Manajer Manchester City Pep Guardiola yakin tiga pertandingan berikutnya timnya akan mempengaruhi apakah timnya mengangkat gelar Liga Premier setelah kemenangan krusial mereka atas Arsenal di Stadion Etihad pada hari Rabu.
City menang 4-1 pada malam itu untuk menutup selisih menjadi dua poin di belakang klub London utara itu di puncak klasemen, dengan tim asuhan Guardiola juga memiliki dua pertandingan tersisa atas rival gelar mereka.
City akan bermain tandang melawan Fulham pada hari Minggu, diikuti dengan pertandingan kandang melawan West Ham United pada 3 Mei dan Leeds United pada 6 Mei.
Berbicara kepada BT Sport, Guardiola berkata: “Saya tahu tiga pertandingan berikutnya sangat penting. Fulham Minggu. Apa yang dilakukan Marco Silva musim ini sungguh luar biasa. Dan setelah dua pertandingan di kandang melawan West Ham dan Leeds.
Saya pikir tiga pertandingan ini akan menentukan apakah kami bisa melakukan apa yang perlu kami lakukan (menjuarai Liga Premier). Ini akan dekat karena kami memiliki dua pertandingan tersisa tetapi kenyataannya hari ini, kedengarannya agak naif tetapi kami tertinggal dari Arsenal. Mereka unggul dua poin dari kami.
“Kami harus pergi ke Brighton dan menang, jadi ini tidak akan mudah bagi kami. (Kami akan menjalaninya) pertandingan demi pertandingan dan kita akan lihat apa yang terjadi.”
City memimpin di awal babak pertama setelah penyelesaian cerdas Kevin De Bruyne membawa timnya unggul dalam waktu tujuh menit.
Mereka kemudian menggandakan keunggulan sebelum jeda setelah sundulan bek John Stones mencetak gol dari tendangan bebas De Bruyne, dengan pemain Arsenal Ben White dianggap memainkan pemain berusia 28 tahun itu setelah tes VAR yang panjang.
John Stones menggandakan keunggulan Manchester City sebelum jeda setelah tes VAR yang panjang 📺
Tidak kurang dari #MCFC pantas – Arsenal membutuhkan respons habis-habisan di babak kedua…#MCIARS
🎬 @btsportvoetbal foto.twitter.com/1402VfKZ7l
— Atletik | Sepak Bola (@TheAthleticFC) 26 April 2023
City memulai babak kedua dengan gaya yang mewah, dengan Erling Haaland memberikan umpan kepada De Bruyne ketika pemain internasional Belgia itu menyundul bola melewati Ramsdale dari jarak dekat pada menit ke-54.
Tim tamu membalaskan satu gol ketika bek Rob Holding melewati Ederson pada menit ke-86 sebelum Haaland memastikan kemenangan yang mengesankan bagi City dengan mencetak gol ke-33 di Liga Premier musim ini setelah assist dari pemain pengganti Phil Foden.
Namun, De Bruyne menolak mengatakan kemenangan itu mengamankan gelar juara bagi City.
“Terlalu lama (untuk dilalui),” kata pemain berusia 31 tahun itu.
“Kami tahu apa yang orang-orang katakan tentang siapa pun yang memenangkan pertandingan ini, tapi ini sangat sulit sehingga banyak hal bisa terjadi. Kami punya dua pertandingan tersisa, tapi kami masih tertinggal di belakang mereka.”
LEBIH DALAM
Manchester City 4-1 Arsenal: De Bruyne dan Haaland menegaskan otoritas dalam perburuan gelar
The Briefing Show – seberapa bagus Manchester City?
Sam Lee bergabung dengan tuan rumah Michael Bailey untuk memecah kemenangan menentukan Manchester City 4-1 atas rival perebutan gelar Arsenal.
Sam Lee (Koresponden Manchester City): “Akan ada banyak cara berbeda untuk menguraikan kemenangan, tapi saya pikir jika saya menggunakan satu kata untuk menyimpulkannya, itu adalah ketenangan. Mereka melakukan segalanya dengan kecepatan dan waktu yang tepat.
“Mereka melewatkan peluang antara 20 menit dan 40 menit sehingga mereka bisa panik. Namun saat Ederson menguasai bola, dia menunggu dan membujuk Arsenal untuk menyerang mereka. Ruben Dias membujuk mereka untuk mendatangi mereka dan kemudian ketika mereka datang, ada umpan yang tepat dan City berlari ke depan.
“Kelihatannya seperti serangan balik, tapi itu bukan serangan balik karena selama ini mereka menguasai bola. Mereka memiliki ketenangan untuk menunggu dan menunggu untuk tetap tenang dan memilih momen mereka dalam pertandingan besar. Penyelesaian akhir mereka mengecewakan, namun mereka tetap mencetak empat gol.”
Dengarkan episode lengkapnya di bawah ini.
(Foto: Getty Images)