ARLINGTON, Texas — “Itu sama sekali tidak benar,” kata manajer umum Chris Young. Mungkin dia tahu topik itu akan muncul – segera setelah Rangers mengumumkan pemecatan Jon Daniels saat pertanyaan dimulai, di Twitter dan di tempat lain. Apakah Young menyimpan ambisi tersembunyi yang menyebabkan tindakan ini? Waktu pemecatan Daniels dipertanyakan, dan ada laporan – termasuk di sini Atletik — bahwa Daniels mengambil peran yang lebih terlibat dalam pengambilan keputusan setelah jeda All-Star. Karena Young tidak dapat berbicara kepada media setelah kepindahannya pada hari Rabu, tidak masuk akal bagi pihak luar untuk bertanya-tanya apakah ada pujian yang diberikan.
Pada hari Kamis, dia berbicara dengan penuh emosi ketika dia mengesampingkan rumor tersebut.
“JD adalah teman yang baik, dia telah menjadi mitra dan mentor yang luar biasa,” lanjut Young. “Ada banyak emosi, air mata – saya mencintainya. Dia adalah bagian besar dari alasan saya datang ke sini. Meski begitu, saya tahu momen ini bisa tiba ketika JD secara pribadi memutuskan untuk pergi atau kontraknya berakhir. Jadi kenyataannya hal itu ada di sini. Saya tidak mengharapkan itu. Tapi tidak, itu tidak direncanakan. Itu bukanlah ambisi saya. Ambisi saya adalah memenangkan kejuaraan dengan kelompok orang-orang hebat yang kami miliki. Dan JD adalah bagian dari grup itu, dan dia akan terus menjadi bagian dari grup itu.”
Saat Young memberikan jawabannya, matanya mulai berbinar. Segera setelah itu, dia sedikit tercekat ketika ditanya bagaimana kabar Daniels.
“Luar biasa. Dia, dia hanya…’ Young meringis sambil menenangkan diri. “Dia, dia… Dia hebat.”
Dia menambahkan bahwa dia dan Daniels telah berbicara tiga kali dalam 24 jam terakhir, termasuk Kamis pagi ketika mantan presiden operasi bisbol mengiriminya foto Daniels mengenakan pelindung Rangers.
“Saya di sini untuk Anda, apa pun yang Anda butuhkan,” bunyi teks yang menyertainya.
Bukan tidak mungkin bagi orang untuk memalsukan emosi, tetapi jika emosi Young tidak tulus, dia adalah aktor yang lebih baik daripada seorang pelempar — dan dia adalah pelempar yang cukup baik.
Tapi bagaimana dengan pernyataan sebelumnya? “Saya tahu momen ini akan tiba…“Apa sebenarnya maksudnya? Jika bukan karena perbuatan Young, lalu apakah Daniels berencana pensiun pada akhir musim? Itu adalah saran yang ditolak mentah-mentah oleh pemilik Rangers, Ray Davis pada hari Rabu, dengan menjawab satu kata: “Tidak.” Young memulai ucapannya. menjawab dengan cara yang sama, meskipun dia memperluas.
“Tidak,” kata Young. “Kami hanya mengetahui situasi kontraknya. Kontraknya habis pada akhir tahun ini.”
Sebagai klarifikasi, Young mengatakan bahwa meskipun waktu perpindahannya mengejutkan, dia sudah mengetahui sejak dia menerima pekerjaan itu – sebagian berkat percakapan dengan Daniels sendiri – bahwa hari ini akan tiba.
“JD sangat transparan tentang situasi kontraknya,” jelas Young. “Di mana dia berada secara pribadi dan profesional, dan mengetahui bahwa hal itu bisa terjadi suatu saat nanti – baik berdasarkan persyaratannya atau persyaratan kepemilikan atau persyaratan bersama. Jadi saya menyadarinya untuk masuk. Dua tahun terakhir ini sungguh luar biasa. JD telah menjadi mentor, teman, rekan tim yang luar biasa, namun kemitraan itu lebih dari sekadar saya dan JD. Kami memiliki tim yang hebat, kami memiliki orang-orang hebat. Kami melakukan hal-hal luar biasa. Dan kami mempunyai visi, dan kami akan melanjutkan visi itu.”
Sumber yang mengetahui proses persidangan pada hari Rabu mengkonfirmasi pengakuan Young bahwa dia sama-sama terkejut dengan keputusan tersebut, dan bahwa hubungannya dengan Daniels telah dekat sejak dia masih menjadi pemain. Menurut salah satu sumber, pesan yang dikirim Young ke anggota kantor depan lainnya mengungkapkan rasa sakit pribadinya atas kehilangan Daniels.
Young akan membutuhkan bantuan tim itu saat ia memulai masa jabatannya sebagai pimpinan operasi bisbol. Alasan yang diberikan Davis mengenai waktu kepindahannya adalah untuk memberi Young “awal yang berjalan baik” untuk musim 2023. Namun mengingat luas dan dalamnya pekerjaannya, bagaimana waktu kepindahan tersebut memengaruhi kemampuan Young untuk mencapai tujuan tersebut?
“Saya bahkan tidak bisa membicarakan alasan keputusan Ray mengenai waktunya,” kata Young. “Itu adalah keputusannya. Saya pikir yang paling penting, seperti yang saya katakan, kami tetap berada pada jalur yang sesuai dengan visi kami.”
Namun jika start yang berjalan adalah tujuan yang dinyatakan, bukankah orang yang dipekerjakan dengan start tersebut memiliki gagasan mengapa perpindahan tersebut dilakukan pada saat itu?
“Saya rasa itu bukan pertanyaan saya yang harus dijawab dengan jujur,” kata Young. “Maksudku, menurutku aku punya hubungan yang baik dengan Ray. Dia memahami visi kita. Dia mendukung visi kita, dan dia meyakininya, dan dia berkomitmen untuk memberi kita sumber daya yang kita perlukan untuk mencapai visi itu. Jalankan. Dan aku pikir kita melihat offseason yang lalu, kita harus berharap untuk melihatnya lagi offseason ini. Jadi saya pikir Anda harus bertanya kepadanya, dalam hal itu saya tidak bisa berbicara mewakili dia.”
Catatan: terakhir kali Davis berbicara kepada media sebelum Rabu adalah 30 September 2020.
Mengenai kemampuan Young untuk memikul tanggung jawab tambahan, dia mengatakan bahwa dia bersandar pada nasihat dari orang-orang yang telah mendahuluinya.
“Seorang GM yang sangat veteran mengatakan kepada saya, ‘Tidak ada seorang pun yang siap untuk pekerjaan ini,’” kata Young. “Jadi saya akan tetap melakukannya… Tapi (Daniels) memaparkan saya pada segalanya. Aku mengambil barang dari piringnya, dia mengambil barang dari piringku. Namun dari segi paparan seluruh aspek pekerjaan, 100 persen. Saya menegosiasikan kontrak, saya melakukan perdagangan, saya menangani draft, agen bebas. Saya telah melihat seluruh siklusnya dua kali sekarang. Namun saya cukup rendah hati untuk mengetahui bahwa ini adalah pekerjaan yang luar biasa. Jika ada GM yang lebih baik yang mengatakan tidak ada seorang pun yang siap untuk pekerjaan ini, dan tidak ada seorang pun yang menguasainya, (jika) saya rasa saya tidak merasa seperti saya melakukannya.”
Langkah pertama bagi Young adalah menentukan apa yang diwarisinya. Pada saat Rangers memainkan pertandingan terakhir mereka pada 5 Oktober, Young seharusnya sudah memiliki pemahaman yang kuat tentang rencana tindakan untuk musim 2023, termasuk keputusan bertahan atau pergi pada anggota kantor depan, daftar pemain, dan staf pelatih. seperti manajer sementara Tony Beasley, yang bermain untuk Young di liga kecil.
Beasley pada hari Kamis menyatakan keinginannya untuk tetap bersama Rangers pada tahun 2023, baik dalam peran manajerial atau di posisi lain sebagai staf pelatih. Young menolak untuk membuat komitmen apa pun tetapi memuji kemampuan Beasley, dan mengakhirinya dengan nada penuh harapan.
“Saya menyukai Beas dan saya akan menyambutnya sebagai Texas Ranger,” kata Young. “Kami akan senang jika Beas dalam kapasitas apa pun.”
Adapun yang lainnya, Young ditanya apakah pemecatan Woodward dan Daniels – dan peralihan kekuasaan yang terjadi selanjutnya di puncak rantai makanan – membuat karyawan tidak bisa berbuat apa-apa, khawatir merekalah yang akan menjadi korban berikutnya.
“Saya harap tidak,” kata Young. “Kita semua mempunyai pekerjaan yang harus dilakukan dan itu tidak berubah (dengan langkah-langkah ini). Kami akan fokus pada apa yang perlu kami lakukan saat ini. Jika Anda bagus dalam pekerjaan Anda, pekerjaan itu akan berjalan dengan sendirinya. … Kami memiliki tim yang sangat bagus, dan kami akan selalu berusaha untuk berkembang, tapi saya menyukai grup yang kami miliki. Orang hebat. Dan saya berharap dapat melanjutkan visi yang telah kami jabarkan bersama orang-orang yang kami miliki.”
(Foto Young tahun 2021: Gregory Bull/Foto AP)