Satu-satunya perhitungan sederhana di minggu-minggu yang tersisa Kejuaraan sepak bola mungkin seperti ini: tujuh tidak cocok menjadi dua.
Segala sesuatu yang lain mulai saat ini akan menjadi perhitungan selisih gol yang rumit atau menghitung poin dengan jari saat Anda dengan panik memeriksa skor di tempat lain.
Burnleypromosi ke Liga Primer disegel dan sepertinya Sheffield United akan mengambil tempat kedua untuk memastikan mereka kembali meskipun ada tekanan dari Kota Luton Dan Middlesbrough di bawah. Luton dijamin mendapat tempat play-off setelah bermain imbang 1-1 pada pertengahan pekan Membacasementara Middlesbrough juga memastikan finis enam besar dinding pabrik, Api hitam Dan West Bromwich Albion – saat ini berada di urutan keenam, ketujuh dan kedelapan – adalah satu-satunya tim yang mampu menyamai penghitungan 74 poin Boro, tetapi ketiganya tidak akan mampu melakukannya karena Millwall dan Blackburn saling berhadapan di hari terakhir.
Semua pesaing – Millwall, Blackburn Rovers, West Bromwich Albion, Kota Coventry, Sunderland, Kota Norwich Dan Ujung Utara Preston – dipisahkan hanya oleh tiga poin.
Perlombaan Playoff Kejuaraan
P | W | D | L | GD | Poin | ||
---|---|---|---|---|---|---|---|
5 |
dinding pabrik |
43 |
18 |
11 |
14 |
8 |
65 |
6 |
Api hitam |
42 |
19 |
7 |
16 |
-2 |
64 |
7 |
Brom Barat |
42 |
17 |
12 |
13 |
9 |
63 |
8 |
Coventry |
43 |
16 |
15 |
12 |
9 |
63 |
9 |
Sunderland |
43 |
16 |
14 |
13 |
9 |
62 |
10 |
Norwich |
43 |
17 |
11 |
15 |
8 |
62 |
11 |
Preston |
43 |
17 |
11 |
15 |
-8 |
62 |
dinding pabrik
Pasukan Gary Rowett hanya menyelesaikan dua pertandingan di luar enam besar sejak pertengahan Februari, namun performa terkini mereka beragam, dengan tiga kekalahan dalam enam pertandingan terakhir mereka. Pencetak gol terbanyak Tom Bradshaw (15 gol liga) dan Zian Fleming (14) tetap vital bagi ancaman serangan Millwall, namun kekuatan utama mereka adalah pertahanan kokoh yang hanya kebobolan 42 gol – angka yang hanya dilampaui oleh Burnley, Sheffield United dan Luton.
Bola mati telah menjadi kekuatan, dengan tim Rowett memiliki rasio bola mati per gol terbaik di divisi ini. Mereka membutuhkan rata-rata 16,8 bola mati untuk mencetak gol (ditunjukkan di bawah), namun kemajuan mereka untuk menjadi pesaing play-off dibangun lebih dari sekedar tendangan bebas, tendangan sudut, dan lemparan ke dalam.
Mereka proyek tiga tahun di bawah Rowett, dipercepat dengan rekrutmen cerdas dalam bentuk pemain Belanda Flemming dan gelandang Jerman Andreas Voglsommermencapai puncaknya pada waktu yang tepat.
Tiga pertandingan tersisa mereka akan menghadirkan tantangan yang kontras – Atletik Wigan Dan kolam hitam berjuang melawan degradasi tetapi menghadapi perjuangan berat untuk bertahan hidup, maka hari terakhir bisa menjadi adu penalti langsung antara Blackburn dan Millwall untuk mendapatkan tempat play-off.
Blackburn Rovers
Pasukan Jon Dahl Tomasson hanya sekali keluar dari enam besar selama lebih dari tiga pertandingan musim ini. Mereka memiliki satu pertandingan di tangan atas sebagian besar lawan mereka, meskipun ini akan menjadi akhir musim yang sulit dengan pertandingan melawan Preston, Burnley, Luton dan Millwall, semua tim mengincar Liga Premier.
Setelah tahun utama musim lalu, Ben Brereton Diaz masih memimpin pencetak gol terbanyak Blackburn dengan 12 gol liga, meskipun ia kurang efisien dibandingkan musim lalu (22 gol liga). Grafik lokasi tembakannya (di bawah) menunjukkan bahwa ia dipaksa melebar dan menjauh dari gawang musim ini sambil tetap melakukan jumlah tembakan yang sama per 90 menit, yang dapat menjelaskan berkurangnya efektivitasnya di depan gawang.
Brereton Diaz akan terus menjadi pemain kunci bagi Blackburn, yang perlu meningkatkan rekor lima pertandingan tanpa kemenangan mereka untuk mengamankan tempat play-off, dengan Sam Gallagher, Bradley Dack Dan Tyrhys Dolan semuanya menawarkan banyak dukungan untuk pemain bintang mereka, yang bisa pergi dengan status bebas transfer musim panas ini.
Wadalah Bromwich Albion
Hanya satu poin di luar enam besar, West Brom telah memenangkan dua pertandingan terakhir mereka untuk menjaga tekanan pada Blackburn yang tergagap. Mereka mengakhiri enam pertandingan tandang tanpa kemenangan dengan lawatan mereka ke Stoke City sebelum mengulangi trik di Blackpool.
Sejak pelatih kepala Carlos Corberan berkomitmen untuk masa depan jangka panjangnya dengan klub pada bulan Februari, ada minat darinya Leeds United, Albion tidak terkalahkan di kandang, dengan rival play-off Sunderland dan Norwich akan mengunjungi Hawthorns sebelum musim berakhir. Fans membatalkan protes terhadap pemilik Guochuan Lai untuk menunjukkan persatuan selama fase terakhir musim ini.
Percikan kreatif dari John Swiftyang 93 peluang Kejuaraannya tercipta berada di urutan kedua Kota Swanseamengatakan Ryan Manning, sangat menentukan. Sangat berbahaya ketika dibiarkan bergerak di antara lini, pemain berusia 27 tahun itu melepaskan 39 tembakan dari sudut, yang merupakan angka tertinggi di liga, menggambarkan kualitasnya dari situasi bola mati. Hanya tiga tim Championship yang menghasilkan proporsi tembakan bola mati lebih besar.
Dengan adanya perbaikan, tidak masalah bagaimana West Brom menyelamatkan poin mereka di minggu-minggu terakhir. Pengiriman Swift yang konsisten akan terus memberikan rute yang berguna menuju tujuan.
Kota Coventry
Pekerjaan luar biasa Mark Robins di Coventry berlanjut musim ini karena mereka ingin tetap bersaing lebih lama dibandingkan tahun lalu, di mana mereka akhirnya lolos dari babak play-off untuk finis di urutan ke-12.
Sang kiper mencetak gol penyeimbang di menit-menit terakhir Ben Wilson dalam hasil imbang 1-1 mereka dengan Blackburn membuat mimpi itu tetap hidup selama seminggu berikutnya, di mana ancaman serangan dari striker reguler mereka Viktor Gyokeres bisa jadi perbedaannya.
Ben Wilson adalah penjaga gawang pertama sejak Steve Ogrizovic yang mencetak gol untuk Sky Blues. Ikonik. π₯#PUSB pic.twitter.com/kuggyIurHp
β Kota Coventry (@Coventry_City) 20 April 2023
Striker dengan 20 gol ini memiliki percobaan terbanyak dan carry paling progresif (dribel yang membawa bola setidaknya lima meter lebih dekat ke gawang) ke sepertiga akhir liga – sempurna untuk Pendekatan transisi Coventry. Dengan Gustavo Hamer Menariknya, tim asuhan Robins sangat sulit untuk dilawan karena kemampuan mereka untuk menyerang dengan cepat (disorot dengan serangan langsung 3,6 serangan langsung per 90 menit yang tertinggi di liga).
Setelah mengangkat bahu reaksi dari pertandingan yang dijadwalkan ulang yang disebabkan oleh masalah lapangan di CBS Arena pada awal musim, Coventry telah naik klasemen tetapi belum menembus enam besar. Mereka memiliki pertandingan melawan Reading yang sedang kesulitan dan Kota Birminghamkemudian final yang sulit melawan Middlesbrough masih tersisa.
Satu kemenangan dalam empat pertandingan tak terkalahkan mencerminkan kebangkitan liga yang lambat dan stabil yang bisa membuat mereka menyelinap ke tempat terakhir playoff.
Sunderland
Setelah cedera pada jimat Ross Stewart, pencetak 10 gol dalam 13 penampilan liga, Sunderland bangkit untuk mempertahankan perburuan enam besar mereka tetap hidup. Hanya Middlesbrough, Burnley dan Coventry yang mencetak lebih dari 22 gol liga mereka sejak pemain Skotlandia itu mengalami cedera Achilles pada akhir Januari.
Sayap yang menarik Amad Diallo Dan Jack Clarke memimpin tim yang melakukan serangan terbanyak di Championship. Hanya Gyokeres yang menyelesaikan lebih banyak carry di area penalti daripada Clarke yang berusia 22 tahun musim ini, termasuk serangan ke depan dari set-up Tony Mowbray.
Perjalanannya sulit, namun Sunderland telah stabil setelah mengalami tiga kekalahan pada akhir Februari. Menang atas Birmingham City dan Kota Cardiff beberapa minggu terakhir telah memberikan tekanan pada enam besar, namun perjalanan sulit ke The Hawthorns dapat menggagalkan impian promosi mereka.
Kota Norwich
Mengingat performa mereka baru-baru ini dengan satu kemenangan dalam delapan pertandingan, sungguh mengejutkan melihat Norwich masih bersaing untuk mendapatkan tempat play-off.
Meskipun memiliki skuad yang memiliki kualitas seperti tim Liga Premier yang baru saja terdegradasi, cedera telah menghambat David Wagner dalam beberapa pekan terakhir. Kemenangan penting atas Blackburn diikuti dengan hasil imbang Rotherham United dan kekalahan 5-1 di tangan Middlesbrough.
Menemukan performa terbaiknya di kandang telah menjadi masalah nyata bagi Norwich, dengan hanya delapan kemenangan dalam 21 pertandingan, namun mereka berkembang pesat – hanya empat tim yang memiliki rekor lebih baik. Hasil mereka di Carrow Road menjelaskan mengapa mereka tidak mengulangi kebiasaan mereka merebut gelar liga kali ini seperti yang mereka lakukan pada 2018-19 dan 2020-21 – status yo-yo mereka di antara kedua liga diilustrasikan pada grafik di bawah.
Ini bisa menjadi transisi musim panas bagi Norwich, dengan seorang striker bintang Teemu Pukki kepergiannya dan tim yang semakin muda dituntut untuk menghadapi Swansea City, West Brom dan Blackpool dalam tiga pertandingan terakhir mereka.
Ujung Utara Preston
Ryan Lowe mungkin menganggap ungkapan “berjuang untuk tempat play-off” terlalu harfiah dalam kekalahan 4-2 Preston di Swansea pada pertengahan pekan – dia bisa saja absen dari pinggir lapangan untuk beberapa pertandingan menjelang pertandingan setelah pertukaran dengan gelandang lawan. Joe Allen melihat keduanya dikeluarkan dari lapangan, memicu perkelahian 30 orang.
Namun, dua kekalahan berturut-turut tidak membuat Preston tersingkir dari perebutan tempat play-off, setelah musim yang stabil dibangun dengan hanya satu kekalahan dalam 11 pertandingan sebelum pertengahan April.
Dalam beberapa pekan terakhir, Preston kehilangan pencetak gol terbanyaknya Ched Evans cederanya dan dia akan memerlukan pembedahan untuk mengatasi kondisi medis serius yang digambarkan sebagai akibat dari “kontak kekuatan tinggi yang berulang-ulang” yang dapat menimbulkan konsekuensi yang mengubah hidup striker berusia 34 tahun itu.
Gol tersebar di antara skuad Lowe (ditunjukkan di bawah), yang seharusnya membantu mengisi kesenjangan yang ditinggalkan oleh absennya Evans. Berdasarkan posisi liga saat ini, Preston menghadapi tiga pertandingan terakhir terberat dari mereka yang mengejar babak play-off.
Preston memiliki bentuk untuk tetap diam di belakang untuk menyangkal tim β mereka belum kebobolan satu gol pun di pertandingan tersebut tujuh pertandingan pertama musim ini dan penjaga gawang Freddie Woodman peringkat ketiga di liga untuk clean sheet (17). Mereka akan membutuhkannya dalam performa terbaiknya agar memiliki peluang untuk masuk ke enam besar.
Prediksi
Kami mempertaruhkan reputasi kami, tidak peduli betapa bodohnya prediksi Anda. Pilihan kami untuk empat pertandingan terakhir yang lolos ke babak play-off adalah Luton, Middlesbrough, Millwall dan Coventry.
Ketika chip turun, Millwall dan Coventry memiliki pendekatan yang tidak pernah mati dan dapat mempersulit lawan yang ingin menghancurkannya. Ini berpotensi menjadi babak semifinal playoff grup yang menarik – beri tahu kami prediksi Anda dan mengapa kami salah di komentar di bawah. Bersikap baik!
(Gambar utama: Penjaga gawang Coventry Wilson mencetak gol penyeimbang di menit-menit terakhir melawan Blackburn pada hari Rabu. Foto: Martin Rickett/PA Images via Getty Images)