Ada sesuatu yang perlu dibuktikan bagi banyak pemain Flames melawan Seattle Kraken pada Selasa malam, meskipun sebagian besar grup kemungkinan besar tidak akan bermain di NHL musim ini. Namun, pada pandangan pertama, Anda akan mengira Flames tidak punya banyak manfaat. Namun Darryl Sutter berpendapat sebaliknya.
“Saya pikir ini adalah pertandingan yang bagus bagi organisasi kami untuk melihat banyak pemain berbeda,” kata Sutter. “Saya pikir kami bekerja keras, hanya saja kami tidak menyelesaikan banyak hal dalam permainan kami.”
Skor tetaplah skor – kemenangan 3-0 di Seattle – dan kita tidak perlu terlalu fokus pada hal itu. Ini adalah pramusim, jadi kemenangan dan kekalahan sama berharganya dengan poin di “Garis Siapa Itu?” Namun mengingat kekurangan dalam permainan kekuatan dan struktur umum melawan Kraken, itu bukanlah permainan yang bisa dibanggakan ketika Anda berada di daftar pemain, bahkan jika mereka bermain melawan veteran Seattle.
Daripada menyelami performa tim secara menyeluruh, mari kita fokus pada beberapa pemain yang mencoba memberi kesan pada Sutter.
Cody Eakin: Momen paling mengesankan sang penyerang datang di periode pembukaan ketika dia diminta untuk memenangkan tiga pertarungan zona pertahanan berturut-turut, dan dia memenangkan semuanya. Meskipun menyelesaikan pertandingan dengan tingkat kemenangan 60 persen, dan beberapa kali melakukan tendangan penalti, dia tampil biasa-biasa saja di aspek lain permainan dan gagal mencatatkan tembakan ke gawang. Selasa bukanlah pertandingan yang bagus baginya untuk tenang.
Connor Zary: Di hampir setiap permainan yang dia mainkan sejak kamp pemula, Zary harus memasuki zona dengan mulus di mana dia menggunakan keterampilan dan kecepatan. Dia mendapat waktu bermain yang kuat dan melepaskan dua tembakan ke gawang, tetapi dia mengalami malam yang buruk di lingkaran akhir dengan tingkat kemenangan 36 persen.
“Saya pikir ketika Anda memainkan kompetisi yang lebih baik, Anda meningkatkan permainan Anda sendiri,” kata Zary. “Saya pikir itulah cara saya selalu bermain. Ketika permainan menjadi lebih cepat, para pemain menjadi lebih baik, Anda meningkatkan tingkat persaingan Anda sendiri.”
Secara keseluruhan, Zary mendapat manfaat dari kondisi kesehatannya yang bersih hingga saat ini dan hampir menunjukkan performa yang cukup kepada Flames sehingga ia dapat dipertimbangkan untuk dipanggil selama musim reguler.
“Saya pikir pengalaman memainkan beberapa pertandingan ini penting baginya,” kata Sutter. “Saya pikir ini penting di sini, dia tidak banyak bermain hoki tahun lalu antara patah tulang awal di kakinya dan gegar otak. Jadi, sungguh, dalam banyak hal (dia) memasuki tahun profesional pertamanya.”
Jakob Pelletier: Pelletier mengatakan kepada media sebelum pertandingan hari Selasa bahwa dia tahu dia “bisa berbuat lebih banyak” mengingat kamp pelatihan yang biasa-biasa saja hingga saat ini. Dia tidak melakukan banyak kesalahan dan melakukan yang terbaik untuk menjadi solid dalam bertahan, namun belum menunjukkan bahwa dia dapat diandalkan untuk memberikan serangan jika dia ingin berperan di antara penyerang Flames setelah musim reguler dimulai.
Connor Mackey: Mackey menonjol sebagai bek terbaik Flames pada Selasa malam. Dia mengalami sedikit cegukan di babak pertama karena kesalahan zona pertahanan, tetapi dia melemparkan tubuhnya ke sana kemari, ditempatkan di ketiga fase permainan (bahkan power play, power play, dan penalti kill) dan melakukan tiga tembakan ke gawang.
Juuso Valimaki: Valimaki mendapat sedikit pelanggaran atas posisinya di gol kedua Kraken. Anda dapat mengetahui bahwa tubuhnya belum cukup siap untuk bertahan ketika dia muncul di bingkai, dan dia tidak melakukan cukup banyak pekerjaan untuk mengambil ruang dari Jaden Schwartz sebelum memberi umpan kepada Jared McCann, yang pada gilirannya memberi umpan balik kanan kepada Schwartz. Namun, Valimaki tidak bisa sepenuhnya bersalah ketika Dillon Dube melepaskan zona ofensif melalui permainan kekuatan yang menyebabkan perpecahan di tempat pertama.
2-0 Kraken. Mereka mencetak gol singkat yang indah. pic.twitter.com/qtF3wftTA1
— Cincin Api CGY (@RingOfFireCGY) 28 September 2022
Valimaki tidak serta merta menebus permainan tersebut — atau menghapusnya sepenuhnya dari pikiran kita — meskipun dia bermain lebih dari lima menit dalam permainan kekuatan tersebut.
Matius Phillips: Terkadang Anda bertanya-tanya seperti apa masa depan Phillips jika dia sedikit lebih tinggi. Karena dia memiliki keterampilan, kecepatan, dan bahkan ketabahan yang cukup untuk dilihat oleh Flames. Dia mengungguli pemain lawan dan bahkan memblokir tembakan (dia memimpin semua pemain Flames dengan tiga tembakan) melawan Kraken.
Sonny Milano: Dia mencoba menempatkan dirinya pada posisi yang baik untuk melakukan tembakan ke gawang dan mencetak tiga gol dalam pertandingan tersebut. Itu bisa menjadi lebih baik jika dia tidak dihentikan selama periode kedua di mana permainan kekuatan mencoba merespons setelah membiarkan gol singkat dari Schwartz. Dia sedikit lebih aktif pada Selasa malam dibandingkan pertandingan pramusim sebelumnya.
Adam Ruzicka: The Flames ingin memberi Ruzicka kesempatan yang tepat untuk masuk tim, meskipun itu berarti mereka tidak akan menjadi pusatnya. Dia bermain sebagai pemain tengah dan sayap melawan Seattle dan menunjukkan ketabahan di sepanjang papan.
“Anda sedang mencari peluang untuk berada di lineup hari pembukaan. Apakah dia akan melakukannya di penjaga?” Sutter berkata sebelum mengangkat kepalanya.
Tapi dia masih punya lebih banyak hal untuk ditunjukkan dalam serangan – Milano mencoba memberinya umpan dua kali melalui permainan kekuatan dan itu tidak menghasilkan tembakan tepat sasaran.
Adam Klapka: Pria besar itu bukan faktor pada hari Selasa, yang sedikit mengejutkan mengingat bagaimana dia membuat namanya terkenal dengan kemampuan skating dan menembaknya sejak kamp pemula.
Walker Duehr: Meskipun tidak banyak memainkan power play, atau secara umum mengambil alih permainan dengan cara apa pun, Duehr memimpin semua pemain Flames dengan lima pukulan.
Cole Schwindt: Schwindt belum menonjol sejak Flames mengakuisisi dia dalam perdagangan musim panas populer yang mempertemukan mereka Jonathan Huberdeau dan MacKenzie Weegar. Meskipun demikian, dia menjalani malam yang luar biasa di lingkaran finis dengan 78 persen dan hampir mencetak gol untuk Flames melalui power play jika bukan karena tiang gawang.
Penguasa Hari: Kiper tidak akan menantang Jacob Markstrom untuk peran awal dalam waktu dekat, dan masih terlalu dini untuk berpikir bahwa Dustin Wolf dapat menggeser cadangan yang sudah ada. Namun Vladar tampil solid — 32 penyelamatan — meski kalah, yang cukup untuk disebutkan di sini dan dipuji oleh Sutter atas pekerjaannya yang “solid”.
(Foto Connor Zary: Alika Jenner/Getty Images)