SPARTANBURG, SC – Tidak butuh waktu lama bagi DJ Chark penerima lebar Carolina Panthers untuk mengembangkan pengaturan waktu dengan quarterback rookie Bryce Young, terutama pada koneksi lemparan dalam yang telah menjadi kejadian sehari-hari di Wofford.
Tapi Young bukanlah quarterback pertama yang menjalin hubungan dengan Chark dengan cepat. Kehormatan itu menjadi milik Darrell Chark Sr., yang melakukan latihan bersama putranya — yang mencakup beberapa alat pelatihan kreatif — membuahkan hasil hampir 20 tahun kemudian.
Sebelum dia menjadi calon bintang empat di SMA Alexandria (La.), penerima awal di LSU atau draft pick putaran kedua Jacksonville Jaguars, Chark adalah seorang anak laki-laki berusia 7 tahun yang sangat menyukai sepak bola jika dia menyukai video game.
Ayahnya membuat kesepakatan dengannya. Sebelum dia bisa mendapatkan pengontrol video game di sore hari, Chark harus menghabiskan pagi hari dengan melakukan serangkaian latihan sepak bola bersama ayahnya. Darrell Chark akan mencarikan ban truk bekas untuk didorong putranya guna membangun kekuatan dan akan mengikat tali untuk membentuk tangga ketangkasan dadakan guna meningkatkan kecepatan Chark.
LEBIH DALAM
11 hal yang dapat diambil dari kamp Panthers: Bryce Young tumbuh subur di jendela yang sempit; Keith Taylor bersinar
“Kami tidak mempunyai dana untuk membeli semua barang ini,” kenang Chark minggu ini. “Jadi dia akan membuat hal-hal ini dan kami akan pergi ke sana dan melakukannya.”
Darrell Chark, yang bermain di sekolah menengah dan kemudian mencoba liga dewasa di Alexandria, juga memberikan umpan kepada putranya. Secara berurutan, dia akan melontarkan bola melewati bahu Chark dengan pola tiang sebelum membuatnya mengubah arah dan memukulnya di jalur sudut.
“Jadi saya lari, menangkap tiang lalu harus menjatuhkan bola dan segera menoleh dan berlari mengejar yang lain,” kata Chark. “Hanya bekerja keras, hal-hal seperti itu. Jadi seiring bertambahnya usia, saya sering melakukannya sehingga itu menjadi kebiasaan.”
Meskipun Chark melewatkan awal OTA saat memulihkan diri dari operasi kaki/pergelangan kaki di luar musim, dia berhasil menangkap satu bola dalam dari Young di musim semi. Itu adalah pendahulu dari pertunjukan udara yang dilakukan pasangan ini di Spartanburg, di mana Chark setinggi 6 kaki 4 inci melakukan beberapa tangkapan manis dengan bersandar ke belakang sambil memegang tangannya hingga detik terakhir untuk menghindari pertahanan agar tidak miring ke belakang.
“Kami sedang mengusahakannya. Ini disebut terlambat,” kata pelatih penerima Shawn Jefferson. “Dia punya bakat dalam menangkap ikan. Dia punya perkemahan yang luar biasa.”
Lemparan bagus dari Bryce Young. Tangkapan lebih baik dari DJ Chark. pic.twitter.com/krVr30ur2u
— Joe Orang (@josephperson) 29 Juli 2023
Donte Jackson, salah satu bek bertahan tersebut, telah melihat liuk Chark beraksi sejak keduanya menjadi rekan satu tim di LSU. “Anda bisa melihat seluruh arah tubuhnya, semua hal yang bisa dia lakukan saat bola berada di udara,” kata Jackson. “Saya pikir itu akan bagus untuk kami dan gelandang muda.”
Bakat Chark tidak pernah diragukan. Dia mencatatkan 40 waktu tercepat (4,34 detik) dan lompatan vertikal terbaik (40 inci) di antara semua receiver pada gabungan tahun 2018. Dia menjalani musim penerimaan 1.000 yard dan pergi ke Pro Bowl pada tahun 2019 untuk tim Jaguar yang unggul 6-10 dengan Gardner Minshew dan Nick Foles di quarterback. Jefferson, mantan penerima lebar NFL yang putranya Van adalah penerima Los Angeles Rams, menganggap Chark termasuk di antara 10 penerima tercepat di liga.
Masalah bagi Chark adalah tetap sehat. Dia belum pernah menyelesaikan musim penuh di NFL dan telah melewatkan 19 dari 34 pertandingan selama dua musim terakhir karena cedera pergelangan kaki yang telah diatasi dengan operasi setelah musim 2022.
Chark tidak pernah 100 persen selama satu-satunya musimnya di Detroit tahun lalu. Namun, ia menerima tiga pertandingan penerimaan dengan jarak lebih dari 94 yard pada bulan Desember dalam empat pertandingan berturut-turut setelah kembali dari cedera. Salah satunya terjadi saat melawan Carolina pada Malam Natal, ketika Chark melakukan resepsi 51 yard untuk menutup hari penerimaan 108 yard terbaik musim ini.
“Saya kembali dan bermain meski cedera, dan saya bermain bagus,” katanya. “Saya tidak berbicara dengan siapa pun tentang hal itu. Itu lebih seperti sesuatu yang aku ambil di dagu.”
Chark tahu bahwa banyak penggemar dan media yang memberi label “rawan cedera” padanya. Tapi bukan pendapat yang dia hargai.
“Saya mendengarnya. Tapi pada akhirnya, tidak masalah apa yang orang katakan atau pikirkan tentang saya, karena saya tahu apa yang bisa saya lakukan dan saya tahu apa yang diyakini orang-orang di sekitar saya,” kata Chark. “Satu hal yang selalu saya banggakan adalah memastikan tim saya mengetahui siapa saya. Jika Anda tidak berada di tim ini, tidak masalah apa yang Anda pikirkan. Karena orang-orang di tim ini – sama seperti di Detroit – orang-orang di tim itu tahu apa yang saya bawa ke meja setiap hari saat latihan.”
Riwayat cedera Chark membuatnya kehilangan uang.
Setelah menandatangani kontrak satu tahun senilai $10 juta dengan Detroit Lions pada tahun 2022, Chark menerima kesepakatan bukti konsep satu tahun lagi dengan Carolina senilai jaminan $5 juta.
LEBIH DALAM
Hayden Hurst, Tommy Tremble penggemar berat pelanggaran persahabatan ketat Frank Reich
“Saya tidak merasakan tekanan untuk membuktikannya kepada siapa pun di luar diri saya. Saya hanya merasa sudah waktunya bagi saya untuk kembali ke jalur yang benar,” katanya. “Aku tahu siapa diriku. Saya tahu apa bakat saya. Saya telah menghadapi keadaan sulit. Tapi satu hal yang saya tahu tentang saya, saya akan terus berusaha melewatinya.”
Jefferson mengatakan cedera pergelangan kaki Chark awalnya salah didiagnosis di Detroit dan menganggap penerimanya telah memainkannya. Dia memperkirakan kondisi kesehatan Chark akan baik-baik saja tahun ini.
“Dia akan sehat tahun ini, saya jamin itu. Kami melewati kamp pelatihan di luar musim (dan). Dan kamp pelatihan adalah tentang membuat orang-orang ini tidak berperasaan,” kata Jefferson. “Dia tidak cedera tahun ini. Kami masuk dengan pola pikir bahwa dia tidak terluka. Dia akan bermain satu musim penuh tahun ini.”
Setelah Panthers mengakuisisi Chark, pelatih kepala Frank Reich menyebutkan kemampuan Chark untuk menciptakan permainan “piece”, menunjuk pada rata-rata karirnya sebesar 14,4 yard per tangkapan. Nilai tersebut akan menempatkan Chark di antara 10 penerima aktif teratas liga dalam kategori tersebut jika ia memiliki tangkapan yang cukup untuk lolos.
Total Chark musim demi musim
tahun | TIM | G | REKAM | YDS | YPC | TD |
---|---|---|---|---|---|---|
2018 |
11 |
14 |
174 |
12.4 |
0 |
|
2019 |
15 |
73 |
1008 |
13.8 |
8 |
|
2020 |
13 |
53 |
706 |
13.3 |
5 |
|
2021 |
4 |
7 |
154 |
22.0 |
2 |
|
2022 |
11 |
30 |
502 |
16.7 |
3 |
Terlepas dari itu, para pelatih senang dengan chemistry yang dibangun Chark dan Young.
“Dia mendapatkan kepercayaan dari Bryce,” kata Jefferson tentang Chark. “Setiap kali Bryce melihatnya berhadapan satu lawan satu di luar sana, Bryce akan mengambil risiko. Dia mendapatkan hak itu dari Bryce.”
“Mereka tampaknya menghubungkan setiap praktik,” tambah Reich. “Anda memiliki dua pemain yang sangat cerdas. DJ adalah pemain yang sangat cerdas, sangat terampil dan naluriah. Dan kemudian dia memiliki kecepatan untuk melakukannya. Dan saya pikir Bryce juga melakukan hal yang sama. Menurutku itu terlihat bagus. Kami sangat gembira tentang hal itu.”
Jackson, mantan cornerback LSU, sama senangnya mendengar mantan rekan setimnya di kampus bergabung dengannya di Charlotte. Jackson mengatakan Chark adalah salah satu orang paling baik yang pernah bermain dengannya, dan keduanya sering berdebat tentang siapa yang lebih cepat — dan lebih cerewet.
“Melihat Mikrofonnya Naik? Dia tidak pernah berhenti berbicara. Sebenarnya DJ mungkin lebih banyak bicara daripada saya,” kata Jackson. “Dia pria yang menyenangkan, pesaing yang menyenangkan. Dia adalah pria yang ingin Anda lawan dan Anda pasti ingin kalahkan dan Anda tentu tidak ingin kalah.”
“Aku banyak bicara,” Chark mengakui. “Tetapi saya tidak tahu apakah ada orang yang berbicara lebih dari Donte. Saya pikir donte mengambil kuenya.”
Jackson dan Panthers akan dengan senang hati menangani pembicaraan sampah Chark selama lima bulan ke depan jika itu berarti dia bisa melewati musim ini tanpa cedera. Chark juga akan menyukainya. Namun pemain berusia 26 tahun ini tidak ragu dengan cara dia mempersiapkan diri dan bermain menjelang musim keenamnya.
“Saya tidak mengendur dalam latihan. Saya tidak mengendur dalam permainan. Saya memberikan segalanya dan saya memenangkan orang-orang itu (di Detroit) dengan etos kerja. Saya akan memenangkan hati rekan satu tim saya di sini dengan etos kerja,” katanya. “Juga jadilah orang baik, rekan satu tim yang baik. Tapi pekerjaan adalah yang utama.”
(Foto teratas DJ Chark: Jared C. Tilton/Getty Images)
Sepak Bola 100, peringkat pasti dari 100 pemain terhebat NFL sepanjang masa, mulai dijual musim gugur ini. Pesan di muka Di Sini.