Sore itu dimulai dengan optimisme dan fokus yang jelas untuk menghasilkan performa pemersatu setelah tiga kekalahan telak berturut-turut.
Dimasukkannya Leon Raja18 dan 20 tahun Charlie McCann memberikan kesegaran bagi para penggemar untuk mendukungnya, sementara sistem multi-bola yang mereka perkenalkan disarankan penjaga hutan dimaksudkan untuk tidak hanya menang, tetapi juga pukulan Dundee United pergi saat mereka berusaha memulihkan kepercayaan diri.
Dalam dua menit pertama skor bisa menjadi 2-0 jika ada dua cut-off Ryan Kent Dan Scott Arfield meleset dan meluncur di atas mistar. Antonio Colak memanfaatkan peluangnya untuk membuka skor pada menit kedelapan, namun mulai sekitar menit ke-20 performanya menjadi begitu encer hingga berakhir dengan tendangan Dundee United yang menjauh dari Ibrox.
Kegagalan Rangers untuk tetap membumi bukan karena percobaan. Giovanni van Bronckhorst bersemangat di pinggir lapangan, meminta para pemainnya untuk melakukan tendangan bebas dengan cepat dan agresif saat menguasai bola, namun mereka tidak bisa terus menerus menghalanginya. Celtic berada di Tannadice ketika mereka kebobolan sembilan gol.
Dundee United adalah klub yang berada dalam posisi sulit: tanpa manajer, berada di posisi terbawah klasemen dan kebobolan 25 gol dalam tujuh pertandingan. Namun mereka dapat merasakan bahwa start cepat Rangers lebih terasa seperti upaya untuk mengelabui diri mereka sendiri ke dalam ruang pikiran yang positif daripada tim yang bermain dengan keyakinan nyata.
Mereka tampaknya tidak yakin pada diri mereka sendiri dan harus mencari inspirasi kepada siapa, seperti yang disinggung Van Bronckhorst ketika dia mengatakan bahwa mereka bermain-main dengan rasa takut ‘Bagaimana jika?’ di kepala mereka. Selama 25 menit terakhir babak pertama, Ibrox mulai diliputi rasa frustrasi karena bola tertahan di lini belakang dan lini tengah, tanpa ada upaya untuk melakukan penetrasi.
Sepak bola terasa basi, monoton, dan kurang kreatif, namun hal ini bukanlah suatu kejutan besar mengingat kurangnya dinamisme dalam susunan pemain.
Colak adalah striker yang bagus, tapi dia tidak akan memberikan banyak hal lain dan jarang terlibat dalam membangun permainan. Jika Anda memainkannya, Anda memerlukan pencipta dan pemain dengan bakat individu di sekitarnya.
Arfield adalah pemain yang permainannya lebih tentang kombinasi halus dan menggunakan kecerdasannya untuk melesat ke jarak lima yard daripada mengarahkan bola, sementara McCann mirip dengan Ryan Jack Dan John Lundstram karena dia adalah pemain bola yang suka datang ke permainan dan membangun daripada berbalik dan menyerang ruang.
Kurangnya ancaman gol dan Kent adalah satu-satunya pemain di susunan pemain yang memiliki kecepatan eksplosif dan kefasihan kaki yang memungkinkan dia untuk memberikan komitmen kepada pemain bertahan. Sekarang kualitas-kualitas ini menjadi semakin tidak terlihat, tidak mengherankan jika Rangers adalah tim yang sering berkeliaran dalam kegelapan dalam menguasai bola.
Permainannya telah kembali ke pemain sayap yang menerima di pinggir lapangan, namun pengambilan keputusannya menjadi lebih tidak menentu dan bukannya membaik seiring bertambahnya usia.
Dia berusia 26 tahun pada bulan November, tapi dia tidak tampil seperti pemain yang lain Liga Primer klub akan antri untuk mengontraknya jika dia tidak memperpanjang kontraknya setelah musim panas mendatang.
Kent tetap menjadi teka-teki. Dia memiliki fisik seperti pemain elit, bipedal, memiliki kaki yang bagus dan mampu menghalangi pemain, tapi apa yang harus dia tunjukkan? Tiga gol dalam 56 pertandingan terakhirnya dan kekeringan domestik yang berlangsung sejak Desember.
Hal-hal yang lebih sulit menjadi lebih mudah baginya. Dia mungkin bisa memecahkan Kubus Rubik dalam kegelapan, tapi nyalakan lampunya dan dia akan bilang dia buta warna.
Van Bronckhorst mengatakan setelah pertandingan bahwa dia harus meningkatkan skornya dan bahwa dia sedang mengusahakannya, tetapi ketika dia mencetak gol, dia selalu gagal. Jelas ada masalah kepercayaan karena dia sering memilih teknik yang salah untuk situasi yang dia hadapi, sebuah tanda bahwa dia terlalu banyak berpikir.
Rasa frustrasi terhadap Kent terlihat jelas sepanjang dan pada satu titik ia menunjukkan rasa frustrasinya dengan erangan vokal dengan menoleh ke penonton di Sandy Jardine Stand yang mengeluh kepadanya karena tidak melakukan tekel yang tidak akan pernah ia lakukan.
Itulah bahayanya menjadi terlalu boros. Hal ini dapat mengarah pada kambing hitam tetapi masalahnya adalah sulit untuk melihat Van Bronckhorst mengeluarkan Kent dari tim.
Dia mungkin melakukan ini untuk mengirim pesan bahwa dia tidak bisa dipatahkan, tapi dia jelas tidak percaya ada pilihan yang lebih baik menunggu di depan atau dia akan mencobanya. Hal yang sama berlaku untuk tempat berlabuh kanan yang bermasalah.
Arfield adalah pemain keenam yang dia mulai di sana musim ini Malik Tillman, Terima kasih Rabi, Scott Wright Dan Tom Lawrence juga digunakan. Tillman dan Wright masuk, tetapi gelandang Amerika itu tampak lesu dalam dua minggu terakhir setelah awal yang mengesankan, yang mungkin disebabkan oleh usia dan kurangnya pengalaman, tetapi Wright tidak menambahkan apa pun.
Sakala Mode dipertahankan daripada dijual, tetapi tidak dapat keluar dari bangku cadangan lagi, sementara Matondo dikeluarkan dari skuad sepenuhnya oleh Van Bronckhorst meskipun direkrut sebagai pemain untuk peran tersebut.
Dua peran lebar tersebut menjadi masalah dan menjadi kontributor utama kekaburan yang mendefinisikan permainan Rangers. Mereka memiliki kedalaman opsi yang lebih baik dibandingkan sebelumnya, namun kualitas di starting lineup tidak terasa lebih baik.
Kekalahan mengejutkan Celtic 2-0 di St Mirren pada hari Minggu – hari libur setahun sejak kekalahan liga terakhir mereka, melawan Hidupston – memberi Rangers jalan kembali ke perburuan gelar, tetapi itu mungkin juga membuat Ange Postecoglou mempertimbangkan kembali berapa banyak perubahan yang mampu dia lakukan pada skuadnya.
Dia mengistirahatkan enam starter dari hari Rabu liga juara bermain imbang melawan Shakhtar Donetsk, namun yang jelas ada juga yang turun dari A ke B di beberapa posisi mereka.
Terlepas dari hasilnya, jelas bahwa pemeran pendukung Jota, Matt O’Riley, bahasa Inggris, Abada Kecil Dan Sead Haksabanovic semuanya direkrut dengan keahlian menyeluruh yang serupa yaitu bersikap langsung dan mampu bermain di ruang sempit.
Lihatlah jumlah penyerang yang dimiliki Van Bronckhorst dan mereka tersebar di hampir setiap titik spektrum, sebuah keragaman yang tidak dimiliki oleh tipe pemain yang disebutkan di atas. Alex Lowry Dan Ianis Hagi keluar terluka.
Kent adalah satu-satunya, pada zamannya, yang telah membuktikan bahwa ia dapat membuat perbedaan, namun hari-harinya diselingi oleh inkonsistensi selama berminggu-minggu yang menunjukkan bahwa Van Bronckhorst harus menemukan solusi atas kurangnya keunggulan dalam pemain yang ia miliki. berlanjut. mengembalikan.
(Foto: Steve Welsh/PA Images melalui Getty Images)