FILADELPHIA — No.25 Cincinnati berguling ke kemenangan tandang 23-3 yang nyaman Kuil Sabtu, pertandingan kandang besar melawan Tulane pada Black Friday untuk menutup musim reguler.
Pertahanan Bearcats mendominasi quarterback cadangan Owls dan Cincinnati Evan Prater mengambil alih saat starter Ben Bryant pergi dengan cedera kaki dan tidak kembali. Berkat jalan yang terbalik Armada pada hari sebelumnya, kemenangan atas Tulane pada hari Jumat akan memastikan pertandingan kejuaraan AAC di Stadion Nippert Cincinnati.
“Pertandingannya sekitar bulan November, dan saya senang serta sangat bangga dengan orang-orang ini,” kata pelatih kepala Luke Fickell. “Selalu sulit ketika Anda berkendara di jalan raya. Orang-orang ini keluar malam ini, tidak khawatir tentang apa yang terjadi pada hari sebelumnya atau kejadian minggu depan.”
Berikut adalah beberapa kesimpulan dan implikasi dari kemenangan hari Sabtu saat Cincinnati meningkat menjadi 9-2 (6-1 AAC).
1. Bryant tertatih-tatih setelah tertinggal ketiga pada kuarter kedua dan tidak kembali lagi.
Dia melakukan 9-dari-18 untuk jarak 130 yard dan satu touchdown pada saat itu, dengan touchdown dilakukan dengan bola sedalam 42 yard yang bagus untuk Tre Tucker.
Ben Bryant membiarkannya terbang dan menemukan Tre Tucker untuk TD 42 yard!#FB Amerika X @GoBearcatsFB pic.twitter.com/Fl0crORzJs
— Sepak Bola Amerika (@American_FB) 19 November 2022
Fickell mengatakan ada perasaan awal bahwa Bryant mungkin bisa kembali, tapi dia secara resmi absen pada babak pertama karena cedera kaki. Dia kembali ke pinggir lapangan pada babak kedua dengan pakaian jalanan, kruk, dan sepatu bot di kaki kanannya.
“Kami merasa ini adalah sebuah peluang. Kami mengatakan akan ada saatnya kami ingin Evan mengetahui bahwa kami sangat percaya padanya,” kata Fickell. Evan pergi ke sana dan saya pikir dia melakukan pekerjaannya dengan sangat baik.
Prater masuk dengan keunggulan 17-3 dan menyelesaikan 12 dari 17 operan untuk jarak 127 yard. Dia berlari sembilan kali sejauh 24 yard, dengan jumlah tersebut terhambat oleh empat karung. Tapi dia memimpin Cincinnati mencetak sepasang gol di babak kedua dan membantu serangan itu menghabiskan waktu yang cukup untuk membekukan permainan.
“Apa pun yang kami minta dia lakukan, dia melakukan pekerjaannya dengan sangat baik. Dia menjalankan permainan, menjaga bola, dan melakukan beberapa permainan ketika diperlukan,” kata Fickell. “Seiring dengan kemajuan kami, saya mengatakan bahwa kami perlu melihatnya bermain, memberinya beberapa peluang, dan saya pikir dia bergerak dengan sangat baik dan memberikan beberapa bola yang sangat bagus.”
2. Setelah beberapa seri yang lambat, Prater akhirnya mendapatkan ritmenya, melakukan 6-untuk-7 sejauh 65 yard dalam perjalanan yang mencapai garis 1 yard pada permainan terakhir kuarter ketiga.
Cincinnati gagal memasukkannya ke zona akhir — tema yang berulang akhir-akhir ini yang kembali menghambat serangan terhadap Temple. Itu termasuk permainan ketiga dan gol di mana Prater secara atletis dan mengesankan menghindari beberapa rusher di lini belakang dan menemukan running back. Ryan Montgomery untuk melakukan tekel, hanya untuk disepak dan disingkirkan karena sentuhan ilegal oleh Montgomery.
“(Montgomery) mengatakan dia tidak keluar batas. Saya bilang padanya saya tidak tahu apakah kami bisa berteman lagi,” canda Prater. “Cuma bercanda. Menyebalkan, tapi memang begitulah adanya.”
Drive tersebut masih berlangsung selama 12 permainan, berjalan pada pukul 5:29 dan memberi Prater kepercayaan diri yang sangat dibutuhkan.
“Setelah beberapa penguasaan bola, saya mulai merasa sangat percaya diri, sangat nyaman dengan diri saya sendiri dan apa yang dilakukan semua orang di sekitar saya,” kata Prater, yang datang di awal musim untuk memimpin Bearcats. untuk kemenangan kembali atas Florida Selatan. “Momen-momen ini datang dan saya hanya mencoba untuk tetap siap menghadapinya. Saya tidak ingin goyah. Saya selalu datang dengan senyuman di wajah saya, selalu optimis, bahagia dan siap seperti saya adalah quarterback awal. Mendapatkan kesempatan untuk menunjukkan bahwa saya bisa melakukannya sangat berarti bagi saya dan semua orang di sekitar saya.”
Evan Prater tentang pesan Ben Bryant ketika dia mengambil alih di QB: “Untuk tetap menjadi diri saya sendiri. Komentar kecil seperti itu sangat meningkatkan kepercayaan diri saya karena sulit melihatnya terpuruk seperti itu… Kami tidak tahu apakah dia tidak akan melakukannya apakah dia akan kembali atau belum, tapi pancarkan doanya pasti.” pic.twitter.com/wEbUiVIeik
— Justin Williams (@Williams_Justin) 20 November 2022
Fickell tidak memberikan kabar terbaru tentang Bryant setelah pertandingan, meskipun gambaran Bryant yang menggunakan kruk dan sepatu bot tidak memberikan banyak keyakinan bahwa dia akan cukup sehat untuk bermain melawan Tulane dalam waktu seminggu yang singkat. Itu akan menempatkan harapan Cincinnati untuk mengalahkan Green Wave dan menjadi tuan rumah AAC Championship Game di tangan quarterback cadangan. banyak penggemar berteriak sepanjang musim.
“Seluruh kepercayaan dunia ada pada anak itu,” simpulnya Josh Whyle kata van Prater. “Itulah yang aku katakan padanya. Kami percaya padanya.”
3. Saya menulis tentang minggu ini bandingkan Bearcats ini dengan tim 2019 berbeda dengan skuad Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi tahun lalu.
Kemudian Cincinnati keluar dan menampilkan performa comeback yang mengingatkan pada musim 2018 dan 2019, menjalankan permainan dengan menyerang dan mengandalkan pertahanan yang dominan. Bearcats benar-benar menutup tim Temple yang sedang kesulitan (3-8, 1-6 AAC), tetapi dengan pelanggaran yang menghasilkan total 1,154 yard selama dua minggu terakhir.
Cincinnati menahan Owls dengan total 202 yard dan 3,7 yard per game pada hari Sabtu, memaksa empat three-and-out dan empat turnover.
“Hal nomor satu sepanjang pertandingan adalah tentang turnover. Itu tim yang sulit dikalahkan ketika margin turnover kami plus-4, itu sudah pasti,” kata Fickell. “Kami benar-benar perlu keluar dan menjalani pertandingan di mana kami jauh lebih konsisten sebagai sebuah tim, terutama dalam bertahan.”
Burung Hantu berlari sejauh 35 yard dalam 19 upaya (1,8 yard per carry) dan hanya menghasilkan 1-dari-11 pada down ketiga. Bearcats mencegat quarterback tersebut EJ Peringatan dua kali, termasuk sekali di zona akhir untuk menghentikan perjalanan di zona merah, dan memulihkan sepasang kesalahan. Temple tidak memiliki satu pun drive yang panjangnya lebih dari 53 yard.
4. Kesuksesan bertahan datang dengan beberapa pemain baru di lapangan, terutama di babak pertama.
Pada beberapa down pertama dan kedua, Cincinnati mengeluarkan cornerback nikel dari lapangan dan menjalankan tampilan hybrid dengan empat gelandang, termasuk Ty Van Fossen Dan Kecepatan Deshawn bersama-sama, dua pemain yang biasanya melakukan rotasi pada posisi dolar / penembak jitu.
“Itu adalah sesuatu yang sedikit berbeda bagi kami,” kata Fickell. “Kami belum melihat banyak hal yang akan dilakukan Temple tahun ini, jadi kami ingin memasukkan pemain terbaik kami ke lapangan dan mencari cara untuk mempertahankan Ty dan Deshawn sebanyak mungkin.”
5. Pelanggaran zona merah tetap menjadi masalah bagi Cincinnati.
Bearcats hanya mencetak satu gol dalam lima perjalanan melawan Temple, termasuk tendangan awal di garis gawang. Namun, hikmahnya adalah permainan penentu tempat Ryan Coe, yang melakukan ketiga upaya field goalnya pada hari Sabtu dari jarak 28, 37 dan 24 yard. Dia mencatatkan 18 dari 22 gol lapangan musim ini dan telah membuat delapan gol ketiganya yang terakhir.
“Kami harus melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk mencapai zona akhir, mendapatkan enam poin, namun mengetahui bahwa kami memiliki Coe di belakang kami adalah perasaan yang baik tentunya,” kata Whyle.
6. Dengan quarterback di sebagian besar permainan dan rekan-rekannya yang ketat Leonard Taylor tergores pada waktu permainan karena cedera, Whyle melangkah maju, menangkap tujuh operan untuk jarak 70 yard.
Pelanggaran Cincinnati tidak terlalu eksplosif, menghasilkan total 388 yard dan hanya 3 yard per carry di tanah, tetapi antara Prater, Whyle dan delapan carry untuk berlari kembali Corey KinerPenggemar Bearcats mendapatkan dosis yang sehat dari para pemain yang banyak dari mereka ingin lihat.
7. Dalam hal cedera, Bryant masih belum diketahui kelanjutannya.
Taylor sepertinya memiliki kesempatan untuk bermain pada hari Jumat, karena dia adalah penentu waktu permainan. Keamanan Armorion Smith kiri dengan apa yang tampak seperti gegar otak/cedera kepala, dan gelandang ofensif cadangan/tight end Mao Glynn II kiri dengan cedera tubuh bagian bawah. Sudut belakang Arquon Bush dan akhir defensif Eric Phillips keduanya tertatih-tatih di berbagai titik dalam permainan, namun tidak ada yang terlihat serius pada awalnya.
8. Kemenangan Cincinnati atas Temple adalah hal yang paling penting, namun hampir sama pentingnya UCFkekalahan yang menyedihkan di kandang sendiri dari Angkatan Laut untuk memulai sore hari.
The Knights dikalahkan oleh Midshipmen 17-14, menyiapkan pertarungan perebutan tempat pertama antara Bearcats dan Tulane di Nippert Stadium pada Black Friday (siang ET, ABC). Green Wave akan mendapatkan waktu pemulihan ekstra setelah bermain Kamis malam, dan pemenangnya akan menjadi tuan rumah pertandingan kejuaraan AAC pada Sabtu berikutnya. Masih ada tiebreak yang terlibat dalam potensi pertarungan tersebut, tetapi Cincinnati tahu jika mereka menang pada hari Jumat, mereka akan bermain untuk gelar ketiga berturut-turut (dan tempat di Cotton Bowl) di Nippert Stadium. (Dan jika UCF mengalahkan USF, itu akan menjadi pertandingan ulang melawan Knights di Cincinnati.)
Cincinnati, Tulane, UCF dan Houston semuanya masih tergabung berdasarkan hasil Minggu ke-13, tetapi jika UC kalah, kemungkinan besar mereka tersingkir dari perburuan gelar.
“Dalam beberapa hal, bentuk atau bentuk, Anda selalu ingin menempatkan diri Anda pada posisi untuk mengendalikan nasib Anda sendiri,” kata Fickell ketika ditanya tentang taruhannya melawan Tulane. “Apa lagi yang bisa kami minta? Kami mengalami banyak pasang surut dan berjuang melalui banyak hal dan kami memasuki minggu terakhir dengan kesempatan untuk mengendalikan nasib kami sendiri.”
(Foto oleh Evan Prater: Mitchell Leff/Getty Images)