Pekan leg pertama semifinal sudah tiba di Piala Carabao.
Empat tim Liga Premier yang tersisa dalam kompetisi ini akan turun ke lapangan pada hari Selasa dan Rabu dengan harapan mendapatkan keunggulan dalam upaya mereka untuk mendapatkan tempat di final.
Final United antara Newcastle dan Manchester sangat diharapkan, tetapi Southampton dan Nottingham Forest punya ide lain.
Pada hari Selasa, St Mary’s menjadi tuan rumah semifinal pertama. Newcastle adalah pengunjung ke pantai selatan sebelum Manchester United bertandang ke Nottingham Forest pada hari Rabu.
Berikut mini preview pertandingan tersebut serta penjelasan pemberlakuan babak semifinal dua leg.
Pratinjau Southampton vs Newcastle
Perjalanan Southampton ke semifinal
- Putaran kedua: Cambridge United 0-3 Southampton
- Putaran ketiga: Southampton 1-1 Sheffield Wednesday (Southampton menang adu penalti 6-5)
- Keempat bulat: Southampton 2-1 Lincoln City
- Perempat final: Southampton 2-0 Manchester City
Lolosnya Southampton ke semifinal memberikan hikmah yang langka di musim yang penuh perjuangan. Mereka memasuki leg pertama Liga Primer pada hari Selasa dan berada dalam bahaya degradasi setelah 11 tahun berada di level teratas.
Namun, mereka tampil sebagai tim yang berbeda di Piala Carabao, sehingga mereka yakin akan hasil positif. Tidak ada yang memberikan peluang bagi tim besutan Nathan Jones di babak perempat final, namun mereka berhasil mengalahkan Manchester City 2-0 dan tidak kebobolan satu tembakan tepat sasaran.
Cedera tidak membantu Southampton dalam peluang bertahan hidup mereka. Namun, Jones berharap bek tengah Armel Bella-Kotchap kembali untuk pertandingan Selasa setelah absen sejak 4 Januari karena cedera lutut.
Perjalanan Newcastle ke semifinal
- Putaran kedua: Tranmere Rovers 1-2 Newcastle United
- Putaran ketiga: Newcastle United 0-0 Crystal Palace (Newcastle United menang adu penalti 3-2)
- Putaran keempat: Newcastle United 1-0 Bournemouth
- Perempat final: Newcastle United 2-0 Leicester City
Newcastle telah menunggu terlalu lama untuk semifinal piala. Ini adalah pertama kalinya sejak 2005 mereka mencapai empat besar di kompetisi mana pun.
Piala kadang-kadang dapat dilihat sebagai gangguan, namun hal ini telah membantu terus membangun momentum bagi tim Eddie Howe. Mereka berada di urutan ketiga Liga Premier dan, meski hanya mencetak empat gol dalam enam pertandingan terakhir mereka, mereka berada di posisi yang tepat untuk lolos ke Liga Champions musim depan.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/01/22083338/Newcastle-missed-chances-Saint-Maximin-1024x683.jpg)
Tidak ada kekhawatiran cedera baru bagi tim tamu hari Selasa setelah mereka bermain imbang tanpa gol saat bertandang ke Crystal Palace. Bruno Guimaraes kembali dari cederanya pada pertandingan itu sementara Alexander Isak mendapatkan menit bermain lebih banyak dari bangku cadangan.
Pratinjau Nottingham Forest vs Manchester United
Perjalanan Nottingham Forest ke semifinal
Bertahan hidup telah menjadi tujuan sebenarnya bagi Nottingham Forest musim ini – tetapi setelah awal yang lambat, kampanye Piala Carabao mereka mencerminkan eksploitasi mereka di Liga Premier.
Steve Cooper dapat menjauhkan timnya dari zona degradasi dan semifinal ini menawarkan kesempatan untuk melakukan perjalanan lagi ke Wembley, di mana mereka mendapatkan promosi dari Championship pada bulan Mei, jika mereka dapat mengalahkan Manchester United.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/01/19170909/GettyImages-1456444457-1-scaled-e1674166179252-1024x512.jpg)
Sayangnya bagi Forest, mereka tidak akan diperkuat Dean Henderson, yang menjadi pahlawan di perempat final yang menyelamatkan dua penalti dari Ruben Neves dan Joe Hodge. Dia cedera dalam kemenangan baru-baru ini melawan Leicester dan akan absen beberapa minggu, meninggalkan Wayne Hennessey sebagai wakilnya. Kecil kemungkinannya juga United akan membiarkan Henderson menghadapi tim induknya.
Taiwo Awoniyi juga mengalami cedera pangkal paha, sementara Chris Wood, yang melakukan debutnya melawan Bournemouth pada akhir pekan, absen. Sam Surridge, yang mencetak gol penyeimbang untuk Forest di Bournemouth, bisa menjadi starter.
Perjalanan Manchester United ke semifinal
Bagi Manchester United, Piala Carabao merupakan peluang sempurna untuk mengakhiri kekeringan trofi mereka. Gelar Liga Europa 2017 di bawah asuhan Jose Mourinho menjadi kemenangan terakhir mereka.
Setelah mengalahkan lawan liga bawah dalam dua putaran terakhir, semifinal kembali menghadirkan tantangan bagi Erik ten Hag dan para pemainnya. City Ground yang sulit tidak akan bisa dimaafkan bagi United, namun mereka tahu bahwa, dengan leg kedua dimainkan di Old Trafford, mereka punya peluang bagus untuk melaju.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/01/12090203/GettyImages-1245842211-1024x683.jpg)
Casemiro dipaksa keluar dari kekalahan oleh Arsenal dengan larangan satu pertandingan di Liga Premier, jadi dia akan tersedia untuk dipilih lagi pada Rabu malam. Anthony Martial, Diogo Dalot dan Jadon Sancho tetap absen, sementara rekrutan Januari Wout Weghorst kemungkinan akan tampil untuk pertandingan ketiga berturut-turut.
Mengapa semifinal Piala Carabao masih dimainkan dalam dua leg?
Di tengah perbincangan rutin tentang kesejahteraan dan kelelahan pemain, semifinal Piala Carabao sering kali menjadi salah satu topik utama.
Ini adalah satu-satunya babak di dua kompetisi domestik utama Inggris yang dimainkan dalam dua leg, yang menimbulkan pertanyaan: Mengapa?
Mari kita lihat tradisinya dulu.
Selama enam tahun pertama kehidupan kompetisi, final dilakukan dalam dua leg. Babak pertama dimainkan dalam dua leg antara tahun 1975 dan 2001 dan babak kedua dimainkan dalam dua leg antara tahun 1979 dan 2001.
Namun, dua pertandingan semifinal, benar atau salah, bertahan.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/01/23082324/GettyImages-1391833778-scaled.jpg)
Wembley telah menjadi tuan rumah semifinal Piala FA sejak 2008 (Foto: Michael Regan – FA/FA via Getty Images)
Seperti di Piala FA, banyak penggemar yang menyarankan penerapan aturan tempat netral di Piala Carabao, tetapi hal ini menimbulkan beberapa masalah.
Januari dan Februari biasanya merupakan bulan-bulan sibuk dalam kalender sepak bola Inggris. Sulit mengharapkan klub lain bersedia lapangannya – yang berada di bawah tekanan besar – digunakan untuk pertandingan yang tidak melibatkan mereka.
Piala FA secara luas dianggap sebagai kompetisi klub premium di sepak bola Inggris dan dunia. Menggunakan Wembley untuk semifinal Piala Carabao akan membuat kedua kompetisi tersebut menjadi terlalu mirip.
Lalu ada pendapatan yang perlu dipertimbangkan – pertandingan kandang tambahan menghasilkan lebih banyak uang bagi klub-klub yang terlibat.
EFL – badan yang bertanggung jawab atas Piala Carabao – harus membayar sejumlah besar uang kepada pemilik tempat netral untuk menggunakannya di semifinal. Padahal, dengan digelarnya semifinal di stadion masing-masing tim, lebih merupakan keuntungan finansial, bukan kerugian.
Pada saat yang tidak biasa ketika klub-klub EFL mencapai semi-final – League Two Bradford pada tahun 2013, misalnya – pendapatan yang dihasilkan dari dua pertandingan sangatlah penting.
Di masa depan, semifinal dua leg mungkin akan berubah, tetapi untuk saat ini tidak ada jalan keluarnya.
(Foto: NUFC/Newcastle United melalui Getty Images)