Dalam beberapa repetisi kecepatan penuh melalui pegas terbuka Browns dan minicamp wajib, gelandang pemula Dorian Thompson-Robinson melakukan lemparan dengan presisi dan percaya diri.
Pada setiap perwakilan lainnya, hanya Thompson-Robinson bertindak seolah-olah dia sedang melempar. Dia mengambil setiap tetes, berbicara sendiri melalui setiap panggilan pra-snap yang diperlukan dan berjalan melalui setiap poros dan memeriksa saat dia berbaris sekitar 10 yard ke belakang dan ke kanan permainan.
Sementara kamp pelatihan dan pramusim Browns yang diperpanjang akan memberinya peluang nyata untuk bermain dalam situasi seperti permainan musim panas ini, Thompson-Robinson tahu Deshaun Watson adalah starter yang tidak perlu dipersoalkan untuk saat ini dan masa depan, dan Joshua Dobbs telah direkrut kembali ke membuka. musim sebagai cadangan utama. Jadi untuk saat ini, permainan guard adalah pertarungan utama bagi rookie ronde kelima yang menunggu di belakang keduanya dan setidaknya — secara teori — bersaing musim panas ini dengan pemain tahun ketiga yang tersisa, Kellen Mond.
LEBIH DALAM
Proyeksi daftar 53 orang Browns pasca-minicamp: Siapa yang mengunci beberapa tempat yang tidak diklaim?
Dan itulah alasan besar mengapa Thompson-Robinson menghabiskan musim semi untuk mempercepat prosesnya dengan menjalani setiap permainan.
“Saya akan menjalani seluruh latihan,” kata Thompson-Robinson selama minicamp tim di awal bulan Juni. “Saya jauh lebih nyaman dengan bola di tangan saya daripada (menolak) di udara, tapi itulah yang harus saya lakukan. Saya terkunci dalam keseluruhan latihan. Saya tidak akan terlalu banyak istirahat atau berbicara dengan orang lain. Saya memastikan saya terkunci dalam keseluruhan latihan, setiap panggilan, dan hanya mencoba melihat hal-hal seperti yang saya lakukan jika saya berada dalam drama itu.
“(Saya) hanya mencoba menyesuaikan diri secepat yang saya bisa. Penekanan utama musim semi hanyalah pembelajaran. Jadilah seorang pemula yang harus mempelajari segalanya, jadi saya mencoba mengambil pendekatan itu dan menganut pendekatan itu. Ini adalah sesuatu yang belum pernah atau harus saya lakukan sebelumnya. Saya pernah dilemparkan ke dalam api sebelumnya tetapi tidak ada ekspektasi (langsung) di sini. Saya baru saja masuk, mempelajari sistemnya dan menerima semua yang saya bisa dari orang-orang yang sudah pernah berada di sini. Mainkan saja permainan mengejar ketertinggalan dan cobalah untuk tetap konsisten.”
Dengan Watson berada di bawah jaminan kontrak terbesar dalam sejarah NFL selama empat musim lagi, bagian dari pemikiran tim dalam menyusun Thompson-Robinson adalah bahwa ia bisa menjadi opsi cadangan yang relatif murah selama kontrak rookie empat tahunnya. Menjadi lebih dari itu adalah tujuan pribadi yang jelas bagi Thompson-Robinson, yang mengakui bahwa ia juga mengakui sulit untuk mengambil peran cadangan setelah membuat 48 kali menjadi starter selama lima musim di UCLA.
“Sejujurnya, terkadang rasanya seperti mencabut gigi,” Thompson-Robinson. “Ini berbeda. Tentu saja Anda ingin menjadi laki-laki, Anda ingin berada di posisi Deshaun. Tapi ada peran yang harus saya mainkan di sini, dan ada waktunya untuk semuanya. Ini adalah pekerjaan, dan tugas saya sekarang adalah (untuk) menerima peran dan sistem serta mempelajari semua yang diberikan pelatih kepada saya.
“Ini adalah rencana bagus untuk peran dan perkembangan saya, jadi saya hanya perlu mengambil langkah demi langkah. Tentu saja saya bekerja sekeras yang saya bisa untuk menjadi cadangan dan suatu hari nanti menjadi starter di liga ini, tapi saat ini hanya selangkah demi selangkah, satu langkah demi satu, dan belajar sebanyak yang saya bisa. .”
Untuk tahun ini, keluarga Brown menandatangani kontrak satu tahun dengan Dobbs senilai $2 juta. Bagian dari daya tarik Browns kepada Dobbs adalah dia mengetahui sistem dan telah membuktikan bahwa dia dapat mempersiapkan diri untuk bermain dengan tim terbatas. Jika Thompson-Robinson bisa mendapatkan kepercayaan seperti itu dalam 5-15 bulan ke depan, dia bisa mengambil alih pekerjaan No. 2 di masa depan.
“Sungguh suatu berkah memiliki staf pelatih dan quarterback (senior) ini di ruangan untuk membantu saya memastikan saya fokus pada dasar-dasar dan mencoba (menguasai) pelanggaran ini,” kata Thompson-Robinson. “Mentalitas saya adalah selalu berkompetisi, ingin bermain, selalu bekerja untuk bermain. Meskipun saya tahu di dalam benak saya bahwa hal itu tidak akan pernah menjadi sebuah kemungkinan dan saya hanyalah seorang pemula yang sedang mempelajari seluk-beluknya, saya berusaha untuk siap bermain pada bulan September.
“Para pelatih melakukan tugasnya dengan baik dengan memberi tahu saya bahwa proses ini tidak cepat atau mudah. (Mereka) membuat saya tetap fokus pada gambaran besarnya. Saya berlari (untuk mengambil) repetisi ekstra dengan Dobbs selama periode tim khusus. Semua orang di ruang quarterback telah banyak membantu saya sejak saya berada di sini. Tidak ada kompetisi; semua orang berusaha membantu satu sama lain.”
Selain kerja ekstranya, ada dua hal yang dapat membantu Thompson-Robinson mengejar ketinggalan dengan cepat. Salah satunya adalah bahwa Brown juga merekrut rekan setimnya di SMA Bishop Gorman (Las Vegas), penerima lebar Cedric Tillman, dan keduanya memiliki chemistry yang menurut Thompson-Robinson “harus bermanfaat bagi kami.”
Yang kedua adalah pertandingan pramusim ekstra dan kamp pelatihan ekstra seminggu lebih yang didapat Browns karena terpilih untuk bermain dalam pertandingan Hall of Fame musim panas ini. Watson hampir pasti akan bermain di pramusim dan akan selalu mendapatkan repetisi latihan terbanyak. Tapi Thompson-Robinson yakin dia hanya bisa mendapatkan keuntungan dari kerja ekstra di lingkungan apa pun yang dekat dengan lingkungan hidup, jadi dia dengan cemas menghitung hari sampai keluarga Brown melapor untuk berkemah dan mengadakan sesi tim penuh pertama mereka pada 22 Juli.
“Saya mohon agar saya bisa mendapatkan semua repetisi tambahan,” kata Thompson-Robinson. “Saya tidak ingin ada orang yang sakit karena saya, tapi saya akan bertanya. Pesaing mana pun akan mendambakan kesempatan untuk bermain, baik saat latihan, pramusim, apa pun. Saya hanya harus mempersiapkan diri untuk peluang apa pun yang datang.”
Thompson-Robinson mungkin akan mengisi peran kunci di Cleveland, dan Cleveland tampaknya merupakan pasangan yang cocok untuk Thompson-Robinson.
“The Browns adalah tim pertama yang menawari saya (kunjungan pra-draf), jadi itu istimewa. Namun begitu saya tiba di sini, saya jatuh cinta dengan sistem ini dan menganggapnya sangat mirip dengan apa yang kami jalankan di UCLA. Saat kunjungan itu saya pikir saya sangat cocok dengan (koordinator ofensif) Alex Van Pelt, saya sangat menyukai Pelatih Stefanski dan (manajer umum) Andrew Berry.
“Ibuku tumbuh besar di Ohio, jadi aku tahu sedikit bidang ini. Aku baru saja masuk ke dalam draft karena mengira Browns cocok, jadi aku bersyukur itu berhasil. Dan yang bisa kulakukan hanyalah terus bekerja, terus belajar. , untuk terus mengingatkan diri sendiri bahwa saya seorang pemula dengan banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Saya tidak hanya ingin kesempatan bermain (musim panas ini). Saya ingin setiap kesempatan yang saya dapatkan, saya dapatkan.”
(Foto teratas: Nick Cammett / Getty Images)
Sepak Bola 100, peringkat definitif dari 100 pemain terhebat sepanjang masa NFL, mulai dijual musim gugur ini. Pesan di muka Di Sini.