ATHENA, Ga. — Ada sejumlah pertanyaan penting dalam sepak bola perguruan tinggi saat ini, salah satunya adalah bagaimana olahraga ini menjadi begitu kacau hingga UCLA–Rutgers menjadi pertandingan Konferensi Sepuluh Besar, dan apakah Konferensi Pesisir Atlantik digabungkan dengan Samudra Pasifik- 12, samudra manakah yang berhak mengklaim hak penamaan?
Tapi mari kita kesampingkan sejenak perampasan uang yang dilakukan oleh para rektor perguruan tinggi yang tidak pantas dan tidak berguna, dan kembalikan fokus ke sesuatu yang lebih dekat dengan permainan.
Georgia telah memenangkan kejuaraan nasional berturut-turut dan kemungkinan akan menjadi No. 1 ketika peringkat pramusim keluar. Bulldogs akan mencoba menjadi program pertama dalam 87 tahun – periode khusus dalam sepak bola perguruan tinggi ketika geografi dan tradisi penting – yang memenangkan tiga gelar berturut-turut.
Anjing menghadapi tantangan. Mereka perlu mengganti quarterback awal mereka. Mereka harus menahan diri untuk tidak tertidur selama jadwal yang harus dilengkapi dengan bantal. Mereka perlu menunjukkan kerendahan hati dan kedewasaan karena kurangnya perhatian para pemain terhadap kebiasaan mengemudi menunjukkan bahwa mereka percaya bahwa mereka tidak dapat disentuh, dan itu adalah masalah bagi Kirby Smart.
Namun inilah salah satu masalah terbesar yang tidak dibicarakan siapa pun: Todd Monken telah tiada.
Kini sudah menjadi hal yang lumrah dalam sepak bola kehilangan seorang koordinator terkadang mendapat terlalu banyak perhatian. Hal ini mengurangi dampak dari pelatih kepala dan struktur serta filosofi yang dia tanamkan dalam program.
Namun tidak semuanya plug-and-play. Georgia kehilangan koordinator ofensif terbaik yang pernah dimilikinya. Bulldogs memenangkan dua kejuaraan nasional di era Smart bersama Monken dan tidak ada yang memenangkannya tanpa dia.
Dampak Monken lebih dari sekadar panggilan permainan cerdas. Dia melakukan pekerjaan yang baik dalam mengembangkan pola pikir quarterback (Stetson Bennett) seperti yang pernah kita lihat. Kekuatan dan kemampuan kepemimpinan bawaan Bennett jelas diabaikan oleh sebagian besar orang, tetapi Monken menempatkannya dalam posisi menyerang yang memanfaatkan kekuatannya, dan dia begitu efektif sehingga lebih banyak rekrutan terkenal yang dipindahkan.
Mike Bobo, yang kembali ke Athena sebagai pengganti Monken, adalah koordinator ofensif yang baik. Saya menyadari ini adalah pernyataan polarisasi di kalangan penggemar Georgia, namun ada cukup data statistik untuk mendukungnya. Pertanyaannya adalah apakah Bobo dapat melakukan apa yang dilakukan Monken – menjadi begitu baik dalam pekerjaannya sehingga dia mengangkat quarterback ke tingkat yang tidak terduga dan meninggalkan Smart sendirian. Karena jika dia bisa melakukan itu, quarterback awal yang baru Carson Beck akan berada di tangan yang tepat, dan Bulldogs bisa melakukannya tiga kali berturut-turut. Bobo kembali ke Athena sebagai analis ofensif musim lalu akan membantu, memungkinkan dia mempelajari cara kerja Monken.
LEBIH DALAM
Emerson: 3 hal yang dapat menghentikan 3 gambut Georgia
Smart memahami kekhawatiran atas hilangnya Monken. Namun dia mengatakan dia melakukan percakapan dengan Monken setelah koordinator memutuskan untuk kembali ke NFL untuk menjalankan pelanggaran Baltimore Ravens dan diyakinkan bahwa pelanggaran tersebut akan baik-baik saja.
“Ketika saya tahu dia akan pergi, saya duduk dan mengadakan pertemuan panjang dengannya, dan dia menegaskan kembali betapa bagusnya staf ini dalam melakukan tugasnya dalam menyampaikan ide-ide kepadanya,” kata Smart. “Saya pikir banyak orang melihat koordinator ofensif sebagai sebuah pulau, (seperti) orang yang duduk di sana dan menciptakan hal ini sendiri. Ya, mereka mengadakan 15, 20 pertemuan dalam seminggu, di mana masing-masing pelatih memberikan presentasi ide atau hal-hal yang bisa mereka lakukan secara ofensif, dan dia bisa duduk santai dan menjadi pengambil keputusan tentang apa yang boleh dan apa yang tidak. Ide-ide itu sangat membantunya.
“(Monken) dengan cepat mengatakan, ‘Pelatih, Anda akan menjadi baik tidak peduli siapa yang Anda tempatkan di posisi itu karena Anda akan mengawasinya dan memastikan mereka melakukannya dengan benar sebagai pemimpin, dan kemudian’ mereka “Saya akan melakukan pekerjaan dengan baik karena mereka bangga dengan kinerja mereka sebagai asisten pelatih dalam menyerang. Siapa pun yang Anda tempatkan di posisi itu akan memiliki pemain bagus dan sukses.”
“Kami sangat beruntung memiliki Todd ketika dia berada di sini, pertumbuhan yang dia berikan kepada kami, kepercayaan diri yang dia tanamkan pada para pemain, dan dia memiliki paket serangan yang dia yakini dalam pertandingan yang diberikan para pemain kepadanya. . Dia membuat staf sesuai dengan rencananya. Saya tidak melihat hal itu berubah.”
Smart kehilangan koordinator utama lainnya. Namun Mel Tucker dan Dan Lanning datang dari sisi pertahanan bola, bidang keahlian Smart. Mantan koordinator ofensif Jim Chaney meraih beberapa keberhasilan tetapi tidak diterima secara universal seperti Monken sebelum dia berangkat ke Tennessee untuk bergabung dengan pelatih Jeremy Pruitt (oops).
Para bhikkhu berada pada tingkat berikutnya. Dia sudah membuat dampak di Baltimore bersama Lamar Jackson, membuat quarterback menjalani kamp pelatihan tanpa lembar permainan gelang, berharap dia mencapai garis lebih cepat. Dia ingin mempercepat pelanggaran dan memberi Jackson lebih banyak waktu untuk membaca dan lebih banyak tanggung jawab.
Dari Jackson, melalui Atletik Jeff Zrebiec: “Itulah yang Pelatih Todd ingin kita lakukan sekarang. Jika kita melihatnya, buatlah itu terdengar. Jika kami benar, jika kami salah, kami akan membicarakannya setelah pertunjukan. Kami akan membicarakannya di ruang pertemuan. Tapi kemungkinan besar saya merasakan cara dia melatih kami, kami akan benar sembilan dari 10 kali.”
Georgia dapat membuktikan tingkat keberhasilan tersebut. Mempertahankan hal ini akan menjadi tantangannya.
LEBIH DALAM
Georgia membahas masalah di luar musim pada hari media SEC
(Foto Todd Monken dan Carson Beck selama pertandingan musim semi Georgia 2022: Jeffrey Vest/Icon Sportswire via Getty Images)