LINCOLN, Neb. – Ini adalah malam Tahun Baru. Saatnya untuk prediksi tahunan saya untuk tahun depan di sepak bola Nebraska.
Pertama, mari kita ulas. Beberapa item dalam perkiraan saya untuk tahun 2022 meleset dari sasaran – tetapi tidak terlalu banyak.
Saya memperkirakan rekor penjualan terbanyak akan berakhir di Memorial Stadium. Itu bertahan dan mencapai 389 pertandingan, tetapi hanya setelah donor turun tangan untuk mengisi kekosongan. Seorang penggemar membeli lebih dari 2.000 tiket dengan harga $10 per kursi.
Saya memperkirakan Nebraska tidak akan menempati peringkat keenam di antara tim Sepuluh Besar Barat dalam jajak pendapat media pramusim. Itu berada di urutan kelima (dan finis keenam).
Melihat ke dalam bola kristal saya untuk tahun 2023, saya bertujuan untuk melakukan lebih baik daripada 6-dari-10 yang saya capai dalam dua tahun kalender terakhir. Namun, ini sebenarnya tentang intrik awal yang baru. Nebraska akan menulis babak dalam era baru dalam 12 bulan ke depan, dipimpin oleh pelatih Matt Rhule, yang telah memberikan dosis energi positif yang sangat dibutuhkan selama lima minggu pertamanya bekerja.
Seperti biasa, saya akan menyimpan pilihan saya mengenai kemenangan dan kekalahan untuk nanti, ketika daftar pemain sudah ditetapkan.
Bersulang Tahun Baru: untuk masa depan dan semua yang ada di dalamnya. Lanjutkan dengan prediksi.
1. Dylan Raiola akan menjadi headline kelas perekrutan Nebraska tahun 2024.
Sebelum dimulainya pelatihan musim semi di bulan Maret, Rhule akan mendaratkan ikan terbesar. Pelatih baru dan anggota stafnya memiliki #24 Kampanye kami di media sosial pada hari yang sama mereka merekrut pendatang baru angkatan pertama mereka.
#Foto Profil Baru pic.twitter.com/4fhOBZ5Laq
— Matt Rhule (@PelatihMattRhule) 22 Desember 2022
Apakah kebetulan pemain di foto profil Rhule no. 1 memakai jersey yang sama dengan yang dikenakan Raiola di SMA Chandler (Ariz.)? Raiola, gelandang setinggi 6 kaki 3 inci dan no. Prospek peringkat 1 di Kelas 2024, dinonaktifkan dari Ohio State pada bulan Desember. Segera, sebagian besar fokus publik beralih ke Nebraska, yang mempekerjakan pamannya, pelatih lini ofensif Donovan Raiola, dan sejak lama menduduki peringkat no. Seragam ke-54 ayah Dylan, mantan center All-America Dominic Raiola, pensiun.
Huskers berjuang melawan tim seperti Alabama, Georgia dan USC untuk mendapatkan Raiola. Tapi ini bukan pertarungan biasa. Ikatan Raiola dengan rezim Nebraska sebelumnya dan saat ini sangat erat. Janjinya akan mendapatkan prospek nasional dan meningkatkan profil perekrutan Huskers saat Rhule mencoba membangun kelas yang mengubah program.
2. Huskers akan menambahkan janji penting tahun 2023 pada minggu pertama bulan Januari dan bekerja keras di Texas dalam beberapa bulan mendatang.
Cameron Lenhardt, seorang edge rusher bintang empat, akan mengumumkan komitmennya pada Selasa malam selama liputan televisi di ESPN dari Under Armour All-America Game. Carilah dia untuk bergabung dengan Huskers sebagai tambahan ke-22 dari sekolah menengah atas atau perguruan tinggi junior. Lenhardt, dari IMG Academy di Bradenton, Florida, akan masuk dalam peringkat ketiga yang menandatangani kontrak dengan Nebraska. Dia berkomitmen dengan Huskers pada bulan Agustus dan dinonaktifkan sebulan kemudian setelah pemecatan pelatih Scott Frost.
DB Ethan Nation bintang tiga dari Roswell, Ga., juga mempertimbangkan Nebraska sebelum pengumuman Under Armournya.
Nation of Lenhardt dapat mengalahkan Huskers satu atau dua tempat dari peringkat nasional mereka di peringkat 28 untuk grup ini. Namun, dampak paling menonjol dari kelas 2023 adalah upaya baru Nebraska untuk merekrut tenaga kerja di negara bagian Texas.
Sejak Huskers meninggalkan 12 Besar pada tahun 2011, mereka tidak mencurahkan energi sebanyak yang mereka miliki ke Texas seperti yang mereka lakukan dengan Rhule. Pelatih Nebraska membangun koneksi Texas yang kuat dalam tiga tahun di Baylor. Dia menjelajahi negara bagian untuk mencari bakat, yang tampaknya akan menambah kelas ketat tahun 2023 dari Princewill Umanmielen dan penerima lebar Brice Turner. Masih banyak lagi yang harus diikuti.
3. Nebraska akan kehilangan beberapa pemain sebelum portal transfer ditutup pada bulan Januari – dan lebih banyak lagi pada bulan Mei.
Dengan pengecualian gelandang Ernest Hausmann, yang pindah ke Michigan, kerugian portal bagi Nebraska sejauh ini kecil. Bek bertahan Jaeden Gould, sekarang di Syracuse, menunjukkan harapan dan dinobatkan sebagai pemain terbaik setahun yang lalu. Tapi dia berganti seragam pada tahun 2022, dan Huskers tidak kekurangan kedalaman di tingkat sekunder.
Jumlah beasiswa tidak resmi dari pemain yang kembali mencapai 63. Dengan 21 penandatanganan dan tujuh transfer diamankan, Huskers harus mengeluarkan sekitar setengah lusin pemain dari daftar pada bulan Agustus. Semakin banyak pendatang baru yang bergabung, jumlah tersebut akan meningkat. Tapi itu bisa dikelola.
Harapkan beberapa kerusakan sebelum dimulainya semester musim semi pada tanggal 23 Januari. Batas waktu musim dingin untuk memasuki portal adalah 18 Januari. (Pemain di portal dapat bergabung dengan program baru kapan saja.) Jendela masuk dua minggu lainnya, yang pasti akan menarik beberapa Husker untuk latihan musim semi, dibuka pada 1 Mei.
4. Dua dari sisa perekrutan Rhule akan berasal dari NFL. Seseorang tidak akan melakukannya.
Untuk staf pelatih di lapangan Nebraska, masih ada pekerjaan yang harus dilakukan dalam mengarahkan pemain yang ketat, gelandang dan penerima lebar.
Beberapa peserta Nebraska diberitahu tentang rencana Rhule untuk menyewa pelatih penerima lebar, tetapi diberitahu untuk tetap diam. Tanda-tanda menunjuk ke NFL. Setelah musim reguler berakhir pada 8 Januari, pantau terus Frisman Jackson, pelatih penerima lebar Steelers. Dia melatih Rhule dengan Panthers dan di Baylor. Koneksi Rhule lainnya melibatkan Drew Terrell, yang melatih posisi Komandan.
Di gelandang, bisa jadi Rob Dvoracek, asisten bertahan Panthers yang bermain di Temple dan melatih Rhule di sekolah.
Pekerjaan akhir yang ketat masih merupakan hal yang tidak bisa dilakukan. Mungkinkah Rhule menyewa pelatih sekolah menengah? Itu berhasil di Baylor ketika dia meluncurkan karir kepelatihan perguruan tinggi Joey McGuire, penerima lebar baru di Texas Tech, yang mengalahkan Lane Kiffin dan Ole Miss di Texas Bowl minggu ini.
5. Jeff Sims akan mendapatkan persetujuan untuk memulai sebagai quarterback sementara Casey Thompson dan Logan Smothers berlatih sepanjang musim semi.
Dalam komentarnya pada hari penandatanganan, Rhule memuji Sims dan berbicara secara konservatif tentang Thompson. Mungkin itu bukan apa-apa. Atau mungkin transfer Georgia Tech, sebelum angkat beban di Lincoln, memiliki keunggulan atas Thompson, starter 10 pertandingan Nebraska pada tahun 2022, dan Huskers lainnya yang selalu kembali.
Ini sudah jelas: Sims, dengan tinggi 6 kaki 4 dan berat 220 pon, dengan kelayakan selama dua tahun dan sifat atletis yang sangat baik, sepertinya sangat cocok untuk sistem baru Huskers. Ya, Sims melakukan 23 intersepsi dalam tiga musim di Georgia Tech. Tapi angka 13 datang pada tahun 2020, ketika dia mulai menjadi mahasiswa baru.
Dia telah berkembang sebagai pengumpan selama dua tahun terakhir. Perubahan pemandangan sepertinya cocok untuknya. Dan dengan Thompson dan Smothers kembali beraksi pascamusim, ada peluang bagi Sims untuk memimpin menjelang musim panas.
Prediksi bonus: Dua quarterback dari lima penerima beasiswa akan memasuki portal sebelum 15 Mei.
6. Nebraska akan melampaui total tiga pemainnya dari tahun lalu di NFL Draft.
Perlu diketahui bahwa saya memperkirakan tiga Huskers akan mendarat di empat putaran pertama NFL Draft 2022. Ternyata menjadi dua. Center Cam Jurgens dan running back Cam Taylor-Britt terpilih di babak kedua — Hari ke-2 yang besar bagi Huskers, yang belum pernah menghasilkan duo setinggi ini sejak 2015.
Penerima lebar Samori Toure bertahan hingga ronde ketujuh sebagai produk terakhir Nebraska.
Saya merindukan gelandang JoJo Domann, yang tidak berkomitmen, tetapi tetap melakukannya membuat tandanya dengan Colts sebagai penandatangan agen bebas.
Domann adalah studi yang menarik. Dia berusia 24 tahun pada saat wajib militer pada bulan April. Edge rusher Garrett Nelson, yang memulai 32 pertandingan terakhirnya di Nebraska dan baru-baru ini dinyatakan masuk draft dengan sisa satu musim kelayakan, akan berusia 23 tahun pada bulan Maret. Mungkin Nelson tidak ingin berakhir seperti Domann dua tahun kemudian pada tahun 2024.
Dalam waktu singkat saya mulai menghormati@gnelson763untuk siapa dia, apa artinya bagi Nebraska, dan apa artinya bagi Huskers, #ANDA #GBR pic.twitter.com/f3rrZFNse2
— Matt Rhule (@PelatihMattRhule) 28 Desember 2022
Meskipun berusia dua belas tahun, Nelson akan terpilih. Dari grup yang berisi dia, penerima lebar Trey Palmer, pemain bertahan Ochaun Mathis dan Caleb Tannor dan pemain bertahan Travis Vokolek, saya memasukkan empat wajib militer pada tahun 2023.
7. Thomas Fidone dan Teddy Prochazka akan menyadari potensi mereka.
Lebih khusus lagi, keduanya akan memulai dan menghindari cedera serius. Fidone dan Prochazka, peserta utama angkatan 2021, telah mengalami kemunduran demi kemunduran dalam dua tahun pertama mereka di kampus. Bagi Fidone, sepasang cedera lutut yang dideritanya pada latihan musim semi 2021 dan 2022 membuat semua pertandingan berakhir ketat kecuali satu pertandingan.
Prochazka memulai untuk Nebraska sebagai mahasiswa baru di bidang tekel kiri, tetapi dua cedera di akhir musim mempersingkat waktunya di lapangan.
Pengalaman kuliah mereka bersama, yang dimulai saat rekrutmen di tengah pandemi, tidak terasa normal. Ketika sehat, mereka adalah bagian penting dalam pembangunan kembali ofensif Huskers. Yakinlah, koordinator ofensif Marcus Satterfield akan senang untuk mendapatkan hasil akhir yang ketat 6-6 dengan atletis yang aneh dan tekel dengan ukuran dan keterampilan Prochazka.
8. Program asrama akan mendapat tampilan baru.
Rhule tidak menghapuskan tradisi Nebraska yang sangat besar ini. Bagaimanapun, dia adalah gelandang berjalan untuk Joe Paterno di Penn State pada tahun 1990-an. Rhule menyadari pentingnya peluang yang ditawarkan kepada pemain tanpa beasiswa. Dan di era NIL, ada cara baru untuk memberi penghargaan kepada pemain yang berkontribusi.
Nebraska akan memiliki ruangan di fasilitas barunya, yang dibuka pada bulan Juli, untuk menampung 150 pemain. Namun, ukuran jaringan kemungkinan akan mengecil. The Huskers mengumumkan empat walk-on di antara mahasiswa baru tahun 2023 mereka. Ukuran kelas mungkin bertambah sedikit. Namun dengan Rhule, fokus para pendaki lebih pada kualitas dibandingkan kuantitas.
9. The Blackshirts akan mengalami perubahan.
Ini bukan pembelaan ayahmu di Nebraska. Koordinator pertahanan baru Tony White bakal menghadirkan suasana baru. Apakah pertahanan dapat diidentifikasi sebagai formasi 3-3-5, sistem yang dia pelajari, atau variasi, Nebraska akan bermain dengan gaya baru.
Dan itu akan menampilkan kelompok bakat baru setelah kehilangan pemain seperti Nelson, Mathis, Tannor, Hausmann dan gelandang Colton Feist. Hanya lima pemain beasiswa dengan pengalaman di D-line yang kembali. Nebraska membutuhkan kontribusi dari transfer Texas A&M Elijah Jeudy dan pendatang baru lainnya.
Sedangkan untuk tradisi Blackshirt, White sedang belajar.
“Kenakan huruf N di helm Anda, papan nama di bagian belakang jersey Anda,” katanya dalam sebuah wawancara dengan Huskers Radio Network, “jika Anda tidak menarik dan Anda tidak hidup dan Anda tidak bermain dengan semangat. , kamu hanya tidak akan bermain di sini.”
10. Ribuan penggemar Nebraska akan datang untuk perjalanan pembukaan musim ke Minnesota dan Colorado.
Inilah fakta yang bisa Anda saksikan di pesta Malam Tahun Baru Anda: Hanya dua pelatih kepala permanen dari 13 pelatih kepala terakhir di Nebraska, selama 80 tahun, yang pernah berangkat: Bernie Masterson pada tahun 1946 dan Adolph Lewandowski pada tahun 1943. Keduanya kalah besar. Kedua pertandingan tersebut dimainkan di Minnesota, di mana Rhule and the Huskers dijadwalkan dibuka pada 31 Agustus.
Dari sana, Huskers mengunjungi Colorado pada 9 September, menandai musim pertama sejak 1995 yang dibuka Nebraska dengan dua pertandingan tandang berturut-turut.
Kurangnya tindakan awal di Memorial Stadium tidak akan menghalangi penggemar Nebraska untuk melihat pelatih dan tim baru mereka pada tahun 2023.
(Foto Braxton Clark dan Casey Thompson: Matthew Holst/Getty Images)