Asisten pelatih Steelers Brian Flores ingin dunia melihat kontrak sebelumnya dengan Dolphins dan rekan penggugatnya dalam gugatan diskriminasi mereka terhadap NFL. Liga mencoba menghentikan mereka.
Akses publik terhadap kontrak tersebut, yang salinannya telah banyak disunting diserahkan oleh NFL minggu lalu dalam mosinya untuk memindahkan kasus ini ke arbitrase, adalah front terbaru dalam pertarungan memperebutkan pelatih liga. NFL juga meminta pengadilan federal di Distrik Selatan New York pekan lalu untuk menjaga agar kontrak yang tersedia untuk umum tetap disunting secara besar-besaran.
Apa sebenarnya yang ada di bagian yang ditutup masih belum jelas, meskipun liga berpendapat dalam petisi penyegelannya bahwa informasi tersebut akan memberikan wawasan tentang strategi tim dalam merekrut pelatih.
“Perjanjian ekstrak adalah perjanjian kerja rahasia yang berisi informasi hak milik dan sensitif terkait dengan ketentuan kerja antara klub anggota NFL tertentu dan pelatih mereka, termasuk ketentuan terkait kompensasi dan tanggung jawab kepelatihan,” kata NFL kepada hakim distrik AS pekan lalu. .menulis. Valerie Caproni, yang mengawasi kasus ini. “Pengungkapan ketentuan yang tidak relevan dalam perjanjian ini akan menempatkan klub-klub anggota pada posisi yang tidak menguntungkan secara kompetitif dibandingkan klub-klub saingan yang bersaing untuk mendapatkan calon pelatih yang sama. Pengungkapan ini juga akan merugikan penggugat, sebagai pelatih dan calon pelatih, dalam potensi negosiasi dan kesepakatan mereka dengan klub lain.”
Pengacara Flores membalas suratnya sendiri kepada hakim minggu ini, mengecam permintaan NFL sebagai contoh lain dari upaya liga untuk mendorong kontroversi di balik pintu tertutup.
“Seperti yang diketahui oleh pengadilan, masalah ini telah menarik banyak perhatian publik, karena mengungkap praktik diskriminasi sistemik yang telah berlangsung selama beberapa dekade di sejumlah organisasi terkemuka (NFL dan klub anggotanya) dan minat publik terhadap keterbukaan dalam proses ini. oleh karena itu sangat penting,” tulis pengacara Flores, Douglas Wigdor kepada Caproni. “Dokumen-dokumen yang diandalkan oleh para terdakwa dalam upaya mereka untuk memindahkan masalah ini ke forum pribadi mungkin berisi ketentuan-ketentuan yang para terdakwa lebih suka masyarakat tidak mengetahuinya, namun preferensi tersebut bukanlah standarnya. Kami selanjutnya menduga bahwa permintaan terdakwa di sini adalah langkah pertama dalam upaya jangka panjang dan berkelanjutan untuk menjaga kerahasiaan mengenai berbagai aspek dari proses persidangan ini.”
Ada enam kontrak yang dipermasalahkan: dokumen kepelatihan kepala Dolphins Flores dan dokumen asisten kepelatihannya dengan Patriots dan Steelers; Kontrak kepelatihan kepala Cardinals dan Panthers Steve Wilks; dan kontrak Titans asisten lama Ray Horton.
Horton dan Wilks, yang dipecat setelah melatih Cardinals selama satu musim, disebut sebagai penggugat dalam gugatan tersebut, yang menuduh NFL mendiskriminasi orang Afrika-Amerika dalam praktik perekrutan pelatih kepala.
Gugatan tersebut, selain menyebut mantan tim penggugat sebagai Dolphins, Cardinals, dan Titans, juga menargetkan Broncos, Giants, dan Texas. Tiga nama terakhir disebutkan karena diduga melakukan diskriminasi terhadap Flores dalam proses perekrutan pelatih kepala mereka.
NFL telah membantah klaim tersebut namun telah bergerak secara agresif untuk menerapkan program yang dirancang untuk meningkatkan perekrutan pelatih kepala minoritas. Liga menunjuk komite keberagaman eksternal dan membuat program akselerator bagi pelatih minoritas untuk bertemu dengan pemilik.
Namun liga menolak permohonan Flores untuk mempertahankan gugatan tersebut di pengadilan terbuka daripada memindahkan kasus tersebut ke arbitrase. NFL mengajukan arbitrase minggu lalu.
Dan sekarang liga menginginkan sebagian besar kontrak kepelatihan disegel, dengan alasan bahwa bagian-bagian yang disunting sebagian tidak relevan.
“NFL dan tim-timnya tidak boleh dibiarkan begitu saja mendikte kerahasiaan berdasarkan penentuan dan preferensi ‘relevansi’ yang diakui secara sepihak, yang melanggar hukum yang sudah ditetapkan,” tulis Wigdor. “Membiarkan NFL melakukan hal tersebut pada tahap awal tidak hanya akan menjadi preseden yang tidak tepat untuk sisa proses ini, namun juga akan memberikan sinyal yang salah kepada pihak-pihak yang berperkara di distrik ini bahwa anggapan keterbukaan dapat dengan mudah diatasi.”
(Foto: Charles LeClaire/USA Hari Ini)
