SAN DIEGO – Lonceng misi di Petco Park telah berbunyi yang mungkin akan menjadi kejutan pascamusim terbesar dalam sejarah Penghindar sejarah pada 22:55 Sabtu malam, di bawah hujan.
Orang tua mendekati Josh Hader menyerang trio bintang Dodgers Taruhan Mookie, Trea Turner Dan Freddie Freeman untuk menutupi bencana yang tidak tanggung-tanggung. Kekalahan 5-3 berarti perpisahan yang ditutup oleh ledakan bullpen dengan proporsi yang luar biasa.
Tim pencegahan lari terbaik bisbol tidak menggunakan obat pereda terbaiknya pada titik paling kritis dalam permainan, melainkan menerapkan permainan yang membutuhkan waktu beberapa saat untuk menjadi bumerang. Pelanggaran terbaik di turnamen mayor menurun dan meningkat seiring dengan rentetan pukulan yang tidak pernah mereka pahami.
Dodgers, yang memenangkan 111 pertandingan dalam perjalanan menuju musim reguler terbaik dalam sejarah franchise, tidak membutuhkan bantuan dari Padres untuk mengalahkan mereka selama empat pertandingan di Seri Divisi Liga Nasional. San Diego telah melakukan banyak hal sendiri. Dodgers tetap membantu dan menyaksikan keunggulan tiga putaran hilang Evan Phillips duduk di bullpen menunggu tempat inning kesembilan yang tidak pernah datang.
Pada bulan Maret, Dave Roberts menjamin Seri Dunia. Pada bulan Oktober, Dodgers bahkan tidak bisa lepas dari lawan postseason pertama mereka.
“Faktor guncangan, sangat tinggi,” kata sang manajer. “Kekecewaan, sangat tinggi. Ini sangat menghancurkan.”
“Jika Anda tidak memenangkan World Series, itu hanya kekecewaan,” kata Freeman.
Clayton Kershaw berkata sampai sekarang, dia cenderung bermain lagi tahun depan.
— Fabian Ardaya (@FabianArdaya) 16 Oktober 2022
Los Angeles melakukan kecurangan pada jalan keluar awal selama enam setengah inning. Tyler Andersonditandatangani seharga $8 juta tanpa jaminan tempat dalam rotasi, melakukan lima babak tanpa gol di awal terbesar dalam hidupnya. Susunan pemain yang sudah 20 kali berturut-turut tanpa pukulan dengan pelari di posisi mencetak gol akhirnya menemukan air ketika Freeman berhasil melewatinya Akankah Myers untuk mencetak sepasang gol di kuarter ketiga untuk memberi Dodgers keunggulan pertama mereka sejak inning kedua Game 2.
Tapi bullpen Dodgers yang menanggung beban terberat dari ketidakmampuan kelompok itu berantakan dalam urutan kekuasaan. Tommy Kahnle tidak memensiunkan salah satu dari tiga batsmen yang dihadapinya. Ditugaskan untuk menavigasi jalur yang tampaknya dirancang untuk Phillips, yang telah lama absen Blake Treinen Dan Daniel Hudson menjadi pereda paling andal di bullpen Dodgers, memilih Roberts sebagai gantinya Yency Almonte berharap Phillips bisa menjadi orang kesembilan.
“Tommy, Yency, dan Ves, mereka semua telah berada di sana dan mereka semua telah berkompetisi tahun ini dan terkadang memberikan hasil yang besar bagi kami,” kata Phillips. “Pertandingan bisbol tidak selalu berjalan sesuai keinginan Anda. Apakah saya berharap untuk melakukan pitch dalam situasi seperti itu? Tentu. Namun saya tetap menganggap tiga hasil yang saya peroleh (di posisi kedelapan) sama pentingnya. Sayangnya, hal itu tidak berjalan sesuai keinginan kami.”
Jendela bagi Phillips untuk mengunci kemenangan Dodger untuk mencegah eliminasi tidak pernah terwujud seperti yang dibayangkan Roberts.
Ha-Seong KimGrounder menyelinap lewat Max Muncysarung tangan di base ketiga untuk mencetak angka ganda. Juan Sotoyang telah mengejar Dodgers sepanjang musim panas sebelum San Diego menukarkan hadiah untuk mendapatkannya, mencetak satu gol untuk menyamakan skor menjadi 3-3 ketika Almonte menantangnya dengan pukulan yang dilakukan Soto di awal seri.
“Saya merasa itulah jalur saya selama beberapa hari terakhir di seri ini,” kata Almonte. “Saya melakukan lemparan yang saya inginkan, namun mereka memukul bola dan melakukan apa yang harus mereka lakukan. Mereka juga dibayar. Saya dibayar untuk melakukan promosi, dan mereka melakukannya sesuai keinginan mereka.”
Ketika Almonte melewatkan persembahan pertamanya Jake Cronenworth dua pemukul kemudian, Roberts melompat ke anak tangga teratas. Dia mengambil bola bisbol dan memberi isyarat Alex Vesia di tengah-tengah pukulan, akibat dari miskomunikasi, karena Dodgers bermaksud agar Almonte melempar ke posisi pertama untuk menahan dan membiarkan Vesia melakukan pemanasan.
“Saya hanya ingin mengulur waktu lebih lama lagi,” kata Roberts.
Vesia mengatakan dia sudah siap saat Cronenworth masuk ke kotak penalti, hanya untuk menulis skor menjadi 1-0.
“Sudahlah,” kata Vesia.
Kemudian Dodgers memindahkan Soto ke base kedua tanpa melakukan lemparan. Satu lemparan kemudian, Cronenworth memukul satu pukulan di tengah dengan slider yang ditinggikan untuk mencetak sepasang, membuat Dodgers melaju dengan ledakan lima kali untuk memimpin 5-3.
Pukulan usus, Justin Turner mengakui. Itu adalah seri yang penuh dengan mereka.
Dan sekarang musim reguler bersejarah hanya akan memperkuat kasus Dodgers di antara kekecewaan pascamusim sepanjang masa. Mereka adalah salah satu dari tujuh tim yang pernah memenangkan 110 pertandingan atau lebih; perjalanan pascamusim mereka adalah yang terpendek. Apa yang tadinya hanya dibicarakan sebagai hasil potensial, ternyata menjadi kenyataan yang mengerikan.
“Jika Dodgers tidak menang musim ini, ada bagian yang akan terasa seperti kami tercekik, kami bukan tim yang bagus, ini adalah musim yang kalah, itu tidak masalah,” kata Roberts yang bersemangat menjelang akhir. dari musim reguler.
“Saya hanya tidak melihat dunia (sebagai) hitam dan putih,” kata presiden operasi bisbol Dodgers Andrew Friedman sebelum postseason. “Itu benar-benar tujuan utama kami, untuk memenangkan kejuaraan… di bulan Oktober Anda memerlukan pemain yang benar-benar bertalenta. Kamu juga membutuhkan kebahagiaan.”
Dodgers tidak beruntung. Padres membangun inning pemecah bendungan mereka berdasarkan serangkaian bola dengan pukulan lembut dan sedang, menghancurkan bullpen yang merupakan salah satu yang terbaik dalam bisbol.
Namun akhir musim Dodgers lebih sederhana dari itu. Selama empat pertandingan, mereka mengalahkan.
“Ini adalah tim yang sangat bagus – tim yang sangat, sangat bagus,” kata Freeman. “Bisbol bulan Oktober bisa menjadi brutal dan itu terjadi pada kami.”
Dodgers mungkin tidak ingin menganggap 111 kemenangan sebagai kegagalan. Namun tersingkirnya empat pertandingan pascamusim dengan penuh kekecewaan menyisakan pertanyaan. Apalagi dengan bagaimana hal itu berakhir.
“Mereka bermain lebih baik dari kami,” Clayton Kershaw dikatakan. “Terkadang sulit untuk mengakuinya, tapi itulah kenyataannya. Mereka baru saja mengalahkan kita.”
“Kami tidak melakukan pekerjaan itu,” kata Turner.
Bagaimana pelanggaran musim reguler terbaik bisbol, yang tahan pascamusim dan ramai sejak Juni, menjadi begitu tenang?
Bagaimana dengan Trea Turner, yang menghabiskan sembilan inning terakhirnya dengan jari manis di tangan kanannya terkilir di Game 3 pada Sabtu malam? Agen bebas akan datang menelepon. Beberapa tim, mungkin Dodgers, akan membayar harga yang diperintahkannya.
Bagaimana dengan Justin Turner, pendukung franchise selama delapan musim terakhir, yang memiliki opsi klub untuk musim depan dan telah kembali ke performa terbaiknya di babak pertama selama seminggu? Penjaga base ketiga berusia 37 tahun itu mengatakan minggu ini bahwa dia belum memikirkan masa depannya setelah musim ini; tetapi ketika Dodgers terus menjalani pembayaran gaji yang menurut Friedman tidak berkelanjutan pada musim semi ini, dia mungkin salah satu orang yang aneh.
Sekarang bagaimana dengan Kershaw, yang bahkan melebihi ekspektasi paling cemerlang ketika dia kembali ke Los Angeles mengingat ketidakpastian yang dia alami saat meninggalkan stadion Dodger musim gugur lalu? Sikunya tidak lagi mengganggunya, tetapi Hall of Famer pemungutan suara pertama di masa depan telah melewatkan waktu karena masalah punggung yang berulang musim ini. Meskipun Kershaw mengatakan pada Sabtu malam bahwa dia yakin dia akan bermain lagi musim depan, dia membiarkan pintu terbuka untuk berubah pikiran.
“Kita lihat saja apa yang terjadi,” kata Kershaw. “Pulang ke rumah, berada di sekitar, dan menjadi ayah penuh waktu mengubah perspektif Anda terhadap berbagai hal. Tapi mulai sekarang saya akan mengatakan saya akan bermain lagi.”
Dan bagaimana dengan sekarang Cody Bellinger? Penghargaan NL MVP 2019 miliknya terasa kuno sekarang, sebuah kenangan indah yang hilang yang tampaknya hampir tak terpikirkan. Entah itu tubuh yang tidak lagi sama sejak menjalani operasi bahu besar, serangkaian mekanisme ayunan kompleks yang tampaknya telah utuh selama tiga tahun, atau kombinasi ketiganya, apa yang dilakukan Dodgers sekarang? Mereka dapat menelan $17 juta yang diperlukan untuk membawanya kembali musim panas ini dengan harapan mengakhiri tahun 2021 yang menyedihkan jika hanya itu.
Tahun ini tidak jauh lebih baik. Saat Dodgers berjuang musim mereka melawan starter yang tidak kidal, Bellinger duduk di bangku cadangan dan mengenakan hoodie daripada berdiri di tengah lapangan sebelum melakukan pukulan di set kedelapan. Ketika Roberts berbicara dengan mantan pemain tengah All-Star sebelum pertandingan tentang bangku cadangan Trayce ThompsonBellinger kesal. Roberts mengerti.
Dodgers bersabar. Itu dipakai. Ketika ditanya bagaimana Dodgers dapat mengelola ekspektasi terhadap mantan superstar ketika permainannya melawan monster yang cukup besar sama sekali tidak ada, Roberts menghela nafas dan menarik napas dalam-dalam.
“Itu sulit,” kata Roberts. “Tidak ada ilmu pasti mengenai hal itu. Saya pikir saya menunjukkan bahwa saya mendukungnya. Saya memberinya banyak kebebasan karena dia pantas mendapatkannya, dan saya juga percaya pada pemainnya, bakatnya, dan pribadinya. … (Itu) terkadang sulit.”
Bellinger akan mendapatkan proyeksi arbitrase sebesar $18,1 juta pada musim dingin ini, menurut MLB Rumor Perdagangan. Dodgers juga bisa memotong umpan tanpa biaya.
Ini adalah keputusan yang datang secara tiba-tiba. Saat mereka berusaha keluar dari tumpukan handuk emas yang mewarnai kejatuhan mereka, mereka hanyalah sisa-sisa tim yang mengakhiri musimnya terlalu cepat.
“Saya pikir jika Anda kalah, itu akan berakhir secara tiba-tiba,” kata Betts. “Kami memainkan permainan untuk memenangkan Seri Dunia, jadi jika gagal – itu buruk. Tapi tidak ada lagi yang bisa kami lakukan sekarang.”
(Foto Cody Bellinger: Jae C. Hong / Associated Press)