BLACKSBURG, Va. — Cole Nelson disambut oleh panggilan bangun yang terlalu dini dari Teknologi Virginia pelatih garis pertahanan JC Price Sabtu di The Hotel Roanoke. Hari pertandingan biasanya tidak dimulai secepat itu, tetapi dengan kickoff pukul 11 pagi melawan Wofford, hal itu diperlukan.
“Pelatih Price sebenarnya masuk ke kamar saya pada pukul 6:30, menggedor pintu, menyiram kami dengan air dan mencoba membangunkan kami, memastikan kami siap,” kata Nelson.
Tunggu, dia secara harfiah air disiramkan padamu?
“Dia tidak menyiramkan air ke arah kami,” kata Nelson, yang berbicara secara metaforis. “Tetapi dia menangkap kami, memastikan kami bangkit, memastikan kami siap untuk bertanding.”
Misi agak tercapai?
Virginia Tech tidak pernah dalam bahaya kalah dalam kemenangan 27-7 atas Wofford di Lane Stadium, tetapi Hokies (2-1, 1-0 ACC) juga tidak mengerem lawan FCS yang datang ke pertandingan tersebut. yang tidak mencetak gol dalam dua pertandingan pertama mereka.
Hokies mengungguli Terrier (0-3) dengan selisih 475-199, namun terjebak di wilayah lawan lebih awal. Mereka melempar bola dengan baik dan menyebarkannya ke banyak penerima, tetapi tampil mengecewakan di lapangan, rata-rata hanya melakukan 3,2 yard per rush.
Itu SEMUANYA @HokiesFB di Blacksburg 💪 pic.twitter.com/75ZD7RhECR
— Jaringan ACC (@accnetwork) 17 September 2022
“Saya pikir kami bisa menggerakkan bola dan tetap sesuai jadwal dengan lebih baik, dan itu jelas merupakan rebutan,” kata pelatih kepala Brent Pry. “Kami melakukan konversi lebih baik pada down ketiga, kami melakukan perjalanan yang jauh dan diperpanjang. Hanya saja kami tidak sebaik yang Anda inginkan di zona merah. Kami menendang bola dengan baik, tapi saya ingin mencetak touchdown.”
Secara defensif, Tech kembali tajam, meskipun bola dalam di menit-menit akhir menghasilkan touchdown yang merusak apa yang akan menjadi penutupan pertama Hokies sejak 2019. Touchdown Wofford, yang dilakukan sejauh 3 yard oleh Nate Walker pada kuarter keempat, adalah poin pertamanya dalam 12 kuarter musim ini.
“Saya berbohong jika saya mengatakan itu tidak mengganggu saya,” kata Pry. “Kami berbicara di ruang ganti. Standarnya adalah standarnya. Saat Anda memasuki permainan itu, Anda mewakili semua orang. Anda harus mempertahankan penutupan ketika Anda memiliki kesempatan untuk melakukannya.”
Berikut adalah beberapa hal yang dapat diambil dari kemenangan telak melawan lawan FCS menjelang apa yang diperkirakan akan menjadi pertandingan menarik pada Kamis malam di Virginia Barat minggu ini:
Wells menyebarkan kekayaan
Virginia Tech mendapatkan permainan terbaiknya dari Grant Wells, yang menyelesaikan 26 dari 35 operan untuk jarak 314 yard dan dua touchdown. Dia tidak membaliknya sekali pun.
“Saya pikir ini adalah contoh yang lebih dekat tentang siapa Grant,” kata Pry. “Jika dia mendapat sedikit waktu, dia benar-benar bisa membaca hal itu dan membaca lemparan serta akurat. Jadi menurut saya itu adalah landasan yang bagus untuknya.”
Serangan ofensif Hokies mengandalkan banyak umpan cepat pada hari Sabtu, ke berbagai penerima. Sembilan pemain menangkap umpan dari Wells. Pada babak pertama, delapan pemain memiliki jarak 10 yard atau lebih.
“Saya memiliki kepercayaan pada setiap pemain di sana dan itu tidak terlalu mengejutkan saya,” kata Wells.
Wells melemparkan dua gol, satu jarak 11 yard Biru yang malang hal itu memberi Hoki keunggulan 20-0 pada babak pertama dan lari sejauh 27 yard oleh pemain baru yang berlari kembali Bryce Duke pada rute roda di mana Wells menjatuhkannya dengan sempurna ke pelukan Duke saat dia bergerak.
“Itu salah satu rute pengaturan waktu aneh yang berbeda di setiap punggung,” kata Wells. “Saya tahu saya punya peluang di sana. Dia bisa menembak sedikit dan dia mempunyai kemampuan untuk melacak beberapa bola, dan itu adalah sesuatu yang telah kami kerjakan di seluruh kamp dan sepanjang minggu, jadi saya bangga dengan hal itu.”
“Saat saya melihat drama berjudul… Saya seperti, ‘Oh ya, saya akan membawa yang ini ke rumah,'” kata Duke, yang mencetak gol pertamanya dalam kariernya. “Dan itulah yang terjadi.”
.@GrantWells__ ↗️ @Bryceduke22
Nah, itu satu sen pada rute roda 🎯 @HokiesFB pic.twitter.com/EcI2HkWQgK
— Jaringan ACC (@accnetwork) 17 September 2022
Penerima meningkat
Begitu banyak penerima umpan yang tertangkap adalah pertanda positif bagi pelanggaran Hoki yang telah berjuang keras di sana selama beberapa tahun. Dua pemain khususnya menunjukkan penampilan yang menggembirakan: Blue dan Christian Moss.
Biru, a Kuil transfer, mengalami cedera lutut yang memperlambatnya pada bulan Agustus dan mendapat satu tangkapan negatif tiga yard dalam dua pertandingan pertama. Dia mendapat empat tangkapan untuk jarak 61 yard pada hari Sabtu, termasuk beberapa tangkapan yang mengesankan.
Dia melompat tinggi untuk melakukan tembakan dari jarak 29 yard pada posisi ketiga dan 19 pada kuarter kedua dan mempertahankan penguasaan bola saat dia jatuh ke tanah. Kemudian pada kuarter itu, dia menyeret satu jari kakinya ke dekat garis samping pada tangkapan sejauh 15 yard dan satu lagi yang pertama ke bawah, tidak lama sebelum tangkapan touchdownnya.
“Ini sangat meningkatkan kepercayaan diri karena, sejujurnya, sudah lama sejak saya bisa melakukan tangkapan seperti itu,” kata Blue. “Ketika saya pindah ke sini, saya bergumul dengan banyak hal tentang situasi quarterback kami di Temple. Jadi saya bisa datang ke sini dan memiliki seseorang yang bisa mengirimkan bola seperti itu, Anda tahu, Grant telah melakukan pekerjaannya dengan baik.
“Saya juga mendapat pujian, tapi saya tidak akan berbohong, bola-bola itu adalah sesuatu yang sangat membuat saya bersemangat melihatnya, atas nama dia yang memberikan kepercayaan kepada saya untuk melakukan permainan itu.”
Moss, mahasiswa baru berbaju merah yang menurut Pry awal pekan ini termasuk di antara kelompok penerima yang sedang naik daun, melakukan lima tangkapan pertama dalam karirnya untuk jarak 50 yard. Ia pun melakukan peregangan di pinggir lapangan sambil menyeret kakinya.
“Dia memiliki kemampuan yang sangat bagus,” kata Pry. “Dia tinggi. Dia cukup licik. Dia menangkap bola dengan baik. Ini hanya soal tumbuh dewasa dan menguasai keahlian Anda dan benar-benar mendalami hal ini. Dia mengambil langkah besar.”
Virginia Tech memiliki 475 yard ke Wofford’s 199 pada hari Sabtu. (Lee Luther Jr. / USA Hari Ini)
Menjalankan pertarungan game
Meski sukses mengoper bola, Hoki tidak mengalahkan Terrier di lapangan seperti yang mereka harapkan. Dengan Maleakhi Thomas Dan Raja Keshawn bertahan, Tech berlari sejauh 133 yard dengan 41 pukulan.
Hokies tidak tajam dalam jarak pendek, terutama di awal. Jalen Holston menghentikan pukulan keempat dan 1 pada drive pertama Tech ketika bek Wofford berhasil lolos dan memukulnya di lini belakang.
“Kami harus melakukan yang keempat dan 1,” kata Pry. “Saya tidak ingin mengambil pujian dari Wofford. … Dan jika Anda melihat dua permainan bola pertama mereka, pertahanan mereka bertahan di sana dan bertahan di sana dan tetap tangguh. Namun kami harus lebih baik dari itu.”
Holston menyelesaikan dengan 66 yard dan rata-rata 4,1 yard, dengan Peluang Hitam menambahkan 45 yard dan Duke 25.
Tapi itu adalah permainan Hokies kedua berturut-turut dengan rata-rata 3,2 yard per carry (starter, pada 3,5, menyesatkan karena tendangan gawang yang buruk untuk kerugian besar). Dan sementara sebagian besar kelompok posisi mendapat pekerjaan ekstensif untuk cadangan mereka dalam ledakan tersebut, Tech mempertahankan hampir seluruh lini ofensif tim utama sepanjang pertandingan, dengan Bob Schick mengisi tekel kiri untuk pemain yang cedera Silas Dzansi.
“Kami mencoba mencapai titik temu dengan orang-orang itu,” kata Pry. “Saya tahu pelatih (Joe) Rudolph merasakan hal itu, dan sejujurnya, pelatih lini ofensif selalu enggan untuk melakukan pergantian pemain. Ini tentang orang-orang yang bermain bersama dan merasa percaya diri serta menemukan jalur yang tepat. Semua ini sekarang sangat berharga bagi kami.”
Performa pertahanan yang menyesakkan lainnya
Itu adalah performa solid lainnya untuk pertahanan Hokies, yang hanya menyerah sejauh 199 yard, game kedua berturut-turut menahan lawan di bawah 200 yard.
Tech memecat quarterback Wofford Jimmy Weirick tiga kali, dengan CJ McCrayNelson dan cornerback Brion Murray masuk ke lini belakang. Hokies, yang memasuki permainan dengan pertahanan bergegas peringkat keempat negara, memungkinkan 44 yard per game, sebenarnya meningkatkan rata-rata mereka dengan menyerah hanya 38 yard pada hari Sabtu.
Mereka melakukan ini sambil berlangganan dengan murah hati. Pry memperkirakan bahwa pertahanan reguler memainkan sekitar setengah dari sepak bola.
“Kami tidak menginginkan pertandingan empat kuarter,” katanya.
Poin Wofford datang terlambat saat melawan sekelompok pendukung. Permainan besar yang mengaturnya adalah umpan sejauh 47 yard ke Landon Parker setelah Weirick bebas melakukan perebutan. Parker mengguncang sudut ke belakang DJ Harvey dan berada di belakang pertahanan.
“Itu adalah situasi latihan, dan orang-orang kami diajari untuk memperbaiki orang-orang mereka dan zona mereka, orang mereka, dan kami tidak melakukan itu,” kata Pry. “Jadi ini akan menjadi kesempatan belajar yang bagus.”
Cedera hati-hati
Para hoki sangat berhati-hati terhadap siapa pun yang akan memasuki pertandingan ini, karena mereka tidak ingin mengambil risiko apa pun dengan West Virginia yang akan datang dalam waktu dekat. King, yang meninggalkan pertandingan BC awal pekan lalu karena cedera, berpakaian tetapi tidak bermain.
“Kami pergi bersama Keshawn sampai hari ini,” kata Pry. “Dan dia tidak bisa mencapai kecepatan penuh. Saya bisa duduk di sana dan pergi, ya, dia terlihat cukup bagus dalam kondisi 90 persen, tapi saya tidak ingin melakukan itu padanya.”
Gelandang bertahan TyJuan Garbutt Dan Josh Fuga keduanya tidak berpakaian, keputusan dibuat pada hari Jumat. Garbutt, yang membintangi minggu laluberada di sepatu berjalan di sela-sela.
Namun, ada dua bagian penting yang dijatuhkan pada pertandingan Hoki pada hari Sabtu. Caleb Smithyang menangkap dua operan dari jarak 36 yard, pergi sebelum turun minum dan tidak kembali, kedua kalinya dalam tiga pertandingan dia harus keluar lebih awal.
“Kami tidak yakin apa itu,” kata Pry. “Sepertinya dia benar. Mereka sudah melakukan rontgen, memeriksa semuanya, tapi mereka akan melakukan pemeriksaan lebih jauh terhadapnya. Tapi berbicara dengannya di akhir pertandingan di sana, dia tampak cukup baik.”
Tech juga memainkan satu setengah kuarter terakhir tanpa Dzansi, yang terguling di akhir permainan yang sedang berjalan. Pry mengatakan dia baik-baik saja dan bisa kembali jika perlu.
(Foto teratas Bryce Duke: Lee Luther Jr. / USA Today)
