, Hojlund bukanlah mesin yang menekan – sifat lain yang bisa dikembangkan – tetapi sering kali hidup untuk memanfaatkan peluang.
Tidak ada contoh yang lebih baik mengenai hal ini selain lawatan Atalanta baru-baru ini ke Lecce, ketika Hojlund dan rekan satu timnya membawa gelandang Kristoffer Askildsen kembali ke wilayah pertahanan Lecce.
Saat umpan dibiarkan mengalir ke kiper, mata Hojlund berbinar saat dia menyadari keragu-raguan…
… memakan tanah untuk menutup kiper dan melakukan blok/tembakan yang meluncur ke gawang yang kosong.
Begitulah gaya permainan Hojlund yang terburu-buru, pemain bertahan jarang bisa mendapatkan atau mematikan bola saat dia berada di dekatnya.
Dilihat dari musim penuh pertamanya di Serie A, Hojlund kesulitan melangkah dari Bundesliga Austria.
Jika dia pindah dari Bergamo musim panas ini, dia akan bergabung dengan klub keempatnya dalam hampir dua tahun, setelah hanya menghabiskan enam bulan di Sturm Graz sebelum pindah ke Italia.
Faktanya, penyerang tengah seperti Hojlund banyak diminati di Eropa, dengan banyak klub elit mencari solusi jangka panjang untuk lini serang mereka, termasuk Manchester United, Chelsea, Bayern Munich dan Real Madrid. Kenaikan popularitasnya tidak mungkin terjadi pada saat yang lebih baik.
Bagi Hojlund, tugasnya sekarang adalah untuk terus menjadi lebih baik dan lebih baik lagi – sebuah sentimen yang didorong oleh manajernya setelah kemenangan 3-1 Atalanta atas Cremonese.
“Dia mempunyai kualitas yang sangat penting dan dia telah menunjukkannya,” kata Gasperini. “Dia masih sangat muda dan dia tidak boleh berpikir bahwa dia tidak punya apa-apa lagi untuk dipelajari. Langkah-langkah untuk berkembang tidak ada habisnya, dia tidak boleh kehilangan kerendahan hati dan mentalitas.”
Hojlund sama sekali tidak dekat dengan itu puncak kekuatannya namun telah menunjukkan tanda-tanda bahwa ia bisa menjadi salah satu striker elit Eropa untuk dekade berikutnya.
Bukan Erling Haaland 2.0, tapi Rasmus Hojlund 1.0.
(Foto teratas: Emilio Andreoli/Getty Images; desain: Sam Richardson)