Robert Kraft telah menyatakan bahwa dia mengharapkan rancangan kuat lainnya dari Patriots. Pemilik tim melihat secara langsung bagaimana menyusun draf dapat membantu tim mempertahankan kesuksesan.
Patriots kembali ke jalurnya dalam draft tahun lalu ketika mereka menambahkan tiga kontributor langsung di Mac Jones, Christian Barmore dan Rhamondre Stevenson. Di luar musim ini, mereka belum begitu aktif dalam agen bebas. Mereka menambahkan Malcolm Butler di cornerback dan DeVante Parker di receiver, namun mengurangi serangan dan tidak menghabiskan banyak uang seperti yang mereka lakukan tahun lalu.
Hal ini memberi tekanan lebih besar pada Bill Belichick untuk menyusun kelas wajib militer yang kuat. Mulai dari pick 21, mereka tidak akan terpojok untuk melakukan draft untuk kebutuhan tertentu. Wakil presiden personel pemain Patriots Matt Groh mengatakan dia mengharapkan pilihan putaran awal adalah pemain yang dapat memulai dan segera memberikan dampak.
Inilah papan besar kami yang berpusat pada Patriot menuju putaran pertama draft. Kami akan memperbarui dan menambahkannya seiring berjalannya draf.
1. Jameson Williams, penerima lebar, Alabama: Jika Williams tersedia di putaran pertama, dia mungkin terlalu bagus untuk dilewatkan. Williams kemungkinan akan melewatkan sebagian musim ini setelah ACL-nya robek di pertandingan kejuaraan nasional. Jika dia sehat, dia mungkin masuk 10 besar. Sebagai AtletikDane Brugler baru-baru ini menulis, Williams “memiliki kecepatan khusus yang memaksa pertahanan untuk menyesuaikan rencana permainan mereka, menciptakan peluang untuk menyerang.” Patriots menjadi lebih kuat di penerima, tetapi tidak cukup kuat untuk mengabaikan bakat seperti Williams ketika dia ada di sana.
2. Derek Stingley Jr., cornerback, LSU: Brugler menempatkan Stingley sebagai no. 3 cornerback, tapi dia keluar dari operasi Lisfranc sehingga tim bisa beristirahat. Dia tidak mungkin bertahan sampai pick 21, tapi dia bisa masuk ke barisan di mana Patriots akan merasa nyaman untuk mendapatkannya. Dia bukan cornerback yang besar, tapi kemampuan cakupan pemain dan keterampilan bola terbaiknya akan sangat cocok untuk Patriots.
3. Devin Lloyd, gelandang, Utah: Lloyd memiliki kecepatan untuk bermain dari samping ke samping di ketiga down. Brugler menganggap Lloyd sebagai “bukti skema” karena naluri dan kemampuannya bermain sebagai blitzer dan dalam cakupan. Dia adalah gelandang yang sempurna untuk permainan modern.
4. Trent McDuffie, cornerback, Washington: Patriots mengundang McDuffie untuk kunjungan pra-draf, dan meskipun ukurannya agak kecil, mudah untuk melihat mengapa Belichick mungkin tertarik. Brugler menggambarkan McDuffie sebagai “penjualan yang mudah di ruang draft karena dia memiliki sifat atletis yang luar biasa, kecerdasan dan terlatih dalam berbagai teknik. Dia memiliki langit-langit yang tinggi dan lantai yang tinggi dan harus memulai sebagai pemula di NFL.” Pertanyaan untuk Patriots adalah apakah McDuffie dapat menangani bermain di tepi skema mereka dengan ukuran tubuhnya.. Tapi dia memeriksa banyak kotak lainnya.
5. George Karlaftis, tepi, Purdue: Karlaftis, pemain yang kuat dan bertenaga, akan bertanding melawan Matt Judon sebagai edge rusher untuk Patriots. Dia juga bisa bermain dengan nyaman dengan tangannya di tanah. Tangannya sudah maju setelah lulus dari perguruan tinggi, dan usahanya akan menarik banyak tim saat draft muncul di pertengahan babak pertama.
6. Jordan Davis, tekel bertahan, Georgia: Dengan tinggi 6 kaki 6 kaki dan berat 341 pon, Davis adalah monster di bagian dalam garis pertahanan. Dia belum tentu akan menjadi pemberi umpan yang dominan di NFL, tetapi Davis akan menjadi bek plus dan membuat orang-orang di sekitarnya menjadi lebih baik. Untuk pria bertubuh besar, dia memiliki mobil yang mengesankan. Patriots dapat mengubah garis pertahanan mereka di babak pertama, dan Davis akan menjadi tempat yang masuk akal untuk memulai.
7. Zion Johnson, penjaga, Boston College: Johnson adalah prospek penjagaan menyeluruh yang memiliki semua yang dicari Patriots. Dia adalah seorang run blocker yang kuat, memiliki sifat atletis untuk berkembang dalam perlindungan operan dan lebih dari cukup pintar untuk berkembang di New England. Jika Patriots mau mengambil alih pertahanan di ronde pertama, Johnson harus menjadi sasarannya.
8. Chris Olave, penerima lebar, Ohio State: Olave bisa saja kalah dalam 20 pilihan pertama, tapi dia adalah tipe pemisah cepat yang akan berpasangan sempurna dengan Mac Jones. Dia juga memiliki kecepatan yang cukup untuk menambahkan elemen vertikal lain ke permainan passing Patriots.
9. Andrew Booth Jr., cornerback, Clemson: Booth memiliki delapan operan bertahan dan tiga intersepsi dalam 11 pertandingan musim ini. Dia memiliki enam operan yang dipertahankan dan dua intersepsi hanya dalam empat start pada tahun sebelumnya. Kemampuannya dalam bermain sepak bola inilah yang menjadikan Booth sebagai calon pilihan putaran pertama. Dia harus keluar dari papan tepat saat Patriots memilih di Putaran 1.
10. Kaiir Elam, cornerback, Florida: Elam adalah pemain belakang fisik lainnya yang mampu memainkan liputan media. Dia memiliki 26 operan yang dipertahankan dan enam intersepsi selama tiga musim kuliah. Dia memiliki keserbagunaan untuk memainkan cakupan zona dan membuat beberapa permainan terbaiknya di sepak bola ketika dia bisa masuk ke zona tersebut. Brugler menjadikannya sebagai pilihan putaran kedua, tetapi dia memiliki peluang untuk menyelinap ke putaran pertama jika ada pukulan cornerback.
11. Daxton Hill, cornerback/keselamatan, Michigan: Patriots merekrut Kyle Dugger pada tahun 2020 dan mengontrak Jabrill Peppers di luar musim ini, menandakan keinginan untuk menjadi pemain bertahan yang lebih serbaguna. Jadi mudah untuk terhubung dengan Hill, bek bertahan Michigan yang serba bisa. Apakah dia bisa bermain di tepian adalah pertanyaan yang sah, tetapi Hill akan menjadi bagian yang menggerakkan Belichick di pertahanan.
12. Nakobe Dean, gelandang, Georgia: Sedangkan di sisi yang lebih kecil, Dean akan menghadirkan kecepatan dan kemampuan jangkauan ke ruang gelandang Patriots. Mereka dapat menggunakan kedua atribut ini. Brugler juga mencatat bahwa para pelatih menggambarkannya sebagai orang yang “intens” dan “pengubah budaya”.
13. Treylon Burks, penerima lebar, Arkansas: Burks adalah drama besar yang menunggu untuk terjadi. Dia tidak hanya mampu melebarkan sayap, tetapi dia juga memiliki kemampuan untuk melakukan permainan setelah menangkap. Brugler membandingkannya dengan Deebo Samuel versi seukuran gelandang, yang bisa berarti dia akan pergi sebelum pilihan Patriots.
Patriots mungkin tertarik pada gelandang Georgia Nakobe Dean dan Quay Walker. (Brett Davis / AS Hari Ini)
14. Quay Walker, gelandang, Georgia: Walker memiliki berat 242 pon saat digabungkan, dan dia memiliki keterampilan gerakan yang mengesankan pada ukuran tersebut. Dia bukan produk jadi, tapi Walker adalah bagian penting dari pertahanan Bulldog musim ini dalam perjalanan menuju gelar nasional. Dia memainkan 52 pertandingan untuk Georgia, mencatat lebih dari 500 foto tim khusus dan menunjukkan bahwa dia bisa bermain di luar angkasa. Dean mendapat lebih banyak pengakuan, tapi Walker mungkin memiliki nilai yang lebih baik.
15. Devonte Wyatt, tekel bertahan, Georgia: Brugler menganggap Wyatt sebagai tekel bertahan tiga teknik terbaik di kelas draft ini. Patriots mendapat dorongan besar dengan menambahkan Christian Barmore ke rotasi mereka musim lalu, dan Wyatt juga bisa berkontribusi lebih awal. Ini bukan kebutuhan mendesak bagi New England, tapi pertahanan lari menjadi masalah bagi Patriots musim lalu. Jadi menambahkan talenta lini pertahanan bukanlah ide yang buruk.
16. Kenyon Green, penjaga, Texas A&M: Hijau adalah penjaga lain yang kemungkinan besar akan keluar dari papan di akhir ronde pertama atau di awal ronde kedua. Dia memainkan setidaknya 80 pukulan di empat posisi ofensif berbeda musim lalu, sesuatu yang tidak dapat diklaim oleh gelandang lain dalam draft ini. Brugler menyebutkan bahwa ia perlu membersihkan kebiasaan buruk dan hukumannya, namun kekuatan dan ketangguhannya menonjol. Dia adalah tipe petarung yang harus menangani dirinya sendiri di awal karirnya sebagai starter.
17. Trevor Penning, tekel ofensif, Iowa Utara: Jika Patriots melihat masa depan dalam tekel ofensif, mereka mungkin bersedia melakukannya di ronde pertama. Penning akan menjadi kandidat di akhir putaran pertama. Seorang atlet konyol untuk ukuran tubuhnya, Penning adalah paket total dalam tekel ofensif jika dia bisa menggabungkan semuanya. Dia akan punya waktu untuk berkembang di New England.
18. Jahan Dotson, penerima lebar, Penn State: Dotson tidak memiliki ukuran atau kecepatan tertinggi dibandingkan penangkap umpan lainnya di papan atas, tetapi dia adalah pelari rute yang andal dengan radius tangkapan yang lebar meskipun ukurannya besar. Dia juga mempunyai kemampuan untuk membalas tendangan.
19. Arnold Ebiketie, tepi, Penn State: Ebiketie adalah tipe pemburu tepi yang eksplosif yang bisa menambah kekuatan pada umpan-umpan New England. Dia bukan bek lari terbaik, tapi dia memiliki tipe panjang dan daya ledak yang dicari tim di posisi awal draft.
20. Travis Jones, tekel bertahan, Connecticut: Opsi tekel hidung potensial lainnya, Jones terus berkembang sebagai pemberi umpan tetapi memiliki kekuatan dan kecepatan yang sedikit di bagian dalam lini ofensif NFL. Dia diprofilkan sebagai seseorang yang dapat membantu pertahanan Patriots sejak Hari 1.
21. Skyy Moore, penerima lebar, Michigan Barat: Moore tampaknya menciptakan gebrakan di setiap tahap proses pra-draf. Selain tangan Moore yang andal, Brugler menggambarkan pemain tersebut tangguh secara fisik dan mental, berorientasi pada detail, dan kompetitif. Dia akan sangat cocok di New England.
22. Kyler Gordon, cornerback, Washington: Patriots menyukai kecepatan di cornerback, dan Gordon punya banyak hal. Latihan tiga kerucutnya yang berdurasi 6,67 detik dan shuttle pendek 3,96 detik membuktikan hal itu. Dia menjalani musim yang luar biasa di Washington dengan sembilan operan bertahan dan dua intersepsi. Kecepatan, ketangguhan, dan daya saing Gordon adalah ciri-ciri ideal untuk sekolah menengah New England. Jika Patriots menunggu hingga putaran kedua untuk melakukan cornerback, dia bisa menjadi sasaran.
23. Chad Muma, gelandang, Wyoming: Chad Muma dari Wyoming tidak memiliki sifat atletis elit yang sama dengan gelandang lain di kelas ini, tapi dia telah menjadi mesin tekel untuk Cowboys. Dia dua kali menjadi kapten Wyoming dan sepertinya tipe orang yang tidak akan kesulitan menyesuaikan diri di Foxboro. Jika Patriots bertukar kembali, dia bisa menjadi nama yang harus diperhatikan.
24. Boye Mafe, Tepi, Minnesota: Perburuan papan atas lainnya, Boye Mafe pastinya masih berusaha keras. Pada titik ini, dia menunjukkan lebih banyak sifat daripada naluri pada posisinya. Dia akan menjadi pilihan jika Patriots berhasil keluar dari babak pertama.
25. Leo Chenal, gelandang, Wisconsin: Chenal adalah gelandang yang lebih besar dengan berat 250 pon, tetapi dia berlari 4,53 detik sejauh 40 yard, yang menunjukkan bahwa dia memiliki jangkauan yang cukup untuk tetap berada di lapangan selama tiga kali down. Brugler mempertanyakan “fluiditas dan keterampilan bolanya” dalam liputan, sehingga hal itu dapat menimbulkan kekhawatiran tergantung pada apa yang dicari Patriots. Beberapa tahun yang lalu, Chenal akan menjadi prototipe gelandang Patriots. Dia memiliki pengalaman dalam pertahanan 3-4, melakukan 18,5 tekel saat kalah dan delapan karung musim lalu. Dia bisa berasimilasi dengan baik ke dalam skema New England jika Patriots merasa nyaman dengan kemampuannya dalam melakukan liputan.
(Foto teratas Jameson Williams: Gary Cosby Jr. / USA Today)