Yesaya Rodgers Sr. mungkin bermain sepak bola NFL lagi, tetapi tidak akan terjadi di Indianapolis pada tahun 2023.
Apa yang dimulai sebagai offseason yang menjanjikan untuk pick putaran keenam sebelumnya berubah menjadi mimpi buruk. Rodgers dan quarterback cadangan Rashod Berry diskors tanpa batas waktu oleh NFL pada hari Kamis karena bertaruh pada pertandingan NFL pada tahun 2022 dan kemudian dibebaskan oleh Colts.
“Integritas permainan adalah yang paling penting,” kata manajer umum Chris Ballard dalam sebuah pernyataan. “Sebagai sebuah organisasi, kami akan terus mendidik para pemain, pelatih, dan staf kami tentang kebijakan yang berlaku dan konsekuensi signifikan yang dapat terjadi akibat pelanggaran.”
LEBIH DALAM
NFL menangguhkan beberapa pelanggaran perjudian
Pemecatan Rodgers merupakan kerugian yang signifikan bagi Indianapolis, yang sudah memiliki pemain cornerback yang sangat muda dan tidak berpengalaman setelah menukar Stephon Gilmore ke Cowboys pada bulan Maret. Kenny Moore II, yang bermain di slot tersebut, sekarang menjadi satu-satunya pemain belakang di tim yang memulai lebih dari empat pertandingan NFL. Jika Indy tahu skorsing Rodgers akan datang, Gilmore mungkin masih menjadi Colt.
Pada pertemuan pemilik di bulan Maret, Ballard memuji kemampuan Rodgers untuk membantu mengisi kekosongan Gilmore, dan pemain berusia 25 tahun itu siap menjadi starter penuh waktu untuk pertama kalinya dalam karirnya. Tapi sekarang setelah Rodgers pergi, Ballard mendapati dirinya berada di persimpangan jalan: berharap para pemain muda, termasuk quarterback tahun kedua Dallis Flowers dan pendatang baru Julius Brents dan Darius Rush, dapat menjawab tantangan tersebut, atau merekrut seorang veteran untuk membantu grup menjadi stabil dengan Moore.
Jika Ballard memutuskan yang terakhir, berikut lima cornerback veteran yang mungkin cocok dengan sistem koordinator pertahanan Gus Bradley:
Apakah Ballard masih memiliki nomor telepon Peters? Sebelum menjadi GM di Indianapolis, Ballard adalah direktur operasi sepak bola Chiefs ketika Kansas City memilih Peters di putaran pertama NFL Draft 2015. Peters melakukan delapan intersepsi tertinggi dalam kariernya sebagai pemula dan tetap menjadi pemain yang berapi-api dan membawa bola sepanjang kariernya yang luar biasa. Pemain berusia 30 tahun ini memulai di Super Bowl LIII untuk Rams dan dua kali menjadi tim utama All-Pro. Tentu saja, Peters bukanlah pemain seperti dulu, tapi dia adalah pemain terbaik di pasar. Setelah absen sepanjang musim 2021 karena cedera ACL, Peters kembali dan menjadi starter dalam 13 pertandingan musim lalu di Baltimore. 32 pilihan karirnya berada di urutan kedua di antara bek bertahan aktif NFL.
Eli Apel | 6-kaki-1, 199 pon
Mirip dengan Peters, Apple bisa menjadi pesaing yang sengit. Dengan Apple, tidak ada kekurangan pembicaraan sampah dan tentu saja tidak ada hambatan ketika dia berada di lapangan.
Mantan bintang Ohio State ini tidak pernah memenuhi tuntutannya sebagai pilihan keseluruhan No. 10 pada tahun 2016, tetapi dia telah terbukti menjadi starter NFL yang cakap. Apple, 27, memulai Super Bowl LVI untuk Bengals dan telah memulai 30 pertandingan selama dua musim terakhir di Cincinnati. Jika Indianapolis mencari quarterback yang masih dalam masa jayanya, Apple mungkin adalah pilihan terbaik. Dia mencatatkan lima intersepsi karir dan 51 perpisahan operan. Pukulan terbesar bagi Apple adalah kurangnya disiplin. Agresivitasnya dapat dimengerti dari posisinya, meskipun dia akan melontarkan senjatanya lebih dari beberapa kali dan terbakar.
Pengalaman, rasa hormat, dan kepemimpinan: tiga hal yang pasti akan dibawa Hayward jika Indianapolis mengontraknya. Dua kali menjadi tim kedua All-Pro, ia memulai 118 pertandingan selama 11 musim NFL, termasuk lima tahun di bawah Bradley dengan Chargers dan Raiders. Hubungan Hayward dengan Bradley dan pengetahuan tentang filosofi pertahanannya dapat menjadikan kemitraan ini mulus bagi kedua belah pihak, tetapi wajar jika mempertanyakan usia dan daya tahan Hayward. Pemain berusia 33 tahun itu melewatkan 11 pertandingan di Atlanta tahun lalu karena cedera bahu dan keluar pada bulan April setelah gagal melakukan tes fisik. Indianapolis perlu merasa nyaman dengan catatan medis Hayward sebelum berinvestasi padanya. Di musim penuh terakhir Hayward pada tahun 2021, yaitu bersama Bradley, ia mencatatkan 1.091 tembakan bertahan, yang merupakan rekor tertinggi dalam kariernya.
LEBIH DALAM
NFL menangguhkan beberapa pelanggaran perjudian
Kyle Fuller | 5-kaki-11, 190 pon
Fuller mengalami cedera ACL yang robek dan hanya bermain satu pertandingan tahun lalu di Baltimore. ACL yang robek adalah cedera lutut besar keduanya setelah absen sepanjang musim 2016 bersama Bears karena operasi arthroscopic. Membawa Fuller ke Colts jelas berisiko karena, seperti Hayward, tidak ada jaminan tubuhnya akan bertahan. Namun, mantan tim utama All-Pro telah menunjukkan kemampuan untuk bermain di dalam dan di luar sepanjang karirnya, dan fleksibilitas posisinya mungkin dicari di ruang cornerback Colts yang belum sepenuhnya ditentukan. Fuller, 31, telah memulai 105 pertandingan dalam karirnya, dengan 19 intersepsi dan 86 operan bertahan.
Moreau adalah pemain yang paling tidak terdeteksi dalam daftar ini dan tidak pernah mencapai level Fuller, Hayward, Apple, atau Peters. Namun, dia adalah bek solid yang menawarkan lebih banyak pengalaman daripada yang dimiliki Colts saat ini dalam daftar mereka. Pemain berusia 29 tahun ini telah menjadi starter dalam 45 dari 90 pertandingan yang ia mainkan sejak direkrut pada tahun 2017, termasuk 27 kali menjadi starter selama dua tahun terakhirnya bersama Falcons, dan yang terbaru, Giants. Moreau bisa dibilang menjalani musim terbaiknya pada tahun 2022, mencatatkan 66 tekel dan 10 operan putus-putus, yang merupakan rekor tertinggi dalam kariernya. Lima dari turnover tersebut terjadi pada permainan third-down, menurut TruMedia. Dia akan menjadi tambahan yang disambut baik di pertahanan Colts yang kesulitan keluar lapangan di paruh musim lalu.
(Foto teratas Marcus Peters: Patrick Smith/Getty Images)
Football 100, peringkat definitif dari 100 pemain terhebat sepanjang masa NFL, mulai dijual musim gugur ini. Pesan di muka Di Sini.
